貴妃薨了，停靈昭德宮，皇帝遲遲不肯下葬。

  蘭芽明白，他在等，等一個能叫貴妃瞑目的機會。

  皇帝現在首先能辦的，自然是廢去正宮皇后王氏，名正言順追封貴妃為皇后。原本貴妃已是僅此於皇后的位分，只要追尊，必定升格，自然就該是皇后。

  蘭芽悄然借恭順太后之口，將此事稟明了太后。

  貴妃已死，太后終於大獲全勝，她如何還能叫貴妃死後依舊還有機會去？太會遂命尚宮局一乾女官死守坤寧宮，一言一行全都看穩了皇后，不叫皇后有半點行差踏錯，決不能給皇帝廢後的借口盡。

  廢後不成，皇帝接下來的選擇就是廢太子。

  可是幸好太子一向機敏聰慧，再加上內有太后和蘭芽扶持，外有秦直碧和一班翰林護著，怎麽都沒給皇帝可乘之機豐。

  皇帝最後能辦的，便是追封，只要追尊貴妃為皇后，或者也還有一點點轉圜之機。

  大明立國以來，帝後合葬始於太祖朱元璋。但是帝後合葬僅僅限於一帝一後，也就是唯有真正的正宮皇后才能被葬入帝陵，真正與皇帝同穴而眠。此外任何太子生母，或者追尊的皇后，都無此資格。

  這個例子是在先帝英宗死後，被周太后打破的。

  原本周太后在先帝時只是貴妃，上頭有正宮錢皇后，所以就算周貴妃生了後來的皇帝，被尊位太后，依舊沒有資格與先帝合葬。周太后則挾皇帝之孝，在錢太后死後不肯講錢太后葬入先帝裕陵，想將一帝一後合葬的哀榮隻留給自己。

  可是百官抗拒，滿朝大臣跪倒在文華門外哭天搶地哀求，用力叩頭，直將文化門外的地面染成一片血紅……直從巳時（上午9~11點），哭到申時（下午3~5點）。太后和皇帝被震懾，不得不讓步，終於將錢太后葬入裕陵。可是皇帝為了滿足周太后的願望，便修改祖宗定規，在先帝墓中又修出另一配殿，留給周太后。

  由此，才正式開啟了大明朝的一帝多後的合葬規製。

  而今皇帝為了滿足萬貴妃的遺願，又想再改祖宗規矩，以追尊皇后的方式，設法令萬貴妃也能合葬。

  當年阻止了皇帝的就是百官在文華門外的跪哭，於是當皇帝動了追封萬貴妃的意思只會，文武百官再度在萬安和秦直碧的帶領之下跪倒在文華門外，再度跪哭！

  百官哭聲震天，皇帝惱怒不已。

  蘭芽抱著廛尾立在一旁冷眼旁觀，面上心裡都是平淡無波。

  ——萬歲，終有一天你也能感受到失去心愛之人，卻百般無奈的痛楚。

  ——雖說皇上是天下之主，但是這天下卻未必凡事都由得萬歲一人做主。皇上，這悲哀，你早就該明白，對麽？

  可是這一回，皇帝卻不肯輕易向百官妥協。

  此時又與當年錢太后薨逝之後的情形不同：當日主導不尊錢太后的都是周太后，皇帝只是身為人子，向著自己親娘罷了，所以不至於為了自己娘的那點子女人的心計而當真跟滿朝文武鬧得不可收拾；再說，當日皇帝還年輕，登基時日尚淺，還想樹立明君之形象，所以更不能跟朝臣鬧得太僵。

  可是此時，皇帝卻是為了此生唯一愛過的女人，而且皇帝早已在位這麽多年，地位穩固，自然不甚將百官都放在眼裡。

  皇帝果然不吃這一套，隨即下旨，命蘭芽親自到文化門外傳旨，以今日申時為界，所有為首朝臣若再不退去，著革職查辦；再有不從，便別怪帝王無情，摘了臣下的腦袋！

  蘭芽明白皇帝派她去，是因為那為首之人裡就有秦直碧。

  蘭芽到文華門外傳旨，一臉的冷肅。秦直碧見了，只是淡淡一笑：“蘭大人請回稟萬歲，微臣已自摘烏紗，就等著皇上賜死罷了。”

  秦直碧這麽說，萬安面子上很有些掛不住，便也上前說：“老朽也以這頂烏紗作保，求皇上不要怪罪白圭。”

