芸娣垂頭，“都督的私事，我怎敢過問。”

桓猊卻要讓她聽著，自己一個人琢磨，就琢磨成庾安平那樣一副蛇蠍心腸，這人根子上就壞了。

“罰孔雪，是因為他替庾安平傳信給丞相府，我這個弟弟腦筋靈光，知道我不在府上，就猜到我去做什麽。”桓猊點到為止，知道她自個兒會琢磨出來。

芸娣原先還納悶，桓丞相怎麽追出來，原來孔雪偷偷給庾夫人報信，庾夫人又給桓丞相報信。

庾夫人不想自己丈夫從外面帶女人回來，情理之中，但孔雪是桓猊的心腹，庾夫人雖是都督府的女主人，卻也形同虛設，孔雪私自替她傳信背主無疑，難怪要罰他。

但就為了這個，值得庾夫人親自跑過來？

芸娣忽然想起庾夫人說過這個傻孩子，替誰傳話的都不曉得，她抬起眼，算明白過來，“您差使孔雪去傳信？”

桓猊唔了聲，點頭道：“還算聰明，猜猜什麽理由，”他意味深長道，“仔細想，越深越好。”

他讓她想，芸娣卻是不敢想，“我愚笨，想不出來。”

“蠢東西，想想你自個兒。”

芸娣面上越發不解，“孔雪被罰，與我有何乾系，莫非您存心提醒丞相，讓他追過來，但是來了又如何，還是不能帶走我，叫我空歡喜一場，也叫我死心？”

她這般直白說出來，明明是試探，卻多了一層曖昧幽暗的質問，桓猊看著她，嘴上慢慢笑道：“誰管你死活，若不是我這個好弟弟心腸軟，什麽人都收，像你這般心機深的，豈能留在他身邊。”

“所以都督還真是此意。”

看芸娣垂眸不語，樣子低落，桓猊撇撇嘴，但話沒有收回來的道理，況且也收不回來，他用腳尖踢踢她，“怎麽，難過了？”

卻見芸娣搖搖頭，她抬起頭來朝他笑了一笑，神色如常，“都督說的是，每句話都對，我無話可說。”


沒有想象中的惱怒，桓猊偏又不甘心，冷笑挖苦，“是無話可說，還是敢怒不敢言？”

芸娣捏捏手心，抿唇出幾分紅意，落眉笑笑，一副乖巧模樣兒，落在桓猊眼裡，卻像是對他的話無動於衷，“都督這話言重，我阿兄的性命還叫您握著，自當是要盡心盡力，全心全意讓您滿意，怎麽敢有一絲怒氣。”

又是阿兄，又是她那個勞什子阿兄，桓猊涼涼道：“不如我殺了他。”

芸娣笑笑道：“都督殺了便是，阿兄死了，我在世上也了無牽掛，一起去了也好，說不定地底下還能遇著個羅刹，我會特地叮囑他，千萬別湊到都督您跟前，不然是一條死路，魂飛魄散也不一定。”

桓猊忽然上下打量她一下，“我倒不知你生了這樣一張巧嘴。”他朝她招招手，聲音喑啞，“過來。”

芸娣心中一萬個不願意，有怒火燒著她，不肯委屈了自己，更不肯現在向他低頭，白白叫他看了笑話，卻想到阿兄，不得不低頭。

剛走了幾步，就被桓猊扯到懷裡，他按住她的臉往胯下湊，惡生生道：“你這麽聽話，我也要好好賞你一頓才是。”

芸娣不忘說，“那先謝都督的賞，若是滿意了，可否透露阿兄的下落？”

桓猊胸口燒著了般，就松開她，忽然問了句，“花呢？”

芸娣將袖口的花遞出來，桓猊拿了起來，挽在她鬢邊，之後用手撫了撫，目光在她臉上盤旋片刻，眼裡沒什麽神色，吐唇道：“滾吧。”

芸娣麻溜兒滾下榻，伏在地上道：“謝都督。”之後又麻溜兒滾出了屋，她回到西院，一身衣衫濕透了，人卻慢慢冷靜下來。

她坐在梳妝台前，看到鏡中的小娘子鬢邊戴著一朵素花，樣子好看，花卻礙著她眼了，不由得拔下來，擲在地上，仿佛踩惡人般，用力踩上幾腳，見荼蘼花兒被踩個稀巴爛，地上冒著花汁，胸口一口悶氣才順暢出來。

順了氣，芸娣也不頭疼了，夜裡睡得正迷糊，冷不防瞧見輕紗帳外站著一道黑影，正是一驚，欲喊出聲兒，男人冷冷道：“起來！”

一聽這聲兒，芸娣又開始頭疼，披著頭髮躺床不動，桓猊站在床帳外，俯眼望下去，裡頭黑黢黢的一片，人一動不動，他冷笑道：“我說三個數，不起來，劉鎮邪去死吧。”

他還沒開始數，帳子裡頭的人猛地彈起來，朝他身上撲過來，不得不說，桓猊被她這架勢嚇了一下，芸娣撲在他身上胡亂抓咬。

衣服被她狼爪撕爛了好幾處，不成體統，桓猊當即擰眉，兩三下抓她雙手反剪在背後，人還夾著他腰懸在身上，仰頭披發，眼中火燎燒似的瞪他，怒氣衝衝道：“無恥！”


