艾倫·弗雷德·浮士德的公寓裡多了難得的輕鬆氛圍。他的短篇小說集初稿終於完成，已經寄給了出版社。這是關於孤島燈塔看守人的故事集，文字冷峻而細膩，帶著他一貫的風格。幾天前，出版社的回信到了，還附上了版稅，比他預想的要多。他拿起那幾枚硬幣掂了掂，重量讓他感到滿足。

他推開窗戶，讓潮濕的空氣流進房間。萊拉跳上窗台，懶洋洋地曬著微弱的陽光，琥珀色的眼睛半睜半閉。艾德蒙靠在壁爐邊，手裡拿著個法棍，慢慢啃著。他的目光不時落在艾倫身上，帶著點探究。艾德蒙臉上的傷痕已經淡得幾乎看不見，買來的二手衣服雖然有些寬鬆，卻讓他看起來像個普通少年，而非流浪兒——不，比普通少年還要特別點，可以加個美字，普通的美少年。

艾倫轉過身：“出去吃點好的。”語氣平淡，像在念稿子，他走到桌邊，拿起那件磨舊的呢子大衣披上，又從抽屜裡掏出幾枚硬幣塞進口袋。

艾德蒙愣了一下，手裡的麵包停在嘴邊。他抬頭看著艾倫，眼睛微微睜大，像在確認這話的真假。過了會兒，他嘴角上揚，但矜持地說：“把我也帶去，不怕我吃窮你了？”

“吃不窮。都說了，你胃口只比我好點，比萊拉差點。”艾倫簡單地回了俏皮話，轉身走向門口。艾德蒙丟下法國佬作的面包，整理了手上的碎屑吹向窗外，快步跟了上去。萊拉閉上眼睛。顯然，比起吃飯，牠更樂於吃夢。

街頭的空氣冷冽而潮濕，混雜著烤栗子和煤煙的味道。艾倫走在前面，步伐平穩，靴底踩在鵝卵石上發出輕微的響聲。艾德蒙跟在後面，雙手插在口袋裡，目光掃過路邊的小販和賣報童，帶著點好奇。他們穿過幾條窄巷，來到一家叫《孤雛館》的小酒肆。艾倫進去後就有點懊悔了，這名字對於艾德蒙來講，過於冒犯，好在他不識字，

門面不大，但裡面飄出烤肉和啤酒的香味。艾倫推門進去，要了份烤羊肉、兩杯麥芽酒，又加了一塊黑麵包。對他來說，這已經算得上不錯的飯食了。

兩人坐在靠窗的木桌旁。艾德蒙咬了一口羊肉，眼睛亮了。他嚼得很慢，像在仔細品嚐，眼中追憶往返：“...以前，我爸去一位紳士家作木工，得了兩塊羊排。母親和弟弟吃的很開心...我倒沒吃，爸也是。今天才知道羊肉原來有這味道。”

艾倫沉默了，他不善於安慰。只是端起麥芽酒喝了口，苦澀的味道在舌尖散開。他推了推眼鏡，眼鏡片後的目光平靜，靜靜地同情著的艾德蒙：“嗯。吃慢點...別噎著。”

吃完飯，他們走出酒肆，打算沿著泰晤士河邊走走，卻被街角的喧鬧聲吸引了注意力。人群圍成圈，中間兩個男人正在激烈爭吵，聲音很大。他們說的不是英語，而是德語，語速快而憤怒。圍觀的英國人聽不懂，議論紛紛。幾個路過的警察站在一旁，滿臉無奈，顯然對這場外語爭執束手無策。一個穿灰色大衣的中年男人揮著手，臉漲紅，另一個年輕些的男人抱著手臂，冷笑不止。

艾德蒙停下腳步，歪著頭問道：“他們在幹嘛？吵架？”艾倫沒立刻回答。他的目光落在兩個爭吵的人身上，眼鏡片後的眼睛微微瞇起。德語對他來說並不陌生，他的父母是德國移民，小時候家裡常說這種語言。作為路德宗的他老爸，弗雷德裡希就說德語是通向神的橋樑，講過馬丁·路德牧師是怎麼翻譯聖經的，讓他不要忘記。

雖然長大後他很少用，但那些音節依然熟悉。他聽了會兒，大概聽出中年男人指責年輕人偷了他的錢包，而年輕人堅決否認。艾倫邁開步子，朝人群走去。艾德蒙忙跟上去：“你幹嘛去？別摻和啊。”艾倫沒回頭，只是淡淡地說：“看看。”

他走到人群邊緣，站定，用德語低聲開口：“Was ist hier los?”“這兒怎麼回事？”）他的聲音平靜而清晰，立刻打斷了爭吵。兩個男人轉過頭，中年男人愣了一下，隨即急忙用德語說：“他偷了我的錢包！我親眼看見他把手伸進我口袋！”年輕人冷笑，反駁道：“胡說！我根本沒碰你，你想冤枉我？”

艾倫推了推眼鏡，目光沉穩。他沒急著說話，先問：“錢包什麼樣？”中年男人立刻回答：“棕色的，皮革，裡面有五先令和一張船票。他跟在我身後！”艾倫轉向年輕人，用德語問：“你有嗎？”年輕人拍了拍口袋：“我要有五先令，還在這兒跟你吵？”

圍觀的人聽不懂他們在說什麼，但看得出艾倫在調解，都安靜下來，連警察也投來好奇的目光。艾德蒙站在他身後，臉紅了，心中只想，這話讓他講出來，怎麼感覺耳朵癢癢的。

艾倫沒理他，繼續用德語問了幾句。他注意到年輕人雖然嘴上強硬，眼裡慌亂。艾倫說：“把口袋翻出來。”年輕人皺了皺眉，想拒絕，但在艾倫平靜的目光下還是勉強掏出了口袋。一個棕色皮革錢包掉在地上，發出輕響。

人群一陣騷動。中年男人立刻撿起錢包，檢查後鬆了口氣，轉頭對艾倫連聲道謝：“Danke schön！ Danke schön！”（“謝謝！謝謝！”）年輕人臉色一變，想跑，卻被警察攔住，只好低下頭。

艾倫沒再說什麼，轉身走回艾德蒙身邊。他的表情依然平靜，像什麼都沒發生。艾德蒙盯著他看了一會兒，嘴角微微上揚，低聲說：“你還挺厲害的。那是什麼話？我可聽不懂。”

“德語。”艾倫簡單地回了句，繼續往前走，“我父母教的，會讀，但我不會寫。”艾德蒙輕应了聲，快步跟上，眼裡閃過複雜的神色。他邊走邊說：“聽他們講好兇啊，聽你講卻性感。我要是德國女人，一定想和你約會。”艾倫聽後笑了，但沒接話。此刻，他們聽到後面有人跟來。