這個夜晚，同魚村每個已逝夜晚一樣，很平靜，又很不平靜。
　　秋兒送走關成章以後，仔細洗乾淨身體，換了件素白的長衫，恭恭敬敬站在裏間西屋緊閉的門外，一站就是兩個時辰。

　　子時就要過半了。
　　去年的今夜他也站在這兒，心裏默默向觀音菩薩如來佛主玉皇大帝禱告，前年的今夜他也站在這兒，大前年，也是。
　　他仿佛聽見了爺爺房中的西洋鍾擺發出哢哢的聲音，那聲音這麽小，卻像一把千斤的鐵錘砸在他心上，砰！砰！
　　沒啥。他安慰自己，都是緣，緣盡了還是未盡，都不是他能左右的，要靠上天的安排。
　　可是他的腿已經開始打顫了。
　　時間一分一秒挨過去，終於，屋裏的銅鑼當地響了一聲，爺爺讀聖旨般抑揚頓挫念了句“月至中天，開墨揭監，無靈為聖，有靈為先”，接著一張白毛毛的宣紙從門縫裏飄出來，落在地上，被月光照得慘亮慘亮。

　　秋兒的喉嚨已經乾啞得能冒出火，但他還是高聲念了句“收監”，把紙撿起來平舉在面前。那紙上用黑黑的濃墨寫了四個大字：
　　“伍玖壹三”。

　　秋兒看清那幾個字後，一道驚雷在他內耳道裏轟地炸響，仿佛要把他的腦袋活生生從正中劈成兩半，整個世界開始旋轉，所有東西都長出翅膀發出巨大的嗡嗡聲向他飛過來、飛過來……
　　他瞪著血紅的眼，把那四個字又看了一遍，“伍玖壹三”，再看一遍，還是“伍玖壹三”，清清白白的，一個字不錯，一個字不差。
　　這時屋裏傳出一聲厲喝：“孽畜！還不快念！”秋兒猛地回神，全身篩糠一樣抖起來。

　　照規矩，他該念完“收監”後再把紙上的數字念一遍，然後就能退下去充當爺爺的口信了。可他張了幾次嘴都發不出聲音，喉頭咕嚕咕嚕的，像溺了水一樣。
　　他死死盯著那四個墨字，它們一隻隻全變成了張牙舞爪的怪獸劈頭蓋臉撲過來。

　　“混賬東西！你要氣死老子麽！”屋裏的聲音又拔高了些。
　　秋兒全身過電般一抖，也不知哪來的勇氣，他撲通一聲跪下去，用頭撞開爺爺的門，手足並用向裏爬，一邊爬一邊撕心裂肺地喊：“爺爺您饒了他罷！爺爺您饒了占祥！”

　　昏暗的屋內，僅兩隻鮮紅的蠟燭燃著，照亮了案幾上一尊七彩斑斕的神像，供的是一條銀身金鱗的大魚，尾寬如扇、須長五尺，栗子大的眼球像夜明珠一般亮，端的是副仙風道骨的好皮囊。

　　梅爺盤膝閉目坐在案幾後一張蒲團上，枯黃蒼老的臉被燭火映得血紅，煞是猙獰。他聽見秋兒闖進來，豁地睜開眼，勃然大怒道：“孽畜！此等聖地是你能闖進來的麽！還不快給我滾出去！你方才已經犯了大錯，難道還想做出擾亂神靈的醜事麽！”

　　秋兒趴在地上，瘋了一樣磕頭，前額一下一下撞在清灰的石板地上，發出沈悶的咚咚響聲。嘴裏不停喊：“爺爺您放了他罷！您放了他罷！”
　　梅爺氣得渾身發抖，指著秋兒罵：“給我滾！我沒你這個孫子！梅家沒你這種孽障！”
　　秋兒潔白的額上已經鮮血橫飛，血印砸在地上，將那片石板砸出一片斑駁的猩色。可他渾然不覺的痛，像個上了發條不知疲累的傀儡。

