遲阮凡從睡夢中蘇醒， 隻覺頭有些昏沉。

　怕是昨晚酒喝多了。

　自從王叔去後，他每日入睡前必須喝上一杯酒，夜裡才能睡得安穩。

　睜開眼， 龍榻上一如既往的空蕩， 只有他一人。

　遲阮凡不喜歡這樣空蕩的龍榻， 他完全沒有賴床的想法，撐身坐起， 在宮人的服侍下穿上龍袍。

　漸漸的， 遲阮凡感覺到有些不對。

　怎麽服侍的宮人好像換了一批？

　仔細看去， 又都是他眼熟的人， 甚至還能叫出名字，仿佛他們已經在他身邊伺候過許多年。

　遲阮凡抬手揉了揉額角。

　王叔去後， 他的腦子也越發不好使。

　終究是年紀大了。

　正想著， 一個小太監捧來淨手的熱水。

　遲阮凡習慣性伸手，只是手還未碰著水面， 他就頓了住。

　緩緩挪開手，遲阮凡看向水中自己的倒映，雙眼驟然睜大。

　精致俊秀的眉眼， 光滑無一絲褶皺的皮膚， 烏黑的發絲……

　這水裡倒映著的人， 分明是一個二十出頭的年輕人！

　這是年輕時的他自己。

　遲阮凡環視周邊的宮人。

　這些人面上無一絲異樣， 仿佛他們本就伺候的是一個年輕的帝王， 而不是一個年邁的老皇帝。

　遲阮凡微睜大眼。

　他想起來了！

　他知道為何這些宮人明明換了一批，卻依舊讓他覺得分外熟悉了。

　因為他們本就不是今生攝政王為他安排的人， 而是前世在他身邊伺候的宮人！

　他又回到了過去， 回到了前世！

　遲阮凡的手微微顫抖， 他強做鎮定地發問：

　“現在是朝康幾年？”

　太監總管輕聲回道：

　“回陛下， 昨晚剛過大年夜，現今是朝康十一年了。”

　朝康十一年。

　他登基的第十一年，親政的第六年。

　遲阮凡側頭，透過半開的窗戶，在宮燈的映照下，看到外邊飄雪的皇宮。

　“攝政王呢？”

　遲阮凡的手不顫了，聲音在顫。

　明明殿內有地龍供暖，他卻感覺體內的血液涼得像外邊的冰雪。

　前世，攝政王就是死在朝康十一年初的雪夜。

　曾經他刻意忽略，不去回想的事，盡數在腦海中浮現。

　他與攝政王爭鬥，金國趁機開戰，攝政王帶兵出征。

　待攝政王歸來時，皇宮和朝堂，已經盡在他的掌控之中。

　沒過多久，他就成功扳倒了攝政王，將其軟禁於攝政王府。

　接下來的幾年，他一心撲在朝政上，勵精圖治，最終滅掉胃口越來越大的突厥，打廢虎視眈眈的金國。

　大晉空前強盛，舉國歡慶，臣民山呼萬歲，他過了登基以來最舒暢的一個年。

　隨後，看守攝政王府的禁軍來報，攝政王去了……

　皇帝的問題，讓太監總管頓了住，一時不知該如何作答。

　大晉只出過一個攝政王，陛下問的是誰，他心知肚明。

　但所有人都知道，當今天子曾在那人的壓製下，屈辱過了許多年。

　自從陛下親政以後，攝政王就是宮裡不可提起的禁忌。

　不過一瞬的停頓，太監總管就收到了皇帝仿若要殺人般的凝視，他忙道：

　“回陛下，錦王爺正被軟禁於王府，此時，應當是在王府裡。”

　當今天子親政後，不知為何沒有剝奪那人攝政王的稱號，太監總管卻不敢在陛下面前稱其為攝政王，隻敢叫一句錦王爺。

　“在王府……”聽到這個答案，遲阮凡才感覺身體沒那麽寒冷僵硬。

　還好，王叔還活著。

　又或者……是禁衛還沒來得及將王叔的死訊傳入宮。

　想到這個可能，遲阮凡連洗漱都顧不得了，鞋子都沒穿就匆匆往外走。

　“備車馬，去攝政王府！”

