（　第十八章　）

　　貝國東城標準時間：１４４０時。東城往南城方向快速道路，區界收費站以東３０公里處。

　　「智厚在知道我的家世後，他的反應大概就跟妳差不多。」紗雪坐在五人座高級休旅車後座的高級皮椅上，單手靠在窗邊托腮看著一旁的葉紀梓語帶玩味地說道。
　　「……我覺得自己有種被綁架的感覺。」葉紀梓不知道是不是因為過度緊張的關係，而坐姿挺拔地打直腰桿子，著實浪費了這真皮座椅的舒適，「拜託告訴我，我不是被綁架的。」
　　「放心吧，我才沒有理由綁妳。」紗雪瞇起眼，看著快速向後閃逝的窗外景色咕噥道，「況且最該被綁走的人，是那個死皮賴臉的無恥女人才對。」

　　只見葉紀梓滿臉問號地看著紗雪，在她發現紗雪沒有要解釋的意思之後，便自知無趣地將目光從她身上移開，最後放眼窗外飛快地出現，接著又飛快地消逝的景色當中。

　　「話說，妳該不會是每天都在南城與東城之間來回通勤吧？」葉紀梓有意沒意地提問道，心想著：『怎麼可能會有這種事』地暗自嘲笑自己提出的蠢問題。
　　「是的唷，我的確是每天通勤的。」紗雪的回應著實讓葉紀梓跌破眼鏡，只見她睜著大眼打量起了身邊的千金大小姐，「很奇怪嗎？」
　　「東城和南城的車程起碼要一個小時，而且還沒加上市區往學校的路程，妳這樣每天通勤，居然還能保持全勤紀錄？」

　　葉紀梓就像是看見了某種珍禽異獸一樣，兀自露出了一副不可置信的表情瞪著紗雪。

　　「大三的上半學期時我可沒有全勤，我在開學當天就請了整天的假，妳忘了嗎？資管三甲總幹事小姐。」

　　紗雪就彷彿是想起了什麼不愉快的回憶一樣，透過窗外陽光的照耀下，小巴掌臉上的表情顯得不是太好看。

　　「好像是有這麼一回事。」葉紀梓心想著那不是很重要後，便不再琢磨這件事了，「所以──妳究竟想帶我去哪裡？是妳說這件事攸關我和智厚的性命安全，我才瞞著所有人上了妳的車。」
　　「我怎麼覺得妳似乎很不信任我？」紗雪一面冒著無奈的冷汗，一面露出死魚眼瞪著殺氣騰騰的葉紀梓，「妳是被騙大的嗎？」
　　「妳倒是說說看，我應該信任妳的理由是什麼。」

　　除了在尹智厚面前以外，葉紀梓總是會展現出強勢的一面作為武裝，而現在就正是那個時刻。

　　「那個理由──再過一小時左右，妳就會知道是什麼了。」紗雪露出淺淡的微笑，看著充滿戒心的葉紀梓，「呵、呵、呵、呵、呵──」
　　「拜託妳別再笑出那種奇怪的聲音了好嗎？」葉紀梓沒好氣地出手制止了紗雪惡趣味的笑聲，「妳是蠟筆小新嗎？」

　　在聽見葉紀梓的抱怨後，紗雪便故作不理會地別過頭去，在看著窗外的同時也開口說道：「妳稍微休息一下吧，到了我會叫醒妳的。」

　　＊

　　每年的寒假開學日天氣都異常冷冽，進入東城科大第二年的寒假開學日不外乎也是如此。

　　天氣雖不到下雪的程度，但也足以讓人身穿毛衣與為脖子繫上圍巾了。

　　貝國東城標準時間：１０２０時，１８個月前。東城科大，校務層樓走廊。

　　「啊，小蘋果！」葉紀梓的呼聲，在隨著她將脖子上的紅色圍巾稍微拉下之後，逕自揚聲在東城科大的走廊上。

　　轉過頭的張玥歆，因為差點讓手上的資料灑落一地而發出連連驚呼，好在有葉紀梓的幫助，才沒有釀成悲劇。

　　「紀梓？妳不是在準備開學典禮嗎？」
　　「對啊，但我不小心把講稿遺落在妳的資料裡了，可以讓我找一下嗎？」葉紀梓露出歉意的笑後，更從張玥歆手上拿走了一半的資料，「讓我幫妳吧！妳要往哪邊呢？」
　　「哦，謝謝妳啊，妳人真好！」張玥歆笑起來時，臉頰處原本的紅潤變得更加明顯了，「我要去學生會一趟，仲傑學長今年就要畢業了，聽說學長一畢業就會前往南城，好像是在那邊已經談好工作了呢！」
　　「真的？真不愧是品學都是全校第一名的學生會長呢！」葉紀梓故作驚呼地說道。事實上身為學生會副會長的葉紀梓，是第一個知道這件事的人。
　　「聽說會長對妳很有好感哦！」張玥歆像是抓到了機會一樣開始八卦起來。
　　「是這樣嗎？我倒是沒什麼感覺。」