　　梅爺拿秋兒沒辦法，兩根枯瘦的手指抖抖指著他，沙啞地說：“秋兒，我的孫。苦海無邊，回頭是岸，你已經被妖人迷惑了心智，要速速警醒才好。你們之間的那些醜事，難道我不明了麽。我已經留盡了情面。他打死村民、打傷李叔的小兒子李員良，理該論罰，你向我求情，我準許了；他妄圖逃走，理該論罰，你向我求情，我準許了；他一把火燒了糧倉，理該論罰，你向我求情，我準許了……這回我是說什麽也不許。這是天意，秋兒，神靈挑中了他，不是你我能左右的，他的命盡了，你們的緣分也盡了，回頭罷，莫要再執迷不悟。”

　　秋兒慘慘笑了：“說什麽神，說什麽天意，您真把我當那些愚昧的村民麽，根本沒有神靈，您才是這一切苦難的根源罷！爺爺，我不知道過去發生了什麽，也不知道您心中有多深的仇多濃的恨，我只有一個念想，我唯一愛過、也將用一輩子去愛的人正受著苦。我曾經欺騙了他，毀了他，我的餘生都將在惶惶的不安和良心的折磨中度過。如今我想陪著他，跟他一起活下去，用我一生的光陰去贖罪。這微弱的願望也不得實現麽？以前我告誡自己，讓這一切成為宿命，成為神旨，閉上眼，什麽也不想，什麽也不看。現在我發現，我錯了，就算是神，也不能從我手中奪走他！爺爺，您已經毀了自己的兒子，如今想連親生的孫子也一起毀了麽？”

　　梅爺的臉上露出極度嚇人的表情，驚恐地四處張望，像是怕剛才的話不慎被神靈聽去了，將他打入十八層地獄，好叫他求生不得求死不能。

　　他吹胡子瞪眼地喝道：“胡說！你個混小子，竟說出這種辱蔑神靈的大不敬語，你是想把整個村子陷入災難麽！若是神靈知道了你懷疑他的存在，我縱使有回天之力也無計可施。我白白養了你這麽些年！”

　　秋兒笑得更慘了，額上的血一道一道流下來，模糊了他的視線：“爺爺，您還在自欺欺人……”

　　“混賬！”梅爺一拍桌子站起來，展開雙臂，伸長脖子，睜著血紅的眼向天花板上的屋梁望去，歇斯底里吼道：“蒼天在上，吾神顯靈！我沒有這不孝的孽子。您大人不計小人過，繞了他的狗命，莫要讓我梅家絕了後。我當誓死效力於您，願您造福我子孫後代，興我一脈之氣，旺我一脈之丁，重振河山，更待來日！”

　　這時秋兒突然爬起來，飛快向角落衝去，一把抓起牆邊矮架上供著的千年古劍，擱在脖子上，悲愴地喊：“莫讓梅家絕後？嗬……那您該知道，梅家的後，就要絕在我這兒了。我和他不求同生，但求同死。我這就去找他，先殺了他，再斷了這梅家受詛咒的血，一了百了，萬事清淨。”

　　那把古劍隔了千年，仍像剛剛開刃一樣，薄如蟬翼，涼似冰雪，周身蒙著層淡淡的青光，稍一用力，就在秋兒玉璧般的頸上拉開一道血口，腥暗的液體流進劍身的血槽裏，化作一道紅線淌下，為它穿越千年的凜冽殺氣平添了抹豔麗。
　　秋兒筆直站在門口，眼神冷冷的，已經沒有了感情。那件素白的長衫上綻開幾朵火焰般的花，在暗淡的燭光下泛著青烏的黑，襯得他像地獄的修羅，煞白的臉，猩紅的嘴。
　　梅爺指著秋兒，半天說不出話：“你……咳咳……”他劇烈咳起來，肺像破風箱一樣發出呼哧呼哧的聲音。也只有在此刻，他才像個真正的老人，有血有肉，同所有其他老人一樣，在殘酷的歲月面前低了頭。

