正是深夜，打手依然在火場外看守。

明景帶星然進屋後，掏出一塊手巾給她捂鼻。

“我有。”星然掏出桃紅色的小帕，“是久久給我的，她說姐姐們都有，我也不能少。”

不遠處，一具小小的人兒冷冰冰地躺在白布上。

“遺容尚存，不是被活活燒死。”明景瞥了一眼，安慰星然。

“難道活活嗆死，就不痛苦了麽？”

聽見星然的嗆聲，明景微怒：“生人皆苦，無出其外，死後長樂。”

星然哽了一聲，不再接明景的歪理。她抱起久久的遺體，輕飄飄的，好像一碰就會碎。星然傷心道：“她父母去的早，被賣來這裡當丫鬟，每天只有乾饅頭吃。她卻會給我偷肉包子，給我手帕，知道妓子們不待見我，總陪我聊天生怕我委屈無聊。最後卻被活活嗆死在這裡……都怪我。”

人世皆苦。可怎能如此苦？

星然哽咽間低下頭，鼻尖聞到一股淡淡的修竹香。衣領後的脖頸處最濃，星然撬開久久的嘴，口腔沒有煙灰。

她不是被嗆死的……

“不怪你。”

星然思索時，一張符紙自久久的後背撕下，明景問她：“這是什麽？”

“七星紙。鎮魂符。魂飛魄散的把戲。”沉靜的眼眸微縮，星然抬頭，對上明景探尋的目光。她悲傷道：“在長生門很常見，你一定不知道吧，後山屍體都有這個。”

他是這般天資出眾，定是風光霽月地邁步正途，哪會知曉這些後山事。

“哦。”明景玩味道：“那可就有意思了。七星紙的鎮魂符，定是主子才有的寶貝東西。這兒的主子要一個小丫鬟的命做什麽？”

“既然是鎮魂，應是與祭祀有關。”星然垂眸道。

星然將久久的屍體放回原位。明景扶她起身，卻被推開。他說：“這兒有火符的蹤跡，也許你猜的對。那你可要小心了。”

“我？”明景抬起她的下巴，星然下意識閃躲。

“你與久久身形相似。若是祭品，這小丫鬟能幹什麽？說不定下個就是你。”明景俯身，薄唇落在她的眼瞼之上：“很害怕？”

“嗯。”

星然誠實回答，又急忙搖頭說：“沒事的。真拿我做祭品，這主人便找到了。”

明景似笑非笑地看他。易容過的臉在廢墟間越加深邃神秘，星然害怕地往後撤，明景將她攬回懷裡，握劍禦風時，他將她摟緊，輕聲：“我在，莫怕。”

星然反而怕的更厲害了。索性將腦袋埋在他懷裡。

一連等到頭七，也沒有任何動靜。傍晚時分，星然躺在榻上，問一旁正在挑選玉勢的明景：“我想去給久久燒紙。”

“午後鴇母尋我，說明天有主子的貴客前來，你得出台陪客，請我務必調教好你。”明景放下手中淫物，冷聲：“不趁著現在學怎麽陪酒談笑，難道明天想拿屁股接客麽？”

“你！”星然臉上羞紅，但又怕挨鞭子，隻得小聲哀求：“我燒完紙就回來學。先生要是覺得我不專心，就抽我。”

只見星然真的爬下床，拿出柳條給他。眼眸水汪汪地求：“先生，先生，好不好？”

明景挑眉，將帶來的酥餅塞進她嘴裡，吩咐說：“快點去。”

“謝謝先生！”

這酥餅甜滋滋的，有些膩人。明景不愛吃，給星然可以長肉，此時正能給久久以作慰問。星然吐出酥餅，用明景上回教的手段，踮起腳尖，勾住他的脖子，含弄他的下唇說：“先生最好了~”

“……”這個姿勢正巧將她的臀瓣放在掌下，明景冷哼間抽一下她的屁股：“才學多點兒，就知道顯擺？”

“還不是你上回教一半不教了！”星然被拍疼了，拿起酥餅往外跑。

明景心中有火氣。因為上回教到這句話，下一句便是，求客官在床上好生疼愛。

……

傍晚的醉隱樓正熱鬧。星然來到西院，果然只有一個打手當差。她悄悄溜進牆內，卻在火場角落看見一團火。

“臨安？”

星然驚訝，又驚喜，她走過來將酥餅放進火堆說：“先生果然仁者善心。記得今日是久久的頭七，也來給她燒紙。”

“小姐？”臨安更驚訝，手中黃紙全數丟下，他磕磕絆絆地說：“我……我不是給久久燒紙……久久她厭惡我的。”

蒼白的面龐浮現紅暈，正如他受不起她喊先生一般，似是羞意難當。

“我知道先生面薄。久久怎會厭惡你？”

“我是給敏娘燒紙。”臨安解釋道：“這醉隱樓，只有敏娘待我好過。小姐莫要被我這副皮囊騙了，其實……”

臨安欲言又止，最終歎息：“沒人喜歡我，亦沒人待我好過。”

原來當年曾救臨安的妓子是敏娘。提起他的傷心事，星然連忙道歉。

臨安將火滅了，衝星然粲然笑道：“小姐不用道歉。你是敏娘之外，唯一待我好的人。也是，這世上唯一喊我先生的人。”

他漸漸靠近星然，燒紙的焦味被他身上的修竹味衝淡，星然越發緊張。

他倏地抓起星然的手，“星然，明日有主子的貴客前來。鴇母定會要你陪客。你今夜便嫁給我，如何？我這些年攢的錢，全部給你贖身！”

“你在胡說什麽，你自己都沒錢贖身。”星然想掙脫他的手，許是她的方子藥效太好，臨安又下了血本買藥材，力氣極大，難以脫身。

“你信我，我可以救你！”

臨安近乎哀聲，低頭乞求：“我不會像那個男人般丟下你，我真心待你好，我一定會保護你！哪怕要我的命！”

用情之至，聲哀泣血。論哪個有血有肉的人，都難以拒絕，怎不動容。

“抱歉。”星然搖頭，“我……”

“她已有所屬，你是個什麽東西，嫁給你？”

支吾中，明景大步前來。長臂一伸，便將星然拽出，他的威脅感極重：“滾回屋跪好，等我回來罰你。”