拂曉時分，初昇的朝陽。昨夜一場大雨過後，樹枝葉上滿是露水，充滿朝氣的一天。辰時剛過，突然傳來一聲淒厲的尖叫，良久不絕，不多時眾人趕到，只見一婢女坐在地上，四肢緊抱，驚嚇的表情感染眾人，便有人上前問道：「發生何事？為何如此驚慌？」那婢女說不出話來，只是伸出右手比了比，眾人順著她手指方向望去，三丈外的地上竟是一顆頭顱、一隻斷臂及一隻斷掌，滿地的鮮血。眾人驚恐的緩步上前觀看，發現竟然是家主屍身，眾人陷入一片愁雲慘霧般哀哭聲中。
過不多時，夫人便從悲戚聲中醒轉過來，問那婢女道：「這怎麼回事？你是何時發現的？」
婢女：「奴婢...奴婢一早端著洗漱用具要服侍家主，打開大廳門看到有打鬥痕跡，心想時常有人來挑戰家主，此類事件經常發生，便也不在意，心想家主定是躲入機關門後避難。我便向內走看看機關門是否關著，結果見門是開啟的，就順著路走到這，就看到...就看到地上這些，其他奴婢不知。」啊...的一聲，那奴婢瘋也似的就向外狂奔。
夫人聽完話之後，再次走向夫君身旁，確認是夫君呂非胤沒錯，悲從中來，在屍身旁發現一柄小刀，竟拔不出來。便喚了聲管家，管家立刻上前將插入石板中的小刀拔出，端詳片刻，管家道：「啟稟夫人，刀面上刻有玄武圖案，是四象刀。據說他...」
夫人憤怒道：「他什麼？直說無妨。」
管家：「是！夫人恕罪。據說此人行俠仗義，遇見不公之事必管，小事就只教訓教訓。若為非作歹之人，他下手毫不留情，殺人後必在現場留下青龍、白虎、朱雀、玄武四柄小飛刀其中之一。」
夫人憤怒道：「你是說家主是為非作歹之人？」
管家：「夫人恕罪！屬下只是說四象刀的傳聞罷了，家主行事，屬下絕不敢隨便置喙。」
夫人恨道：「行俠仗義個屁，若真是行俠仗義之人怎會用如此殘忍手法殺人？你即刻把家主遇害一事消息傳出，尤其要強調四象刀殘忍手法，讓江湖引起公憤，齊聲討伐，我就不相信他能活多久。」
管家：「遵命！屬下這就去辦。」
霎時間，呂非胤慘死四象刀下的傳聞，傳遍江南武林。
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靈機山莊內正辦著白事，眾人忙裡忙外。一個小婢走向前院，突然看到門牆上坐著一襲紅衣女子，他嚇了一跳，立刻奔向內廳而去。不多時夫人領著管家及一眾護院來到前院，夫人：「閣下是？若是祭奠亡夫直接入內即可。」
紅衣女子：「夫人覺得我這一身紅衣像是來祭奠的嗎？我是來提醒夫人的。」
夫人：「提醒何事？」
紅衣女子也不答話，喝了口酒，躍下牆來，逕自向院內的小亭走去。再喝口酒，陡然間戴著手套的右手一掌擊向亭內的石桌。那管家向前幾步，看了看那石桌上鮮紅色的手掌印，驚異的開口道：「鐵砂掌，你是漓潸。」
紅衣女子笑而不答，似是承認自己身分。
夫人並不知這鐵砂掌厲害：「你還未說提醒我何事？」
漓潸：「江湖上早已傳遍八年前心劍門滅門慘案，呂非胤是幫兇。事成之後，更得到心劍門機關術，故近年來他的機關之術突飛猛進。呂非胤做的可是慘絕人寰的滅門慘案啊，一門七十三口死絕，還被焚屍毀屍滅跡。但他四象刀是先對你們下迷香，讓你們辰時才會甦醒，而後只針對呂非胤一人。雖說手段是殘忍些，但他沒要了你們全部人性命，你竟還刻意放出消息，想讓江湖中人共伐之。真是是非不分，不知廉恥！」
夫人：「你...」
漓潸：「我什麼？我就不信你對心劍門之事毫不知情，勸你還是安分些，若你再興風作浪，小心你身上就多個紅掌印窟窿。」說完站在院內左手一揮，大廳內裝著呂非胤的木棺上，立時就現出一個紅掌印，嚇的眾人齊聲尖叫。
