過多說話，有損神明的聖潔。
　　有損聖潔。
　　他不是個多話的人。但偏偏在這個時候，居然想和這位陛下多說幾句話了。
　　這個念頭轉瞬即逝，下一刻，不知從哪裡，奇異的樂聲傳來，其中的鼓點毫無規律，吹奏聲時而高亢時而嗚咽。修士修女們像是得到什麽信號，在樂聲響起的下一刻全部轉身，面朝鹽盤的方向。
　　儀式開始了。
　　只見修士與修女們規律地按照鐵架排成光線的形狀，開始隨著樂聲舞蹈，做出一些奇異的動作。
　　有時雙手交叉抱胸，有時身體亂舞，有時將雙手舉向天空，有的動作詭異到幾近癲狂。修士與修女們的身體也能僵硬地彎折向各個方向。再後來，他們的隊伍開始有規律地移動，繞圓環轉圈，或者向別的地方流動，交換位置。
　　鬱飛塵盡力跟著他們的動作和隊形，雖然不算熟練，但別人都在專注自己的舞蹈，沒人注意他動作是否合格。
　　最後，每個修士都規律出列，用最中央鹽盤上的鹽山刮碰了一下自己的銀刀，再退回原來的位置。修女則將鮮紅的蠟燭貼於額頭，向鹽山長躬敬拜。
　　日光又昏暗了一些，山巔刮起風來。奇異的樂聲中出現一聲嚎哭一樣的長號，所有人的動作在那一刹那停了！
　　鬱飛塵跟著停住。
　　停了一刹，又動了。
　　接著，人群開始沒有規律地混亂交錯起來。鬱飛塵觀察周圍，發現是修士在尋找修女，找到一個後就在附近鐵架前站定不動，似乎和她結成了對應。
　　於是他伸手按住身前銀發“修女”的肩膀。
　　隊列流動的時候，路德維希一直在他不遠處，但白松和裘娜不見了，希望他們能在一起。
　　結對還在繼續，樂聲逐漸高亢綿長起來，回蕩在山巔雲層中，像一聲又一聲的呼喊。
　　又過一會，所有修士和修女都結對完成。每對都站在一個黑鐵架旁邊。那三根鐵長條組成的黑鐵架高度及腰，就像……
　　就像個解剖台，或者說一張窄床，剛好能躺下一個人。
　　而鐵架的表面上又遍布許多細小的凹槽，像是冷兵器上放血用的血槽。
　　簡直像是一張刑床。
　　鬱飛塵腦中剛閃過這個想法，就見修士們齊齊彎腰，一手穿過所屬的修女肋下，一手抬起她膝彎，將修女放置在了鐵架上，然後揭開了她的面紗。
　　要做什麽？
　　但所有人都在動作，容不得鬱飛塵多想，他也把路德維希橫抱起來，放在上面。
　　揭開面紗時，路德的兜帽微微滑落，銀色長發向外散開些許。
　　樂聲又變。
　　——修女們，竟然齊齊抬手解開了黑袍的衣扣。
　　黑袍形製簡單，完全解開，只需要三個扣子。
　　解開後，她們將袍子緩緩從身下抽離，將它換了個朝向，像被子一樣蓋在了身上。那枚原本在後背上的太陽徽記此刻到了左胸口處，心臟的位置。
　　改變後的黑袍沒有完全蓋住身體。肩頸，手臂，小腿，雙足，全部不著半縷，呈露在暗淡的天光下。
　　路德維希也是同樣，漆黑的袍子和鐵架襯著他皮膚，過於白。
　　面具老人伏地跪拜在鹽盤前，不見絲毫動作。
　　樂曲再度變化，逐漸急促激烈起來，修士解下了自己和修女脖頸上畫著的黑鐵長鏈。
　　那竟然是幾個手銬一樣扣在一起，很容易分開的短鏈。修士將長鏈分為短鏈，然後用這些短鏈將修女束縛在了鐵架之上。
　　鬱飛塵再次估測一下現在的形勢後，也仿效他們，分開了自己的鐵鏈。
　　出於禮貌，他對教皇陛下道：“失禮。”
　　教皇陛下冷冷淡淡看了他一眼作為應答。
　　接下來發生的事，確實有些失禮。
　　漆黑的短鏈繞過教皇陛下略顯蒼白的手腕，將兩隻手腕都鎖在了鐵架上。
　　然後是腳踝。
　　最後，一道鎖鏈環住脖頸。
　　四肢，脖頸，一個人就這樣被牢牢鎖在了刑床上。但鬱飛塵留了活扣，很容易掙脫。
