兩人磕頭如搗蒜：「王爺恕罪！王爺恕罪！是紀主事的意思⋯⋯原本打算月底送回京⋯⋯」
「他人呢？」
「失聯⋯⋯」
傅瑾年一掌拍在案上，片刻後，才咬牙笑道：「傅亦靈⋯⋯是你。」
同一時間，靜雲院內，傅亦靈正與火部「荊流」說話。
荊流眉眼細長、神色寡淡，身著暗紅色輕甲，話少，動作乾淨俐落。曾是宮內火災倖存者，被幽璽閣救下後，加入幽璽閣，能力出眾。
「此次火災只限倉庫與側房，並未波及到平民。」荊流音如火炭碎裂，似乎嗓子被煙燻傷過。
「名單與籍貫皆整理好了？」
「是，已全數交予骨部，刻名立碑的地點選在南城。」
傅亦靈點頭：「嗯，賞銀三倍，退下吧。」
荊流抱拳低頭，沉默退去。沈步鈞等他走遠，才開口：主子，二殿下那邊開始回擊。今日午後，黃門侍郎義子墜馬而亡，消息已被封鎖，骨部探子回報，黃門侍郎曾參與查南地案，被賄前猶豫不決。」
「真以為殺個人，能阻止整場風向？」傅亦靈低聲呢喃，音裡多了一絲殺意：「既然如此，就要讓他們看看，什麼是真正的『斷後』，骨部何時能動？」
「夜間。」
「南地糧商『廣義行』內部帳冊，還有掌櫃許弘安。」傅亦靈見沈步鈞微微拱手，補上一句：「還有讓火部準備一些煙粉，留著用於宮內，二皇兄若不肯收手⋯⋯不如讓他也聞聞火藥味⋯⋯」
廣義行，南地最大的糧商，背後投資人早已被幽璽閣鎖定，骨部人員潛伏其中近半個月。今夜，掌櫃許弘安落入局中，被骨部兩人帶到一個廢棄的酒肆，滿臉鮮血，神智半醒，雙手反綁在背後：「我只是收錢辦事的⋯⋯是二殿下⋯⋯說這筆帳過幾月會清⋯⋯不會留⋯⋯」許弘安語無倫次。
面前的是骨部首席審訊官「蘆青」，目光冰冷：「你以為。我在問你為誰辦事？」
「你不是⋯⋯」
「我只是想知道，還有誰知道你為誰辦事？」許弘安愣了一下，那一刻絕望從眼裡浮現，他終於明白，眼前人不是官差，不是審判，而是清算。
他所說的一切，已全數紀錄下來，之後將轉交給一個六品官員，雖然那官員看似無足輕重，確實幽璽閣內重要的人之一。而更早之前，幾封匿名信已送到三位中立派大官，這三人曾因三皇子失勢而陷入沉默，如今看到南地糧商與二皇子勾連的實證，雖未明言支持誰，卻已向四皇子府遞出試探之意。
傅亦靈收到消息後，毫不猶豫對沈步鈞說：「不接。」
「為何？」沈步鈞不解：「中立派轉向對我們有利。」
「正因如此，更不可接。」傅亦靈拿起杯盞，聲音淡然：「他們尚在見風轉舵的階段，若此時主動回應，反而顯得我急於爭權，破壞我的『無爭之名』。我需要的，是他們來跪、來求，不是交換。」
沈步鈞沉默，眼神卻透著了然。
傅亦靈輕輕擱下茶盞，眼神凝在窗外夜色中，語調緩緩：「政局如棋局，要讓一方變子，須先讓他感到不安，中立派還不夠怕，等我再給他們一場驚雷，他們自然會選邊。」
「你說的煙粉事件？」沈步鈞低聲問。
傅亦靈沒有正面回答，只輕聲一笑：「不，那只是霧，真正的雷⋯⋯我要讓它響在他們耳邊。」
傅瑾年終究不是輕忽之人，南地大火與糧帳揭發後，他先是低調退居府中三日，表面裝病不出，實則調集內線，佈下一張局，一張，針對傅亦靈身邊的網：「四弟太穩了，穩得不像話。」他對幕僚徐慶辰道，「我們試過激他，試過試他，這次，我想讓他『痛』一次。」
他命人將一封冒名來自中立派言官的書信偷偷送入靜雲院，內容表面為「密探求和」，實則夾帶微妙線索，引誘傅亦靈派人赴一處「安全會面地點」，那地點不在宮中，也不在朝署，而是內城小東坊的一間舊書庫。
傅瑾年早安排好伏兵，只待傅亦靈自投羅網，然而這場局，傅亦靈從頭至尾，沒有親手翻開那封信，收到書信當日，沈步鈞將其原封送往「影部」行動分支，由新任行動主將「雲耀」處理。
雲耀是一名擅偽裝、潛行與誘導的高手，年約二十七，五官清秀卻帶著不容小覷的冷厲。他原是京城捕房退役師爺，三年前消失，實為幽璽閣招攬。
他此番喬裝成傅府內侍，手持書信複本，準時現身小東坊。
伏兵早已隱匿於暗，弩箭與弩弓待發，只等信使入局，就在雲耀進入書庫，打開門扉那刻，伏兵如潮洶湧，至少十人持兵衝出，四面八方包圍，利箭齊發。
「動！」黑影瞬間掠過屋脊，六道人影從書庫另一側爆破而入，火粉激起，目眩神迷。影部以極短時間反壓制伏兵，其中三人當場斃命，兩人重傷，餘者驚恐潰逃。
翌日，整個京師坊市都在低聲議論：東坊書庫夜間失火，似有官兵伏誅，卻無人出面解釋，坊司不敢記案，兵部也緘口不語。