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南濋國的西南隅，多山且樹木高大，氣候溫熱潮濕，瘴氣叢生，但也生長各種奇花異草。這裡有座山谷，名為藥谷，江湖上有名的藥命醫仙便久居於此谷中，江湖上許多身患奇病或奇毒者，皆會來此求醫。這一日，一個約莫五十餘歲男子騎著馬，身後跟隨一輛馬車，馬車內躺著一位瘦弱女子，氣息微弱，病魔纏身，臉上毫無半點血氣。二人進入藥谷後，首先看到的是路旁兩邊的大片藥圃，種滿許多奇珍異草，很多藥草就連那五十餘歲男子也從未見過。這時他看到一位妙齡女子邊哼著歌，動作很是優雅的照顧這些藥草，便上前問路：「姑娘！打擾了，在下江封，請問這裡是藥谷藥命醫仙所在嗎？」
那姑娘抬起頭來，看著約莫二八年華，有股難掩的氣質，動作優雅，眼睛甚是水靈，身上還有股藥草味，她站起來看了眼馬車，輕聲細語回道：「正是！前輩是來找師父治病吧，你順著路入谷便可見到。」說著便從藥袋內拿出兩朵藍色花朵，一朵給了江封，然後走向馬車將另一朵放入馬車內。當她掀開布簾時，見到躺在馬車內的女子。接著說道：「這姑娘怕是不行了，可惜只有七天可活了。」
江封瞬時傻住，他竟不知自己女兒病情如此嚴重，一時間不知如何回答。
那女子道：「一路上會經過有毒的藥草，這花能保你們不會中毒。」
江封急忙謝道：「多謝姑娘，小女病重，不便耽擱，我這就去求見醫仙。」
那女子道：「前輩慢走。」
江封驅著馬車沿路而行，見到木屋及炊煙時便止步。雙手作揖向內說道：「在下江封，小女病重，求見醫仙。」
不一會，屋內走出一儒生裝扮的五十餘歲男子，手上拿著羽扇，邊掄著羽扇邊走向江封道：「老夫便是，見過大將軍，令嬡可是在馬車內？」
江封：「正是！勞煩醫仙了。」
醫仙：「老夫先看看...」看完一眼後轉頭對江封說：「大將軍，麻煩你先將令嬡抱入屋內，我們再聊。」
江封依著醫仙所言將女兒抱入木屋床榻上，便轉頭與坐在一旁泡茶的醫仙道：「醫仙！小女可還能救治？」
醫仙倒了杯熱茶給江封，然後道：「本來呢！老夫這的規矩是以高手成名絕技或是奇珍異寶交換救治，但...」
江封：「我知道這規矩，自然是有備而來。」
醫仙：「但令嬡之哮喘之症打娘胎內便種下，長期治療不得其法，延誤診治，現已病入膏肓，頂多也就七天可活。」
江封一天內被人腦袋捶了兩記，當真懊悔：「當真別無他法嗎？是我糊塗誤了她。」
醫仙：「大將軍成名多時，老夫也想學學你的絕技。並非老夫不願，實是不能啊！這病情如此，老夫也是束手無策。」
江封嘆息道：「我竟沒想到小女病情如此嚴重，連醫仙也束手無策。」
此時突然傳來一女子聲音道：「師父，有個方法可以試試。」原來說話之人便是那剛剛在藥圃的女子。
醫仙：「喔！香兒，說給為師聽聽。」那女子名喚文香香。
文香香：「前天徒兒出門採買，聽鎮上村民閒聊，近來江湖不是傳聞有個軌醫，他醫好了梁乃瞳大俠身上的黑心老人之毒，聽說他以非常人之法治病，這事徒兒跟您提過，您忘記了，不如找他試試。」
江封：「我竟未聽說過有此一號人物，此言若真，倒可一試，姑娘可知他現下在何處？」
文香香：「傳聞是說他在杭州城外遇到梁大俠的，向北而行，一路遊山玩水，腳程不快，現下應該在蘇州城附近吧！」
江封：「這可不行。從這去到蘇州城，快馬也要半個月，更何況小女病重，一路不能顛簸，這樣到蘇州城少說一個月時間；那時小女早死了，更何況那軌醫可不會停留在蘇州城等我們，我們父女倆便是從蘇州城來的。」
醫仙頓了頓道：「香兒，你先幫這姑娘使金針之法。」接著道：「大將軍，我們外面說，讓我徒兒專心醫治。」
文香香：「是！師父。」
醫仙在門外對著江封道：「適才讓大將軍把令嬡抱入屋內，便是打算用金針之法為她續命。此病老夫無法醫治，自不會要大將軍傳授絕技，這是敬重您為南濋國多年犧牲奉獻，征戰沙場，本該為她續命。」
