七月中浣，起義軍一路高歌猛進，將領接連戰死，軍中無良將可用，只剩一群嗚嗷喊叫的酒囊飯袋。

皇帝下令招降納叛，可起義軍幕後主使正是兗王，兗王一心入主紫禁城豈會順降。趁士氣大盛之際遣人砍了勸降內監的腦袋，聲稱閹黨不除，天下難安，大肆攻城掠地。

皇帝得知氣得吐血，病勢愈加沉重，眼看叛賊從南打到北，強撐著一口氣命蘇桓擬旨，令李偃掛帥出征平叛反賊。

旨意八百裡急遞禾興城時，正值二鼓，漸濃夜色中唯有公主府內燈火通明，大啟中門，府內一乾人除了尚在“病”中下不了床的趙錦寧皆跪接聖旨。

李偃兩手捧過明黃聖旨，恭順叩謝聖恩，款留宣旨內監。

傳旨內監原是蘇桓安排的人，自是非常客氣，躬身婉拒，說道：“軍情緊急，聖上命我等親眼看著將軍登程，將軍勿怪。”

李偃滴水不漏地應承，當即回內院打點行裝，更換戰袍。趙錦寧也喬裝改容，女嬌娥搖身一變成李偃的親衛小兵，亦步亦趨跟在他身後，邁出重重門洞。誰都沒再回頭去看一眼熟睡的女兒。

趙錦寧此刻方體會出他的心境。

不回頭不是絕情，而是迷戀，沉到多看一眼都舍不得狠下心腸離去。

正要上馬，身後忽傳來洪亮又急切的小奶音：“爹爹！”

夫婦兩人同時回顧，只見嫤音帶著倆小家夥兒行色匆匆，疾步走來。

開門翕戶地接旨，動靜太大，把兩個小孩吵醒。晞姐兒知曉爹娘離家，從床上爬起來要送別，謙哥兒見狀也隨和著鬧。嫤音、奶娘沒法子，隻得給兩個小家夥穿好衣裳，緊趕慢趕地追來。

李偃轉身迎過去，一把將女兒抱起來。

趙晞跑得上氣不接下氣，小臉紅撲撲的，紅眼圈框著一汪泉，緊緊抿唇，強憋難過不哭出聲。

夫婦倆心都碎了，相顧無言惟有一個忍字。

趙晞小人精，知道爹爹旁邊穿紅袍的內監是外人，不敢與改發易容的母親相認，只是默默瞅著阿娘，帶著哭腔問：“爹爹...什麽時候能回來？”

“等爹打了勝仗就回，”李偃微笑著哄道，“馬廄裡有匹小白馬，是爹娘給你預備的。趕明兒讓姑姑教晞兒和弟弟騎馬。等晞兒學會騎馬，再把《資治通鑒》上的字全都背熟理順，爹就回來接你。“

資治通鑒...統共二百多卷。別說孩子，就是大人通篇全讀下來，也得花費好些時日，更別提背誦！這父女倆誇下海口，一個敢說，一個敢應。正兒八經地拉起鉤，趙錦寧哭笑不得。

趙晞低下小腦袋，附在爹爹耳畔悄聲說：“爹爹替晞兒照顧好阿娘。”

兒行千裡母擔憂，母行千裡兒豈能不掛懷？

“爹爹也要照顧好自己。”

李偃答應，又聽女兒囑咐，心花愈發怒放，大掌揉了把女兒發頂，柔聲細語哄道：“天晚了，晞兒該安置，敢明兒早起同弟弟一起玩耍，好不好？“

趙晞點點頭，含著一包眼淚從父親懷中下來，站穩腳，有模有樣的行禮：“女兒恭送爹爹...”

那聲娘卡在嗓子眼，隻用眼睛喊了出來，默默注視著父母上馬，疾馳出了家門。再也控制不住心中悲傷，哇地一聲哭了出來，謙哥兒見她哭，也陪著一起哭。

趙晞哽咽著道：“李明謙...我再也不嫌你哭了...嗚嗚嗚...我自己也好沒用....”

