六年後。

廬江。

今日是三月初三上巳節，按照習俗，人們會去郊外踏青，河邊沐浴，或祭祀拜佛，曲水流觴，上至長官權貴，下至平民老百姓都有活動。

城外一處山谷，滿山暖風，陽光倒映在溪面上，魚兒來回遊動，咬著一具嬌嫩白皙的胴體。

芸娣正在洗澡。

溪水裡泛起了一層血紅。

岸邊似乎躺著一具屍體，不知是野獸還是受傷的樵夫。

芸娣噤聲，穿好衣服湊近了，發現是個人，似乎受了重傷。

男人肩上插著一柄箭，全刺進皮肉，芸娣蹲下來，看了一眼箭，並未刻有哪家的標識，那便是行刺客之事。

芸娣折斷了他後背上露在外的箭，正要將他掀身，倏地手腕被人緊緊攥住。

一道寒冷而又陰鷙的男聲緩慢響起來。

“你是何人。”

男人緩緩睜開眼，面色蒼白，眼中有幽寒利銳之光，仿佛一柄出鞘的利劍，埋在雪中也能射出利光。

芸娣起先生怯，可看到他煞白英俊的面容，又隨之一怔，黑炭似的面頰莫名多出兩團紅暈，“我是來山裡采蓴菜的，看你人暈在水裡，中了很重的傷，若不及時治療，怕是有危險。”

芸娣看他體力不支，到底是個心軟的性子，小心翼翼出聲，“郎君可還好？”

面前人影憧憧，瞧得模糊，男人以為是一塊黑炭，慢慢垂眼。

他盯著一雙未納襪履的白足，是女人的腳。

陽光底下，溪水淌過少女的腳趾，微微蜷縮著，像魚的肚皮，白得耀眼。

男人目光微俯，眼皮覆著烏黑的眼珠，目光裡少了一股煞氣。

“郎君？”

“住嘴。”

男人似厭煩她吵鬧，擰了擰眉頭，眼底有些暈。

芸娣噤聲，胸口卻倏地一沉，男人一頭栽下來，胸口被他額尖砸到，芸娣往後一個仰倒，就滾在了男人懷裡。

衣袍上濃烈的血腥味夾雜著雄性霸道的異香，一股腦兒鑽進鼻孔，芸娣連忙站起身，卻被男人牢攥住手腕。

掌心異常滾燙，猶如火焰裡的鐵塊，仿佛哪裡刺了一下，沸沸熱熱地麻到指甲眼心孔裡。

掙脫出來時手腕見紅，怕叫阿兄瞧見，芸娣垂下袖子，翻過這昏死過去的男人，將他拖到附近的小竹屋。

做完這些，芸娣回到城中時正逢熱鬧，劉鎮邪問她，“怎麽比平日晚了半個時辰。”

芸娣埋怨道：“路上人多，擠都擠不進來。阿兄，我怎麽瞧著今年的上巳節比往年要熱鬧？”

劉鎮邪道：“今日桓大都督進城，自然熱鬧。不多說，我們要盡快到蘭香坊，免得叫媽媽挑剔。”

芸娣見他不曾起疑心，暗暗松了口氣，劉鎮邪卻忽然握住她的手，腕間有淤青，芸娣輕輕抽了口氣，叫他發覺，停下腳步問，“怎麽了？”

芸娣目光落在他袖間的手腕，系著五色彩縷，是去年七夕節她編的，又給阿兄戴上去，不由含笑撫了撫，“怎麽還留著呢。”

劉鎮邪眼中染了笑，“你給阿兄的，自然都要留著。”

蘭香坊是城中有名的娼妓館院，與一般隻迎達官顯貴的仙人坊不同，這裡什麽客人都有，屬於三教九流之地。

芸娣與劉鎮邪四年前從山谷出來，芸娣面容加以修飾，扮作醜兒，劉鎮邪更是改名換姓。

二人本是不登記在冊的流民，來城中尋生計，不敢出人頭地，於是尋得這份活兒，一個當龜公，一個在坊中遞茶送水，勉強過日。

今日上巳節，坊中不少妓子陪客人出門，芸娣侍奉的是霍娘，年紀比她略大些，卻生的得嫵媚嫋娜，嬌嬌的一個小人兒，惹人垂憐，已是蘭香坊的頭牌，今日陪周太守家的三郎宴飲。

話說回來，衙門要關系，連這小小的青樓都要如此，芸娣沒什麽本事，卻能伺候上坊裡的花魁，還要多虧劉鎮邪，霍娘對他有幾分心思，為能拉攏二人關系，便才叫芸娣做自己的婢子，在屋裡伺候。