　　“來人！”梅爺喊道。
　　秋兒笑了：“爺爺，您該了解我。我是個軟弱的人，但一輩子總有那麽幾次，一顆軟弱的心硬起來，它會比最堅硬的石頭還硬。”他又加了幾分力，血從血槽裏溢出，嗒嗒滴在地上。

　　幾個近旁的男人聽到響動趕來，穿過大堂，還沒邁腳進屋就被眼前景象唬得愣住了，誰也不敢再動一動，只能大眼瞪小眼呆呆站著，支支吾吾說了兩句：“少……少爺……”

　　梅爺咳嗽完了，撲通一聲頹然坐倒在地上，耷拉著腦袋，好像一下子又蒼老了十歲。
　　等他再抬起頭時，已經恢複了陰狠，一雙眼像鷹隼一般，比刀子還鋒利。

　　秋兒握劍的手微微發抖。眼前這個人，他還是從骨子裏怕他，如果不是最後一絲信念支撐著，他會像以前那樣在他麵前跪下，說他錯了，請他饒恕自己的年幼無知。可他不能放棄，他堅持，要堅持到底，堅持到死。放棄了，就什麽都沒了，這世上少了一個林占祥，也多了一個行屍走肉的梅知秋，在餘下的漫長歲月裏過暗無天日的地獄生活。

　　梅爺看出少年內心深處的恐懼和動搖，嗬嗬笑了，慢慢站起來，說：“秋兒，我的孫，你做錯了一件事，你不該的，不該的。我今日暫且放過那妖孽的狗命，神靈卻不會。他會遭天譴，會因為逃避上天的旨意苟活於世而生不如死，天真的我兒，你以為他活著，你們就能快活地在一起麽。不，他會愈加恨你！恨你阻攔他的死，恨你延長他在這世間的痛苦。浮生若夢，你隻是做了場不切實際的夢，他是你夢中的夢。我兒，終有一天，你會醒罷。我等著那一天。”

　　梅爺撿起寫著墨字的宣紙扔給一旁呆若木雞的村民，說：“帶少爺去上藥，再找個自願的替死鬼，不論是誰，立刻拖出來按供品處置。不過……”梅爺看著秋兒，眼裏冒出惡狠狠的精光，“若是沒有一個自願去替死的，那就休怪我無情，再容不得你得寸進尺。他的命，我要定了。”

　　秋兒猛一抖，那把劍當啷一聲掉到地上，月過中天，它的光芒更清冷了，像一汪無波的死水。
　　山村靜悄悄的，如同一座巨大的墳墓。偶爾有一隻比黑夜還黑的貓從巷子裏竄過去，肉墊子沒有一點兒聲音，像個幽靈。
　　同樣黑糊糊的海灘上，一行人沈默地走著，打著幽暗的燈籠，把影子拖得老長。他們的腳步聲被潮水吞沒了。沙灘盡頭，一排破屋靜靜佇立在那兒，像隊佝僂著背的小老頭兒，皺皺巴巴，又幹又癟。
　　不知為什麽，中間那個穿白衣服的總是走不穩，搖搖晃晃幾次都要摔倒，虧得旁邊的人扶著，否則怕是要一頭栽下去。
　　終於，那行人來到一間搖搖欲墜的破屋外，走在前頭的男人抬腳一踹，那扇門就在吱吱啞啞的呻吟中崩成一地碎片。

　　林占祥睡得不安穩，他夢見了很多許久不曾夢見過的東西在身邊飄來飄去，他伸手去抓，一個也抓不住。淡藍的月光下，他斜飛的濃眉緊緊皺著，眼皮一跳一跳。屁股上方腰脊凹下去的暗影中，黑糊糊的烙印若隱若現，像浮雕一樣凸著四個楷體字“伍玖壹三”，這是他的編號。

