芸娣之前以為美人在前，豈有不動心的道理，桓猊會有所憐惜，但看眼下一個毫無留念，一個眨眼拱手讓人，顯然不曾有糾葛，倒讓芸娣覺得之前想錯了。

芸娣知道好壞區別，她看出春姬沒有惡意，反而性子溫柔，惹人親近，小山寺裡多是僧人，只有她們二位女子，親近是情理之中的事。

每日趁佛殿清淨，她們一道跪坐在蒲團上，磕頭拜了殿中各位菩薩。

其實芸娣拜佛也是有事壓在心頭，月事已推遲好幾日，不大正常，她心裡隱隱浮起一個大膽的念頭，但又不敢確認，月娘不在身邊，她為排解心中憂慮，隻好向佛祖禱告。

桓猊聽說她們走近，多少透露一些關於春姬的傳聞，外面傳的大半都是真的，春姬跟薛景仰，也就是薛家那位家主確實有貓膩。

二人一起長大，薛景仰是下一任家主，春姬只是家妓所生的私生女，稀裡糊塗攪和上了，薛景仰為此八年不肯娶親，獨身自好，後來醜事敗露，為保住家主之位不得已與一位權貴女子的家族聯姻，壯大實力。

一旦開了頭，此後薛家後宅女人就泛濫了，但薛景仰仍不放過春姬。

桓猊在薛家住的那幾日，有過幾次撞見他們歡好，薛景仰架住春姬兩條腿兒喊妹妹，春姬哭著喊他哥哥，求讓他快些結束，別讓下人看破，如今他們的破事在建康城傳的還不夠多，薛景仰卻道哥哥乾妹妹是天經地義之事，上古女媧伏羲也是這麽做的，他們兩心相愛，效仿前人沒做錯什麽，世人不懂他們，又摟著哭得梨花帶雨的春姬說別離開哥哥，哥哥愛你。

這些情形，這些話，從桓猊嘴裡一個字兒一個字兒蹦出來巨細無靡，顯然是從頭聽到尾，芸娣納悶了，“原來都督愛聽這戲碼？”

一般人窺見這種醜事，早羞得掩袖離開，提都不想提，桓猊卻一副饒有興趣的樣子，叫她如何不震驚。

桓猊聞言有些羞惱，見芸娣一頭霧水，甚至看他的眼神有點古怪，更是一惱，“我沒這惡毒癖好，衛典丹撞見的，他嘴巴囉嗦，自個兒說的，能怪我聽仔細？不管這對兄妹血肉相連，還是毫無乾系，總之認一日哥哥妹妹，休要做出這等醜事。”

芸娣聽到這兒算明白了，他這是借薛家兄妹倆的事，暗暗警告她別再對劉鎮邪抱有僥幸。

還是不放心她。

芸娣懶得搭理，卷上被子呼呼大睡，似乎聽到男人哼道，“跟你說話，裝啞巴了？”之後就沒了聲音，隨即被子裡卷起來一具滾燙高大的身軀，從身後將她擁住，雙手揉住一對嫩乳，大力揉她一把，“聽見沒？”

芸娣口中輕輕抽氣，委屈叫疼，也是真委屈了，她已跟劉鎮邪斷個乾淨，也絕不會再想跑，他為何還不放心，隻好再一遍重申，“都督忘了不成，我與阿兄早已斷了乾淨。”

“現如今還叫著他阿兄呢，假兄妹最後認成夫妻的戲碼多了，誰知道你心裡怎麽想。”桓猊冷冷挑眉，眼神刻薄如刀，又怎叫她知道他真正的心思，不是為劉鎮邪，而是另個更讓他接受不得的人，見她態度冷淡，口中越說越狠心，“兄妹相奸能出什麽好東西，你隻曉得春姬面皮愛笑，可知他跟原先流掉過三個孩子。”

他細細地講，第一個六個月大胎死腹中，第二個剛出聲便沒了氣息，最後一個是女孩，活蹦亂跳地來到世間，可惜腦子癡笨，世間容不得她，又將她帶走，“好好不做人，卻要做畜生禍害下一代，賤不賤。”

芸娣蹙眉越緊，原本就為月事擔憂心虛，眼下聽了桓猊這番話，越發忍不得他的羞辱，冷冷拂面，“我雖沒上過學，卻也知道什麽是禮義廉恥，都督放心便是，假若有一日我做出這樣的事，無需都督動手，我自己先了斷。”

桓猊擰眉沒說話，但顯然聽她這番話不舒坦，當下二人心裡都存了氣，誰都不肯拉下臉來，衛典丹在中間充作和事佬，卻瞧著氣氛著實古怪，說多錯多，後來也知趣不言。

這日小僧人特地請桓猊去一趟禪房，桓猊知道秋月白打算讓他做最後一件事，到了禪房，秋月白正在飲酒，笑說道：“郎君送給我的美人，滋味甚好。”


桓猊在他對面坐下，伸手往隱幾上撈了一盞酒，飲幾口解渴，“先生喜歡就好。”

這幾日桓猊雖為他鞍前馬後，但伺候歸伺候，又不是真正的仆人，行為舉止間壓不住倨傲，但這份倨傲是收斂的，並不叫人反感，所以當下秋月白對他仿佛在自家的舉止，只是笑笑罷了，說道：“世人皆知我愛美人，膚色白眼眸圓，像嬌花一樣，譬如春姬，譬如郎君房裡私藏的小美人。”

桓猊聞言抬眼，目色銳利地看著對面的秋月白，緩緩笑了一笑，“先生不妨直言。”

秋月白道：“郎君想讓我為你賣命，我也想看看郎君的誠心有多大，只需做完最後一件事，足矣。”

