芸娣隱約察覺，抬頭疑惑看來，似乎瞧見桓猊眼裡充滿殺意，心裡正是一驚，卻又見桓猊含笑看她，是如往日的熱烈滾燙，低聲道：“可是餓了？”

在這份熱烈的感情下，芸娣有些羞澀，揉了揉肚皮，不好意思地點點頭。

桓猊旋即吩咐婢女上菜，他看著芸娣吃了一會，之後有事離開，背影很快消失在帳中。

桓猊剛走出去，迎面碰上桓琨，直接越他而去，桓琨卻轉身叫住他，“阿兄。”

見長兄腳步微頓，桓琨低聲道，“事到如今，阿兄就不想問我些什麽，關於霍娘，關於更早的事，這些我不瞞著阿兄，的確是我的手筆。”

桓猊冷冷道：“夠了！”

“阿兄早知道了不是嗎？”

“住嘴！”

“芸娣其實是——”

“住嘴！”桓猊幾乎切齒，欲拂袖離去，桓琨追上來，“阿兄還想自欺欺人到何時。”

桓猊霍然轉身。

周圍侍衛閑人察覺氣氛不對，都躲得遠遠的，心驚膽戰地裝聾子，當做什麽也沒有聽到。

而事實上，兄弟二人是壓低聲說的，外人也聽不見。

桓猊面色鐵青，但不願落人眼裡笑話，克制地笑了一笑，有些切齒意味，“桓琨，阿兄從不知你是這麽步步緊逼之人。”

“阿兄，現在醒悟來得及。”

“無需你教，”桓猊冷笑打斷，“我做錯什麽，悔什麽，老天爺要攔我，他攔得住嗎？”

見長兄不曾有一絲悔意，甚至仍是執迷不悟，桓琨眼中的痛意瞬間消散，口吻冷靜甚至帶著一絲冷酷：“阿兄從來便是這般自信，這回不知還有沒有。”

……

在如何處置謝五郎這件事上，桓家兄弟近來終於默契一回，一天夜裡，謝家十二娘子的帳裡偷偷鑽進一名侍衛，二人偷歡被婢女發現，暗自報給謝敬，當夜這名侍衛被處死埋屍山林，而十二娘子突染疾病，連夜在兄長的護送下被送回建康城。

一個晚上，謝家悄悄解決這樁醜事，第二天消息仍傳遍獵場，無人不知謝家十二娘子與侍衛通奸，連夜被兄長扭送回京。

所以無人奇怪謝五郎的消失，隻當他護送妹妹回家。

消息傳到芸娣這兒，她知道謝家這是用另一個醜聞遮掩住另一個亂倫醜聞，被當場捉奸的是不是侍衛，而是謝五郎，兄妹亂倫歷來為人所恥，這樁事之所以被爆出來，應當是桓猊甚至丞相的手筆。

沒有揭穿謝家兄妹亂倫，是因為桓謝兩家關系牽扯甚深，倘若亂倫一事傳出，必定影響謝家聲譽乃至牽動朝堂局勢，對桓家百害而無一利，而眼下這樁娘子侍衛通奸的事雖然惡劣，但頂多成為大家茶余飯後的一時談資，影響並不大。

若說影響最大的，還是十二娘子。

大約以後十二娘子想尋個門當戶對的人家，是微乎其微，世家女子嫁人重名聲和清白，像十二娘子這樣的，出了這樣的事，地位相等的高門看不上她，只能下嫁給低一等的。

對她而言，何嘗不是一種生不如死的折辱。

所以幾乎可以預見十二娘子的結局，要麽遠離建康嫁個低等世家，婚姻不幸，要麽入庵修行終身伴佛燈寂寞。

哪一種選擇，對一個如花似玉的小娘子而言，都未免太殘酷了些。

至於那謝五郎，自然是不會被允許再見到十二娘子一面，大約今年的冬狩過後，謝家就要給他定親，他名聲未損，親事上會好說些，但身為謝家兒郎，德行上有虧損，日後想爭這家主之位是不可能。

世間倫理都是井井有序，哪能輕易亂了，只會叫老天爺震怒，謝五郎和十二娘子，還有春姬這兩對人兒，便是血淋淋的例子，也讓人歎息世家外頭瞧著錦繡風流，內裡流滿肥肚爛腸的髒事，怎麽可能不出現亂象。

而關於謝家兄妹亂倫之事，還是衛典丹透露給她的，另外還說了那天桓猊在獸宴上獵到的獸物最多，可謂出盡風頭，最後興致衝衝拿金花冠回來，可惜碰上芸娣不在。

芸娣可以想象那日他回到帳中，一腔熱情都化作幻影的情形，想來，她心裡有點鈍鈍的疼。

隨著獸宴的結束，隊伍準備啟程回建康，桓猊忙著處理荊州的公文事務，還要分心去清除山裡的狼群，以防夜裡來偷襲，每每回來時已至夜深，芸娣得知他來過，還是第二天早上月娘說的。

