1959年5月25日A.M.9:36

每當我踏入逼仄狭窄的儲物室都會是不一樣的體驗────那種令人厭惡的體驗。

被塞滿各種零碎公司資料的紙皮箱幾乎佔據了整個房間，雖然走道是沒有狹窄到令我寸步難行，但還是要時不時調整下姿勢才不會撞到走道兩側擺置的鐵架子。

但這才不是最令我厭惡的地方；是每次一進來儲物室我都得要特別留意物品們的擺置變化。這裡可是整間公司的人都會使用的地方，照理來說大家都該好好遵守規則共同維護良好環境的不是嗎?但就是有一些我行我素的混帳傢伙們總會把重要東西給隨意塞到其他地方去。

真就想讓人往那群蠢豬臉上揮出重重一拳。但蠢貨就是蠢貨，想要教育蠢貨的下場往往都是自己會先被蠢貨給氣到吐血而死。也只能說職場就是這樣吧，反正我只是到點上班準時下班的一介俗人而已。

原本今天的好心情是想建立在獨自一人提早到公司裡享用美味早餐的，誰能料到居然會有客人提早我一步呢?

但比其那些不講人話的無理客人來說，這次的客人....──準確來說是乖巧可愛的小客人才對，是特別少見的純銀髮與金髮的雙人組合呢。

不得不說，那金髮少女是位大美人呀，但最吸引我的莫過於那位銀髮女孩。

同樣擁有不輸於她姐姐的樣貌，冰肌玉骨的完美膚質搭配上端正姣好的五官以及看不出任何情感浮動的冷淡表情，感覺就像是只會出現在童話裡的冷酷女精靈一般，屬實與她交談時都會不自覺地帶有點疏遠感呀。

她們肯定不是東區的居民。金髮少女的服裝很明顯是富貴人家才穿得起的，是來自肯辛頓或梅費爾的某位大小姐吧。至於銀髮女孩的話.....看起來是著男裝，但就算不聽聲、不看面容的話，觀察胸口部份隆起的胸部輪廓以及沒有被服裝給遮蓋到的纖瘦身材，依舊能輕易發現到對方是正處發育期的小女孩。

但那女孩.....有股讓我說不出的怪異感。雖然我自認為是沒眼光的死老百姓，可是那女孩身上有著一股不輸給其他大人的『成熟』呢。不是我認為小孩子早熟是件很奇怪的事情，而是她那雙散發出淡淡瑩藍的眼眸確實有著像刻在骨子深處裡的某種事物一般。

該說可能是貴族獨有的高貴傲人氣質嗎....?還是說沉穩冷酷的個性呢.....?想不通呢，真是好奇呀。她總感覺就像個披著幼女面孔做工精美的人偶一般，內在的真面目令人捉摸不透呢。

「是貴族的小孩嗎....?可是貴族才不會隨便跑來這寄信才對呀，而且她穿的衣服也沒比她姐姐還要高級.........──不對不對！我在想什麼呢，抓緊工作吧。」

自顧自腦補起來的小伙急忙甩甩頭將各式胡思亂想給通通趕出了大腦。

進到儲物室後自然地將一旁的開關給打開來，燈光乍現出的瞬間也將空氣中的灰塵給一併曝露出來了。

小伙順著燈光的指引往深處走去，但儲藏室的空間其實並不怎麼大，所謂的『深處』也只不過是往前幾步的距離就能抵達的位置。

今天是幾號呀....?我記得剛在小吃攤那邊有瞄到一下新聞台才對.......──啊啊！是25號啦沒錯！

小伙拿起手邊空著的紙箱用鐵架子上自取的馬克筆對其顯眼位置寫上了今天日期、地區、地點、委託類型等等的基本資訊。

「這樣子也算是幫今天的委託開好個儲藏位了呢。」

將剛剛女孩所填的表單放入其中後，小伙便將紙箱放上了鐵架子。往左邊架子一整排看過去，只見這個月的所有紀錄表也都同樣被收於紙箱當中儲藏著。

哪怕這副場景小伙早已看過不下百次了，可還是會想在內心吐槽一番，明明有著其他更好且更能節省空間的儲藏方式，但卻偏偏要使用這種笨到一個極致的笨方法。這使小伙不禁感嘆著公司的內部效率都只能依靠著人力才能將其撐起的無奈。