桓猊白天在寺裡修行，基本不見蹤影，芸娣有了空閑，見寺廟中的花樹開了，掛滿許願綢，和春姬一道兒寫下來掛上，芸娣特地把字寫小一些，現在她字跡還不大好看，怕寫大了叫人看見笑話，又怕叫男人發現回頭取下來，笑話她，想著想著。

芸娣有些走了神，這時才發現她寫了桓猊二字，說是無意，可真是無意麽，芸娣也不糾結，既然寫了，就直接這樣了。

二人先後攀梯子掛上去，輪到春姬時，一陣風吹來，紅綢掉在地上，芸娣幫替她拾起來，春姬卻說算了，她眼中有一絲悵然，“再掛一次結果也是一樣，佛祖不願收下我的禱告。”

芸娣看向前方寬闊神聖的佛殿，殿中央的佛祖垂眼微笑，眼前恍惚掠過另一雙狹長幽冷的眼睛，“佛祖能舍身割肉，喂鷹成佛，姐姐心中本就有善，佛祖也能渡得了你，過去的事已經過去，姐姐當往前看，惜取眼前人。”

“你說得對，過去的事已過去，沒什麽過不去的坎。”春姬笑笑，扔掉手中的紅綢，任憑風吹走，仿佛釋然了。

芸娣無意看到紅綢上一個名字，叫薛景仰。

這些日子，春姬在替他求佛拜神，她放下了，但願有一日他也能走出迷障。

芸娣回後院時，衛典丹卻請她去佛殿。

桓猊站在遠處，微仰頭看佛祖高大的金身，見她來了，也未曾移開眼睛，但顯然沒有為昨晚的事置氣，已經同她說起話，“你可知佛門有哪五戒？”

芸娣道：“殺生、偷盜、邪淫、妄語、飲酒。”

桓猊低眉，自嘲笑笑，“日後我到閻王菩薩面前，告我最多的當是殺人。”

原本就覺得今日的他，和往常有些不大一樣，眼下一聽，芸娣心中一驚，卻見桓猊垂了眼簾，烏黑的眼瞳裡有無數種情緒翻滾，喃喃道：“像薛景仰一樣，我也曾有過一個妹妹。”

芸娣由呆轉驚，不是驚訝桓家還有一位三娘子，早前丞相生辰宴上，桓三娘子與謝六郎定了婚約，建康城人人皆知，令她詫異的是桓猊的口吻，他口中的妹妹似乎不是這位三娘子，而是另有其人。

接著，桓猊低聲解了她的疑惑，“我那位妹妹，跟春姬一樣是私生女，薛景仰對春姬疼惜，我卻要殺她。哥哥要殺妹妹，”

他嘲諷一笑，眼中卻結滿冰寒，聲冷下來，“可她不是我妹妹。”

“桓家容不得這個孽障。”

“待阿母好了半輩子的阿耶也容不得。”

“我是在為桓家，為阿耶除去禍害，先祖的牌位上不能被這個孽障玷汙。”

“總有一日，我會捉住她，斬殺在阿耶靈位前。”

“阿母並沒有對阿耶不忠。”

桓猊仿佛化身為惡鬼，口吐醜陋惡毒之言，樣子太過猖狂，眼中哪裡有佛，芸娣聽得心驚，更不敢細想，他將心中數十年不為人知的自卑和怯懦暴露在她眼前意味著什麽，桓猊卻不容她後退，他眼中漆黑隻落了她一人的影子，按住她後頸：“我將最羞恥的秘密告訴你，不怕你笑話，那麽你呢？”

“佛祖在上，你要說實話，我只要你心裡一句實話。”

他心底冒出一個小小的聲音。

只要她肯說他想要聽的話，就有理由不殺她。

桓猊俯身，鼻梁輕貼住她發汗的額心，天青色的光線拂進寂靜的佛殿地面，他發呈紺青色，眼裡有琥珀，又有了凡人的脆弱與虔誠。

幾乎無措地，芸娣腦海中掠過一幕。

那是第一次見他。

他沉沉伏落在溪水旁，翻過肩部，他面色蒼白卻異常英俊，發是紺青色的，似佛祖墜落了人間，他睜開眼，琥珀色的目光冷冷射過來，瞬間她心底有了灼意。

這樣一雙眼睛，什麽都知道。

知道她想要逃，連同那夜山上的燈火都是假象，這一切他都看在眼裡，但他不說，即使知道她並非真心實意，他不曾責怪她。

那時她幾乎無動於衷，可現在，芸娣心裡迷茫越發濃烈，不禁想，或許她無需不奉承，甚至違拗，他也不殺她，或許從始至終，只是她虛驚一場。

芸娣心顫著，頭一回說了實話，“我不知道。”

她這句話落了地，桓猊眉心微微抖動一下，一股無力的挫敗感隨之而來，甚至他聽到了那種心碎的細微動靜，她不知道，她不知道，腦海裡，心裡滿是這句話，反反覆複，一股殺意掠卷生起。

但幾乎瞬間，被他心裡那隻大手狠狠拂開，桓猊雙手捧著芸娣的臉頰，聲音啞了啞，再度開口時越發柔和，“往後呢。”

不問過去，只求往後。

芸娣緩緩抬眼，跌入桓猊溫柔熱切的眼中，恍惚落了層冷汗，仿佛那些恥辱，羞愧，自卑都過去了。

那狹眼垂落，俯視人間的佛祖金身坐在高台之上。

她直面聽到自己砰跳的心聲，耳膜也被震得砰砰直響，不由心軟了一下，“有的，會有往後的。”