夜幕壓下，MS12的星宮籠罩在一層沉重的氛圍裡。
沐湘知道，戰火並未真正停歇，前線依舊傳來零星交鋒的消息。

沐湘靠在窗邊，指尖沿著窗框劃過，心裡卻久久難以平靜。成年禮的日期已經確定——再過三個月，她就必須接受皇室的「試煉」。

—那是對繼承者最殘酷、也最神聖的考驗——
沒有人可以代替，也沒有人能保護。

她知道自己必須準備，必須證明。
可是，腦海裡仍揮之不去哥哥憤怒的背影。

「……要怎麼做，才能讓他相信我？」，她漂亮的眸子裡，有著些許無助。

房門被輕輕推開，姜雨探頭進來，懷裡抱著一疊資料。
「大小姐，這是陛下讓我轉交的，關於試煉的紀錄。您要不要先看看？」

沐湘接過資料，翻了幾頁，卻看見許多冰冷的數字與簡略的死亡統計。她的心臟一瞬間被揪緊。

「原來…過去真的有人沒能回來。」

姜雨欲言又止，最後只是小心地說：「但您不一樣，您有訓練過，還有我們……」

話音剛落，一道熟悉低沉的聲音從門口響起。
「光靠訓練是不夠的。」

夏川靠在門框，目光淡淡落在沐湘手裡的資料上。
「成年禮是皇族最嚴苛的審判，動點小手腳就能要人命。妳要去，就得做好流血的覺悟。」

沐湘直直盯著他，眼裡的倔強沒有一絲動搖。
「如果我真的遇到危險，我知道你也會來救我。」，她篤定的說。

夏川愣了片刻，隨即彎起唇角，笑意卻冷冷的。
「救妳？我頂多是在旁邊收屍而已。」

「……」，沐湘被氣笑。

姜雨則是嚇了一跳，「夏川大人！」

沐湘重新抬起頭，笑瞇瞇的看著夏川，看的他有些毛骨悚然

她一步步走近夏川，眼神清亮而堅決。
「哪怕所有人都不相信我，你也不能小看我。」

兩人的視線在空氣中交纏，沉默裡暗流洶湧。
直到夏川偏過頭，低低笑了一聲。

「……那就證明給我看吧，公主殿下。」