劍及焰虹留下還受腿傷的速風，兩人一前一後前往森林深處，他憑著記憶打算走回原本所處的位子。

「那、那個…！」

劍並未回過頭搭理焰虹，眼下他只關注在那個獵魔者的身上，依理，對方在焰虹已經是解除封印的狀況下該消失，對他們也有好處。

「劍是打算找凡蒂嗎？」焰虹鼓起勇氣詢問。

兩人間流淌片刻的沉默。

「…嗯，速風麻煩妳照顧，我隨後就回來。」

她點頭應道：「好的。」

畢竟使用魔法之鑰重返過去就是為了拯救速風，霎時，內心從一片霧霾漸漸明朗，似乎發覺一直沉睡的心意——

“「但我不允許她傷害妳一根寒毛。」”
“「無論怎麼樣，妳還是我們隊伍不可或缺的焰虹，不要給自己太多壓力。」”
“「不是約好要聽劍的指揮嗎…？焰虹、妳這樣可是會惹他不高興哦……」”

猶如幻燈片般的記憶飛快在焰虹的腦海中回放著，不知不覺都是速風傳達給她的溫柔、體貼，即便知道她當時有些牽掛劍也未曾改變，對她的好絲毫沒有任何消逝。

下定決心，回頭走向木屋。

「焰虹？妳怎麼回來了？」剛走回床邊坐下的速風抬頭看向她，有些詫異問道。

焰虹老跟著劍這個行為早已是公開的秘密，明眼人都知悉，對於她會回頭過來才震驚。

焰虹紅著臉：「我、我擔心你的腿傷。」反常的回應令直覺反應快速的他更加起疑。

「劍不會欺負妳了吧？」速風忽地站起身：「痛痛……要真是這樣我去和他談談！」浮誇的行為讓剛換上新繃帶的腿傷又滲出血跡。

見狀，一旁的安納斯啟口：「速風，有傷的狀態下不宜移動。」

「哦、抱歉…」他老實坐下繼續用認真的口吻朝焰虹說著：「親愛的，等劍那傢伙回來我在替妳討公道。」

「不是的、速風，請冷靜下來。」難掩語氣中的慌張失措：「我是、擔心你才回來的。」

片刻，速風用著銳利的雙眸猛盯著她，彷彿要將她看破似的，加上前面感到許許多多的違和感，他的疑心更加巨大。

最後他忍不住脫口：「這件事情可能有點嚴肅……焰虹，老實告訴我。」

「是、是！？」

安納斯則默默瞇起雙眼仔細聆聽——

「妳該不會、被我迷住了？」

聞言，焰虹露出和往常一樣的羞澀神情：「這、個！那個！」沒想到對方嚴肅的話題並不是所想的那件事。

「不開玩笑了。」緩和氣氛後，速風清了清嗓繼續說道：「要是劍真的欺負妳的話隨時找我，我一定會替妳出氣的。」不忘拋了媚眼。

「謝謝你，速風。」

對方心思細膩的程度難以言喻，原本充斥緊張情緒的焰虹都放鬆不少，到嘴邊的話都更好脫口而出，或許這就是速風的魅力之一吧。

安納斯先是感覺到什麼似的站起身：「焰虹，替我看住速風這孩子，我到外頭伸展伸展，這身老骨頭再不動動可就僵硬囉。」一邊朝門口走去。

「好的！」

「您說的是什麼話，您還沒見到劍成長之前肯定會長命百歲，速風都還沒完成您的願望呢。」

「還是你這孩子會說話，但適當的伸展是需要的。」語畢安納斯便離開木屋。

眼見只剩兩人的空間，焰虹把握住機會率先獲得話語權：「 速風、」

速風一改先前的輕鬆神態，收斂神情，認真回應：「怎麼了？」

她嚥了口口水，組織好接下來想說的話後緩緩啟口：「關、關於之前速風提到……女朋友的事情……」

「咦？」速風眨了眨眼，似乎沒意料到對方會主動提到這件事情。

「我想過了、我們可以試試看……」

一向反應快速的速風忽然遲疑回應：「焰、焰虹，妳是認真的？」畢竟他打從心底認為焰虹是喜歡劍的。

「嗯！」她雙頰通紅回應。

若不是經過魔法之鑰的事情，或許自己都還不會發現內心的想法，早在到達哈瑪拉之前速風就告訴過她在事情告一段落後要給他回應，如今，即便這句話的主人壓根不記得這件事，卻也不能阻擋焰虹的心意。