　　那支血紅的蠟燭先是置於教皇的胸口，然後被他拿起。
　　樂聲複歸低沉，變成奇異的嗚咽。
　　陰雲在天空聚攏。
　　最中央的老人嘶聲道：“點燃——”
　　“刺啦”一聲，不知什麽材質製成的火柴在粗糲的黑鐵表面擦燃，繼而點燃了血紅蠟燭。火苗竄起，蠟燭的顏色更加殷紅邪異。
　　很快，火苗燒化蠟體，使它化成燭淚。
　　山風吹來，火焰猛地搖曳。
　　啪嗒。
　　鮮紅蠟滴，落在教皇精致優美的鎖骨上。
　　那附近的皮膚或許微微顫了顫，或許沒有。
　　蠟滴的溫度是燙的，落在皮膚上自然有灼痛。但最使被滴者不安的不是溫度，是時間。
　　因為蠟燭就在那裡，滾燙的蠟滴可能會在任何一刻落下來，又或者，持蠟者可能會在任何一刻將它傾倒。
　　這種無法確定的到來和完全被他人掌控的恐慌，會將等待時的恐懼和蠟滴最終落下時的感受無限放大，使被滴者顫栗難止。
　　在許多世界裡，這都是一種凌虐，或者重一些，一種刑罰。
　　而在這個世界裡，卻像是個神秘的儀式。
　　樂聲再度變化的時候，修士開始正式向修女身上滴蠟。
　　第一滴，在額頭。
　　鬱飛塵手中蠟燭微微傾倒。
　　半掩的睫毛微顫一下，像不禁風雨的枝葉。教皇光潔白皙的額頭上洇開一滴血紅，蠟滴順著額頭的弧度向下緩緩墜出一段。
　　路德維希似乎仍維持著那種略帶溫和的平靜，他的眼睛倒映著天空。
　　但此時此刻看著那張臉，鬱飛塵卻微微出神了。
　　流下的蠟珠，像一滴淚。
　　如果這滴鮮血一般的眼淚不是從額頭流下，而是從眼裡，或者，就是從淚痣那個位置——
　　如果真的像流淚一般。
　　忽然，那名修女平直僵硬的語聲在鬱飛塵耳畔再度響起，語聲有如魔鬼的低喃。
　　“有損，神明的，聖潔。”
　　有損聖潔，卻似乎無損美麗。甚至因此更加……動人。
　　鬱飛塵移開目光，不再看了。
　　一種直入靈魂的，面臨極度危險時的直覺阻止了他。他的直覺仿佛已經預感到，如果自己再那樣看下去，就會被魔鬼的低喃所蠱惑，墜入萬丈深淵。
　　於是他只看向下一個要滴向的部位。
　　右肩。
　　但這次不是單獨的一滴了，而是要連續不斷從右肩滴到右手指尖。
　　蠟滴像是血液，卻比血液更純粹，鮮紅的色澤淋漓而下，不僅長久地停留在皮膚上，還在周圍惹起淺淡的紅痕。
　　觸目驚心，又動人心魄。
　　鬱飛塵就那樣長久注視著教皇手臂上的血色滴跡，說不清原因，他呼吸微微急促。或許，為了徹底擺脫魔鬼的低語，他該把投向此處的目光也移開。
　　但他沒有。
　　就像喜歡沾血前的一秒，下刀前的一瞬，他也喜歡遊走在危險的邊緣。他現在還沒死，並會繼續活著，但直面生死那一刹那間的顫栗與快樂，是他體驗過的最真實鮮活的情緒。
　　總而言之，他喜歡臨界點。
　　像現在。
　　右邊完畢，換成左肩到左邊指尖。接著是兩邊的小腿。
　　至此，四肢、額頭都染上了血色。這樣關鍵的位置被有意為之的紅跡點綴，人也變得不像活人，像精心準備，呈獻面前的的祭品。
　　尤其是當這人是路德的時候——其它修女或多或少都發出了吃痛的喘氣聲，或呼喊，而他一直以來僅是偶爾輕顫，平靜承受著持續不斷的虐待，隻到最後的時候輕而緩地閉上了眼睛，像一具脆弱卻安靜的人偶。
　　樂聲停了。
　　結束了嗎？
　　絕對沒有，面具老人還在鹽盤下匍匐不起，如同變成屍體。
　　那接下來該做什麽？
　　還缺什麽？
　　那些在神秘的教義中意義重大的部位——
　　頭顱、四肢，還有……心臟！
　　鬱飛塵看向路德維希的心臟處，太陽徽記靜靜躺在黑袍上，像黑夜裡突然睜開的一隻眼睛。