「哎哟！」
「誰走路……」
天雨路滑，兩名匆忙的送信人迎頭撞上，撞得頭暈目眩。

管叔回過神，定晴看了看眼前穿黑長衫的男人，嚇得衝口而出，驚訝地說：「楠爺？」

穿黑長衫的男人頓了頓，從地上彈起來，答：「先生認錯人了。我受外甥女所托送信到香城南巷舒家，一時情急有所碰撞，請先生見諒。」

說罷，扶起跌在地上的管叔。

管叔緩緩地站起來，仔細地打量眼前的男子，心想：太像了！
開口說：「天雨路滑，意外。剛才先生提及香城南巷舒家，是不是晴空先生的高足珠璣寫的信？」

仲麒點點頭，對管叔說：「正是。先生是舒家何許人？」

管叔笑說：「我是舒家大總管，管樂。」從衣袖裏拿出刻有「舒」字的竹牌並往前遞。

男子低頭掃視竹牌，「舒」字映入眼簾，抬頭作揖說：「管大總管。」
頓了頓，再次開口說：「珠璣再三叮囑我要親手把信交給舒大小姐，轉告她因事未能赴約，管大總管可否行個方便？」

管叔作揖回禮，失笑說：「先生，老爺一行人於今早已踏上外放之路，大概十日後到南城。大小姐再三叮囑老奴要親手把信交給小姐；如今，兩人都剛巧錯開了。」

從懷裡掏出一封米白色的信箋並往遞給仲麒。

仲麒雙手接過信箋，從懷裡掏出一封米白色的信箋交給管叔，笑應：「兩人剛巧都錯開了。若大總管方便，請把書信轉寄至田城金銀巷姬府姬仲麒，以續小孩情誼。」

「如此甚好！」管叔笑着回應，把信箋收到懷裡。

兩人把要事交流後便安靜地看着雨景，短暫接上視線後又再度移開。沉默著，沉默著，沉默著……

管叔開口打破沉默，說：「天雨路滑，保重！我還有事要處理，告辭！」提步往南巷走去。

小雨滴答滴答地跣過宇宸，行人打傘來來往往。

仲麒目送管叔離去後亦揮袖而去。

田城金銀巷姬府靜園。

「仲麒舅舅，你猜送信的馬兒是不是失蹄了？」珠璣托頭趴在書房的窗邊，扁著嘴問。

雨隨風起舞，舞姿妙曼。灰青磚牆披上了層矇矓的薄紗 。

仲麒依然埋頭術數書海，側了側身，敷衍地說：「馬兒不止失蹄，還被野獸分屍了！信和小木箱都沒了！」

珠璣轉身走近仲麒，順手往粉白瓷杯裡添上新湯，故作淡然說：「我決定去門房碰碰運氣，說不定剛巧就有錦繡寄給我的信了！」
說罷，淡然轉身踏出書房。

迥廊遠處就傳來玉環清脆的碰撞聲，玎玲，玎玲，玎玲……

仲麒從術數書海探出頭，搖頭失笑。
望著書房空無一人的迥廊，自言自語：「這傻丫頭……」

南城薰風颯颯， 陽光明媚。

小狸奴懶洋洋地揣著前爪伏在鞦韆板上，時光靜謐。

房內果香四溢，怡人舒適。

錦繡側靠著貴妃椅，單手托著長篇章回小說，全神貫注地細細閱讀。

丫鬟採菊在旁輕羅小扇，發現小姐定在同頁一動不動。良久，輕聲詢問：「小姐，是不是看書太久感到疲憊？」

錦繡挺直坐好，緩緩地合上小說，搖頭微笑，無奈地說：「不是。我在想珠璣是不是還沒到回信。」微微斂去失落的眼神，再次抬開口說：「罷了。午後有呂大家的策論課。採菊，策論課的作業有沒有收好？」