「我沒有想過……」速風露出一絲害羞的笑容：「焰虹！妳真的好可愛！」忍不住緊抱對方。

「哇啊、速風！？」焰虹卻忍不住喃喃自語：「…我也很高興可以再次見到速風。」

聞言，速風拉開與對方的距離：「焰虹，老實告訴我，發生什麼事、我對劍的了解他不可能隨便就被黑狼找到……」還有他們一群方才露出滿是對他的感動神情。

「這、這個……」神情閃爍。

「是不是魔法之鑰在這之前已經用其他方式到手了？」

直覺敏銳的速風面前，彷彿沒有任何事情可以隱瞞他，沒有辦法，焰虹只能乖乖吐出實情，將腿傷好後的事情到和劍會合拿到魔法之鑰為止的所有部分告知他。

速風閉起雙眼、眉頭深鎖，將聽到的事情消化一遍後再度睜開眼：「原來如此……」

焰虹擔憂對方是不是有辦法完全理解所說的事情來龍去脈。

「最後一幕的我很帥吧，嗯嗯、那種狀況下無論多少次我都會跳出去拯救劍的、」速風頓了頓：「畢竟兩位老人家對他寄予厚望，我不想看見他們失望的模樣。」

那語氣真摯又誠懇，為了回報拉拔他長大的長老們赴死也不惜，可焰虹聽在心裡卻心疼起來：「速、速風！你也很重要！」

「妳這樣說我很感動唷，焰虹。」他咧嘴笑道：「放心、這點小事情我包準沒問題。」

速風有著超群的定心丸能力，身處漩渦他也能鎮靜的尋找出路，還能剖悉各種狀況，順理成章便接受他們返回過去的結果，接納他們說的天馬行空。

「劍去尋找叫凡蒂的獵魔者嗎？」

「我猜應該是的。」

他靈動的雙眸轉了圈，忽然想到什麼似的壞笑起來：「親愛的，妳意外的很有魅力。」

「什、什麼意思？」

速風笑而不語，最後收斂起蕩漾的笑容，眼眸透著與往常相同的色彩說道：「焰虹，妳能幫我請安納斯回來嗎？我有很重要的事情要和他老人家說。」語氣帶著懇切。

「好。」接著焰虹便轉身離去。

收起目光，速風吁了口氣，思緒飛快構築等下的話題，根據能夠掌握的情報，大致了解焰虹與魔法之鑰有著緊密的關係，再從黑狼話中能夠猜測出安納斯或哈薩克兩人都清楚這段淵源。

黑狼估計也是清楚這計畫中的一人。

紳嘯魔士團本就不簡單。

唯一知曉劍或是焰虹都是他付出性命必須保護的人，除此之外，別無能夠報答養育之恩的方法。

半晌，木門再度打開，走進屋內的是安納斯，而跟在身後的焰虹貼心的將門帶上，連人都待在外頭等他們說完。

「……你這孩子找我有什麼事嗎？」

「您請坐，速風只是有點疑問。」他掛著淡淡的微笑。

「問吧，孩子。」

「『焰』家族和魔幻眼家族、曾經是對頭嗎？」速風拍了拍身旁常穿的黑色外掛，將疑問不急不徐的道出。

安納斯忍不住喃喃自語：「速風一直在以讓我們驚艷的速度成長著……」

「您和哈薩克老人家曾說過，魔幻眼家族並非戰爭二字才消失無蹤，而是有著更大的陰謀，速風猜想『焰』家族大概是唯一能夠匹敵的人物。」

安納斯眼眸中透著對過去種種的複雜神色，從他眼底彷彿能夠看見那橫跨百年的殘酷火海，悲劇不斷重複，今夜是這裡，明晚是那裡，從來沒有結束。

「……黑狼也知道事情的經過，或許也和您們一起策劃這場計劃。」

聞言，安納斯忍不住搖頭苦笑：「你這孩子還是敏銳的讓人害怕，黑狼在當時還是年輕的小伙子，他可衝動了，是當時的頭痛人物……不過，他是個知錯能改的好脾氣。」

速風勾起嘴角：「依速風見解，黑狼唯獨服您們倆。」

「可要他保護劍還是過於困難，這不小時候由我們兩個老骨頭拉著你們長大，劍是我們嘔心瀝血保護下來的孩子，你卻也是我們用心培養的孩子，黑狼則是替我們尋找命定的那個孩子……」

