時光匆匆，妗芸來西區已經一年了。
　　　自鬱鬱寡歡到暢所欲談，經歷了風風雨雨，學習各種力量，然而，這不過是人生中的一小角。

　　　霈琪已經出院，每天跟小布打打鬧鬧，一如往常。妗芸與索格，如朋友般陪伴彼此。
　　　雖然流言蜚語不減反增，但妗芸似乎沒那麼在乎了，因為她明白，比起謠言，這樣安逸的日子才是她想要的。

　　　她告訴索格與霈琪這些日子她所查的資料，和她與皇家的差異。她擁有非比尋常又出眾的魔法能力、左為綠右為橘的異目、不愛野果子等習性。因為彼此互相了解，他們對於這些怪異雖然覺得疑惑卻都不以為然。
　　　妗芸始終沒忘記霈琪對她的交代：隱藏自己的鷹爪。

　　　可是，她的能力，終究還是讓西區眾人起了疑心。

　　　學力測驗在皇家17歲時舉行，目的是要區分自己是隸屬於軍師、軍事、宰相、園姆的哪個類別下工作。也是藉機尋找擁有4種能力的繼承者，雖然西區繼承者主要還是經由彼斯嵐學院後山那的一塊水晶來判別，但若能提前知曉誰是下一任君皇候選人，對西區子民來說也會安心不少，因為沒有君皇帶領的他們，就如同無可依靠的浮萍般不安。

　　　「為了不讓別人發現妳的眼睛，千萬要謹慎小心。」索格將妗芸拉來暗處，小心翼翼地說。
　　　「恩，我知道了。」
　　　這些話自從訓練魔法後，身邊的朋友都叮囑過她，有時她對此感到徬徨，但依舊照著西區的文化改變自己。

　　　他們一共接受火、水、風、土、木等攻擊魔法，及隱身、治療、透視、製藥等測驗。

　　　隱身測驗，要藏匿自己的氣息，穿過學校特意製造的陷阱，若途中暴露身分，測驗立即結束，以前進距離評定分數。

　　　治療測驗，主要是治療實體患者，速度越快，分數越高。

　　　透視測驗，學校會將稻草人披上各種顏色的衣服，在之中藏匿物品，最後以黑衣包覆稻草人，讓學生透視出假人裡的所有東西。

　　　製藥測驗，便是將各種草藥混合，調製出學校所要的藥性。這也是最難的科目，一般至少要研究好幾年才能找出配方，才有治療的功效。

　　　妗芸只有在製藥測驗不太順手，雖然她看過許多藥草的書籍，但畢竟她實在太年輕，沒辦法完全掌控藥草的藥性。

　　　她的能力出眾，各個項目不疾不徐地拿到高分，她已經收斂自己的力量，可是還是太過耀眼。

　　　最後的測驗，是攻擊魔法。

　　　由於陣仗之大，全校的人改到森林中進行。
　　　森林位於彼斯嵐學院東南方2公里的距離，再過去便是港口。
　　　一棵棵千年神木聳立圍繞四周，寂靜無聲，她與霈琪、索格、小布肩並肩前往。

　　　目的地近在眼前，妗芸剛想問霈琪些什麼，猛地一陣強風呼嘯而至，她們感覺到有股異常力量侵襲而來，抬起頭望見那力量是一枚火球，參雜風、水、土等各種魔力而成。如砲彈般大的魔力，如旋風般的快速，環視周圍，全校師生各個嚇得合不攏嘴。
　　　索格與霈琪兩人皆無法置信地看著那顆兇猛無比的火球，要是真的砸在這裡，多數學生絕對會死傷慘重。
　　　小布亦目不轉睛望著，他神情夾帶恐懼微微搖頭，口中還念念有詞：「不該是這樣……我的計畫不是這樣的……他們這是想殺了大家嗎？」
　　　妗芸皺起眉努力思考該如何化解才好，時間一分一秒過去，汗水沿著臉頰滑落，她緊握雙全，閉眼下定決心。

　　　眼看力量即將而來，她衝出去擋在師生面前，她顧不了那麼多了，力量包覆全身，伸出雙手發出強烈意念，她用盡全部的力氣做出巨大水球，想與那枚火球互相抗衡。火球比她的身體大上十倍，於是她注入更多魔力，將她製造的水球更加大一截，眉心傳來震動，雙眼瞬間幻化，形成一股強大風波，氣勢如虹，在場之人無一不驚呆。
　　　「妗芸！不要！」霈琪與索格同時皺眉大喊。
　　　索格衝上前，希望幫她一把，卻被彈了出來，這些力量，不允許他介入。
　　　「唔……」他痛得站不起身。
　　　“這樣下去那雙異目會被發現的……”索格閉緊雙眼不敢再往下想可能遭受的後果。