「好了，解決。回去跟女孩們報告下吧....──唔嗚....！」

小伙走到門前正欲離開時，突然身子一顫感覺到了莫名的失力感。

「這.....我的頭.....怎麼突然就.....」

小伙用手撐著一旁的鐵架子試圖將自己不受控制的軀體給強制拉起，但越加昏沉的意識以及逐漸模糊不清的視線，令他第一次感受到了自己的身軀原來是如此沉重的無力感。

「該....死啊....──」

將不甘的話語說出口，小伙就這麼倒在地板上徹底失去了意識。唯有其口中輕微的呼吸聲是表明出小伙只是陷入沉睡的完全證明。

隨著小伙沉沉睡去，整間儲藏室也陷入到了寂靜無聲的氛圍中。但這狀態並未持續多久，門外傳來了一絲絲人為動靜，腳步聲逐漸靠近門前。門把手被緩緩轉開，門軸連同木門發出了低沉的嘎吱聲成為了房間內最為刺耳的響聲。

「真的睡著了呢。」

梅瑟琳從略微打開的門縫裡探出頭來看向倒在地上的小伙呢喃道。

「梅瑟琳小姐，這樣做真的好嗎?這樣對這位先生總感覺心裡有點過不去呢.....」
「沒關係啦，也只不過是讓他稍微睡一下而已。再說了，我們現在所做的行為本就是針對兇手一人而起的，這可是『必要之事』。為了之後可能會因罪犯而丟掉性命的無辜百姓著想，我們的行為也肯定會被上帝所原諒吧。」

梅瑟琳蹲下身查看著小伙的狀況同時吐出了這句話。但背後卻突然傳來一股來自於艾米莉的犀利眼神緊盯著自己後背不放，使她身子為之一顫，額頭處不由得流落幾滴冷汗。

「啊啦～啊啦～......我是指說啊.....我們這又沒竊取錢財呀...性命安全呀..什麼什麼的..所以呢.....就....嗚嗚嗚──」
「唉.......好啦我知道了啦，我能理解妳的想法，梅瑟琳小姐。但還請別把這種事情當作理所當然一般。」

對不起啦....──呢喃出這句話的梅瑟琳將視線從艾米莉身上移開後，調整好位置與姿勢，開始使出吃奶的力氣試圖將體型比她大上好幾倍的小伙扶起。

「梅瑟琳小姐，妳小心點呀！」

艾米莉急忙擠進狹窄的門口處，想協助梅瑟琳將小伙沉重的身軀搬出儲物室。

「哎呀！痛痛痛──！艾米莉，妳撞到我的頭了！」
「梅瑟琳小姐，妳不行就不要勉強啦！」

平時相處和陸默契打滿的搭檔居然在這種情況下變得笨手笨腳的，倆人因為都卡在狹窄的門口處使得互相配合起來相當困難。

將小伙合力搬到外面一張隨便拉來的辦公椅上後，靠在櫃檯旁的艾米莉和梅瑟琳也都累得喘不過氣來。

「艾米莉.....下次可別請亂拉我褲子呀，我都走光了.....」
「我也身不由己呀，梅瑟琳小姐。況且妳剛剛都掀起我的裙子了......明明完全走光的是我才對。」
「我我我──！！我可沒看到呀！」
「正常人肯定都說沒看到啊。而且我想說的還不止這個呢──」

話說到一半，艾米莉臉上微微泛起紅暈用雙手將其豐滿的胸部給遮蓋住。對其行為表示不解的梅瑟琳歪頭詢問道，但艾米莉也只是斜眼看向表情呆滯的梅瑟琳語氣羞澀地說了句。

「就算.....我們同為女性，妳也不能摸過後裝作若無其事呀.......」
「摸過....什麼.......?」

大腦飛速運轉，最終得出結論的梅瑟琳才回想起了剛剛搬運途中手上傳來的一絲柔軟觸感。頓時梅瑟琳瞬間語塞不知該作何反應，只能紅著臉支支吾吾地吐出一些連本人都不知意義的莫名詞彙。

「好了好了！！趕緊幹正事吧！」

咳咳──！短暫的尷尬過後，我迅速調整好狀態先進入了看起來像什麼儲物室的小房間當中想躲避剛剛的羞人之事。

不得不說，雖然這只是間小公司，但這裡的空間也未免小的過頭了吧，空間小就算了，東西好歹也整理過一遍呀。

將所見的各處環境於心中吐槽過一輪的梅瑟琳往深處走去。

我好像開始習慣在這種雜亂無章的密閉空間裡找資料了。

只能說『習慣』真是可怕呀，明明從龐大書海中找尋點點滴滴的零碎資料是我最討厭做的事情之一，結果到頭來做過無數遍後，已經很懶得提起這種事情了，唯一的想法也就只剩下感慨而已。