去周家的路途上，恰好遇到進城，桓大都督因病不便騎馬，坐在馬車內，但也絲毫不影響節日的氣氛，馬車行進許久，才抵達周家。

席間，芸娣候在霍娘身側，將前面的動靜看得一清二楚。

霍娘伏在周呈的懷裡，臉兒漲紅，呼吸微喘，手裡揮著紈扇，看似在扇風，不過是在掩飾罷了。

她下身的裙擺被撩起來，穿著條開襠褲，腿兒微開，一隻手掌正在她腿心進出，揉弄軟嫩的小肉粒，帶出一手的粘膩。

霍娘軟聲道：“周郎，輕些。”

周呈從她裙擺中抽出幾根粘膩的手指，垂在桌案下，霍娘用帕子仔細擦拭，周呈便從案上拈了一顆葡萄，喂進她嘴裡。

“待會收拾你。”

周呈與宴上的客人會談，芸娣扶著霍娘到後院休息，一路上，霍娘走幾步，小喘著氣，走得有幾分艱難，臉兒更是紅紅的。

到屋中，更是翹著屁股趴在枕頭上，芸娣湊近她兩腿間，一點點撩開群裾，便見那小嘴兒緊咬著半粒紫紅葡萄。

芸娣伸手進去，一連挖出來五顆，個個都如鴿子蛋般大，芸娣看了好是吃驚，“太守家裡就是寶貝多，奴還未見過葡萄有這般大的個頭。”

屋外忽然有人敲門，婢女道是周呈叫霍娘過去。

芸娣含笑道：“姐姐還請稍等片刻，容我家女郎收拾片刻。”將屋門合攏，轉身看見霍娘在收拾，“女郎不覺得奇怪，眼下郎君正在談事，卻叫您過去，豈不是耽誤了事。”

霍娘道：“此話何意？”

芸娣道：“聽聞周小郎君家中有一悍妻，最見不得郎君召妓遊樂，凡是碰見一次，就要砍掉妓子的雙手，讓郎君難看，今日您是第一次進府，小心為上才是。”

霍娘沒有她多心，“今日是上巳節，周三娘子不在府，同女伴郊外踏青，若不如此，周呈怎會召我進來，好了，知道你擔心我，小心是好事，但也別小心過頭。”

婢女領二人到書房門口，同輪值的家仆打聲招呼，又領她們進去，見書房內無人，芸娣替主子問道，“怎麽未見郎君？”

婢女道：“稍等片刻，奴去叫人上茶。”

之後拂開芸娣的手，轉身退出去，連同門也關得緊緊的，霍娘卻輕輕揚眉，“書房是郎君辦公之處，他能容我進來，說明在他心裡，我已有一席之地。”

卻等許久未見有人來，霍娘犯了困意，坐在椅中不舒服，見裡間設有一張臥榻，便躺了上去小憩，吩咐芸娣到了時間叫醒她。

片刻，兩個人推門進來，壓低聲說話。

“屬下親眼見到桓大都督中箭落馬，被江水卷進去，進城時方才遮掩沒有露面，應當還沒找到人。”

便聽得一聲冷哼，“他也有今日。”是周郎的聲音。

“周公天上有靈，將助郎君大仇得報。”

“務必趕在他的人之前找到。”

“是！”

就算是在書房，二人說話依舊壓著，婢女忽然敲響門，道是給女郎送茶來了，房內的二人對視一眼，周呈打發婢女下去，隨即往裡間走去，撥開簾子，正見霍娘躺在榻上小憩，一旁還有打扇眯眼的婢女。

午後昏沉，二人都昏昏欲睡，屬下往自己脖間做個殺的動作。

周呈卻搖搖頭，這時刻不宜節外生枝，想是這麽想，最後還是要來匕首，又猛地往婢女的脖子扎去。

卻見她毫無反應，反而輕輕打起鼾來，周呈便收起匕首，叫屬下出去。

“醒醒。”

霍娘被搖醒，睜眼見是情郎，不由含笑撲到他懷裡，“你怎麽現在才來呢。”

周呈低頭細瞧著，見女郎含羞帶俏，一張小臉嫵媚，青澀卻又風情，不過十五六的年紀，瞧著卻已不是女兒家的模樣，分明是個嬌嫩嫩的淫娃，不由含笑捏捏她的臉，“這不過來陪你了。”

打扇的婢女也醒了，被打發到一邊去，周呈摟著霍娘在書房行事，霍娘被抱上書案，裙擺撩到腰際，翹著屁股由周呈肏。

周呈一邊挺動腰杆，次次搗進花心，一邊從身後掰開霍娘兩條腿兒，往兩側拉到最大，讓芸娣跪在霍娘的腿心間，上來舔乾淨二人緊咬著的性器連接處。

芸娣睜大眼震驚極了，周呈還未發話，霍娘卻皺眉頭，“下賤的東西，也敢碰郎君的寶貝。”