　　　終於，火球與水球相互接觸，像是兩隻龍啃咬對方。若大的衝擊力令她快招架不住，土地被劃上深刻的鞋痕，這時後方增加許多攻擊型魔法能力者的學生，一同流入更多魔力。

　　　“碰！”水球占了上風，她將雙掌撐住的水球用力推了出去，充滿魔法攻擊的火球竟然節節後退，在空中高速旋轉的兩球倏地爆裂，有些學生因爲過大的衝擊力而昏迷。

　　　「妗芸！」
　　　「妗芸同學！」
　　　「同學！同學……」
　　　力量瞬間了無的妗芸，也直接昏了過去。

　　　

　　　
　　　這起事件，令整個西區軒然大波，一傳十十傳百，有正面和負面的評論。
　　　總之，妗芸成了西區焦點，大肆宣傳她的事跡與異目。

　　　國家會議上，四大首領與君皇共議協商妗芸的存在與去留，想討論出一個令大家滿意的結果。
　　　「雙眼異色，這可是不詳之兆，君皇大人，咱們不能留下她。」軍師首領嘆氣擔憂地說。
　　　「軍師說的對，她的力量過於可怕，萬一她動歪腦筋，把咱們西區滅了不成？」宰相以恐懼的語氣說。
　　　「她沒有出生紀錄，證明她不是在西區土生土長，君皇大人，您可要三思。」園姆語重心長地說。
　　　「請將她趕到放逐區，以除後患。」他們三人異口同聲，希望君皇早作決斷。
　　　君皇瞇著眼，掃視四位首長，他拄著拐杖，眼神停留在軍事首領上。
　　　「軍事卿的意見呢？」他敲著桌子，等待回應。
　　　「臣以為……她保護師生安全，功不可沒，我們無法忽視這點。」他撫摸山羊鬚，銳利地看向其他三位首領。
　　　他緩緩微笑道：「老臣已看她在學校的佳績，攻擊魔法、透視魔法和治療魔法樣樣精通……這意味著……她有可能是君皇繼承人。」
　　　三位首領目不轉睛地看著他，有些露出不悅表情，有些以輕視的態度看待妗芸。
　　　「這絕對不可能！一個異目者怎能妄想成為西區之王？簡直胡鬧！」宰相激動不已，他甚至眼睛幻化金黃，以表他的憤怒。
　　　「歷史上還未有過女人成為君皇的先例，咱一定得阻止這個錯誤。」軍師首領眼中透露無形鋒芒。
　　　「……」園姆皺起眉，不再發表其他意見。
　　　「先不論這些，能確定的是，如果與她為敵，對我們毫無好處。」李斬這話倒頗具說服力，三人皆低下頭，陷入一番沉思。
　　　「你們的意見吾已知曉，帶她來見我。」君皇嘴角上揚，話一說完散發微微光亮，已消失無蹤。

　　　

　　　
　　　睜開雙眼，四周一片漆黑，躺處冰的發涼，她撐著身子試圖站起，卻發現手腳銬著厚重枷鎖，反而重重跌下。
　　　「外面有人嗎？」她小聲問道，餘音迴盪。
　　　這樣的場景令她想起過去的夢魘，黑暗吞噬，光明蕩然無存。
　　　她想使用魔力生火給自己取暖，照亮心中一盞明燈，但她做不到。
　　　環住的鎖，封印她的魔力，吞噬她的心靈，這是專門關重大罪犯的監獄。
　　　她的記憶有些模糊，好一陣子才回想起那個事件，她皺著眉，雙手環繞雙臂，似從前那樣不安，似孩子般無助。

　　　“嘎吱……”監獄的門開起，守衛不屑瞪了瞪她，推進一些吃食，頭也不回往外走去。
　　　「等等！我……」妗芸看著開啟的門外透著光亮，她的眼睛不太適應而瞇著，為了知道自己的處境，她著急地問今天遇到的第一個人。
　　　「別跟我搭話，妳這怪物！」回應的是一抹抹厭惡與斜瞪。
　　　妗芸愕然住嘴。
　　　這些話她聽過無數次，但在西區，這是第一次……
　　　胸口傳來莫名痛楚，她以為再也不會因為這種言語難過。
　　　她近乎哭聲地暗自啜泣，縱使沒有一滴淚水，心碎得一片片，如雪花飄落而下，虛無。
　　　“我根本不屬於這裡。”像是驗證這般話，她重複嘀喃。
　　　回憶起當初種種不安，命運早已向她訴說，只是不願承認。
　　　她不想再像從前一般，連有個歸屬都是奢望，她以為這裡是一生終老之地，但她錯了。

　　　她到哪，都是怪物。

　　　黑影籠罩，妗芸沒有反抗，一片黑的空間裡，她根本辨認不出哪個才是黑影。
　　　心如冰窖，已經不需以火苗消溶。

　　　
　　　妗芸每天不是發呆、沉思，也不知到底在這過了多久。偶爾她會睡上一覺，夢魘總會將她嚇醒。
　　　門開了，這次是一位陌生人進來。
　　　「跟我出來。」他僅交代一句，往前走去。
　　　因為被關了太久，不習慣走路的妗芸有些一跛一跛，腳邊傳來些微痛楚。
　　　她的雙手雙腳，依舊銬著，那是鎖住怪物的枷鎖。