　太監總管來不及勸阻，隻好抱上皇帝的靴子腰帶狐裘等，追了上去。

　“陛下！早朝時間就要到了。”

　“今日罷朝！”遲阮凡頭也不回道。

　所有聽到這話的宮人禁衛皆是一驚。

　自從陛下親政以來，除每年千秋節休沐一日外，就從未停過朝會。

　今日，陛下竟罷朝了。

　遲阮凡坐上前往的攝政王府的馬車。

　大太監把一個暖手壺塞到他懷裡，隨後蹲下身，給他暖足穿鞋，嘴裡還念叨著“陛下萬金之軀，怎可這般不愛惜身體”雲雲。

　遲阮凡聽不進任何聲音，他掀開窗簾，看著外邊的景色，不時催促駕車的禁衛加快速度。

　前世，王叔在他看不見的地方悄然死去，事後得知的他什麽也做不了。

　上天讓他再回到朝康十一年，可萬萬不能讓王叔再沒了。

　他可再遭受不住這樣的打擊。

　“陛下，錦王府到了。”

　禁衛的話剛說出口，皇帝就拉開車簾跳了下來。

　王府門前守著的本就是宮中禁衛，遲阮凡沒受到任何阻攔，便進入攝政王府。

　王府管事聞聲而來，看到那明黃的龍袍微怔了一瞬，正要下拜，卻被大步上前的皇帝抓住了手臂。

　“攝政王在哪？”遲阮凡急切問。

　“回、回陛下，王爺還未起身。”管事答道。

　是未起身，還是已經去了卻沒人知曉？

　遲阮凡不敢松懈，收回手，快步朝裡走去。

　在他和王叔恩愛一生的那一世裡，王叔曾帶他來過攝政王府，他知道王叔平日裡都住在哪。

　“陛下誒，您慢點。”太監總管抱著狐裘在後面追。

　沒落的王府不同於皇宮，地上厚厚的積雪都沒人掃，皇帝要是摔著，他哪裡擔當得起！

　才剛過大年，攝政王府裡卻沒一點過年的氣氛，連人影都看不見幾個，冷清極了。

　遲阮凡穿過寂靜的庭院長廊，最終來到攝政王的臥房前，一腳踹開門。

　在房門嘎吱的響聲中，遲阮凡看到了似乎剛剛從榻上坐起身的錦竹。

　錦竹比遲阮凡記憶中的更消瘦，白色的裡衣穿在他身上，顯得有些空蕩。

　他坐在榻上，抬眸看來，眼裡帶著些恍惚，仿佛還陷在夢中。

　一陣風從遲阮凡身後吹入屋內，錦竹掩嘴低咳了兩聲。

　遲阮凡回神，快步走入屋內，猛地關上門。

　他記得王叔出征回來後就落下了傷病，受不得寒，吹不得風。

　好不容易追上來的太監總管：“陛……”

　門在他眼前合上。

　屋內只剩下他們兩人。

　遲阮凡一步步朝錦竹走去。

　見錦竹準備起身行禮，遲阮凡加快腳步，來到榻邊，猛地把他抱住，手臂收緊。

　慶幸、後怕、失而復得、眷戀……所有情緒，都化在這一個擁抱裡。

　錦竹微頓，手下意識抬起，又即將碰觸到皇帝肩背時停下。

　“陛下。”

　他低低喚了聲，聽不出什麽情緒。

　遲阮凡卻被這一聲喚得鼻頭酸澀，把臉埋進錦竹脖頸間，聲音略微更咽。

　“王叔……我好想你。”