　　葉紀梓兀自微微仰著頭，認真思考起過去與謝仲傑的相處模式。

　　與冷淡天空形影而一的身影，冷不防地就在與葉紀梓擦身而過時，霎那間彷彿時間靜止一般，儘管在他的心裡沒有任何漣漪，但葉紀梓卻心有感應般地駐足下來，回過頭朝著那道抑鬱的背影望去。

　　「是認識的人嗎？」見狀的張玥歆，抱著資料提問道。
　　「哦，算是吧？坐在我隔壁的隔壁，是個沒開口說過話的同班同學。」
　　「咦？沒說過話？」
　　「對啊，很怪對吧？」
　　「超怪的──」

　　就在葉紀梓與張玥歆經過國王的辦公室不遠之後，江朝昌便挺身而出駐足在她們面前，他的表情看起來算不上太好，甚至還有不滿就在他的眼底醞釀著。

　　「他是我朋友，叫做尹智厚，」江朝昌語帶不滿地駁斥著，「他才不是怪人，不信的話，妳試著跟他相處看看就知道，葉紀梓。」
　　「你是說……坐在你旁邊的那個男生嗎？」葉紀梓睜著明亮的雙眼，看著明顯不願諒解她的江朝昌問道。
　　「對啊，妳身為總幹事，卻不知道班上同學的名字？」只見江朝昌皺起眉頭地瞪著葉紀梓，口吻犀利得不像以往那樣天兵，「妳們還要排擠他到什麼時候？討厭他也就算了，沒必要在別人的面前也這樣嘲笑他吧？」

　　葉紀梓突地緊抓起手上抱著的資料，就像在忍耐著什麼一樣地抓到手指前端都下折了：「尹同學在班級上會變成這樣是他自己所造成的，請不要說得好像是班上的同學在集體霸凌他一樣好嗎？」

　　「什麼？」

　　江朝昌簡直氣瘋了的歪著頭，而睜著的雙眼，就怒瞪著眼前這個在班上行事作風強勢的女強人。

　　「沒有人要求他在班上不能說話，大家也都願意對他釋出善意想和他做朋友，但他自我封閉、不願開口與人相處的結果可不是我所造成的。所以，江朝昌同學──我在這邊嚴詞敬告你，要是你再用這類言詞繼續汙衊我的人格，我絕對會向學生會提出抗議的，屆時你的處分可就不是我所能決定的了。」

　　江朝昌氣炸了的握緊雙手，不管天氣現在有多寒冷，至少他覺得自己的血液就快要到達沸騰點了，而憤怒不已的眼神讓他眉頭深鎖了起來！

　　「葉同學！──我就直說了吧！存在於妳記憶中的智厚並不是真實的樣子，妳口中的智厚只是被妳所說的話給定義真實的他罷了。說穿了，妳之所以會在這種情況下發怒的原因，多半是因為對於自我的不安與不確定性受到了迎面指責而引起的──」江朝昌在既緊張又憤慨地吞了口口水之後，再繼續接著怒斥道，「如果妳是真正想要協助智厚，讓他從同儕的排擠中被拯救出來的話，就只要在對那些排擠他的同學回以一記冷笑之後，再對著他伸出手強行把他從自己的框框中拉出來就行了吧？」

　　突然吹起的風帶著冷冽空氣，它就像當頭棒喝一樣地衝撞上了葉紀梓的正面，將她及肩的漂亮藍色短髮給狂亂地吹了起來，透過藍髮讓江朝昌看見了那驚訝與啞口的神情。

　　只見在思考了片刻之後的葉紀梓兀自鬆開了原本緊抓著的手，下折的前端手指也回到了原本的模樣，她兀自吐出了帶著白煙的嘆息，而本來瞪得斗大的眼眸，也在這時恢復了原本的細膩。

　　「……仔細想想，你所說的並非沒有參考價值。」葉紀梓在露出了淺淡笑容以後，便為了這短暫的爭執畫下休止符，「謝謝你，我會參考江同學的建議的。」

　　不久之後，東城科大，學生會辦公室。

　　埋頭在目測高達３０公分的資料堆中尋找講稿時，葉紀梓一面思考著江朝昌剛才對自己的一番訓誡，一面雙手流暢地一張接著一張翻過Ａ４紙，她此時的表情就像石頭沉入海底一樣死氣沉沉地。

　　「紀梓，妳還好嗎？」
　　「會長！」

　　在聽見謝仲傑的聲音時，葉紀梓彷彿在夢中被驚醒般地瞪大雙眼，同時面對著他的臉頰上還有些紅潤地。

　　事實上這也不能怪葉紀梓，畢竟謝仲傑的顏質本來就算不錯，乾淨的短髮即使沒有時下年輕人的造型感，但讓他多了份穩重與成熟，再加上身為學生會會長的頭銜，更讓他的光芒被放大到校內女同學都無法無視。

