“不必太糾結。”陸聽寒告訴她，“你在做該做的事情。”

　“是啊，”狄溫喃喃，“是啊。”

　她彎著腰，滑過屏幕。時淵注意到，那張手抄地圖有諸多修改痕跡，甚至還有不同顏色的線路，大概，狄溫也曾無數次策劃過，怎麽找到宜居的城市。

　又過兩日，在數波感染群的攻勢下，狄溫完成了標注。

　鼴鼠人開始準備轉移，去其他地方，飛行器也該出發了。

　這是他們待在“巢穴”的最後一晚。

　還是圍著小火堆，老水壺裡還是煮著樹根茶。

　無數鼴鼠人爬來爬去，忙著收拾行囊。漫長的流浪即將開始，這次伽馬深淵的波動，比往時都要猛烈。

　眾人繞著那橙紅色的火光而坐，皆是沉默不言。

　時淵捧著一杯樹根茶，看到一張張遲疑的、猶豫的、茫然的臉。

　他又扭頭，看到陸聽寒還是一如既往地淡定，俊朗的五官未有半分動搖之色，他又放心下來。

　他們吃了黃豆罐頭和脫水蔬菜。

　狄溫問：“多蘿西呢？她去哪裡了？”

　這幾天多蘿西都跟著池詠歌，再說，離別在即，她該出現的。

　她一心想著能注射抑製劑。現在池詠歌也要走了，沒辦法持續觀察她的情況，冒然注射太危險了，只能打消計劃。

　池詠歌回答：“我好幾個小時

　沒見到她了。”

　“可能忙著收拾。”傑拉德說，“我們很快得走了。”

　“這臭丫頭……”狄溫沒再說話。

　晚飯吃完了，時淵他們準備回飛行器。

　雙方告別，互道珍重。

　雖然沒交到朋友，時淵還挺喜歡“巢穴”和鼴鼠人的，拉著陸聽寒的手，一步三回頭。

　還沒等他們走幾步，一陣騷動傳來。

　窸窸窣窣，窸窸窣窣……那是許多鼴鼠人穿行隧道的聲音。無數雙眼睛在黑暗中閃爍。緊接著，鼴鼠人們鑽了出來，擠在這片小小的空間中。他們怕光，不敢離中心火堆太近，就在光與暗的交界處站滿了。

　“狄溫！”“狄溫！”“狄溫！”

　他們還是這樣喊著。

　“餓了麽？”狄溫說，“等我去拿肉。”

　她慢騰騰地走向其中一個隧道，然而，鼴鼠人攔住了她。

　“狄溫！”他們喊著，“狄溫！你快去找爾頓吧！”

　狄溫訝異，隨即明白過來了：“是多蘿西和你們說了嗎？是她說的吧？”

　“是的是的！”鼴鼠人告訴她，“多蘿西還講了，你本來打算和客人一起走！”他們湧動成一團，在可怖的臉上努力擠出笑容，“你和他們一起走吧，我們沒問題的！”

　“不行，”狄溫說，“地下怪物要來了，我不會丟下你們。”

　“我們沒問題！”鼴鼠人還是這樣說，“傑拉德先生和摩根先生會帶領我們的。我們會的東西很多，能保護自己！”

　在狄溫和傑拉德數十年的、超越常人的努力下，他們是被當做人類看待的，學會了語言、烹飪和槍械……這是最基本的生存能力，也是文明的傳承。

　“狄溫！”他們又喊，“快去找爾頓，找到李斯特將軍！然後帶我們住進城市裡！”

　狄溫看著他們說：“城市沒有‘活著’重要。是，我和傑拉德先生是和你們講過很多次城市，也提過爾頓，可能、可能我們把城市說得太美好了吧，那麽多年過去，它們早該變了，都是廢墟。再說，這麽多年住在巢穴裡，我們也活過來了，有什麽不好？”

　她深吸一口氣：“我不會走的。能維持現狀我就足夠滿足了。暫時先忘掉城市吧，”她飛快地看了眼陸聽寒他們，“如果他們能找到城市，也會告訴我們的。如果，真能找到的話……”

　“總不能一直維持現狀吧？”一道清脆的聲音傳來。

　狄溫頓住。

　時淵看到，多蘿西從一眾鼴鼠人中走了出來。

　她頭上還是別著一朵小黃花，說：“媽媽，你難道不想我們住進混泥土的房屋裡嗎，不想有教室、書房和廚房嗎？”

　狄溫：“多蘿西，你想得太……”

　“太幼稚？”多蘿西打斷她，“你不會真覺得，我們可以躲一輩子吧？伽馬深淵又開始躁動，上一次我們靠幸運才活了下來，這次呢？等它完全躁動了，我們真的還能活下來嗎？靠這些土槍，靠這些隧道，靠那幾個破破爛爛的機器人？我看不行吧！”

　她繼續說：“食物和彈藥越來越少，不然我們也不會冒險走那麽遠，去公主的倉庫。沒有生產線，再往後拖，總有彈盡糧絕的一天。”

　多蘿西看向狄溫，堅定道：“現在——現在還有時間，‘深潛’計劃也是我們唯一的希望了，成功了，我們才能真真正正地活下去。再說啦，”她輕快又狡黠地笑了，“媽媽，你真的沒有那麽‘不可或缺’。我們已經學會很多了，能夠活下來的，至少，能堅持到你們找到爾頓。”

　“所以，你就跟著聯盟的朋友走吧，告訴他們，我們那些宏偉的城市在哪裡。”

　火堆燃燒，“啪！”地發出了爆響。

　狄溫手足無措，一時

　不知該說什麽。

　無數鼴鼠人湧動著，都看著她，期盼著她。

　他們說：“你總是講，城市鄉鎮和村莊才是人類的家，我們不該住在‘巢穴’裡。快去吧，找回我們的家！”

　“……”也不知是不是時淵的錯覺，他覺得狄溫那渾濁的眼中有一層水霧。

　她死死攥緊了雙手。

　良久後，她說：“……好，你們等著我。我帶你們回家。”

　次日，狄溫上了飛行器。

　她還帶了10名鼴鼠人。據她說，他們最擅長探尋地下，能給尋找城市省不少時間。

　其中有一個鼴鼠人，願意嘗試抑製劑——池詠歌告訴他，他能沿途記錄效果。若是有效，就能及時幫助其他鼴鼠人了。

　“但是，我想再次強調，”池詠歌說，“可能會有生命危險。”

　“沒事的。”那人回答，“我想看一看太陽。”

　多蘿西、傑拉德和摩根站在鼴鼠人之間，衝他們揮手道別。

　很快，鼴鼠人們也得轉移去新地點了。

　飛行器起飛，時淵趴在窗邊，看山丘越來越遠，最終淹沒在朦朧的晨曦中。

　帝國天氣不好，飛行器時快時慢，被拖了不少時間。

　沿路他們探查了2座大城市，3座小城市，均是被破壞嚴重，不適宜居住。

　數日後，他們接近了德爾塔深淵的影響范圍。

　德爾塔的感染特征是“雷暴”，配上帝國本就多雨多台風的氣候，更猶如浩劫將至。雷暴雨不斷，天地無光，蒼穹被黑雲蓋得密不透風。狂蛇般的閃電撕碎了天地，熾白的爆閃，炸開的滾雷。

　雨幕厚重得宛若實體，狂流奔湧，就連這個級別的飛行器，行進時都有微弱的凝滯感。

　更可怕的是，那黑雲之中和雨幕深處，仿佛有無數雙眼睛在覬覦。