與太和湖相連的是御花園。

　御花園，觀其名便知是皇家人的後花園，那當是百花齊放，美不盛收。

　白茶花潔雅精緻帶著滴滴晨間露水，向陽而綻，惹眼吸睛。皇后娘娘頗有興致地傾身輕嗅，唇邊難得顯出笑意。

　「皇后娘娘往這花旁一站，臣妾才終於懂得那句話——人比花嬌。」

　祈昭宮的凝貴妃嬌聲笑道。皇后娘娘嘴角噙著笑，大氣溫柔。整日埋於後宮瑣事裡，原先蒼白的臉終於泛出健康紅潤。

　皇后娘娘嗔怪道:「油嘴滑舌。」

　凝貴妃笑答不敢，逗得其他幾名妃子咯咯直笑。

　辛蕾不疾不徐跟在隊伍後，側眼一瞧，一枝紅梅傲立雪中。梅花點點鮮紅，經過白雪點綴，更加嬌豔動人。

　辛蕾將手伸出寬大厚重的袖，小手素白纖細托起一枝梅，仔細觀賞。眉間神色柔和得似要把冬日雪融化。

　宋鳶在一旁目不轉睛的看著。面前少女放開手，玉脂般雪白的肌膚露出，與紅梅相襯。她目視前方，良久，轉過臉朝她展開一笑。

　「鳶姊姊，」辛蕾唇角彎起，「這株梅花真美，等會兒咱們回公主府也差人去種幾株吧。」

　宋鳶莞爾，頰邊酒窩淺陷:「你若喜歡，那便行。」

　宋鳶眼裡清澈明亮，如山間泉，如山間風，如山間樹，照亮了整個冬日。辛蕾眼前一亮，驚喜道：「鳶姐姐，你笑起來真美，比那梅花還動人……」

　辛蕾將手撫上宋鳶頰邊酒窩，手又柔又軟，帶著女子特有清香，猝不及防闖入，讓宋鳶措手不及。

　「你瞧，」辛蕾指腹微微施力，壓了壓，「還有酒窩。」

　少女清秀且不施粉黛的乾淨面龐離得那麼近，俏麗眼眸專注有神，直直瞧進她心底。指尖冰涼觸感是那般真實，攻得宋鳶差些丟盔棄甲，潰不成軍。

　宋鳶不適應地轉開臉，雙頰浮上不自然紅暈。

　「蕾兒……」

　辛蕾見狀尚未做出反應，一旁卻突然傳出驚叫聲：「…小心！」

　橘影一閃而過，辛蕾只覺手臂一痛，人便往後仰去。宋鳶出手拉住卻被衣物所礙，一同往前跌去。嚴冬裡，人人皆穿著厚重，行走已是不便，足以見得其中重量。

　「撲通」，身子摔入湖中，湖水寒冷刺骨包裹著全身，辛蕾凍到幾欲乾嘔。恍惚中，一手托住她的腰，使勁一拉，把她扯出湖跌坐在岸邊。

　她呆愣坐著，魂不守舍，臉色煞白。一群鮮豔的五彩斑斕圍住她，嘰嘰喳喳不停詢問安慰。

　她環顧一圈，卻沒能見到熟悉身影，心中一沉，不安趁虛而入竄滿她心頭。

　辛蕾抖著聲音，隨手拉住一人，頗為激動問到：「鳶…鳶姐姐呢？」