自從焰親吻妗芸後，兩人氛圍瀰漫尷尬，但仍裝作仿若什麼都沒發生般繼續相處。
　　湖泊探索計畫進行的並不順利，大部分的貴族拒絕受差遣，能動用的人力不多，倒是凱利那挺有收穫，供應盡數礦石，東區提供大量小麥解決饑荒，也在使者的談判下，爭取數名人類專家指導灌溉工程發展，前提是未來五年南區必須要無條件供奉千斤礦石，作為灌溉技術的報酬。
　　至於妗芸這裡也沒有閒著，拿到小麥的種子後，她在皇宮找了幾處黑土澆灌水，偶爾五皇子也會過來詢問進度。
　　這天，妗芸發現有一處土壤不太一樣，似乎埋著白色圓形的物體，她在那觀察很久，焰經過時帶著疑惑靠近她。
　　「怎麼了？」妗芸聽到男子嗓音嚇了一跳，她尷尬站起指著那物體說道：「這圓形的東西我沒看過，很好奇它是什麼…」
　　焰順著她指的方向看去，淺笑了一聲。
　　「那是魔族的蛋，大概再過一年會有小孩出生。」
　　「埋在土裡的……蛋？」妗芸沒想到會是這個，實在是太神奇了，每區生孩子的方式真的都完全不同。
　　「對，女人男人將各自產出的精與卵埋在土裡，三年後就會有小孩出生。」
　　「原來如此……」她目不轉睛盯著欲竄出的白色蛋。
　　「皇家怎麼生孩子？交配嗎？」五皇子忽然好奇地詢問。
　　「什麼？交……交配？雖然也是能透過交配，但機率非常低，不是主要生孩子的方式……」她雙眼不敢直視對方。
　　「嗯，我們魔族也是，兩人間的交配，只是宣洩或情愛的表現，那皇家是什麼方式？」
　　「皇家成年後，可以決定什麼時候產花粉，兩人花粉結合會送入花苞中生長，孩子通常要5年才會出生。」
　　「那還真特殊，花苞……」男子撫著下頜思索，似乎無法想像那樣的場景，他將視線轉移到妗芸身上，拉回真正前來的目的說道：「妳那黑土研究的怎麼樣？」
　　兩人移動到實驗黑土之地，經過妗芸日夜照顧，小麥已然發芽，是非常漂亮的淡綠色，而且感覺十分茁壯。
　　「太好了，妗芸，妳把水留給其他侍女照顧幼苗，兩日後跟我出去探查，據回報，在宮外東南方有座非常大的湖泊。」
　　「好的。」
　　人力已少到需要焰親自出面，但他不敢鬆懈偷懶，現在每一刻都攸關南區的未來。

