“姑娘可無恙？”
面前的人問出這句話時，花揚覺得空氣都滯了一息。
傍晚的陽光很溫柔，在輪廓上留下一道淺淺的金邊。饒是現下看不清他的樣貌，花揚也覺得那雙熠著流光的桃花眼很是熟悉，仿佛……在哪裡見過。
“哥！”馬車裡一個略帶嬌嗔的女聲打斷了花揚的思緒。
她循聲望去，只見繡金邊藍絨布的車幔後，緩緩伸出一隻染著鮮紅蔻丹的手。手指微曲，每一根都恰到好處地彎折出一個無可挑剔的弧度，宛如一朵悠然綻放的玉白微蘭。
花揚望著那隻手出神，裡面的女子卻兀自繼續道：“一個不懂規矩的山野村婦而已，何至於你出手阻攔。”
山野？村婦？
這是在說她嗎？
花揚眨眨眼睛，說不上是被冒犯還是被逗樂了。車裡的女子繼續擺架子，半晌才由人攙扶著，緩步踏出了馬車。
目光相觸，花揚不由得一怔。
這妝……
她咽了咽口水，生平第一次感到了害怕。
那明明是一張帶著些少女嬌憨的小圓臉，一雙眼睛可愛靈動，輪廓雖不算深邃突出，但勝在柔美和諧。可就是這樣一張水靈稚澀的臉，偏偏被又厚又重的胭脂粉底遮蓋了其原本的風貌。
花揚向來都是個喜歡漂亮的性子，如今見著有人這樣暴殄天物，不禁生起淡淡的惋惜。
兩個女人就這麽面對面望著不說話，氣氛一時變得詭異又緊張。
“姑娘！”遠處傳來小廝的聲音，他應是察覺這裡出了事，放下買了一半的清單跑過來的。
花揚找了個台階，立即作出受驚嚇的模樣，畏畏縮縮地往小廝身後躲去。
“這是怎麽了？”小廝看著跪在一旁的車夫，又看看對面男子手背上的鞭傷，一臉不解。
“哦，”男子若無其事地甩開手中折扇，笑著自報家門道：“在下燕王世子宋毓，方才舍妹魯莽，險些衝撞了這位姑娘，在下替她賠個不是。”
言罷合手一揖，對著花揚拜了一拜。
*
東市蘇酥記二樓的雅間裡，三人圍著一張小圓桌略顯疏離地端坐著。
桌上擺滿了各色小食糕點、糖果茶水，花揚要買的東西也被打好包，整整齊齊的放在了房裡的矮幾上，摞成一座小山。
她其實是不太想跟這兄妹兩人小坐的，可實在架不住糕點的誘惑。
所以當她將手伸向第四塊桂花糕的時候，宋毓立馬心領神會地將盤子往她那兒推了推。花揚不客氣地對他笑，繼續一口一個。
與宋毓的體貼比起來，呆坐在一邊的宋清歌從始至終都黑著張臉，一雙杏圓眼也緊盯著花揚，仿佛在看押疑犯，生怕她落跑似的。
花揚明白，情敵嘛，見面總是要眼紅一些的。
據方才宋毓的介紹和宋清歌看似撒潑，實則自曝短處的質問來看。他們與顧荇之算是幼時相識，只是後來他隨燕王去了封地，三人就不怎麽見面了。
宋毓也不知從哪裡聽說了窈窈的事，甚至連她患有啞疾都一清二楚，也省得她亂七八糟再比劃一番。
而宋清歌就更簡單了，從小便對顧荇之心生仰慕，芳心暗許。偏生對方又是個得道高僧的性子，無欲無求，四大皆空，所以到了姑娘這裡，就變成了一出求而不得苦情大戲。
花揚雖然不懂男人，但卻知道顧荇之那一款，於情愛之上最是難搞。因為在他的生命中，有太多太多比女人重要的東西，家、國、禮、法、蒼生、天下……
任何一個都能讓他殫精竭慮，騰不出多余時間來想些情情愛愛的東西。
所以，花揚其實挺同情她的，喜歡誰不好，偏偏喜歡那個古板枯燥的小白臉。
但是等到她第三十八次用那種纏綿悱惻、欲說還休的語氣喊出“長淵哥哥”的時候，花揚對她僅有的那一絲絲同情也被剿滅了。
因為那聲嬌滴滴的“長淵哥哥”，饒是宋清歌狀似無意地一提，也像是已經在唇齒間輾轉了千百遍，輕重緩急、抑揚頓挫，都透著股恰到好處的軟媚。
不知道為什麽，花揚有點小小的不高興，說不上是吃醋，更像是自己的東西被別人覬覦的不滿。
“客人，”外間小廝輕輕扣了扣門，低聲道：“您點的酸橙糕來了。”
“酸橙糕？”一旁終於安靜了片刻的宋清歌像是嗅到肉味的狗，倏地來了興趣，一雙眼睛狀似無意地掃過一手一個甜糕的花揚，忽地將聲音拔高了幾度道：“若是我沒有記錯，長淵哥哥不喜甜食，而喜酸食，這道酸橙糕才是他最喜歡的口味。”