　　嘈雜從遙遠的地方海浪一樣推過來，推過來，最後真的變作了一束巨浪鐵錘般直直砸在他身上，痛，渾身都痛，哪兒都痛，骨頭快散架了。他想抬手去擋，卻動不了，他的手被無形的繩子捆住了吊在背後，筋肉繃得像拉滿的弓，血管長蛇般一條條遊出來，蜿蜒在勁韌的皮膚下。

　　嘈雜聲越來越大，撞擊著耳膜，發出嗡嗡的巨響。他吃力地睜開眼，影影綽綽的，似乎有幾個男人將他從角落裏抬出來扔在屋子正中央的地板上，見他半天沒動靜，又抬腳去踹他。人群中有個少年，白色的衣服，模糊的容貌是那麽漂亮、那麽熟悉，他攔住那些人說：“行行好，別打他。”

　　林占祥完全醒了。他的手果然被捆著吊在背後。一排人悄無聲息地站在麵前，幾隻紅色的燈籠將他們襯得像陰間索命的厲鬼。事實上，他們的確是厲鬼，是這間屋子裏所有人的噩夢。哪天一不留神，命就會被這群人索去。

　　只有一個人，一個少年，白衣服，額頭和脖子上纏著白色的繃帶，他拿溫柔的眼神看著自己，這眼神像水，只有世間最多情的人才會擁有，它帶著些淡淡的愁、淡淡的傷、淡淡的苦。

　　林占祥偏過頭，不去看這眼睛的主人。他的心早就硬的跟石頭一樣，最利的斧頭也劈不開。
　　所有的人魚都驚醒了，他們嗅到災難的氣息，一個個手尾並用向牆角爬過去，縮成團擠在一起。
　　林占祥看見林繼寶從對面的黑暗中慢慢爬出來，手中緊緊攥著一隻磨尖了的鉛筆頭，周身的肌肉劍拔弩張。只要有人對大哥不利，他就會立刻從後面撲上去，將鉛筆紮進他的心窩子。

　　林占祥狠狠瞪了林繼寶一眼，張了張嘴，用口形說：滾回去，別他媽衝動。林繼寶委屈地咧咧嘴，趴在地上不動了。
　　秋兒呆了半響，直到有人從後面推了推他才回過神，從懷中掏出一張紙，用沙啞的聲音念道：“月過中天，閉墨收監，無靈為聖，有靈為先……伍玖壹三，收監，呈堂，出供。先聖靈驗。”

　　林占祥無聲地笑了。舌頭雖然沒了，聲帶還在，他的嗓子裏發出嗬嗬哈哈的氣音，兩隻眼死死盯著秋兒，越笑越開心，直笑得唾液鼻涕流了滿下巴，喉嚨呼哧呼哧的差點喘不過氣。村民木訥的臉上，一雙雙狡詐的小眼睛裏浮出恐懼的色彩，仿佛在看一個瘋子。不遠處的林繼寶捏著鉛筆愣愣趴在原地，顯然還沒搞清狀況。

　　林占祥笑完了，仍然死死盯著秋兒，張開嘴，一字一頓，無聲地說：我終於等到這一天。
　　秋兒的身體晃了晃，一股腥甜的液體從食道湧上來，他狠狠咽了口唾沫，又吞回去了。
　　他把紙疊整齊收好，問：“有誰願意代他出供？”

　　林占祥的眼神一下子變得凶狠，似乎在說：你他媽這是什麽意思！

　　秋兒緊緊咬住牙，閉上眼，又大聲問了一次：“有誰願意代他出供？”
　　四周靜悄悄的，所有人魚都向後挪了挪，擠得更緊了。
　　林占祥又笑了。

　　這時一個黑糊糊的影子從人群後方衝出來擋在林占祥面前，揪住秋兒的衣擺，把自己的胸膛拍得砰砰作響。不出所料，那人是林繼寶。秋兒的淚水瞬間決堤，可他還是緊閉著眼，死死咬住牙關，念道：“月過中天，閉墨收監，無靈為聖，有靈為先。伍玖壹肆，收監，呈堂，出供。先聖靈驗。”念完了，一旁冒出幾個村民，抓住林繼寶把他綁起來就要拖出去。

