安菲爾德被派來調查俘虜的失蹤案，這是鬱飛塵知道的。不過，在橡谷收容所上下都對調查者充滿敵意的情況下，還能拿到有效的證詞，這位長官確實不太簡單——他又想到了那天安菲爾德身上淡淡的血腥氣，以及總管又恨又怕的態度。
　　在他們的這間營房裡，十二點一過，就和原本的收容所不在同一個時間了。從外面往裡看，裡面的人都在安睡，如果開門走進來，或許也會走進未來。
　　而在1月14日的凌晨，外面的衛兵還能把裡面的人帶出來，證明在那個時候，一切還都是正常的。
　　所以，時間的異常從1月15日開始。
　　鬱飛塵在紙上寫了幾筆，道：“那我們的時間不多了。”
　　安菲爾德微不可查地點了點頭。
　　沉默的空氣中，響起白松疑惑的聲音：“你們在說什麽？”
　　看著白松，鬱飛塵歎了口氣。他好像看見了以前的那些雇主們。
　　“從1月15日起，這間營房裡的人，會見到8天后的收容所。”他說，“問題是，我們看到的到底是什麽，又是用什麽形式看到的。”
　　“或許是神明降下預言來警示我們。”白松說。
　　“修士也這樣認為，現在他連一粒灰都不剩了。”鬱飛塵道。
　　這絕非什麽神明的預言，而是這個世界出現了故障。這間營房就像一個交點，連接了兩個不同的時間。
　　那問題就在於，它所展現的未來，是不是真實的。
　　如果是真實的未來，為什麽會隨著新一天發生的事情而改變？他們看到的28日和29日之間並不連貫。
　　但如果只是根據事情的進展而呈現出的預言，為什麽修士和小個子都死了？
　　安菲爾德開口了。
　　“它真實存在，並且遵守規則。而且局限於這個收容所。”他說。
　　鬱飛塵也是這樣想的。
　　那未必是他們真實的未來，但是，是一個真實存在的時間。否則，當小個子看到自己屍體的時候，他不會消失。
　　而局限於收容所——這是顯而易見的。當修士拉開大門，走向外面，他消失了。他現在在哪裡，誰都不知道，或許就那樣消失在了無窮無盡的虛無中，因為他去往的是根本不存在的地方。
　　既然是真實而非所謂的預言或幻象，那他們所處的真實時間，和這個未來時間，一定有一種交叉的方式。
　　“異常時間從1月15日開始，”他說，“那大概率會在22日結束。”
　　癡呆的神情又回到了白松臉上：“為什麽？”
　　“22日午夜過後，我們會來到23日。”
　　白松點點頭。
　　“對，”鬱飛塵說，“但是，15日那天，23日已經出現過了。”
　　白松愣了愣。
　　“或者說，已經被預言過了。”鬱飛塵換了個措辭。
　　“所……所以呢？”白松問。
　　“所以當22日過完後，我們不會有太好的結局。”
　　“你不對勁。”白松想了一會兒，說，“按照這幾天的規律，15號能看到23號，真正的時間走到了23號，我們就會看到31號這樣。”
　　“確實有可能，”鬱飛塵說，“但如果是這樣，和我們就沒關系了。”
　　——那就仿佛每天固定時間段播放一段平行世界的電影一樣，看或不看都沒什麽關系。它不代表什麽，也不暗示什麽，他們只需要照常生活，努力逃出去就好。
　　白松還是維持著那種“你不對勁”的表情，說：“那如果像你說的那樣，和我們又有什麽關系？”
　　安菲爾德聽到這裡，似乎笑了笑。
　　他說：“那就變得有關系了。”
　　“22日結束，按照常理，時間會來到23日，”安菲爾德說，“但是真的會嗎？”
　　“會啊，”白松睜大眼睛，說：“時間……時間就是向前走的。22日結束，就是23日了。”
　　“可是23日已經過去了，”一片寂靜裡，鬱飛塵說，“它和15日一起發生了。”