桓猊捏住她下巴，“還有完沒完？”

芸娣深呼一口氣，眼看要呸一口上來，有前車之鑒，桓猊手急眼快松開手，卻是正中了她狡猾的詭計，臉撞上來，鼻尖兒狠狠撞上他眼皮，桓猊半眯著一隻眼，不禁後跌，臂膀仍如銅牆般牢牢錮著她，芸娣怒道：“無恥！奸賊！撒手！”

芸娣梗著小狼脖子，倏地仰起頭撞上去，桓猊早將她小臉捏住，卻不防這兩雙眼睛撞個正著，他俯視眼皮一落，正跌入她燃似楓火的一雙星眸，猶如烈酒灌喉遍身旋繞。

桓猊怔然片刻，不防叫她得逞，小嘴兒咬上來，竟下了狠心咬他脖子。

桓猊四肢百骸僵住，隻微微別開臉，輕飄飄躲開去，芸娣舔過他突起的喉結，流了點香津，他有些驚到，不覺松開手。

這一松手，芸娣一個後仰倒，就聽見寂靜的屋裡撕啦一聲，她跌在地上，嘴裡咬下整片前襟，男人胸前空空蕩蕩，露出兩顆瑟縮的紅色茱萸。

桓猊起先呆愣，錯愕，而後又不禁瞪眼羞惱，臉漲紅，久久無言。

芸娣哪裡見過他這般複雜神色，忍了片刻沒忍不住，撲哧一聲輕笑了出來。

屋裡頭瞬間安靜下來，屋外頭，月娘一臉惴惴不安，犯愁道：“怎麽忽然沒聲呢，不會是出事了。”

衛典丹掀眼笑笑，顯然是見慣了，笑容語氣無不曖昧，“沒事兒，主子們鬥嘴，有時候還越吵越有勁，感情越紅火，什麽叫床頭吵架床尾和，你瞧著，過會兒又有動靜了。”

屋裡，芸娣這笑聲沒遮著掩著，盡數落在男人耳中，於這寂靜的屋中更是響亮得很，像是一個響亮巴掌啪的一下抽臉上，桓猊當下忍了忍，繃著臉走過來，用腳尖踢了踢她小腿，“起來。”

芸娣麻溜兒站起來。

桓猊瞧見她這模樣兒，本來想損幾句，可又不想見她乖乖回答的樣子，忍了忍，就問，“現在清醒了？”

芸娣點點頭，“現在是醒了，民間有句話，說是日有所思夜有所夢，剛剛與都督說了羅刹，夢裡他就尋過來了，要闖進都督府，我怎敢讓他擾了都督的美夢，自是要數落他一頓，這惡面惡眼的醜羅刹灰頭土臉地回去了，我正想著都督可安好，想著夢就醒來了，一眨眼就見到了都督，可不就是心有靈犀。”

聽著像在誇，分明暗指他如這惡面惡眼的醜羅刹，忽然闖進門驚了她的美夢，也就在夢裡敢讓他臉灰撲撲地被罵了回去，“倒給自己長臉，憑你這副樣子，也入得了……”

芸娣唇角彎彎，“自然是入不了都督的眼，都督不愛聽，我現在就收回這些話，不讓都督煩心。”


桓猊動動唇角，有被打斷話的羞惱，冷冷拂袖道：“自個兒清楚就好。”

屋內忽然靜下來，半晌無話，外頭靜悄悄的，芸娣卻知道，桓猊來了驚動西院所有人，現在都被衛典丹打發得遠遠的，以為他們倆在屋裡幹什麽勾當，芸娣不敢想，也厭惡做男女這種事，覺得這麽拖下去不成，抬抬眼，試探一聲，“都督？”

桓猊正在氣悶，掀眼皮，“要你多嘴。”隔了片刻，又聽他道：“放了你阿兄也可以，叫你做幾件事，辦成了，自然遵守承諾。”

芸娣垂垂眼皮，就知道他在糊弄人，“都督要是讓我花二十年的時間建一座佛塔來，我無能，辦不到。”

桓猊心想小滑頭，唇角微翹，“一年內，這五件事你讓我滿意。”

男人爽快應下的口氣，讓芸娣微微詫異，抬眼瞧他，正見他似笑非笑地看過來，這一天裡，兩雙眼不知對上了多少回，唯獨這回，芸娣眼睛瞬間一亮，眼波明媚動人的緊，“都督說話算數。”

說罷連忙取來紙筆，寫了兩份契約，讓桓猊摁指印。

瞅著上面歪歪扭扭的大字，桓大都督額心隱隱一抽，兩根長指拈起紙角，倒是挑眉笑了，“還怕我反悔不成？”

芸娣忙搖頭，“自是不敢，留著這份契約，日後若我懈怠了，好瞧著振作起來，不辜負都督的用心。”

用心這二字切實落到他心坎上，桓猊說成吧，就見芸娣咬破拇指，又握住他的大拇指，對指一按染上血痕，在按到契約上，紙上立即多了兩枚大小指紋印子，鮮紅又清晰，直勾勾入到眼底。

桓猊盯了兩秒鍾，看到芸娣一份折合留起來，一份遞到他眼前，桓猊撇開眼，“先放著吧，第一樁差事來了。”