抬起頭看向擺在房間兩側的鐵架子，那些排列好的紙皮箱們應該就是我要找的目標物了。真是廉價的處存方式呢，看著馬克筆所寫出的潦草字跡，我姑且還能判斷出其紙箱內所儲存的資料為何物。

「梅瑟琳小姐，我們是要找什麼呢?」
「找兇手留下的足跡呀。既然剛剛我們被要求寫下了基本訊息，那我想說兇手估計也有留下過才對。」

將目光鎖定在被分為信封處理的紙箱上後，梅瑟琳開始比對著其下方所標註的日期部份。

「我們要從前面的日期開始找起嗎?」
「是啊，小伙剛剛有提醒我們說信件最晚會在兩天後送達。撇除掉是否真的『最晚兩天後送達』的這一可能性；我們就先建立真的於『兩天後送達』的前提下來處理。」

說完，梅瑟琳毫不拖泥帶水地從外套內拿出了筆記本翻看著。

「馬斯克於前天23日的偵訊中有提過他是在『前天』才收到信件的，那他口中的『前天』所指的肯定就是21日嘛。」
「21日嗎.....?」

艾米莉小聲嘀咕著同時向鐵架子上方看去，最終確認好目標後，她就將底下標註為21日的所有箱子都給搬了下來。

「嘿咻──！呼～～這樣子就好了嗎?梅瑟琳小姐。」
「嗯嗯，辛苦了。」

梅瑟琳調整下位子給本就不寬闊的走道讓出更多空間，隨後她蹲下身開始翻找起了這些紙箱內容。

「總感覺會花上點時間耶......」
「看送達地址是不是《皮爾森日報》就好，沒必要一封一封看。」

梅瑟琳看著手中表單並未抬起頭地對眼前的艾米莉說道。後者也只能無奈地搖搖頭開始了手頭上的工作。

我看看啊──白教堂、萊姆豪斯、哈克尼.......啊勒?居然連斯特里薩姆都有委託呀。好吧，既然連南倫敦的地區都可以送達，想必西區也絕對不是問題。

「梅瑟琳小姐，《皮爾森日報》是為在西敏的白金漢宮路上對吧?」
「嗯?喔喔，是啊。妳找到了?」

沒錯！──挺胸自滿的艾米莉用力點點頭道。

梅瑟琳簡單收拾下被自己弄成一團亂的周圍後，起身來到艾米莉身旁。

「寄信人:瑪詹爾.費里南。白金漢宮路.....還特別標註了《皮爾森日報》呢。」
「這位瑪詹爾.費里南又是誰呢?」

艾米莉露出嫌麻煩的厭惡表情指著寄信人那一填寫欄裡說道。

「這種問題才不用考量，實際上也沒必要。」
「怎麼說呢?」
「兇手會傻到用真名來寄信?真是那樣的話，我肯定會好好嘲笑一番兇手的愚蠢也同樣會嘲笑之前沒辦法迅速抓住那蠢貨的愚蠢的我。」

但要是對方真的這麼愚蠢呢?要是真的是真名呢?

讓會提出這些問題的人好好捫心自問吧，所謂的『不可能』是建立在『沒那個概率所會發生的事情』之上。既然是概率論的問題，那我再怎麼朝那低的令人髮指的事情走向進行更多調查也是無用的。與其這樣，難道要我放棄那更有可能性的結果嗎?

反正地址、公司名稱、委託類型──上述訊息都對的上。我也已經確認了更多有用的訊息了。

「公司是從15日就不再接受保管包裹和信封了，所以信件是之後才被公司的郵差收走的，以收信地址上來看的話──」

梅瑟琳用手將表單上的皺褶給撫平後，朝標為收信地址的那一欄位看去。但在看清所寫地址後，梅瑟琳的眼神從顯露出訝異的同時又迅速轉換成了淡然的模樣，隨後她以一副彷彿早已預料到事情發展的無奈神情緩緩吐出口氣。