花揚暗自握拳，很想把她那張化著濃妝的臉摁在地上摩擦。
然而這一頓，卻好似給了宋清歌新的發現，她喜滋滋地將酸橙糕放到花揚面前，略帶挑釁地道：“你不會連酸橙都沒聽過吧？”
花揚的眼珠轉了一圈，好像還真的沒聽過。
宋清歌霎時來了精神，繼續盤問到，“那肉桂呢？丁香呢？素馨呢？”
不出意外，花揚挨個茫然過去。
宋清歌登時得意起來，尾巴翹到天上，卻強忍欣喜表現得雲淡風輕道：“這些既可做糕點，亦可入香，所以……你不會連長淵哥哥喜歡焚香都不知道吧？”
花揚蹙眉，將手指上最後一點甜糕屑舔乾淨，狠狠地搖頭。
而宋清歌嘴角的笑已經壓不住了，“世人皆知南祁顧侍郎愛香，調香焚香引得眾人競相模仿，你居然……連這個都不知道。”
說這話的時候，她每個字都帶著上揚的調子，眼裡的桃花都要得意地泛濫出來。
花揚心裡不痛快，可礙於不能直接動手打她，所以決定把一肚子怒火都發泄到馬蹄糕身上。
甫一舉手，只見一隻小蒼蠅從窗口搖搖晃晃地飛了進來，“噗”的一聲撞到那盤還冒著熱氣的酸橙糕上，萎了。
耳邊還是宋清歌喋喋不休的炫耀，“長淵哥哥”長“長淵哥哥”短，末了還一定要加上一句“想當初我們兩家交好的時候”。
許是被她念叨得昏了頭，花揚渾渾噩噩地對著那隻小蒼蠅伸出一根手指，然後輕輕一摁。
小蒼蠅的屍體整個陷入了酸橙糕之中。
“我來嘗嘗這家的酸橙糕，可還是我們小時候的味道。”
言閉，那隻染著紅蔻丹的手伸過來，搶過花揚手裡的酸橙糕就往嘴裡送。
“……”花揚看傻了眼，可宋清歌壓根兒沒給她提醒的機會。
算了吧，她頂多就是覺得這家酸橙糕做得不好。
“嗯！！！”耳邊響起宋清歌誇張的驚歎，她幾乎用流淚哽咽的聲音讚到，“真是太好吃了，這是我吃過最好吃的酸橙糕了！”
花揚：“……”
好吧，也有可能覺得這家的酸橙糕意外的好……
*
華燈初上，新月嵌在天幕上淺淺的一枚，像小姑娘無心落在糕點上的指甲印。
馬車搖搖晃晃地行過長街，停在了顧府門口。花揚經過宋清歌的一番挑釁，早已忍耐得身心俱疲，在馬車上就昏睡了過去，直到福伯帶著家仆來搬東西才將她叫醒。
她恍惚地看了看天，又看了眼顧府的牌匾，才反應過來自己這是在哪裡。
本來昨日完成任務，報了“賊船”被圍之仇後，花揚的心情是很好的。
可是這一趟出門回來，她的心情卻斷層似地跌落了谷底。
因為她發現，以自己跟顧荇之相處的這短短一月來看，她對他的了解除了長得好看之外，幾乎可以算是什麽都沒有。
宋清歌嘚瑟的樣子又在她眼前盤旋，花揚氣呼呼地將袖子塞進嘴裡，一通亂咬發泄亂踢，也不管馬車稀裡嘩啦的晃起來。
“姑娘？”福伯聽見動靜，支個頭過來詢問。
花揚立即恢復那副悠悠轉醒，人畜無害的模樣，揉了揉惺忪的睡眼，用嘴型問到：大人回來了麽？
福伯笑了笑，道：“沒呢，大人今早回過一次，聽說讓底下的人找什麽鎏金長簪什麽的，他一直跟秦侍郎待在刑部呢，恐會回得晚。”
鎏金長簪？
那雙琥珀色的淺眸瞪成了對銅鈴，花揚難以置信。
自以為天衣無縫的某人沒想到，這小白臉竟然這麽快就知道了她殺人的手法，還鎖定了作案凶器……
心底倏地燃起一點異樣的感覺，像冷水之中驟然落入的柴薪。
說不清楚是棋逢對手的危機，亦或是酒逢知己的興奮。花揚隻覺得自己從頭頂到背脊，都密密麻麻地起了一層雞皮。
顧荇之這個人，看來真的很有意思啊。
思及此，她忽然很想做一件自己從未做過，也頗為不屑的事。一件能一箭雙雕，既讓宋清歌暴跳如雷，又讓顧荇之跌下神壇的事。
“謝謝。”
花揚對福伯做嘴型，將手裡幾包栗子糕遞給他，笑著指了指他身後的家仆們。
小姑娘生得好看，一笑起來便是雲天皆動，月明星稀。
“給我們的？”福伯受寵若驚。
花揚點點頭，乖巧地給他比劃：
若是大人回來，無論多晚，告訴他，我在書房等他。