　　　她進入一間極其豪華的房間，黃色亮麗，繁華繽紛。待她入房，陌生人識相地退下。
　　　但她實在沒有多餘的心情欣賞這屋子。
　　　妗芸站在中央，前方是一位身穿白袍的老人。

　　　「還記得老朽嗎？」他轉過身，拄著拐杖，微笑看著她。
　　　「是您！」妗芸不敢置信地驚呼。
　　　她第一次上學時，有位老人教她如何開啟學院前那氣派無比的大門，那位老人就站在眼前。
　　　「吾，即君皇。」他帶有氣勢地道，嗓音雄厚沉著，而眼神依舊和藹。
　　　妗芸立刻跪下、磕頭。第一次面對西區之王，不敢忘記該有的禮數。
　　　「起來吧……」他語氣柔和地向她說道，緩緩扶起她孱弱的身軀。

　　　妗芸不穩地站起後低下頭。

　　　「那道門，是給君皇走的。」君皇往旁環繞，扣扣扣的拐杖聲伴隨。
　　　「……妳卻能輕鬆的打開。」看似斥責，但說話之人毫無怒氣且口吻平和，他拐杖聲越來越近，在她身旁停下。
　　　妗芸緊閉雙眼，許久才說：「是我不好，懵懂無知。」
　　　「命運自會安排……」君皇感嘆似地長長地道出。

　　　“命運……”這段日子她在心中默唸無數次，所謂命中注定，或許就像她一般，以為能得到什麼，雙手一抓，卻什麼都沒有。

　　　「還不是時候……」君皇像是回應她的話，又繼續說：「今晚，亦有變故……妮格西亞・妗芸。」帶有深長意味。他緩緩走出房間，留下她一個人。
　　　陌生人將她帶回牢房。只剩黑暗等待。

　　　從白天待到黑夜，今天也沒什麼變化。她攪拌吃食，推開野果子汁，自進來牢房後，就沒吃過一點雞肉。但飢餓主導一切，她乖乖喝下野果子汁。

　　　門緩慢開啟，但進來的並非守衛，而是她從未見過的女子，花容月貌。她有著精緻五官、白皙皮膚、尖長耳朵，亮麗的透明翅膀，身穿綠色薄紗。
　　　「妗芸……」眼前之人以悲痛地神情望向自己，她抱著她，那擁抱的觸感似曾相似。
　　　「……」她還沒來得及反應，已被握住肩膀，那女子仔細瞧著她的容顏。
　　　「我叫苑梨……妗芸，我的好女孩……」她無法控制地啜泣。
　　　「沒剩多少時間了，先跟我來！」苑梨使出不凡魔力將枷鎖破壞，妗芸的雙手雙腳得以自由，但苑梨似乎變得臉色蒼白，體力耗弱。
　　　她被苑梨拉著手走，如同夢境般，與那時相同。
　　　「妳父母將妳託付於我，我絕對會誓死保護妳！」苑梨邊跑邊說道。
　　　「我……父母？」妗芸自有記憶以來，就生長在東區，她一直是孤兒，完全沒聽過自己父母的訊息。
　　　「對，他們非常愛你，是我不好突然離開那裡……」
　　　「他們在哪呢？」妗芸喘吁吁地問。
　　　「不在了……」苑梨吐露悲傷，像是無法繼續說話般地小聲。
　　　「是嗎？」妗芸好似早就知曉這噩耗，淡然回答。
　　　「不好！」
　　　「快停下！否則格殺勿論！」前面擋著5名全副武裝的守衛，根本無處可逃。
　　　皇家守衛，各個是攻擊型魔法的精英，魔力殆盡的妗芸不可能打的過。
　　　「妗芸，去找有異目之人……找尋自己的身世，他們會跟妳說清楚！」她面帶微笑。
　　　「這裡我來應付！你快走！」苑梨雙手擋住守衛，使著眼神希望妗芸快點離開。
　　　「我……」
　　　「快點！不然就來不及了！」她近乎嘶吼喊著。
　　　「可是我不能丟下妳……」妗芸搖搖頭遲疑，握住苑梨的手不願分開。
　　　女精靈面露心疼緊緊擁抱著她，分開後，她使出精靈之力，一股力量拉著妗芸，讓她直接遠離戰鬥所在，眼前的最後一個畫面，是苑梨微笑看著自己，被守衛以風之術擊中的模樣。

　　　
　　　妗芸愣了愣，想回去找她，但似乎有股魔障不讓她回頭，她只好使出隱身魔法，慢慢匍匐前進躲過各個守衛，她恢復一些魔力，雖然無法用太久，但基本上足夠她撐過一夜。
　　　她望著通道的盡頭，爬行出去，卻突然被抱住。
　　　「唔！」她的嘴被摀住，身體奮力掙扎著。
　　　「噓……是我們！」
　　　看到索格和霈琪，妗芸似嬰兒般放聲大哭，緊緊擁抱他們，感受久違的溫度。
　　　火苗微微亮起。