　眼睛有些熱。

　遲阮凡也分不清，這是王叔離他而去後，他對其的思念，還是前世早早失去王叔，他深埋於心底的孤獨想念。

　皇帝失態了……

　錦竹懸於半空的手落了下去，輕輕攬著身上人，眼裡多了些茫然。

　這樣擁了好一會，遲阮凡才漸漸緩過來。

　他睜著有些紅的眼睛，在錦竹肩頭輕輕蹭了蹭。

　其實，他想吻攝政王。

　吻到兩人都接近窒息，只有那樣，才能宣泄他的洶湧情緒之萬一。

　但不行，他不能這麽做。

　這一世，他和王叔並不是愛人，他們的關系很糟糕。

　遲阮凡的手抱得有些麻了，他並不想放開錦竹，便隻移動那手，從錦竹從腰間移到另一側的肩頭。

　隨著手位置的變化，遲阮凡感受到錦竹的身體之冰涼。

　遲阮凡微退開身，拉起被子將錦竹裹住。

　還覺得不夠，環視四周想找能暖身的東西，卻只在榻邊看到一盆早已熄滅的炭火。

　遲阮凡微蹙起眉。

　這屋子裡太冷了，連他都能感受到冷，更何況身負傷病，不能受寒的攝政王。

　“王叔府上怎麽沒燒地龍？”遲阮凡問這話時，臉色已經沉了下來。

　他是把攝政王軟禁在府裡沒錯，可他沒禁王府采買。

　諾大一個王府，不缺金銀玉器，絕對不可能連個地龍都燒不起來。

　莫非是有人陽奉陰違，苛待了攝政王？

　錦竹看了皇帝一眼，似乎不懂他的怒從何而來，“罪臣……”

　“朕沒給你定罪！”遲阮凡立刻道。

　他減除了攝政王的黨羽，讓其禁足於攝政王府，除此之外，再無其他懲處。

　那時他想著，雖然攝政王將他困在皇宮，讓他當了許多年傀儡皇帝，卻也是攝政王將他帶出冷宮，扶他登上皇位，給了他以前想都不敢想的富貴榮華。

　他把一切都還給攝政王。

　囚他一生，也以錦衣華服、玉饌珍饈養著他。

　但現在……看著寒冷昏暗的屋子，回想剛剛擁抱攝政王時，感受到他消瘦感，遲阮凡就氣得快炸了。

　明明不該是這樣的。

　錦竹抿了下唇，把那稱呼咽下了回去，沒再吭聲。

　“來人！”

　遲阮凡轉頭對外邊喊：“把地龍燒起來，炭火燃起來！”

　在太監總管捧著炭盆進來時，遲阮凡又蹙起了眉。

　他回頭，看向正在自己穿衣的錦竹，改口道：

　“算了，王叔隨朕回皇宮吧。”

　攝政王府太遠，他怕顧不到王叔。

　他要把王叔放在他眼皮底下，才能安心。

　錦竹拿外袍的手微頓。

　遲阮凡便伸手接過，抖開衣袍，為他穿上。

　皇帝幫人穿衣，這太過駭人聽聞。

　錦竹僵了住，太監總管趕緊上前，接過皇帝的活。

　遲阮凡本不想讓，但服侍人穿衣這事，太監總管確實比他做得利索。

　這麽多年過去，他還是只會脫衣不會穿。

　等錦竹穿戴齊整，遲阮凡拿過他自己的狐裘，給錦竹披上，道：

　“要帶什麽東西，讓……”

　遲阮凡看了眼太監總管，從記憶深處找出了他的名字，接著道：

　“讓小魏子給你收拾。”

　見皇帝真要帶他去皇宮，錦竹不得不提醒：

　“陛下，臣還在禁足。”

　遲阮凡握住錦竹冰涼的手，把兩隻手都捧在掌心，想用體溫將其焐熱。

　聞言，他道：“那就換個地方禁足。”

　錦竹看著皇帝的動作，神情中泛起疑惑。

　數息後，他抽回手，凝眉看著門口，道：“臣沒什麽要帶的。”