　　
　　「喂……璉，我們這樣真的沒問題嗎？」辛凱有些擔心詢問，他身穿南區精英侍衛的裝扮，很不適應。
　　「這樣我們才不會被發現，你也不想讓沿海貧民遭遇危險吧？」璉小聲繼續說。
　　「可是我們在這要等到什麼時候？」他們待在這已有3日，什麼人也沒有，讓辛凱備感疑惑。
　　「我已經調查好了，五皇子殿下和妗芸小姐最近會來到這湖泊附近，我們在這裡等著就是。」他胸有成竹回覆辛凱，手下的精英眼線不可能出錯。
　　「噓……」璉聽到許多腳步聲後示意辛凱別出聲，果真，一群軍隊前行於此，帶領者正是焰與妗芸。
　　焰看見湖泊欣喜不已，確認不是海水後，他吩咐其他侍衛著手勘查附近地形，以便未來凱利能建造灌溉設施。
　　可就在侍衛們要往其他處去時，一陣陣巨聲咆哮越靠越近。
　　“吼！”一隻巨型身影奔向眾人，是已千年不見的聖獸！
　　「這裡怎麼會有這種怪獸？」焰瞪大眼睛不敢相信驚呼。
　　聖獸，是南區傳說中的巨型野獸，只在歷史記載過，擁有千年壽命和無與倫比的力量，比一般魔族體型大上5倍，無法說話溝通，遇見牠的魔族們非死即重傷。
　　這怪獸四肢腿卻有三顆蛇頭，每顆頭似是會噴出火焰，蠢蠢欲動，凶狠無比。
　　「可惡！」焰拔出背後利斧，做好戰鬥的準備，讓妗芸在身後，赤色血眸銳利望著褐色魔物，怪獸沒有停下腳步的跡象，直衝妗芸和五皇子。
　　“鏗！”巨爪砍向焰，被他以斧頭擋了下來，巨獸的怪力讓他不由得往後退。
　　“土！”在這充滿黑土之地，使用“土”魔法最合適不過，妗芸心中發出強烈意念，腳下土壤化作尖刺，直直刺進聖獸身體，牠發出慘叫更加憤怒，三顆蛇頭口中已吐出烈焰噴向二人。
　　“水！”強勁水柱從手中散發，與火焰互相爭奪力量，幾乎打成平手。
　　身邊侍衛因為怕被波及失去性命，已盡數逃跑。
　　「辛凱怎麼辦啊…要過去幫忙嗎？」璉看著眼前發生的一切詢問，但一轉眼同伴已然消失，只剩厚重盔甲在原地。
　　「耶？算了我不管了！」他也把身上侍衛裝扮扔在地上，拿起武器跟著辛凱身影衝去。
　　焰與妗芸無法分心，只能被聖獸牽制行動，一人抵擋獸爪一人阻撓火焰已是極限。
　　這時，一道身影竄出，褐髮魔族辛凱敏捷爬上怪獸身體，拿出侍衛用的長劍，刺進其中一顆蛇頭，巨獸發出尖叫，想將男子甩出去，但他緊緊抓住那顆已失去氣息的蛇首，任牠如何甩動都沒有用。
　　趁著聖獸自亂手腳的時候，沃克•璉趕了上來，拿出他那以柚木所製的高級斧頭，直接向牠的雙腿砍去。
　　一瞬間，怪物腳筋斷裂，無法站起，焰見狀，抵開眼前巨爪，用盡全身力量朝龐然大物的胸口劈下，聖獸胸前堅硬鱗片在重力下被切開，鮮血噴出，氣力虛弱許多。
　　但還沒完，辛凱又立刻拔出刺進蛇頭的長劍，砍斷另一顆蛇首脖頸，剩下的最後那顆頭已無法噴出火焰，牠口中吐滿鮮血。
　　妗芸停下水之意念，用土魔法，將土壤製成的尖刺猛然刺穿第三顆蛇頭的腦袋，這時聖獸才終於倒下沒了氣息。
　　四人皆氣喘吁吁，在他們的合作下，這頭千年難得一見怪物總算被消滅。
　　「辛……辛凱！」妗芸這時才看清楚蛇頭上的人是誰，她不敢置信的呼喊。
　　男子迅速跳了下來，面對疑惑的妗芸，還沒等對方回過神來，他輕輕抱住她。
　　「妗芸，我來找妳了。」
　　「你沒事，真的太好了……」妗芸展露笑顏，看到辛凱安然無恙她心中放下一塊大石頭。
　　見女子沒有任何掙脫跡象，這讓一旁的焰不免有些吃味。
　　「咳！」焰故作清嗓咳了一聲，一旁的璉見狀，很識相地拍拍辛凱肩膀，男子這才不太情願從妗芸身上離開。
　　「沒想到又見面了，貧民。」五皇子居高臨下帶著傲氣，斜眼瞪向辛凱，當然，辛凱也不甘示弱地回望他。
　　也許是本能驅使，他們無意識地防備對方。
　　但救命之恩不可不回報，在所有侍衛都逃走的情況下，辛凱那直接衝過來的勇氣，可不是人人都有。
　　焰收起銳氣和惡意閉起眼說道：「你們救了本王與妗芸一命，自然要報答，說吧，你們想要什麼？」
　　「讓我待在妗芸身邊，其他我都不要！」辛凱堅定地大聲回答，璉也興奮急忙地說：「殿下！讓我效忠您，成為您的左右手！」
　　焰挑了挑眉，非常不想理睬這些無理的要求，可基於承諾，他嘆了口氣，勉為其難地答應。
　　於是，事情就變成了這樣。
　　四人圍坐在辛凱生好的火堆前，一同食用烤熟的聖獸肉，原以為怪獸的肉會十分難嚥，沒想到還挺好吃的。