　　白松怔了怔，半晌，仿佛突然看到極恐怖之事，他眼中露出驚疑的神情，人們遇到不能理解之物時總是這樣。
　　過了好久，他終於開口：“那……這到底是怎麽回事？”
　　鬱飛塵把他剛才一直在寫寫畫畫的便簽紙拿了出來。
　　現在翻開的那一頁，從上往下依次寫著30到15這十六個數字。
　　“正常的時間是這樣走的。”他拿筆從下往上畫了一個15到30的箭頭。
　　白松點點頭。
　　“但是，根據現在的情況，時間出了故障，斷開了。”
　　說著，他在22和23之間畫了一條橫線，把它們截開。
　　便簽翻到下一頁，還是這些數字，但變成了截開後的兩列，從上往下，左邊一列是30到23，右邊一列是22到15，並且一一對應，加起來一共是8行。
　　“時間斷開，然後又這樣疊上了。這就是我們這幾天經歷的事情。”他說。
　　白松木然拿著那兩根用來撬鎖的鐵倒刺，把它們分開，然後貼在一起。
　　鬱飛塵感到了一些疲倦，並不是不想講解，只是他今晚說了太多話。如果這種疲倦再繼續下去，他很快就要進入到會被投訴的那個狀態了。
　　似乎是看出了他的疲倦，也看到了白松的迷茫，安菲爾德接過了他的紙筆，在15和23之間畫一條橫線，然後依次畫在16到24，17到25間，直到22到30。
　　“把這些日期疊上，就是我們最近遇到的事情。15日可以看到23日，16日可以看到24日之類。”他聲音清冷，用詞也準確清晰，“這間營房就是連接它們的橫線。”
　　“好像是這樣。”白松點了點頭：“所以呢？”
　　安菲爾德在“15”下方寫了一個“14”，又在“30”上方寫了一個“31”，然後在一旁也畫了一個向上的箭頭：“但是，時間要往前走。”
　　白松木然把兩根重疊的倒刺錯開些許，讓兩頭都露出一個尖尖。
　　“我們從14日來，並且往31日去。這之間的16天，卻因為因為異常而重疊了。”安菲爾德說：“當我們度過15日，23日也已經成為昨天。”
　　白松猶疑著點了點頭。
　　“今天是21日，重疊會在22日結束後消失。問題在於，當22日過完，來到23日的零點，我們會遇到什麽。”
　　“是什麽事都不會發生，來到新的23日，還是來到這裡。”他用筆尖指向那個與15日對應的23日，“來到這個被預言過的23日——這恐怕不太好。”
　　鬱飛塵看著便簽紙，從疲倦中恢復了一些，說：“或者永遠停在斷開的地方。22日。”
　　安菲爾德點點頭，筆尖又移到“31”上：“又或許，時間永遠向前。22日過去了，與它相連的30日也過去了。我們會與31日的收容所直接重合。但是我們不知道31日的收容所會是什麽樣子，或許也全是死屍，就像今天。”
　　“那你們的意思就是，”白松從木然變成了絕望，“無論如何，22號過完，我們都要糟糕。”
　　安菲爾德：“確實。”
　　“那，”金發壯漢好像也終於聽懂了一些，“最可能是哪個？”
　　“我傾向於最後一個。”安菲爾德說，“在過去的這些天，我們只是通過一個通道或窗戶，觀測到了幾個可能的未來。但到了23日那天，真正的未來就會降臨在這裡。”
　　鬱飛塵看著安菲爾德，錫雲軍校還會教“觀測”，他冷漠地想。
　　“到那個時候，閉眼就不會再有效，真實的世界裡，不會有兩個相同的人。”他的聲音有種微微的縹緲。
　　鬱飛塵從安菲爾德手裡拿走便簽紙，收起。
　　“睡覺。”他說。
　　白松臉上露出了疑惑的神情：“就……就睡覺了？”
　　“你想做什麽？”鬱飛塵問。
　　“繼續……”白松看向他的便簽紙：“做點數學題，什麽的。”