李鶴鳴大抵沒想到自己極力在林鈺面前隱瞞的舊事就這麽被林靖兩句話給抖了個底透。

但林鈺聽林靖如此形容幼時幫過她的哥哥，頗為不滿：“什麽黑炭，阿兄你莫胡說。”

她回憶著道：“況且我記得那位哥哥叫木二，穿著打扮不似小公子，像是尋常百姓家的孩子。”

她往日聰慧，遇上李鶴鳴的事倒糊塗起來，林靖有理有據道：“木子李，木二不就是李家二郎，除了他還能是誰。且你想想，哪個百姓家的孩子有閑銀買下何記的糕點。”

林靖當時已十多歲，還約莫記得那張臉，他越想越覺得那小孩的眉眼與如今的李鶴鳴有幾分相似，幾乎已經肯定兩者就是一人，年紀也都對得上。

他唏噓不已：“想不到李鶴鳴原是黑猴精轉世。”

林鈺嗔怪道：“不要這般說他！”

她如今護短護得是越發熟練，連林靖隨口說上一句都不準。林靖見林鈺蹙眉看他，大喊冤枉：“他當時黑得鼻子眼都分不清，拎過來和三哥放一起都瞧不出你我，何苦怪我？”

林鈺聽得想笑，又覺得自己做妻子卻嘲笑夫君太不應當。但她實在無法把李鶴鳴如今這張臉和林靖口中黑炭似的舊人作比，沉吟片刻思索著問：“真有那般黑嗎？”

林靖攤手：“你若不信我，哪日回去問問娘，娘定然見過李鶴鳴從前長什麽樣，看看與我說的有無分別。”

林鈺哪能為這等小事打攪王月英，但又被林靖幾句話勾得好奇不已，想了想同他道：“不如阿兄你畫張他從前的小像我瞧瞧。”

林靖爽快地答應下來：“行，我且讓你看個清楚。”

林鈺時而會在內間看帳，是以房中備有紙墨，林靖執筆照著記憶中“木二”的模樣行雲流水地畫了張小像。

林靖書法一絕，畫工卻平庸，說是平庸都抬舉了他。林鈺皺眉看著紙上似人非人的人像，想問他是否胡亂下筆，可多看幾眼後，又覺得這畫上短打布衣的小人和模糊記憶中的那位“木二哥哥”的確有幾分說不上來的神似。

林靖擱下筆，往旁邊讓開，抬手示意林鈺細看：“你瞧清楚，就知我未胡說。”

他話音落下，就聽門口傳來李鶴鳴的聲音：“瞧清什麽？”

李鶴鳴端著林鈺的藥和一小包蜜餞進門，見圍在桌旁的兄妹倆聽見他的話嚇了一跳似的，齊齊轉過身面色古怪地看著他，仿佛闖禍時被抓了個正著。

李鶴鳴在兩人面上掃了一眼，本朝椅凳走去的雙腳一轉，徑直衝著兩人而來。

林靖“咳”了一聲，毫不猶豫地撇下林鈺和畫中小人大步往門外走，從來不拘小節的人講起禮來：“天色已暗，我便不打擾了。勿送、勿送。”

說著，兩大步便溜出了門。

林鈺見林靖一溜煙兒似的跑了，一臉無措地轉過頭，與李鶴鳴對上了視線。李鶴鳴眼珠子微微一動，掃過被她擋在身後的宣紙，問她：“又做了什麽禍事？”

林鈺哪敢承認，搖頭心虛道：“沒做禍事……”

李鶴鳴若是連這拙劣的演技都看不明白，他這北鎮撫使也不必當了。他停在林鈺身前，越過她肩頭去看紙上黑不溜秋的一團，問她：“這黑得瞧不見眼的是什麽東西？”

林鈺自然不會說是他，她回身看了一眼，支吾道：“唔……阿兄畫的小猴子。”

李鶴鳴看了兩眼，忽然擰了下眉心，他伸手指著小猴子衣服角上一個不起眼的小字問她：“這猴子姓李？”

林鈺自己都還沒發現那被林靖寫在角落的“李”字，眼下一看，才知林靖為何跑那麽快。

她見罷，忙拿起將半乾的畫離李鶴鳴遠了些，她將畫在爐上快速掠過，烘幹了筆墨後又卷起來，含糊道：“你瞧錯了，那是衣褶，不是字。”

林鈺糊弄旁人手到擒來，糊弄李鶴鳴卻總是漏洞百出。他一見畫上那所謂的小猴子黑如木灰的臉皮，稍一思索便大抵猜到了是怎麽回事。

他一把摟著林鈺的腰將人提到身前，垂眸盯著她：“笑話我？”

林鈺搖頭，一本正經道：“怎會？你又不是小猴子。”

李鶴鳴沉默了一瞬：“你知道了？”

林鈺仍繼續揣著明白裝糊塗，她腳下輕飄飄轉了半圈掙脫他的懷抱：“我不曉得你在說什麽。”

但人沒走掉，又被李鶴鳴抓了回去。他伸出手：“畫給我。”

林鈺藏在身後，警惕地瞧著他：“做什麽？”

李鶴鳴木著臉，土匪頭子似的道了句：“燒了。”

林鈺將畫抓得更緊：“不給，為什麽燒我的小猴子，多可愛啊。”

李鶴鳴眉頭微擰：“可愛？”

“不可愛嗎？”林鈺展開畫細細端詳，憋著笑道：“黑黑瘦瘦，瞧著像是炭裡滾過一圈，你難道不喜歡嗎？”

李鶴鳴聽得頭疼，又拿林鈺沒轍，索性閉上眼不看了。