　“行。”遲阮凡也不在意，反正宮裡什麽都有，衣服鞋襪都能直接做新的。

　他抬手，給錦竹戴上狐裘後的帽子，攬著對方往外走，盡量不讓錦竹吹到一絲風。

　錦竹動作僵硬。

　他跟皇帝差不多高，卻被皇帝一手按著腦袋埋在其胸膛前，一手攬腰背往外走。

　這般行走姿勢，仿佛新婚妻子嬌羞躲在丈夫懷中。

　皇帝抱住一人從攝政王府中出來。

　禁衛首領立刻上前相迎。

　他心中還有些疑惑。

　攝政王府幾年前就把家眷仆人遣散趕緊，隻留了幾個忠心的老仆，陛下怎麽還從王府裡帶了女眷出來？

　看陛下和這“女子”的親密模樣，怕是關系不一般。

　難不成攝政王還有別的隱在暗中的勢力？他們還膽大包天，將陛下的女人擄進了攝政王府。

　禁衛統領看向負責看守攝政王府的禁衛，目帶厲色。

　禁衛們早已是驚得心神皆顫。

　讓無聖令者進入攝政王府，可是他們失職，更何況還驚擾了陛下，他們下輩子，怕不是要在皇莊的田地裡度過了。

　魏總管跟在皇帝身後出來，對禁衛們道：

　“陛下帶錦王爺入宮，你們不用看守了。”

　眾禁衛：“？？！”

　那個依偎在陛下懷裡的，是攝政王？！

　馬車內，遲阮凡按了下一旁的暖手壺，見其已經失去了熱度，便還是伸手，把攝政王的手捧在手裡捂住。

　他能明顯感覺到攝政王現在的身體之虛弱。

　往常，攝政王的手腳在寒冬裡都是暖熱的，他最喜歡在觀賞雪景的時候被起握住手。

　現在，攝政王的手卻像是一塊冰，怎麽也捂不熱。

　錦竹的手指動了動，感受到皇帝手上傳來鎮壓的力道，他停了住，沒再把手抽回。

　回到皇宮。

　遲阮凡讓錦竹坐在最暖和的殿內，讓宮人拿來新的熱水壺，用兔毛袋包裹著，拿給錦竹捧著，再喚來禦醫為其診治身體。

　禦醫給攝政王診著脈，心中思緒萬千。

　陛下為何會把這位帶入宮？還讓他來診治，這讓他該怎麽說呢？愁啊。

　遲阮凡見禦醫半響不吭聲，道：

　“朕要你全力治好攝政王，有任何問題，都如實道來。”

　禦醫收回手，對皇帝恭敬回道：

　“陛下，王爺這是陳年舊病，難以根治，近日裡又寒氣入體，傷了身，現今只能慢慢調養。”

　“行，你說該怎麽調養。”遲阮凡道。

　禦醫沉聲片刻，道：“臣開一劑藥，先喝上數日再觀。其次請王爺忌口，莫食寒涼之食，平日裡注意保暖，切莫受寒受風……”

　遲阮凡記下所有要注意的事項，隨後起身謝過禦醫，送其離開。

　錦竹一直沒什麽反應。

　等皇帝回來，也只是抬眸靜靜看著他。

　遲阮凡在錦竹身邊坐下，伸手探入兔毛熱水壺之中，握住錦竹變得滾燙的手。

　一顆紛亂的心，驟然安定了下來。

　兩人靜靜坐了許久，直到魏總管進來，輕聲提醒皇帝用膳。

　遲阮凡收回手，對錦竹笑道：

　“王叔隨我一起用膳吧。”

　他還有些不知道該怎麽跟現在的錦竹相處，只能小心把握著兩人間的分寸。

　錦竹放下熱水壺，隨皇帝用了膳。

　用膳時，皇帝給他夾了九回菜，每次都夾得自然而然，仿佛已成了習慣。

　錦竹緩緩吃下每一樣菜。

　用完膳後，他主動道：“陛下欲將臣禁足於何處。”

　錦竹猜測會是冷宮。

　他當年就是在冷宮遇見皇帝，以皇帝的性子，很可能將他關在冷宮，讓他過皇帝當年過過的日子。

　若不是冷宮，就是其他閑置的宮殿，他都無妨。

　反正皇帝也不可能把他禁足在帝王寢殿。

　“當然是朝陽殿，你還想去哪？”遲阮凡答得自然而然。

　見錦竹平靜的眸中泛起驚愕，遲阮凡才反應過來自己的表現有些太心急了。

　他思索了會，勉強道：

　“魏子，把東邊的偏殿收拾出來，給攝政王住。”