「如果沒有您老人家的栽培，速風恐怕已經被捉去獵魔者的監牢，請您放心，速風定會替黑狼好好保護劍和焰虹。」

「你這孩子就是責任心太重，黑狼和我們也有約在先，會保你們萬無一失，他可是已經失信一次的人，肯定不會再犯相同錯誤的。」

事到如今，安納斯知道沒有甚麼好向速風隱瞞的事情，便如實告知，只是看著那燦爛笑容，他總感到不捨，明明只是十幾歲的孩子，卻清楚自己的使命，開朗卻又對自己維持高標準。

不惜付出生命也要保全身邊的一花一草。

速風吐槽：「那可不一定，酒鬼這幾年就會的就是關鍵時刻掉鏈子。」他說的也是實話。

「孩子，你已經賠上性命挽回悲劇，可那卻不是他們所願見的，你該做的是讓彼此都全身而退。」

速風微微一頓，過了片刻才又露出爽朗笑容：「您老人家的思維，速風還不及一半，往後必會好好參透參透的。」

接著兩人便開始閒語，話題從焰虹剛加入
黑狼小隊再到熟識一點後，彼此交換著對事情的看法，儼然就是父子般，其樂融融。

-

水琴和炎龍找了處旅館休息一晚。

身邊平時最無存在感的綠忽然消失無蹤，一點消息都沒有留給他們，雖然說往常便神秘兮兮，與她搭話更是碰不著邊，但怎麼著都是三人團體，少了一人還是猶如少了左膀右臂般。

「水琴，綠還是沒有消息嗎？」

水琴搖了搖頭：「當時顧著追擊那臭速風，沒有注意到她要去哪。」

思即此處，這次的計畫功虧一簣，原以為紳嘯魔士團就是連小隊都容易亂套的小公會，沒曾想那個叫黑狼的程咬金跑了出來，阻礙這次的計謀。

「……我們的處境也不得不設想，我料此刻部分長老也知道我們私下的行動了。」他們有部分長老的撐腰，卻也同時有部分長老的反對。

血紅心魔士團雖然數一數二卻是分裂為二的魔士團，形形色色的人中，炎龍和水琴選擇了擁有更強大實力的一方，但同樣受到大部分魔士團的厭惡。

——出賣自己以外的魔士獲得報酬。

水琴皺起眉頭，忍不住鼓起臉頰喃喃道：「我們一定要設法先將速風他們一網打盡，他們知道的多，先滅口才是上策。」

炎龍伸出手指，敲了敲桌面後隨即啟口：「好。」

就在兩人打著如意算盤的同時，綠在不知不覺間踏入了他們的房內，依舊是那副讓人捉摸不透的神情，以及眼底不帶思緒的灰暗。

「……這次的計畫告吹，雖然有魔士被捕，但消息太過張揚，水琴，又是妳太過囂張。」

聞言，水琴臉上的神情變得扭曲，口吻帶著一絲絲慍怒：「綠，我們都還沒審問妳去哪裡，妳倒先找我麻煩了。」

「前幾日不是要我暗中探查事情進展嗎？」綠正眼不瞧水琴片刻，轉頭便朝炎龍說道：「長老要我們這幾日收手。」

「知道了，那就按水琴說的，先去解決知情人士，魔法之鑰我們要、但名聲也要。」說罷，炎龍便起身離開房間。

留下處不來的兩人。

他們三人所組成的水龍小隊，最初由炎龍和水琴組成，約莫過了半年，長老將綠分配給他們，說是能夠張羅情報網的得力助手，畢竟水琴性格較為囂張、炎龍過於的內斂，難以打探消息，於是置中的綠便接任這個位子。

「綠，沒有人可以證明妳去做了什麼。」水琴猶如一灘死水般冰冷語調，似是讓人墮入寒冰般，寒毛樹立。

綠低下眼睫，不想多做解釋。

「所以、我們一點也不信任妳，明白嗎？」

「妳若是想打一場，我會讓妳心服口服。」綠靜靜回應。

雖然能夠操縱雷之元素，但她擅長的是各類冷兵器，包括暗器，行動也更適合潛伏，而非坦蕩蕩行動，最初要讓速風被拖住時的計謀她便不認為自己會成功。

但高文和凡蒂下令讓她這麼做，只要能夠扳倒魔士，無論付出什麼代價。

水琴只是怒瞋綠，即便想動手也絕對不是這種時候，要逮到好時機才可以，這點刺激她還是能夠承受。

水琴嗤笑一聲：「綠的暗器那麼多，我也不是傻，還是省省吧。」說的話有些獻媚，可眼底的精光鋒利像似一把利刃。

她不介意將眼前不順眼的所有人推入火海。