　　林占祥發出一聲恐怖的乾嚎，眼白裏冒出血絲，暴得通紅。他的雙手被縛在後麵，挺起上身，如同一頭咆哮的野獸般紮進人群到處亂咬，幾個反應慢了點兒的村民當即被咬掉胳膊上的一塊肉，痛得嗷嗷直叫。

　　一個男人罵了句“日你娘的”，抓起一條釘子露頭的木板抬手要打，被淚流滿麵的秋兒攔住了。少年央求他：“別打他，求你了！把他帶下去，綁起來，關起來，鎖起來，都可以，都可以！只是求你別打他！求你了，求你了。”

　　林占祥還在聲嘶力竭地亂嚎，四處衝撞，最後幹脆狠狠咬住縛著林繼寶的繩子，直到滿嘴是血也不鬆口。
　　林繼寶黝黑的臉上蒙著層亮晶晶的淚水，他轉頭對林占祥嗯嗯啊啊地“說”：祥哥，你鬆口吧，算繼寶弟求你。
　　林占祥搖頭，瞪著血紅的眼，嘴裏的血花四處飛濺。
　　秋兒撲過來從後面抱住林占祥，用手去摸他的牙關，頭埋在他的頸窩裏：“占祥，別再咬了，流血了，占祥！”
　　林占祥腰背一甩，秋兒被摔到一邊，頭磕在地上，額間潔白的繃帶又滲出紅。他爬起來，看見林占祥用刻骨的仇恨狂怒地瞪著自己，雖然咬著繩子發不出聲，秋兒還是聽見他在“罵”：你毀了我和繼寶不夠，又來索他的命！你不是人，是個自私的魔鬼！魔鬼！有種的衝我來，有種的衝我來啊！梅知秋，摸著你自己的良心好好想一想，繼寶做錯了什麽，那些人又做錯了什麽！當你每年的今夜，從那操蛋的長衫裏掏出一張操蛋的紙、念出一個操蛋的數字的時候，你他媽就宣判了一個無辜生命的命運，是你殺了他們！梅知秋！是你殺了這些人！你跟那些操蛋的村民是一樣的！你們是一樣的！好好想一想吧，好好數一數，你的雙手沾了多少人的鮮血，他們就在你頭頂上方三尺的空中看著你！看著你這殺人的凶手！

　　秋兒受不了了，眼淚嘩嘩流出來，捂住耳朵大喊：“不是的不是的不是的，不是我，不是我，啊──啊────”

　　一個男人把木片塞進林占祥嘴裏，竟然還是撬不開。他幹脆一拳頭砸過去。林占祥眼前一花，無數隻金蠅嗡嗡亂飛，只覺得下頜一軟，林繼寶就被人拖走，慢慢離自己遠去了。

　　繼寶！繼寶！林占祥伸出手，無聲地喊著自己的兄弟。
　　他們都被人從屋子裏拖出來，趴在刺拉拉的海灘上，朝相反的方向拖走了。

　　昏沈中，林占祥聽見林繼寶抽動短短的舌根衝他含混不清地“喊”著：祥哥！你是我永遠的大哥！今生的恩重如山，我無以為報！下輩子還做兄弟，我跟你到天涯海角！你上刀山，我就上刀山！你下火海，我就下火海！你去捅玉皇老兒的天宮巢子，我就替你開路！兄弟我要先走一步了！等到了那邊，收拾了那些個扯雞巴蛋的牛鬼蛇神，鋪好一條光明大道等你來！大哥！讓兄弟我多等幾年，別急著來啊……

　　這些話在村民看來隻是哇啦哇啦的亂嚎，林占祥卻聽得清清楚楚，一字不拉。
　　男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心時。一股熱液順著他的臉頰，浩浩蕩蕩奔湧而下。
　　繼寶。繼寶。繼寶。
　　……
　　海邊的破屋又恢複了平靜，黑暗中，一條條“魚”躺在地上，呆呆盯著屋脊，不知在想些什麽。