「唉........果真如此嘛.....」
「費...費城區..?」

是呀，上面就這麼大喇喇地寫著費城區的郵政分區。

「所以兇手是位在費城區的嗎...?」
「誰知道呢?但上面就是這麼寫的。」

我怎麼就這麼愚笨呢?怎麼這麼輕易地就遺忘了這鬼地方呀。

握拳往腦袋上輕敲幾下的梅瑟琳擺起苦眉痴痴地盯著表單，但隨後就將其交到身旁的艾米莉手上，獨自於一旁思考著並發出低沉呻吟。

「可是重點是......兇手是透過地區郵筒來投遞信件的。那我們該從哪找起呀?」

說給艾米莉聽的同時也是對自己所提出的問題。

真頭疼呢.....──────艾米莉默默收拾起被倆人弄得一團亂的地板，注意到她在獨自收拾的梅瑟琳則先暫停思考惱人的大問題，來到其身旁一起幫忙復原環境。

「梅瑟琳小姐....雖然我不是很想在這個時間提出困惑，但要是連這個地址都是兇手隨意挑選的呢?或許費城區對他來說只是單純寄出信件的地點而已。」

真是想讓人對天大喊出聲的不悅呀。不得不面對的問題在選擇接受的這一階段下就如此會令人煩躁，更不用提要想出解決辦法的那個時候吧。

「雖然妳提出的點很有道理，但我還真就不想聽到呢。」

不想知道呀，我才不想知道這事情呀──────用無力的語氣開玩笑只是想利用艾米莉回覆的幾聲冷笑緩緩快過熱的大腦罷了。

「從傀儡的追查上毫無進展，結果好不容易找到的另一調查方向又瞬間掉入了死胡同裡呀。」
「果然從表面上看到的事情能帶來的成效都不怎麼樣呢。」

表面上呀.....突然想起了昨天大衛在會議室裡說的那句話呢，雖然有點忘記原話了，但還是有大致的印象。「凡事可不能只看表面上、好好思考過任何不起眼的地方、或許背地裡正藏著什麼。」我記得大致上有這幾句。

「說什麼話呢....哪來不起眼的地方，我又怎麼看的出來呢。」

傀儡的事情就那樣呀，擺在檯面上的所有資料都一個樣。總不是兇手依靠著費城區垃圾堆中的殘骸東拼西湊出一架傀儡吧。

「費城區...垃圾堆......兇手會製作傀儡......?」

梅瑟琳將東西都塞回箱子內後小聲呢喃著。

「我有個想法了。」

腦中閃過一絲聯想，緊抓要點而臨時拼湊出的推論或許並不靠譜，但還是對其抱持著高過一等的期望值。

「或許費城區並不單純，結合上兇手傑廉的過去。傀儡才不是偷來的──而是製作出來的。」
「製作出來?那他製作傀儡的原材料是怎麼來的呢?」
「雖然我們之前都將各大廠商以及回收廠的資料都給看過了，但原材料也不是出自那些地方的。我們忽略了之前的傀儡襲擊案了。」

再次翻出筆記本來到凌亂紀錄著受襲貨物所失的頁面上。

「重點在禁魔鎧上，禁魔鎧只能算上小單位的防護套件而已，每架戰鬥用傀儡配置的也都特別少。但禁魔鎧所丟失的量卻足足大於其他貨物，有著近百套以上還不止呢。」
「這才是真正的『原材料』嗎?」
「當晚襲擊我的傀儡全身可都是用禁魔鎧製成的。普通的禁魔傀儡可不敢全都用上昂貴且精密的禁魔鎧，而且要想維持禁魔鎧大量運作的＂魔能＂也只有＂法師＂才能負荷。」

艾米莉將紙皮箱一一放回鐵架子上同時微微歪頭消化著剛剛所說的龐大資訊量，但梅瑟琳則是接著說下去。

「既然他都搶來了大量原材料，唯一想到的可能就只有獨自製作了。」
「所以梅瑟琳小姐會提到和費城區有關是因為──」
「因為有一處地點和兇手有緊密關係，況且還是製作傀儡的專門現場呀。」

梅瑟琳靠在門口旁等待著艾米莉。在所有事情都處理好後，倆人則一同走出儲物室若無其事地將門關上，翻過櫃檯來到大門口前。

「那間被大火燒毀的傀儡店還存在嗎?」
「我之前確認檔案時有看過狀態，現在還被封鎖呢。店面現在估計還是廢墟模樣。」
「那我們現在就啟程前往吧，梅瑟琳小姐。」
「肯定的，但在那之前，我需要聯絡一個人。」

走出大門後，梅瑟琳環視一圈找尋著電話亭的存在。

「聯絡一人?請問是怎麼了嗎?」
「只是要開始做準備而已。畢竟兇手是誰，我心裡有數了。」