　又見到了活生生的王叔，卻沒法跟王叔同榻共枕，這讓遲阮凡有些不悅。

　魏總管顫巍巍道：

　“陛下，從未有過前朝臣子禁足於帝王寢宮的先例啊。”

　更何況錦王爺還是“罪臣”，武將出身的罪臣。

　他若是夜間對陛下下手，後果不堪設想。

　遲阮凡不在意，“今後便有了。”

　先例這種東西，不都是靠人創造的？

　他看向錦竹，道：“王叔今後就在朝陽殿住下吧。”

　“臣……遵旨。”錦竹垂首道。

　遲阮凡幫著布置攝政王的住處。

　最溫暖的錦被，最舒適的枕頭，再從國庫裡取了好些珍寶擺件做裝飾，又讓尚衣局為錦竹量身定製衣服。

　一番忙碌後，已經到了下午。

　遲阮凡讓攝政王好生休息，自己則去了禦書房。

　他倒是想一直守在攝政王身邊，但他已經不是那個有王叔寵著，萬事無需操心的傀儡皇帝了。

　他得批閱奏折，處理朝政，治理國家。

　遲阮凡在禦書房待了很久。

　他批閱其奏折來，倒是得心應手。

　那些當年發生過的重大事件，遲阮凡腦海中還有些模糊的印象，若是奏折中提起，他能很快聯想起，並給出解決方案。

　時間主要耗費在了解現在的人和事上。

　他連現在的六部尚書分別是誰都記不清。

　看到那些名字後，他倒是都能記起來，甚至還能說出那人一生中的重大成就和過錯。

　可問題又來了。

　他不知道哪些成就是他們已經達成的，哪些成就是將來才達成的，又有哪些過錯是即將犯的。

　當遲阮凡理清這些複雜的人和事後，已經是深夜。

　他略有些疲憊地捏了捏額角，擺駕回朝陽殿。

　進入殿中，遲阮凡解下狐裘，交給一旁的小太監。

　他往東側偏殿的方向看了眼，怕吵到錦竹，壓低了聲音問：

　“攝政王歇了嗎？”

　宮人道：“尚未。”

　遲阮凡本來只是隨口一問，反正不管宮人回答什麽，他待會都會去看望攝政王。

　哪想到攝政王竟真的沒睡。

　這都什麽時辰了，竟還不歇息！

　遲阮凡快步走入東側偏殿，先看了眼床榻。

　榻上沒人，錦被疊得整整齊齊，分明是從未動過的模樣。

　環顧殿內，遲阮凡看到了坐在窗邊的錦竹。

　窗戶還是開著的，有棉絮般的雪花隨風飄入殿內。

　遲阮凡氣炸了，快步走過去關上窗。

　他俯身一把抓住錦竹肩上的衣服，胸膛起伏，好一會才忍住怒氣，咬牙道：

　“你身體什麽情況不知道嗎？竟還在窗邊吹寒風！”

　錦竹抬眸看他，眼中帶著不解，“陛下生氣了？為何？”

　“你說為何？”遲阮凡俯身逼近，“你這般作踐自己的身子，我、我……”

　遲阮凡突然發現自己沒法解釋。

　他因心愛之人作踐身體而心疼生氣，這理所當然。

　可在這時的錦竹眼裡，他們並沒有那樣的關系，他們甚至還是敵對方。

　遲阮凡無力松開手。

　額頭抵在錦竹的額頭上，靜靜平複著胸腔中翻湧的情緒。

　他得慢慢來。

　慢慢對王叔好，把愛意化作溫熱的水，一點點溫暖王叔，而不是化作火，把王叔灼燒疼。

　良久，遲阮凡睜開眼，站直身，為錦竹撫平肩上衣服的褶皺，道：

　“王叔，很晚了，歇息吧。”

