對方灰頭土臉地滾進了角落，猛地抬頭。

　面龐醜惡，眼神驚懼。

　一時說不清他到底是人還是怪物。

　其他人還在手腳並用地湧動，他們太怕光了，想逃跑又被陸聽寒攔住了去路，只能擠在一起。

　陸聽寒拿著槍，看向他們：“你們是人類嗎？”

　從未有人被感染成這樣了還活著。

　無人應答。

　他們伸著手，拚命去遮攔手電筒的光，指甲內塞滿了泥巴。

　陸聽寒上前兩步，語氣更強硬了：“你們是不是人類？！”

　他的嗓音繃緊了，帶著難以自已的緊張、警惕和……細微的期待。修長手指握住□□，半點不放松，指骨微微泛白。

　“回答我！”他說。

　“……夠了！”低啞的一聲傳來。

　聞聲，那群人發出了意義不明的尖叫，一陣躁動。

　一隻蒼老的手，緩緩從堅實的地面伸了出來，瘦骨嶙峋。它扒住了地面，繼而又是第二隻手伸了出來，雙手一齊發力，一張醜惡至極的面龐出現了。

　那是個人。

　一個枯槁得像骨架般的人，緩緩從地下爬了出來——四肢大范圍覆蓋著黑毛，五官皺在一起，眼球跟瞎子一樣渾濁，皮膚更像是被燒傷了，滿是疤痕。

　那群爬在地上的人，含糊不清地喊道：“狄溫！”“狄溫！”

　被稱作“狄溫”的人，就這樣站在了陸聽寒和時淵的面前，佝僂著腰背，頭髮花白。

　對方外形太驚人。陸聽寒花了一點時間才勉強辨認出，這應該是一名女性。

　“夠了！”狄溫看向陸聽寒，她的嗓音粗啞，猶如被砂紙磨過，“你嚇到他們了！”

　陸聽寒定定地看著她：“你們是人類嗎？”

　“把光關掉我們再談。”狄溫嘶啞道，“還有你身後的那個人，讓他離遠一點。”

　她指的是時淵。

　“我可以關掉手電，但我和他必須在一起。”陸聽寒說。

　狄溫緩緩道：“他很危險。我不喜歡他。”

　看起來，她和那些剛變異的人一樣，能察覺時淵的不對勁。

　陸聽寒說：“我們不會分開的。”

　狄溫直勾勾地看著時淵，又審度著他們二人。

　她那雙眼睛太渾濁呆滯了，陸聽寒和時淵都分辨不出她到底是不是瞎子。

　也不知過了多久，她再次開口：“……好。你們站在原地，一步都不要動。”

　陸聽寒如約關掉了手電。

　屋外沙塵暴還在呼呼吹著，屋內的躁動終於停了，那幫人恢復了平靜。

　黑暗中，陸聽寒一字一頓說：“回答我的問題，你們是什麽？”

　“是什麽？”狄溫咯咯笑了起來，“你覺得我們是什麽，我們就是什麽。我們都被感染了，被叫做‘鼴鼠人’，一輩子不能見光。”

　屋內的怪人們伏低身子，還是手腳並用地爬著，四肢交纏，仿佛一群詭異的蛇或者正在交/配的老鼠，她說：“你覺得我們是人類嗎？你覺得我們還算是人類嗎？”

　“……”陸聽寒緩緩吐出一口氣，“算。我們還能溝通，我們擁有同樣的文明，當然算。”他放低槍口，神情放松了，真誠道，“我不知道你們的過去，但我很高興認識你們。”

　他笑了，如釋重負。

　跨越了數十年與千萬裡，帝國還有人活著。他們灰頭土臉，他們詭異又醜惡，他們是他的同胞。

　沒有什麽比這更好的事情了。

　喜悅在每一次心跳中蔓延，他的指尖微顫，講：“我……我們等這一天，已經等了太多年。”