　　「妳看起來心事重重的，發生什麼事了嗎？」

　　在葉紀梓找到為謝仲傑所準備的開學典禮講稿，並且將資料還給離去的張玥歆之後，他們才來到了學生會會客室。

　　會客室內沒有太多奢華的裝潢，裡面僅有簡單的兩張三人座沙發、一張單人沙發與一張玻璃桌，天花板更因為建商在節省成本的考量下，由水泥被換成了品質粗劣的輕鋼架，而讓這間會客室顯得過份單調。

　　坐在葉紀梓正對面的謝仲傑，小心翼翼地將剛泡好的茶葉端到了她面前的長方型玻璃桌上，舉止輕得就像是害怕會再次驚擾到她一樣地溫柔。

　　在葉紀梓輕聲道謝之後，謝仲傑才微微地笑了起來，在此時他的眼神裡充滿了對葉紀梓的真摯關懷。

　　「事實上，是我被同班同學指責了。」

　　葉紀梓雙手拿起小巧的陶瓷茶杯，她看著幾近透明的清澈綠茶上正冒著白色熱氣，心想著自己的心大概不如這盞茶清澈透明吧？

　　「我們班上有個同學從一年級時就被同班同學排擠，雖然他的自我封閉也是造成這個狀況的一部份原因，但主要原因是我的冷處理，還擅自怪罪到被排擠的那位同學身上……」
　　「這樣啊……」回應著的謝仲傑，在此時就像個親切的好學長一樣，用心地聆聽著學妹的傾囊相告。
　　「我突然覺得自己很沒用，身為資管二甲的總幹事居然對此視若無睹，虧我還是學生會的副會長。」語畢的葉紀梓兀自在喝了口熱茶之後，它的回甘更印證了自己的心在與它相較之下有多汙濁。

　　只見謝仲傑將熱茶淋在茶具上，登時使它在燈光下顯得波光粼粼地。

　　「我覺得，這也不能說是妳的錯。」謝仲傑在短暫思考之後，便做出了適當的回應。
　　「不，這是我的過失，這可是霸凌，但我卻對它冷處理！」葉紀梓激動地放下茶杯，說話的聲音明顯地在不自覺下高亢了起來。
　　「妳冷靜點，聽我把話說完──」

　　只見謝仲傑笑著對葉紀梓伸出單手，這才讓她發現到原來一直相處著的仲傑學長，他的手是這麼寬大厚實──

　　「我們到囉──」

　　紗雪的叫喚，無情地將葉紀梓給從夢中喚醒了過來。

　　只見葉紀梓帶著不悅的悶哼揉起眼睛，抬起了原本舒服地靠在頭枕上的頭，這些動作都顯示出現在的她正在恢復精神當中。

　　「一小時這麼快嗎？……」葉紀梓語帶無奈地抱怨起了時間過得太快，「怎麼會夢到那個時候的事……」
　　「看妳睡得那麼熟，我還特地請司機放慢車速了呢！」紗雪對著葉紀梓露出一副『真拿妳沒辦法』的表情據實以告。

　　倏忽間，車門被打開的聲響，就隨著少了玻璃隔熱紙之下，陽光毫不客氣地照入而起。

　　「紀梓。」

　　那道傳入葉紀梓耳中的說話聲，令她感到既熟悉又懷念地──它彷彿興奮劑似地褪去了她的所有睏意，在心裡意識到那道聲音的主人時，她不免稍微睜大了原本嬌波的眼眸子，進而抬起頭、向著陽光的方向放眼而去。

　　「好久不見了，紀梓。」身穿黑色西裝套裝的男人，口吻中帶著笑聲地說道。

　　即使因為背光而無法清楚看見他的臉龐，但葉紀梓卻清楚地知道站在自己身旁，那位既親切又有禮地恭迎著自己的男人是誰。

　　「……仲傑學長？」葉紀梓。

（　相逢　）

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　　只見謝仲傑笑著對葉紀梓伸出單手，這才讓她發現到原來一直相處著的仲傑學長，他的手是這麼寬大厚實──

　　在葉紀梓清楚看見那寬大的手掌就朝自己進逼後，她就像是個犯錯的孩子一樣低著頭、緊閉著眼，好像以為只要看不見就不會被怎麼樣。

　　然而，謝仲傑就像是在安撫妹妹一樣，他單手輕輕地在葉紀梓的頭頂上安撫著。

　　當葉紀梓睜開雙眼看著謝仲傑時，才發現到他的表情竟然溫柔得不合常理，而露出的那道陽光微笑，奇異地確實讓葉紀梓激動的心情冷靜了下來。

　　「別讓他背負因為我們的膽怯而帶來的後果！若是他害怕孤單，那就在下一刻創造更好的回憶給他！讓他確實地明白自己並不是獨自一人的，而幸福仍然在下一刻等待著。」

　　謝仲傑的笑讓眼眸變成了兩個月彎，通過嘴角所勾起的完美角度，讓他的微笑顯得成熟而穩重。

　　淡淡紅暈就在葉紀梓的顴骨上發作著，她在看著就像親哥哥般溫柔的謝仲傑時，心裡有股說不出的暖意與勇氣正在醞釀當中。

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