　錦竹注視了會遲阮凡，沒再堅持，解衣上榻。

　遲阮凡坐在榻邊，俯身為錦竹蓋被子，仔細掖好被角。

　抬眸時，視線落到錦竹沒什麽血色的唇上，他的動作頓了一瞬。

　他又想吻他了。

　遲阮凡移開視線，起身後退了一步，交代道：“王叔好好休息，有什麽需要就叫宮人，叫我也行，我就在南面的殿裡。”

　錦竹垂下眸，“謝陛下。”

　遲阮凡回到自己的殿內。

　他這一生別無所求，隻願能和王叔安穩平靜的過完一生。

　哪怕他要付出每日為朝政勞累的代價，也無妨。

　只是接下來的日子，卻過得並不安穩平靜。

　遲阮凡無數次或親自逮到、或被宮人稟報：

　攝政王在窗邊吹冷風，攝政王喝涼了的茶，攝政王拒絕用膳，攝政王夜裡坐榻上不睡。

　遲阮凡說了數次都沒用，錦竹就算在他面前答應得好好的，之後也會繼續犯。

　幾天后，遲阮凡讓宮人把攝政王房裡的窗戶釘死；讓宮人時刻守著，保證攝政王能接觸到的茶水都是熱的；自己親自盯著攝政王用膳；抱來枕頭跟攝政王同榻，抱著他睡。

　所有措施實行下去後，錦竹安分了一段時間。

　只是錦竹天天待在朝陽殿，根本不外出。

　遲阮凡怕他悶著，就說不限制他在皇宮內走動，等天氣好些，讓他出去散散心。

　於是又出問題了。

　錦竹在大冷天，跑去了湖心亭散心。

　遲阮凡找到他時，錦竹的皮膚都快被凍青了。

　那次回去，錦竹生了一場大病，養了半月才好。

　遲阮凡日夜守著照顧，奏折都搬到了朝陽殿來處理。

　病好後，錦竹說的第一句話，就是：

　“陛下為何不讓臣死？”

　早在這半月裡，遲阮凡就猜到了錦竹百般折騰的用意，可真聽錦竹親口說出這句話，他還是感到寒意籠罩，冷徹心扉。

　錦竹是在尋死。

　從他把錦竹帶回皇宮開始，又或許在更早之前。

　寒冬之中不燒地龍的攝政王府，隻放著一個早就失去溫度的炭盆的臥房……那時，錦竹就在尋死。

　遲阮凡沒有回答。

　他放下奏折，端過湯藥，親自喂錦竹。

　錦竹抿著唇，側過頭。

　“王叔，乖乖喝了這藥，別逼我。”遲阮凡緩緩道。

　錦竹閉上眼睛，等待著帝王怒火的降臨。

　他或許會被處死，又或許會被皇帝丟得遠遠地，眼不見心不煩。

　遲阮凡放下湯藥，讓殿內的宮人都撤出去。

　待殿內只剩下他和錦竹。

　遲阮凡站起身，注視著榻上蒼白消瘦的人，抬手緩緩脫去剛下朝沒來得及換的龍袍。

　錦竹聽到衣料摩擦的聲音，睜開眼，就見皇帝掀開錦被，壓到了他身上。

　遲阮凡俯身，在錦竹耳邊低聲道：

　“王叔，恨我吧。”