　狄溫發出了尖銳又刺耳的笑。

　她邊笑邊說：“你是我第一個不討厭的聯盟人。歡迎來到帝國，歡迎來到地獄！”



第95章 伽馬深淵



沙塵暴又大了， 在城中鬼哭狼嚎。

　好在飛行器靠近後，信號稍好，陸聽寒和寧副官聯系上了。

　他簡單講了情況， 說遇到了幸存者， 可能暫時無法回到飛行器。

　寧副官簡直是狂喜“是、是帝國的人嗎？！ ”

　“是的。”

　“是不是他們軍隊來了！需要我們做什麽嗎？！”

　陸聽寒說“不， 暫時不用……情況和我們想的不一樣。”他頓了一下，“我和時淵沒有危險， 不過需要時間。你們找安全的地方避一下沙塵暴，稍後再聯系。”

　寧副官很疑惑，還是說“收到。”

　他扭頭，告訴池詠歌和道格拉斯這個好消息，一時間飛行器滿是歡呼， 道格拉斯揮舞扳手，差點一下子砸到池詠歌腳上。他們都沒見到“幸存者”的模樣，若是見了， 恐怕就不能無拘無束地慶祝了。

　陸聽寒關掉通訊器， 天地間又只有風沙聲了。

　在這小小的屋子裡， 怪人們在扭動， 簇擁著同樣面目可怖的老者。

　狄溫沙啞開口“在你們的印象中， 帝國最後是怎樣的？”

　陸聽寒沉吟兩秒， 回答“在聯盟和你們失聯前， 帝國應當還有13座大型城市未淪陷， 戰況比聯盟要好。”

　狄溫怪異地笑道“哦！那是‘鼴鼠’還沒開始繁殖的時代。”

　陸聽寒彬彬有禮地做了個“請講”的手勢。他盤腿坐了下來， 左手一伸， 立馬鑽過來一隻時淵。

　這些被叫做“鼴鼠人”的人畏光。

　於是， 陸聽寒和時淵待在黑暗裡， 陸聽寒摟著時淵， 時淵抱著尾巴，聽狄溫講了帝國的過去。

　狄溫說“每當感染生物來襲，我們總會躲進地下。如你們所知，地下城市讓我們對抗深淵時，有了很大的優勢……直到伽馬深淵開始躁動。”

　——聯盟與帝國的深淵命名不同。聯盟以數字指代境內的深淵，而帝國用古字母，比如“伽馬”、“阿爾法”和“西格瑪”。

　狄溫繼續講“伽馬深淵的感染特征是‘繁殖狂熱’。但凡被它感染的生物，都會陷入無盡的繁殖浪潮中……它們的性成/熟周期被縮短了幾百幾千倍，生育能力也大大加強，只要活著，就會永不止息地交/配和繁殖。”

　“在伽馬深淵的感染群中，剛開始是大量的兔子，接著齧齒動物佔了上風，只要出城，哪裡都能見到松鼠和豚鼠群，靠近水源的地方，也被河狸佔滿了。”

　時淵晃了晃尾巴尖“為什麽是齧齒生物？”

　狄溫轉動渾濁的眼，看了看時淵，扭曲的臉皺得更厲害了。

　出於本能，她非常戒備時淵。

　她毫不掩飾自己的警戒和敵意。

　遲鈍如時淵都發現了，他的尾巴尖往下垂——

　陸聽寒及時揉了揉他的腦袋，解釋道“齧齒生物是哺乳動物裡繁殖最快的，繁殖周期也很短。”

　“好吧。”時淵一被摸頭就忘記狄溫了，“我知道啦！”

　狄溫深深地看了他們兩人一眼，目光帶著探究。

　然後她說“齧齒生物帶來了很大的麻煩，它們本就是穴居，善於在地下活動，幾座地下城市接連淪陷。好在大型城市還撐得住，我們都沒想到，這只是個開始。在214年的3月，鼴鼠來了。”