丫鬟採菊雙手奉上熱茶，點頭應道：「已經收好。小姐，別焦急。課後……」

「小姐……」

兩人同時把目光投向木門，看著丫鬟東籬氣喘吁吁地捧著一個小木箱站在門外。

「東籬，可有要事？」採菊雛了雛眉頭，淡淡地提問。

東籬平伏了氣喘，緩緩地回答：「這是賀小姐的回信。」走近並把小木盒輕輕地放在錦繡面前。

錦繡臉上閃過一絲歡喜，再抬頭時早已消失殆盡。仔細一看，眼眸中的欣喜雀躍早已藏不往，開心地說：「辛苦了。你們都去休息吧！」

倆丫鬟點頭答應，靜靜地退出房間。

房內依然果香滿溢，輕輕地攪動無言的興奮雀躍。

小木箱靜靜地置在錦繡面前。

錦繡用鑰鋦橫插用力一推。

「哐當」黃銅鎖應聲掉下。

小木箱內躺著各式各樣色彩斑斕的小玩意。唯有一疊厚厚的米白信箋被一手拿起。

「錦繡惠鑑……近日在讀《易經》和《梅花易數》，雖咬文嚼字苦不堪言，但亦是有趣實用……再遇之時定會為你卜一卦……」錦繡輕聲唸道，順手再往後翻一頁。

「金銀巷有一販夫腹大便便，五短身量，闖南走北。籮筐滿是奇珍異寶，大肚內存經綸與光怪陸離之聞 ……每日響午，牛車至……兩朵珍珠粉菊絨花贈與你……」

信讀畢，錦繡把絨花從木箱中拿出來，對著鏡子把粉菊絨花插在頭上。鏡前人對著鏡中人笑了笑，嬌俏可人。

信中描述繪影繪聲，金銀巷中事事深刻。

翻頁不斷，一刻見底。

錦繡把信收到錦盒中，推門而出，對採菊說：「準備去學堂了。」轉身而去，粉菊絨花鮮艷奪目。

田城金銀巷巷頭，一輛牛車被人圍得水洩不通。
販夫大聲叫賣：「奇珍異寶，應有盡有，應有盡有！」

十五，巷頭熱鬧非凡。

珠璣從門房手中接過小木箱，捧著小木箱快步走回靜園。

丫鬟六爻緊隨其後，大聲喊：「小姐小姐，等等六爻。」。

小木箱再次靜靜地置在珠璣面前。

鑰鋦橫插用力一推。「哐當」，黃銅鎖再次應聲掉下。

珠璣抬手示意丫鬟六爻退下。

房內靜得落針可聞。

小木箱內藏著一套個全新的紫檀木簽筒和新的荷包。
唯有一疊厚厚的米白信箋被一手拿起。

「珠璣惠鑑……南城風光秀麗……一切安好。父親外放三年之久，望能書信不斷……學堂生活豐富多彩，先生才高八斗，滿腹經綸。呂大家課講學時最為嚴厲，文章點評一針見血……呂大家是我最為尊敬的先生……若女子能科考及第……可惜……」珠璣小聲讀道。
「上回信中提到金銀巷販夫……可有更多精彩故事， 引頸以待！引作話本題材……下回定會讓你點評……」珠璣笑了笑，翻了一頁。

南城日常風光盡印於筆墨間，引人入勝。

「紫檀木簽筒作回禮……待你學成，務必為我卜上一卦……」

信十頁讀畢。

珠璣從小木箱中拿出紫檀木簽筒仔細打量並撫摸木簽。紫檀木筒被放在書架最顯眼的位置上。又看了看閒置在床邊的《易經》和《梅花易數》，一把抱在懷裡。大步走出房門往書房去。
小木盒，蘊情誼。

收信翌日，時日悄然變得輕快。

姬府靜園書房內依舊茶香滿溢。

書房內，珠璣挺直腰背坐在書桌旁，靜靜地捧著《易經》默讀。

剛踏進書房的仲麒無聲地蹙了蹙眉，慢慢地走近書桌。順手往粉白瓷杯裡添滿小青柑。

仲麒笑著注視珠璣翻頁，假裝鼓掌，戲謔道：「太陽從西方外出來了！大小姐，你竟然願意早起還看《易經》！姐姐和姐夫肯定很感動！」

珠璣抬起頭睨著仲麒，假笑說：「仲麒舅舅，你話太多了！」舉起手中的《易經》，說：「我答應了錦繡要為她算一卦。」

仲麒喝了一口小青柑，坐在珠璣旁邊，笑說：「好。」

南城舒府學堂

下學後，學堂只剩小竹桌和有餘熱的坐墊。

錦繡在呂大家所處的竹園外徘徊，不時往園內探頭。

良久。
錦繡深深的吸了一口氣，捧著自己寫的話本提步往園內走去。

「呂先生。」錦繡恭敬地喚束婦人髻的年輕女子，靜靜地在房外站着。
呂先生向錦繡招手，溫聲詢問：「錦繡，可是課業上不解？」

錦繡搖頭，雙手奉上話本，緊張地說：「學生小試寫了數十章小說……想請呂先生點評……《賣貨郎》筆力有限，先生莫怪……」呑了呑口水，目不交睫，靜靜地注視著呂先生。

呂先生一手接過話本，輕笑說：「當然可以。」

錦繡眨眨眼睛，小聲道謝，同手同腳地離開竹園。

時日依舊，命運不同。