　——如果我對你的愛，沒法讓你對這人世感到留念，那就用你對我的恨，來增加你的求生意志。

　遲阮凡知道這時的攝政王是恨他的。

　是他讓對方失去權勢，淪落自此。

　攝政王或許想要報復他，想要重新奪回權力。

　所以，他剛親政那幾年，攝政王活得好好的。

　直到他派出的將領滅了突厥的消息傳入京中，攝政王看不到成功報復的希望，便生了死志。

　這一個月，遲阮凡和錦竹同塌而眠，卻不是全然將自己的性命交到攝政王手上，他的潛龍衛一直在暗處守著，護衛他的安全。

　潛龍衛，潛行於暗處，保護皇帝。

　這是他親政後，設立的組織。

　據每日守衛的潛龍衛稟報，每晚他熟睡後，攝政王便會睜開眼，盯著他看上許久。

　遲阮凡不清楚錦竹為什麽沒有對他下手。

　或許是他武功高強，知道有潛龍衛盯著；或許是他清楚就算殺了他，他自己也沒法再掌權；又或許是為了天下百姓，為了他。

　他的王叔一直是個心軟的人，對百姓心軟，對他也心軟。

　“王叔，疼嗎？”遲阮凡在錦竹耳後問。

　錦竹緊閉雙眼，咬牙不吭聲。只有他那被汗水浸染的鬢角，在昭示著他正承受著怎樣的痛苦。

　遲阮凡為他拭去汗水，柔聲道：“疼就多恨我一點。”

　越恨他，越想殺了他，才會升起更強的求生意志，才會舍不得死。

　遲阮凡給錦竹做完清理，又在榻邊陪了他許久，哪怕錦竹始終不肯看他一眼，他也不在意。

　這代表著攝政王恨他恨到了極致，怕睜眼就露出了殺意。

　“王叔，湯藥和膳食都在桌上，你休息好了就吃點，我晚上再來。”

　遲阮凡起身去隔壁書房批閱奏折。

　臨走前，他打了個手勢，讓潛龍衛盯緊攝政王，別讓他做出自傷的事情。

　遲阮凡正翻看著奏折，就聽魏總管低聲來報，攝政王把湯藥和膳食都吃完了。

　遲阮凡滿意地笑了笑，笑意不及眼底，苦澀彌漫。

　他想對王叔好，想跟王叔安穩過一生，最後，他卻成了把王叔傷得最深的人。

　遲阮凡批閱完奏折回去時，錦竹已經睡了，睡得很沉。

　顯然白日裡的經歷，讓攝政王消耗完了本就所剩無幾的精力，攝政王疲憊不堪，連被他近身都沒能察覺。

　他放輕動作，褪去外袍，在錦竹身邊躺下。

　剛一躺下，錦竹就滾入了他懷裡，臉頰貼在他肩上，輕輕蹭了蹭，帶著對溫暖的貪戀。

　遲阮凡動作微頓。

　攝政王沒醒。

　他當然沒醒，清醒時的他絕對不會有這種作態。

　攝政王若是醒著，怕是會對他咬牙切齒，恨不得抽他筋，吃他肉。

　遲阮凡伸手攬住錦竹。

　攝政王的身體總是很涼，哪怕在燒著地龍的殿內，也涼得像是躺在雪地裡。

　遲阮凡盡量把錦竹全部擁住，再抱緊些。

　用體溫將其捂熱。

　翌日，遲阮凡起身準備上朝。

　錦竹也跟著醒了。

　他沒像往常一樣靜靜躺著，等遲阮凡離開，而是坐起身，幫著遲阮凡穿好衣物。

　遲阮凡有些詫異地看著他。

　他王叔這是要忍辱負重了？

　在錦竹準備跟下榻時，遲阮凡把他按了回去，蓋上被子，柔聲囑咐：

　“王叔再休息會，待會記得吃藥和用早膳，我今日會早些回來陪王叔。”

　最後一句話，是從前攝政王常跟他說的。

　如今卻兩人身份轉換，變成了他跟攝政王說。

　·

　攝政王不再刻意尋死，開始按照太醫所說調理身子。

　也不再對皇帝刻意疏遠，偶然還能和皇帝聊聊天，說說朝政。

　遲阮凡也在根據攝政王的態度，悄然轉變著對待他的方法。

　如果攝政王不動聲色與他親近，陪他聊天，對朝政產生興趣，就代表著對方有求生意志，正等著在合適的時機給他致命一擊。

　這時就不能對攝政王逼的太緊迫，要更注意分寸。

　如果攝政王話少了，不怎麽搭理他了，對朝政也沒了興致，就代表對方又不想活了。

　這時就得步步緊逼，重複那日的對待，讓攝政王記起他帶給他的屈辱，激起攝政王的恨意和求生意志。

　方案剛實施沒多久，遲阮凡就發現攝政王的態度在這兩者之間反覆橫跳。

　這就像是攝政王在故意試探他的反應。

　遲阮凡無法，隻得把錦竹拉上榻，加深一遍對他的恨意。

　“陛下！”魏總管在外間高聲稟報：“江州發生水災！各部尚書已在禦書房外等候。”