　　先打破沉寂的是璉。
　　「殿下，我景仰您很久了，請讓沃克家族為您效勞。」他炯炯有神地宣示，右手握拳擺於胸前。
　　「如何效勞？」五皇子邊吃肉邊撇了一眼男子，隨意詢問。
　　「我知道您現在正缺人手探查水源，請包在我身上，我的手下會趕快告訴我其他地方的情報！」這番話倒是讓焰產生了興趣，他從未聽過什麼沃克家族，但只要是賢才，不論什麼地位他都願意提拔重用。
　　「你叫什麼名字？」
　　「沃克•璉，殿下。」
　　「很好，我很期待你的表現，璉。」
　　他心中為之振奮，跟大家鞠躬後，立刻去辦他的情報工作，留下三人繼續吃晚餐。
　　「辛凱……他真的是那位沃克先生？之前不是還很兇嗎？」妗芸可說是被曾經想掐暈自己的兇惡魔族，那極大的反差嚇到。
　　「是他沒錯，但可能頭被打過，性格不太一樣了，其實他挺好的，還幫我找到妳。」辛凱露出爽朗笑容，又想起什麼似地說：「啊！差點忘記，我是有要事才來找妳的！」
　　他眼神飄逸，而後才鼓起勇氣大聲道：「我喜歡妳，妗芸！」
　　“噗！”五皇子原在口中的水噴了出來。
　　「喂！你這小子有什麼資格喜歡她啊？」
　　「為什麼不行？還有，你幹嘛這麼激動啊？」
　　「因為本王……也喜歡妗芸……」焰撇開視線，話語越說越小聲。
　　「我先認識妗芸的，你別突然介入！」
　　「那又怎樣？我跟她經歷比你多，還做了這些那些事。」
　　「什麼你這變態皇子，妗芸肯定是被你逼的……」
　　「……？」聽到二人的情意和爭吵，妗芸還以為自己聽錯了，她是位異目者，與其他人都不相同，這樣的自己有資格被喜歡嗎？肯定是在打趣自己吧。
　　「你們……是在開玩笑吧？」女子顫抖的聲音讓兩人停止喧鬧，她擠出悲傷的微笑詢問，不帶任何期待。
　　「沒有在開玩笑啊。」這時焰與辛凱卻異口同聲地說。
　　妗芸眉頭深鎖，原本她不想與這裡牽扯太多，只想好好跟周圍保持距離，找到南區異目者後離開。
　　這快一年日子裡，遇見貧民區的正義捷士辛凱、正氣凜然的五皇子焰，她也如願找到異目者克朗，照理說隨時都能拋下一切選擇離去，但有著與五皇子的承諾，以及放不下橫衝直撞的辛凱，如今二人又說喜歡自己，她無法馬上給與答覆。
　　“真的會有人喜歡有著難堪過去的自己嗎？”妗芸在心中黯淡疑惑。
　　手撫於隱隱作痛的胸口，她下定決心抬起頭緩緩說道：「如果，你們知道我的過去……還會喜歡我嗎？」

　　熊熊烈火閃耀，在漆黑中照亮三人面容，妗芸傾訴在東區曾經歷的種種暴虐生活，這次不只東區，還有於西區學習魔法、遇見摯友索格與霈琪、顯露異目後如何被皇家追捕厭惡，到最終魔皇之戰結束決定離開西區來到這。

