回到部落的那天傍晚，天邊的雲呈現一種難得的橘紅色，像是誰把夕陽打翻在草原上，染亮了每一根搖曳的草尖。金羽從空中緩緩滑翔而下，沒有如往常那樣直接落在岩頂，而是飛過帳篷，繞著圈，像在檢查什麼。

牠的飛姿一如既往優雅，毫無聲息。但那雙銳利的眼睛，卻不再像往常那樣平靜。

女孩坐在帳外，狼牙趴在她腳邊，一人一狗看著那抹金光在空中盤旋，沉默良久。

她知道金羽不安。她自己也不安。

那個洞，太靜了。靜得不像活物會住的地方，卻又有燒痕與濕氣——像是時間在裡頭停滯了一段，然後悄無聲息地流走。

她沒有對村裡其他人提起那天的事，甚至連直播觀眾都沒告訴。不是因為懼怕什麼，而是她心裡明白：那不是「內容」，不是可以用來賺流量的話題。那是一種，需要時間對待的東西。

但世上的消息，從來不需要直播才能傳開。

兩天後，一輛滿是塵土的越野車停在部落外。那個曾掉進陷阱的生物學家和他的學生們，帶著更正式的設備與更多的問題，再次出現。

「我們收到消息……聽說你們在荒谷邊緣發現了一個地形特殊的洞窟？」

教授看著女孩的眼神，雖不急切，但也不再像上次那樣全是學術性。他顯然知道些什麼。

女孩遲疑片刻，然後點頭。「我們看見了，但沒走太深。」

「能帶我去看看嗎？」

她轉頭看了一眼帳後高處的金羽，那隻鷹正站在風裡，眼神未曾移開過來訪者。

「可以，但你們要聽我們的安排。」

這一次，教授沒有猶豫。他看得出，這個女孩，不再只是個拿著手機直播的年輕人，而是已經深深地，與這片土地連結在一起。

隊伍出發的那天，天氣異常晴朗，草原上的光線像被擦拭過一樣清澈。女孩、弟弟、生物學家團隊、狼牙，還有總是飛在最前方的金羽，一起重新踏上那條熟悉又陌生的路。

金羽飛得不高，也不急，只是一次次地在山坡與灌木之間盤旋，像是在為這支隊伍鋪開視野。

教授偶爾停下腳步，用望遠鏡觀察牠。「你們知道嗎，這隻鷹的飛行方式非常獨特。」他低聲說，「牠的巡航弧度，幾乎是有意識地在做區域防禦——而不是單純地搜索獵物。」

女孩沒有接話，只是笑了笑。

他不知道的是，這隻鷹在洞口外等了她整整二十七分鐘——而牠向來不耐久候。

抵達洞口時，陽光正好斜斜地灑進岩縫，灌木葉片上的露水還未完全蒸發。教授與學生紛紛取出裝備，一邊拍照，一邊測量氣溫、濕度、空氣流動數據。

「這洞窟的入口位置不錯，略低，風向卻進不來……怪。」

他低頭記錄，又站起身，「但我想進去之前……我想問問你們——那天你們，看到什麼？」

女孩靜了一會兒，回道：「沒看到什麼。但我們都覺得，有什麼。」

教授點頭，沒再多問。他拍了拍腰間的攝影機，說：「這次我們會只走前段。你的金羽——會跟我們一起看守嗎？」

「牠不是我的。」

女孩望著空中那抹金影：「牠是這裡的。」

風忽然從遠方吹來，帶起一片低草與塵土。金羽張開翅膀，像是在回應。

一行人開始踏入洞口。

這一次，他們不是為了探險，也不是為了節目。

他們只是想知道，在這片草原上，這隻重生的鷹守護的，是什麼樣的過去與未來。

風，再次靜下來了。

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