　遲阮凡一停。

　水患啊……

　哪怕他根據前兩世的記憶和經驗，把能做的都坐了，終究無法以人勝天阻止水患發生。

　遲阮凡跟錦竹道了聲抱歉，穿好衣袍，往禦書房而去。

　錦竹等聽到皇帝的腳步聲離去，才緩緩睜開眼。

　一雙如墨般的眸子裡，沒有恨意，沒有屈辱，只有著迷醉眷戀，和一絲擔憂。

　錦竹挪動身體，從榻上探出身，伸手想撿地上的衣袍。

　但今日皇帝發現了他欲迎還拒的心思，格外氣惱，扔衣服時用上了十分力道，他撿不到。

　可若為了這事，把宮人叫進來幫忙，他又開不了口。

　正猶豫著，一道黑影出現在了地上，拾起衣袍腰帶，雙手捧著，遞給他。

　錦竹抬眸，視線從黑衣人袖口代表皇族護衛的暗紋上劃過，最後落到那人普通到難以讓人留下印象的臉上。

　錦竹凝神回憶了片刻，隨後眸中閃過一絲了然、

　“是你啊。”

　自從他進宮以來，就一直盯著他的人。

　皇帝的暗中護衛。

　也是他當年一手栽培，在出征前，特意留在禁軍中的人。

　倒真是巧了。

　錦竹伸手接過衣袍。

　黑衣潛龍衛等他穿戴整齊，才抬起一直低垂的眼睛，道：

　“王爺想離開皇宮嗎？”

　錦竹的目光驟然銳利，抬眸看向那人，“你要放我走？”

　“不，我忠於陛下。”

　潛龍衛道：“如果王爺要離開，我拚上性命也會將您攔下。”

　說完這話，潛龍衛就悄然回到了暗處。

　這是在警告他，不要心存逃離之念嗎？

　錦竹往後一倒，仰面躺在榻上。

　可……他從來都沒有過離開的念頭。

　數月前，他確實是心存了死意。

　當年的小皇帝已經長大了，能獨擋一面，能讓百官百姓臣服。

　那日，一眾將士滅突厥，大勝歸來，京中百姓山呼萬歲，他就知道自己可以安心去了。

　他的身體懼寒，於是，他特意讓老仆停了地龍，不再送炭火。

　這一年的冬天格外寒冷，錦竹做好了在某個冬夜悄無聲息離開的準備。

　那幾天，他時常夢到皇帝。

　有時是他們初次見面的場景。

　那時候，皇帝還是困於冷宮的九皇子。

　年幼的皇子天生就長著一副出眾的容貌，即使穿著破破爛爛的衣服，也光彩奪目得讓人意不開眼。

　小皇子趴在冷宮牆頭，好奇地看著他，道：“你是誰？宮裡沒有穿你那種衣服的。”

　他仰望著宮牆上的小孩，含笑回道：

　“鎮南王，錦竹。”

　“啊，”小皇子有些欣喜地道：“你是我王叔啊。”

　更多時候，他夢見的是龍袍加身的皇帝。

　皇帝冷淡而疏遠地喚他“攝政王”。

　那樣的夢，通常不太好受，但能看到皇帝，他就心甘情願一直睡下去。

　突然某一天，他的院外傳來急促的腳步聲，那聲音將他從睡夢中吵醒。

　他有些不悅地坐起身，房門就被人一腳踹了開，明黃的龍袍映入他眼簾。

　一時間，錦竹竟分不清這是夢境還是現實。

　若是夢境，那自然是好的，他能多看會皇帝。

　若是現實，皇帝怎會來攝政王府，為了……殺他嗎？

　皇帝沒殺他，還喚他“王叔”，將他帶回了皇宮，為他調理身體，關心他的生活起居，用疼惜又依戀的目光注視他。

　這倒是比夢，還像一個夢了。