　　他們兩人沉默許久，無法吐出任何字句。
　　「對不起，妗芸……」辛凱先開口，微微皺眉眼眶泛紅，擦乾眼淚後望向女子，哽咽地說：「我都不知道妳曾經遇過這些事……」
　　妗芸低下頭，嘲諷自己似地淺笑道：「嗯，所以，最好不要跟我牽扯太多，不被世界接納的我，又怎麼能得到你們的喜歡……」
　　然而，女子忽然感受到有人溫柔抱住自己，她抬頭仰望，辛凱輕拂她的褐髮，輕聲說：「妗芸，我不在乎妳過去發生什麼，之後，我不會再讓任何人欺負妳，我會用我的雙手和這把劍……守護妳。」
　　妗芸眼眸滑落淚水，這是她第一次，感覺自己被全然的接納，如陽光柔和灑落心房，暗影躲在背後無法動彈。
　　「呵，就你那把破劍能做什麼？」五皇子在一旁嘲諷調侃，正當辛凱要回嘴時，他從腰間遞出一把以純銀打造的上等長劍。
　　「我認同你的身手，用這把劍，好好守著妗芸。」在辛凱抱住女子的那一刻，他已經知道女子選擇的是誰，他很不甘心，卻又輸的心服口服，至少他能覺察到，辛凱在她身邊時，妗芸才會顯露他不曾見過的樣貌。
　　女子並沒有正面回答兩人的情意，她知道自己終究會離開南區，無法給出未來一起生活的重大承諾。
　　辛凱似乎不太在意，他只要能待在妗芸身邊便以心滿意足。

　　糧食革命依舊持續進行，他以礦石換取的現糧分發盡數百姓，又著手要讓南區成為可種植的土地，在人民眼中已是難能可貴的改變，他們的怒氣降低許多。
　　這顯然還只是改變的開端，在璉的精英情報下，又陸續找到好幾處有湖泊之地，焰將他提拔成為身邊的情報官。
　　辛凱也動用他長期在西南沿海區的聲望，讓其他平民參與勘查，這讓整個搜索變得容易許多。
　　說來容易，但儘管四人每天奔波勞碌，這些前置探索便花了近3個月左右。
　　皇宮中種植的第一批小麥，也在妗芸持續澆灌成功結果，這大幅增加種植的可能性。
　　找到水源之後，凱利率領許多人類專家製造灌溉設施，越來越多人民願意自動參與，也願意追隨這位不同以往暴虐的五皇子。
　　聲勢改變後，許多人開始紛傳妗芸當初在皇宮護著五皇子的景象，他們為故事加油添醋，甚至傳出未來五皇子會納她為妾。

　　崇拜者與日俱增，有些石頭雕刻家還特地打造一座座英雄般瀟灑的二人雕像，到處擺設要讓眾人知道他們更多事跡。
　　「柏林，這是你雕的第幾座雕像啦？」
　　「不管幾座我都要刻出來！」老人工匠振奮不已地邊敲石頭邊說。
　　從前，他以為自己已是凋零的老生命，南區令人絕望的未來，讓他感覺餘生不過是在等死，而如今有新的希望，尤其是妗芸，輔佐五皇子的異目者，還是一位女子，在南區極其壓抑女性力量的氛圍下，這無疑是一種表率，象徵女人也可以挺身而出；女人也可以與男人並肩作戰。
　　柏林的想法，也許也代表一部分的南區子民，他們對於貪腐的權力厭倦至極，也不該將女人束縛家中動彈不得。

　　女子成為焰的妾室的傳言越演越烈，彷彿是已然發生的事情般。
　　「妗芸，妳真的想嫁給那個變態皇子嗎？」辛凱突如其來的問題讓女子有些詫異，她淡然回道：「沒有，我沒有想嫁給他……怎麼突然這麼問？」
　　「這陣子我想了很多，事實上比起我，那位皇子更適合保護妳，我只是個貧民，在你危險時，除了用肉身保護你，還可以為你做什麼呢？他有權有勢又高貴，什麼都比我來得好，所以我決定了，不論妳最後選擇誰，就算難過我也會接受，我永遠支持妳……」辛凱露出苦笑，她知道他在逞強。
　　妗芸從沒想過，對方會為了她這麼苦惱，還直率地跟自己說這麼多。
　　她不自覺伸出右手撫著男子臉龐，輕聲說著：「我不在乎什麼權力和地位…也不想被綁在皇室鬥爭中，辛凱，你知道我這一生最大的願望是什麼嗎？」
　　「妳願意……跟我說嗎？」男子動容地溫柔回撫女子面容。
若對方是辛凱，她似乎願意毫無保留將一切都與他說，妗芸對上男子真摯褐眸說出願望。