芸娣不去打攪他，這天夜裡睡得不踏實，感覺被有一雙眼睛盯著，她幽幽醒過來，看到床頭站著一人，除了桓猊還能有誰。

昏黑的帳子裡，他連披風都沒有解下，周身隱約帶著一股寒氣，是披風上落滿的雪花，顯然剛來不久。

芸娣連忙起身點燈。

桓猊卻按住她的手，問她這幾日都幹了些什麽。

外面都是世家子弟的天地，他們這些人吃慣五石散，胡鬧起來見了桓猊都不怕，芸娣不想惹來不必要麻煩，而且經過謝五郎一事，這幾日都窩在帳裡，跟月娘學做點女紅。

“在做女紅，給我的嗎？”芸娣說有，但現在還沒有繡完整，桓猊有幾分興致，讓她拿出來瞧瞧，芸娣拗不過他，從枕頭底下拿出來，雙手捧到他面前，接著點起燈。

桓猊在燈火下看到兩頭嬉鬧的小狼崽，“女人家都繡鴛鴦，你怎麽反其道行之？”

芸娣說鴛鴦花心，狼崽子忠誠，又指給他看繡帕上的一頭狼崽是他，還有一頭隻繡了半身的是她。

燈火下她眼波微動，有盈盈深情之感，桓猊又低頭看手裡這塊繡帕，粗糙的指腹摩挲幾下，胸腔內熱血沸騰，因為她說狼是最忠誠的，啞聲道，“怎麽不先繡你自個兒，我要看你的。”

“自然是要先繡郎君的，我要看郎君。”

桓猊摸了摸她小腦袋：“前些日子咱們的人殺狠了，狼群在附近轉悠，這幾日你安心待在帳中，哪兒也別去。”

芸娣說好，桓猊卻握緊她的後頸，“一步也不要離開這裡，離開了就再也別回來，”他反覆強調，最後聲音低下來，“知道嗎？”

好像有大事發生，芸娣認真點點頭。

就在啟程前一天，大事兒沒發生，卻聽說前幾天夜裡營裡偷跑進來一頭狼崽，正好被丞相撞見，受了傷，大夫正聚在帳裡醫治。

婢女們竊竊私語，說從帳裡端出來的血盆一趟趟，都能放夠一條狼崽的血，這次丞相受傷嚴重，昏迷至今，只是為了不擾亂大局，將病情說輕。

芸娣擔憂丞相的病情，想去看望，卻想到桓猊之前特地的交代，先忍下來，讓月娘去問問具體情況。

月娘是丞相的人，會比旁人清楚，但月娘回來後說丞相病危，芸娣心頭大驚，不是沒有懷疑，起先還有足夠的冷靜觀察中周圍，發現整個獵場異常安靜，靜得有些不正常，而桓猊最近也有點古怪。

這一切都昭告著出大事了。

這個念頭掠過心頭，芸娣不禁想到那夜丞相蒼白的面色，再也安寧不下來，想到這極有可能是二人最後一面，她若去見他，讓他臨去前看看她這張臉，說不定想起尚未尋到的親妹妹，還能多撐幾天。

芸娣決定出門，同時不想欺瞞桓猊，讓阿虎去傳口信。

她原是不想驚動丞相，遠遠看一眼就夠了，忽然見阿虎走過來，客氣道：“外邊兒天冷，為難小娘子站這麽久，郎君這會兒醒了，請您進去一坐。”


芸娣看他神色不像傷心過度，放心了些，甫一進帳，就見桓琨斜身靠在隱囊上，胸口蓋著一條薄毯，帳中設有炭盆，緩和十足，像是來到了春日裡，他雙手露在毯外，手掌修長白皙握住一卷竹簡，漫不經心地在看。

桓琨察覺帳簾處的動靜，放竹簡在隱幾上，抬頭含笑看向芸娣，“你來了。”

他這話的口吻好像知道她會來，瞧樣子顯然不是病危，芸娣感覺眼眶微熱，輕輕抽了下鼻子，不敢讓人瞧出來笑話，落著眉頭坐下，原本心裡想說的話很多，此刻卻欲言又止，不知從何說起。

桓琨眼望她，微笑道，“那日是我大意，被狼爪撓傷後背，傷口小並不要緊，不知怎麽外面就傳成那樣。”阿虎不在帳內，讓她扶他一把，“這幾日躺床上身子骨都躺爛了，起身活動一下筋骨。”


芸娣連忙扶他起身，見他衣衫單薄，連忙尋來披風給披上，桓琨忽然握住她的手。

他的手心十分冰涼，芸娣微驚，卻見他面帶含笑雙目澄澈，“你手心是熱的。”

芸娣不覺握緊他的手，“您一定會好起來的。”

桓猊來時，就見到他們幾乎挨在一塊在慢慢踱步，二人仿佛互相扶持，都生的面容雪白，容貌出塵不似仙人，站在一塊肩並肩，各自的披風揉疊，仿佛肢體肌膚相觸，更像是一對出塵的璧人。

這已不是第一回生出這樣的錯覺，早在那日在自家府上時，他們二人便從翻書聲不絕的院子裡走來，並肩站在一起，日光也如今日般充足，照拂在二人面頰之上，又隱隱生出一份相似。

美人的眼是琥珀色，頭色隱呈紺青色，生的是明豔動人，恍惚間仿佛阿母站在面前。

眼前這一幕，固然給桓猊生出極大的視覺衝擊，但要說有多麽驚訝反而沒有，其實早露出端倪了，但他從不去想，不想就不會生事，他可以容忍她被人強迫，也不肯信她是自願的。

直到他真的看見她親自跑到桓琨帳子裡，有句話說對了，叫自欺欺人。

他想把她的心剖出來看看，看這顆心裡到底藏了什麽，要一而再再而三地枉顧他的話，踐踏他的真心。