江封作揖道：「多謝醫仙，感激不盡。」
醫仙：「但此法也只能讓令嬡多活一個月，一月之期一到，便是大羅神仙也無救。所以老夫打算讓我徒兒陪你們一同前往蘇州城，一路上由她施金針之法便能無虞。再者，你們回程改走荊州，再從荊州走水路順江而下，這樣路程可快得多，約二十天便可到蘇州，您看如何？」
江封感激道：「多謝醫仙，考量的如此周到。」
醫仙：「那麼老夫這便讓我徒兒準備一應藥物。更深露重，大將軍您先休息，明早再出發吧。」
江封：「在下替小女語棠感謝醫仙仁心。」
醫仙：「路上也要勞煩大將軍您對我徒兒多加關照，她從未涉入江湖半步，不知江湖凶險。」
江封：「這是自然。」
待得香兒幫江語棠施針過後，便去找師父。
醫仙：「香兒，你可還記得為師跟你說過黑心老人？」
文香香：「記得！太師祖把醫術傳給師祖爺爺，毒術傳給黑心老人。太師祖逝世後，把掌門之位傳給師祖爺爺，但黑心老人不服，他們二老為此起爭執大打出手，最後黑心老人被逐出師門，師祖爺爺也在三個月後因中毒重病過世，臨走前把掌門之位傳給師父。」
醫仙：「嗯！他三年後養好傷又來找為師想要回這掌門之位，最後仍是兩敗俱傷；後來為師答應他，為師及門人此後終生不出谷，也不醫治被他毒傷之人，這才相安無事二十多年。」
文香香：「香兒知道師父擔心徒兒被他所傷。」
醫仙：「為師適才聽到你建議找軌醫試試，便知你想出谷；你自小孤苦，當年流浪街頭，體弱多病，硬撐著病體走到這醫治，為師見你天資聰穎，不忍見你再流浪街頭，便收你為徒；六年過去，如今為師的本事你已學全，是時候出去看看外面的世界了。」
文香香：「香兒感激師父為徒兒所做的一切。」
醫仙：「這一路上有大將軍護著你，安全無虞。那軌醫能醫黑心老人之毒，除了我們這一脈之外，他是第一人，你可向他學習醫術，以後行醫濟世，一展長才。他既能醫黑心老人之毒，且他身邊護衛以四道劍氣便能讓黑心老人負傷而逃，完全無法施展毒術，他身邊有高手護著，為師也很放心。」
文香香感動哭道：「香兒不肖，讓師父操心了，您老人家什麼都替香兒考慮到了。」
醫仙：「你是為師唯一的徒弟，日後更要繼承本門衣缽，為師自然要替你考慮周全才能放心。你快去整理行囊，明日一早便出發，別耽誤大將軍女兒醫治，她也是個可憐人兒。」
文香香：「師父放心，香兒會照顧好自己，也會照顧好那姑娘。」
第二日天剛亮，江封父女與文香香三人就已出發往荊州而行。
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公子一行人，遊山玩水，沿途欣賞山光水色，好不盡興。終於進了蘇州城內，城內好不熱鬧，沿街不是店鋪，便是叫賣點心。兩儀與八卦二女看的眼花撩亂，牽著馬沿街買點心果腹，竟似從未見過這麼熱鬧場景。
兩儀興奮道：「我從未進過大城，原來這麼多人，這麼熱鬧，到處都點心呢！」
八卦笑道：「是啊！我原也沒想到會這麼熱鬧。」
公子：「你個吃貨，有你吃的。先去王府吧！別讓王爺久等，你們想逛，晚點再陪你們逛。」
二女同聲應：「是！」三人便與王府護衛直向王府而行。到得王府門口，氣派非凡，府門前二座石獅雕工精細，栩栩如生，二女又是羨煞了眼。
兩儀：「沒想到王府這麼氣派，當王爺真好。」
公子：「要不你跟王爺商量，讓你做一天王爺過過癮？」
兩儀興奮道：「真的嗎？我也能當王爺嗎？」
八卦掩嘴笑道：「公子逗你呢！」
那群王府護衛一路護送他們三人，整路看他們就這樣嘻嘻鬧鬧的，早習慣了，也就不以為意，為首的護衛仍是提醒他們，進入王府後就不可隨意觀看，隨意交談。