霍娘下身咬著他緊，又扭頭過來親他的脖子，周呈捏住她的下巴，笑道：“你又是什麽東西。”

霍娘美眸含嗔。

周呈又溫柔替她擦去，胯間卻毫不留情往前一頂，雙手揉起兩團綿奶，“不過是與你說笑，怎麽就當真了，笑給我看看。”

霍娘便也配合，轉淚為笑，伏在周呈臂彎裡，被他揉捏肏乾，之後又趴在地上被幹了一回。

盡情過後，婢女帶走主仆二人，周呈冷著臉吩咐，“緊盯她們，若是敢報官，找個清靜地方，處置了。”

“郎君就不覺得蹊蹺，書房乃是重地，沒有您的允許，誰敢放一個娼妓進來？”

周呈冷笑，“還能有誰。”說罷怒氣湧上心頭，再難以壓製，拂開案上茶杯，“賤婦！”

霍娘從周家出來時，雙腿幾乎打顫。

芸娣扶著她上車，簾子剛垂落，霍娘臉色驟變，攥緊芸娣的手，聲音低而發顫，“周呈要殺桓大都督，現在就去報官。”

“不行。”芸娣斬釘截鐵道，“周呈肯放我們出府，未必真是放心，往後幾日估計會一直盯著我們，只怕還未見到衙門，就已被他處置，我們什麽都不做，他自然不會起殺心。”

“他不肯錯放一個，殺我們兩個無權無勢的女郎，也是輕而易舉。”霍娘憂心忡忡，“也是奇怪，一個太守的公子，怎會自不量力想去行刺桓大都督？”

世人只知道六年前周段翎病死，周家退離建康，是命數，並不知道背後有桓大都督的推波助瀾。

說起這位桓大都督，更是位人物，是能止民間小兒啼哭的煞神，關於他行事狠辣的事跡，民間流傳很多。

此人叫桓猊，猊者，龍生九子之一，生來駿馬驕行、垂鞭直拂五雲車的金貴人物，年少時父親被殺，家道中落，發誓手刃仇人。

不想尚未等到及冠磨刀，仇人便壽終正寢，死後被追封三公，榮譽顯赫，當時桓猊年十五，避開眾人視線潛進靈堂，將仇人滿門屠盡，事後被打入死牢。

時下世人重孝，國以孝悌治國，朝中權貴念他為父弑仇，孝心可嘉，向皇帝請恩開赦，轉眼間，桓猊便從死囚成為權貴的東床快婿。

士族南渡後，桓猊與其屬弟桓琨輔佐皇室，匡扶社稷有功，在朝中平步青雲，六年前將周家從朝中排擠出去後，兄弟二人更是位極人臣，桓琨任鳳凰郎，桓猊統領六州軍事，時人皆稱他為桓大都督，秉性行事越顯霸道。

一次宴上，家妓吹曲子頻頻出錯，宴主人顏面盡失，便將這家妓毆打致死，滿座神色動容，唯獨桓猊處變不驚。

後日，富豪石崢請他與弟桓琨前來赴宴，石崢令美人行酒，客人若飲不盡，就殺死美人。

行酒到桓家兄弟這邊，桓猊卻故意不拿酒杯，眼睜睜看美人被杖殺至死。

周呈要刺殺他，不得不說挺有膽色，但至於原因，二人身份是賤民，哪裡想得透，芸娣安慰她，“現在桓大都督下落不明，至今都未尋到蹤跡，如此大事，城中必定會暗暗盤查，周呈再能一手撐天，也不敢在這風口浪尖上犯事，只會給自己落下把柄。”

霍娘卻委屈地用帕子擦眼淚，“你說我剛到周府，也不同人熟識，就遭了人家的計，剛才若不是你叫我裝睡，只怕現在人頭落地，死都冤屈死，”恨極了咬碎一口銀牙，“到底是哪個毒婦要害我？”

應當是周三娘子。

先前就傳，周三娘子因為周呈多看了婢女一眼，將婢女的雙手砍掉，沒有底線的人，行事如何不霸道。

周呈帶霍娘進府，明為縱樂放誕，暗中行刺殺桓大都督，事後讓人查不到他頭上。

他什麽都考慮到了，唯獨忽略女人的嫉妒心。

周三娘子一心想癡佔丈夫，又豈能容忍霍娘登堂入室，打自己這位正室的臉，不惜暴露丈夫的計劃，也要將霍娘殺之後快。

芸娣忽然想到竹屋裡中箭昏迷的男人，身份可疑，救了這樣的人，不知是福是禍。