李明謙舉小手拿袖口給她擦眼淚，抽抽嗒嗒道：“姊姊有用...有用...”

嫤音瞅著倆小人精抱在一起痛哭流涕。又難過又想笑，和奶娘連哄帶騙，總算把兩個小鬼頭弄回屋去。

那廂夫婦倆已出城門。

今晚天清無塵，月色如銀，正適合趕夜路。馬蹄聲聲敲擊地面，一徑兒跑了六七裡。行至官道，再不見京中眼線，李偃才躍上趙錦寧的馬背與她同乘，拽住韁繩，撫去她腮邊淚痕，溫聲道：“離下個驛站還早，靠我懷裡睡一會兒吧。”

“好...”她倚著結實溫暖的胸膛闔上眼睛。

這般日夜兼程，終於九月初抵達軍隊駐扎營地。

連續敗仗，死人，軍中一盤散沙，人心難聚，士兵個個如霜打茄子般沒一點精氣神兒。

李偃接手虎符，首要立威。

將貽誤軍機，臨陣退縮、指揮失利，甚至於想倒戈敵營的統統軍法處置，砍了幾個腦袋祭軍旗。另外提拔一早安插軍中的私兵任副官。

他曾是陳俞部下，接受陳俞手下的兵很是順利。又加上在臨渝、漠北立下赫赫戰功，大名早在軍中如雷貫耳。又經一番敲山震虎，軍紀嚴明不少。繼而排兵布陣，指揮作戰，大勝幾場戰役後軍中再無人不服，近二十萬人的大軍悄悄易了主。

李偃有意延長戰線，輸輸贏贏，讓人摸不清底細，一直拖到次年六月。

那日晨起京中傳來噩耗，油盡燈枯的皇帝駕崩。蘇桓與內閣首輔協力將年近六歲的太子推上帝位。

適值國內叛亂，君主年幼初立，政權不穩，大臣未附，百姓不信，各路人馬對京城虎視眈眈。

京城雖戒嚴，但仍有漏網之魚混進城中，散播起義軍即刻攻京的謠言，頓時弄得人心疑懼不安。

大行皇帝喪儀過後，京城解禁。

兩軍對壘，李偃接連“大敗”放兗王直逼京都。

淮王見此揭竿而起，打著平叛反賊的旗號揮師進京。

兗王早與五軍營指揮使項策串通一氣，內外勾結，趁夜直進北武門。項策利用護駕幌子同兗王上演了一出賊喊捉賊的大戲。宮中大亂，火光衝天，廝殺喊叫一片。

兗王放話歸降者不殺，誅得小皇帝者封王。

蘇桓領錦衣衛趕往寢宮救駕時，小皇帝已被一劍刺死床榻。見大局已定，蘇恆率司禮監臣服新主。

兗王的龍椅還沒坐熱乎，淮王兵臨城下。兩軍交火，難分伯仲，惡戰數月後死傷慘重。

鷸蚌相持，時機已熟。夫婦倆率大軍，不緊不慢地移師進京坐收漁翁之利。

金戈鐵馬氣吞萬裡如虎，森嚴軍隊的最前方，兩匹駿馬駢行。

趙錦寧在左，李偃在右。

她是主，他是臣。

此次，他給她撐腰，讓她走到幕前，行兵布陣商討作戰，大放光芒。

公主亦可領兵殺敵，巾幗不讓須眉。

底下將領無不臣服。

“這般順順當當屬實沒想到啊…”李偃閑閑歎道，“多虧了蘇桓。”

趙錦寧笑盈盈道：“可不是。”

若非蘇桓有意放人進宮，兗王夠嗆能摸到龍椅的邊兒。

“還算是個明白人。”

趙錦寧嗯了聲，道：“他求的不是權。”

“紅顏勝過強權。”李偃爽朗一笑：“我亦有同感，可認他作知己。”

趙錦寧微笑望他，眼中除了愛還有欣幸。

幸是他，好是他。