入府後，被領入王府大廳，只見廳內已有一人，華服冠帽坐在主位上，四十餘歲年紀，一副和藹可親容貌。三人入廳後，那華服男子即刻堆著笑臉上前客套：「神醫，久聞大名，可讓本王好等啊！請上座。」
公子：「草民見過王爺。」伸手接過兩儀手中木盒遞與王爺：「這是王爺失落的避邪珠，如今完璧歸趙，請王爺確認。」
王爺吃了一驚，沒想到這神醫如此直接，便打開木盒，確認果真是避邪珠無誤後，笑顏逐開：「神醫，你可是救了本王的命啊，這是御賜之物，丟了是要被砍腦袋的。」
公子：「王爺客氣了！草民不過是以診治解毒為代價，從那人手中換回此珠罷了，舉手之勞。」公子續道：「不過...那梁乃瞳確是不該。如今物歸原主，能否請王爺念在他平日行俠仗義份上，給草民一分薄面，放他一馬。」
王爺：「既已物歸原主，又勞神醫費心跑這一趟來說項，本王自當不再追究。但僅此一次，下不為例。」兩人相視一笑。
公子心想這王爺這麼好說話，定是有求於我，便道：「那麼草民替梁大俠謝過王爺不殺之恩。」
王爺：「神醫！本王備了些薄酒菜餚。請神醫賞臉，用個便膳。」
公子：「王爺誠心相邀，草民又豈能不識抬舉，王爺請！」
到了後堂，果見已備好一桌酒菜，皆是上等菜餚。二人一番推辭後終於入座，王爺也請兩儀與八卦入座。
王爺：「這些薄酒菜餚，不知神醫可還吃慣。」
公子：「我們三人日日風餐露宿的，自然是比不上王爺的菜餚。」
兩儀：「王爺、公子，這菜真好吃，比我們日日都是烤魚、野菜湯好太多了。」
王爺笑道：「姑娘既喜歡，可多用些。」
兩儀調皮笑道：「王爺！那我們就不客氣啦！」
王爺：「神醫！本王聽說你這其中一位姑娘，四道劍氣便讓那黑心老人負傷而逃，可有此事？」
兩儀邊吃邊傻笑道：「不好意思，是我。」
王爺：「真有此事，想不到姑娘家家，看起來柔弱，竟有一身好本領。」
公子插嘴道：「王爺可別誇他們，不然等下屁股翹上了天了。」
王爺哈哈大笑，平日裡眾人對他都是畢恭畢敬，唯唯諾諾，從無人會如此隨意與他交談，甚覺歡欣。如此插科打諢，席間盡是笑語不斷。晚膳結束後，王爺便安排公子三人在王府過夜。
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杭州城中，蔣韜一人騎馬行經鬧市，他看上去約莫五十歲，滿臉絡腮鬍，像是個粗曠之人。他漸漸往僻靜處而去，拐個街角，來到一處氣派宅邸前，宅邸前街道甚是寬廣。突然間，他停下馬道：「閣下跟了一路，不打算現身嗎？」
這時後方一男子以奇異身法幾個翻滾，倏忽而至，眨眼間便到了蔣韜的馬前，拱手作揖笑道：「後學晚輩何千洛，見過蔣韜前輩！」何千洛看上去就二十出頭小伙子，衣著普通，無甚稀奇，也不惹眼，生的倒是清秀。
蔣韜：「你如何知道是我？」
何千洛指了指蔣韜腰間的佩刀道：「九星連環刀！」
蔣韜的九星連環刀下窄上寬，鋒利無雙，刀背上鑲了九連環故得此名。他續道：「無故攔路，有何指教？」蔣韜見他衣著普通，江湖上更沒聽過他的名號，故而口氣甚至不屑。
何千洛：「晚輩有個壞習慣，就是見到高手便想切磋一下，不知前輩可否賜教？」
蔣韜：「老夫沒空與你糾纏。」態度極是不耐。
何千洛：「那恕晚輩得罪了！」飛身而起，逕向坐在馬上的蔣韜襲去，雙方掌力一碰，何千洛落回原處，蔣韜穩穩坐在馬上渾如不知，但這掌力讓馬匹受到驚嚇，馬兒嘶鳴，立起身來，逼得蔣韜也躍下馬來。
蔣韜一句：「大膽！」
何千洛仍是不理，拔出右手彎刀一躍便到蔣韜身前，右手從上而下從左至右，以詭異的角度、刀法砍向蔣韜左肩，蔣韜也拔刀應對，這一刀便直接砍在了蔣韜九星連環刀的刀面上。何千洛接著將他右手刀擲出，刀在空中旋舞如輪轉般又是直攻左肩，如此近的距離飛刀旋轉而至，蔣韜不慌不忙仍是將刀面一橫，擋住這旋轉的刀，鏘的一聲鐵器相交聲，刀飛回何千洛手中，而蔣韜則是站在當地不動如山般接了這一刀。
蔣韜卻心下大驚，這小子年紀輕輕，沒想到只接了他兩刀一掌，竟讓他雙手隱隱發麻，足見此人內功深厚。而何千洛接刀後只是微笑，左手不知何時又拔出一刀正準備進攻。
何千洛是一名身法靈活的年輕男子，他的日月雙刀以速度和靈活見長。而蔣韜的刀法以其連綿不絕的攻勢和難以捉摸的變化而著稱。
日落時分，兩人雙眼對峙。何千洛的目光如電，握緊手中的日月雙刀。蔣韜則沉穩地站立，雙手握著九星連環刀，眼神中透露著自信，想著對方畢竟年輕，內功必經不起長時間耗損，以自己連綿不絕刀法，磨也可磨死對方。
又是何千洛率先發動攻勢。他的日月雙刀如同流星般劃破空氣，帶著尖銳的破風聲直逼蔣韜而去。蔣韜穩穩地舉起九星連環刀，化解了何千洛攻擊。兩人之間的交鋒瞬間激烈起來，刀光劍影在空中交錯，不斷發出金屬碰撞的聲響。
何千洛的日月雙刀快速變換，攻擊的角度難以預測。他左手的刀如同明月般圓滑，右手的刀則如同烈日般炙熱。蔣韜的九星連環刀法則是連綿不絕，每一招每一式都如同星星般連成一線，無縫銜接，讓人難以找到破綻。
比武進行到中段，何千洛突然變招，右手刀向上挑起，左手刀直刺蔣韜的肋下。這一招速度極快，讓人猝不及防。蔣韜急忙後退，同時九星連環刀在空中畫出一道弧線，化解了何千洛的攻擊。何千洛見一擊未中，立即改變攻勢，雙刀交替進攻，將蔣韜逼得連連後退。
蔣韜穩住身形後，開始反攻。他的九星連環刀法如同波浪般一波接著一波，將何千洛包圍在其中。何千洛見狀，身形一轉，靈活地避開了蔣韜的攻勢，隨後再次發動攻擊。兩人的刀法在空中交織，形成了一幅壯觀的畫面。
隨著時間的推移，比武進入了白熱化階段。何千洛和蔣韜的攻防之間愈發激烈，兩人的體力逐漸消耗，但誰也不肯讓步。何千洛的日月雙刀快如閃電，每一招都充滿了無窮的變化；而蔣韜的九星連環刀則如同天上的星辰，連綿不絕，難以捕捉。
就在這時，何千洛突然跳起，雙刀同時向蔣韜劈去。蔣韜見狀，迅速將九星連環刀橫在胸前，抵擋住了何千洛的攻擊。兩人同時發力，刀與刀之間的碰撞聲響徹街道。
何千洛猱身再攻，雙刀分砍蔣韜雙肩；蔣韜大刀一揮輪轉欲封住來刀護住雙肩。卻不想何千洛此招乃是欺敵，待得雙方三刀剛碰觸之時，何千洛右手突然變招扭轉刀鋒，以刀柄一記打在了蔣韜胸前膻中穴上。蔣韜大驚，瞬間全身一震，手中之刀險些脫手。幸而他經驗老到，迅速穩定心神，揮刀一砍，最後將旋身逃開的何千洛衣衫下擺削下一角。
此時，何千洛和蔣韜同時停下了攻擊，隨後同時收刀，比試結束。
而旁觀的群眾屏息凝視，緊張地看著這場比武。最後鼓掌聲響起，對二人精采絕倫的刀法切磋大聲吶喊。原來二人專心比武切磋，不曾想竟早已引來不少群眾圍觀。最後群眾只道蔣韜最後一招削下何千洛衣角險勝，卻不知是蔣韜落敗，膻中穴是人體何等大穴，任脈大穴，被擊中必定重傷，若是一流高手過招則必命喪當場，只是何千洛近身變招速度太快，群眾也未看清蔣韜被擊中膻中穴。蔣韜觀何千洛應是為切磋而來，故而未下殺手，更保全他顏面，但這也讓他驚出一身冷汗。
何千洛：「九星連環刀連綿不絕，果然名不虛傳。晚輩多有得罪，多謝前輩手下留情。晚輩這就再去找人切磋，後會有期！」說完展開輕功飛也似的一溜煙就消失在街角處。
而蔣韜除了體會到了何千洛刀法的靈活多變外，更為剛才神來一筆之變招而餘悸猶存。倘若對方適才奮力一擊膻中穴，以他多年功力，即使運功擋住，即使不死但重傷難免。自覺他自己出道已久，更是一派之尊，竟被一無名小卒逼到如此境地。對方雖保全他臉面，自承手下留情只削下衣角一角，但他從未遇過如此靈活刁鑽之刀法，心下只覺心中一股怒火久久難以消散。