  蘭芽垂眸望住秦直碧，心下也是百轉千回。

  可是她卻不可以到他身邊去，隻冷冷抱著廛尾，滿面清寂地道：“既然不怕死，那又何必等著皇上下旨？秦大人鐵骨錚錚，卻不該是用來與皇上抗禮的。”

  事情鬧到這個地步，倘若只是這樣跪著哭求，皇帝是不會在乎的。除非——有人肯為此事付出性命，而且前赴後繼，讓皇帝不得不讓步。

  古來臣子諫君，最高的手段自是屍諫。

  皇帝得顧著貴妃身後的哀榮，可是他也得顧著自己百年之後的青史留名，他受不了前赴後繼的臣子屍諫。

  這是非常之策……可是此時此境，卻只剩下了這一個辦法。

  秦直碧便靜靜地微笑了下，抬眸深深凝注蘭芽，周身清光流溢，宛若月下青竹。

  蘭芽輕輕閉上眼睛，不敢再看。

  就在秦直碧想說話的時候，臣子隊伍裡卻忽地搶出一個人來，奔到頭裡，搶在了秦直碧前頭。

  “聖上為一婦人動搖歷代先帝規矩，乃是鑄

  成大錯！臣等奉上天意旨扶保人君，若不能諫阻君王失德之舉，便愧對上天，愧為人臣！微臣願以一死，警醒聖上！”

  蘭芽挑眼望去，心下便是狠狠一疼。

  是林展培。

  蘭芽輕輕閉上眼睛。當年江南，她著女裝，與大人並肩隔牆而立，看見他的妻兒鬧得一團熱鬧……他不是孤身一人，他還有一雙幼子。

  她便猝然睜眼，用力搖頭。可是林展培卻起身朝她深深一禮。

  那一禮深重到，宛然已是君臣大禮。

  一禮罷，林展培倏然奔向文華門，以頭相撞！

  一切快到來不及反應，下一瞬他便已經……肝腦塗地。

  秦直碧與一眾臣子，尤其是一同一路走來的翰林們都哭著奔了上去。蘭芽死死攥住廛尾，用力閉上眼睛。

  眼角，還是忍不住清淚滑下。

  他是大人的臣，縱有一腔才學，卻甘願為了大人而守住江南的清貧，連給一雙兒子吃幾個雞蛋都吃不起……待得大人需要，他便進京會試，一路陪著秦直碧，讓秦直碧聲名滿天下。

  而今……又為了她嶽蘭芽，為了保住秦直碧，而這樣腦漿迸裂！

  眾人都圍在林展培身邊哭泣，只有一個人抬頭朝蘭芽隱隱笑了一下。

  蘭芽便一顆心都要跳出來了——是陳桐倚！

  她明白，下一個，陳桐倚將付出他自己，以護住秦直碧！

  她不能……不能再叫這樣的事繼續發生下去。

  她便一橫心，下階走到萬安身畔：“皇上震怒，隻為貴妃之故。首輔大人既是萬家人，又是當朝首輔，難道要繼續這樣眼睜睜看著君臣失和，同僚血流成河？”

  萬安一顫：“蘭大人什麽意思？”

  蘭芽點頭：“此時唯有萬閣老去求皇上。否則閣老如何還當得起首輔，日後如何能再服眾？”

  萬安一顫：“可是皇上雷霆之怒……”

  蘭芽冷笑：“帝王之怒，玉石俱焚。倘若閣老的手下一個一個都這麽死了，閣老前頭就也再沒擋箭牌，遲早都要輪到閣老的。”

  蘭芽看了一眼左右，壓低聲息：“況且……貴妃娘娘是怎麽薨的，閣老心下明白，咱家心下同樣明白。”

  萬安重重一震：“你說什麽？”

  蘭芽冷笑：“如今昭德宮一乾宮人都押入詔獄，由我西廠和東廠會同審理。貴妃娘娘最後見了什麽人，說過什麽話，吃過什麽吃食，咱家全都知道得一清二楚！”

  萬安登時滿面蒼白，見鬼似的瞪著蘭芽。

  不過語氣還是緩了下來：“蘭大人想要老朽怎麽做？”

  蘭芽歪了歪頭：“閣老的名字叫得特別好，‘安’是平安，是安定。那麽閣老就去平息下萬歲的雷霆之怒吧。”

  .

  乾清宮，皇帝聽蘭芽稟告，說萬安求見。

  皇帝無心召見，蘭芽勸道：“萬閣老是貴妃侄兒，說昨晚夢見了貴妃托夢。”

  皇帝這才怔住，命萬安覲見。

  萬安進殿，便跪著一路膝行到皇帝面前：“皇上不好了，泰山地震！”

  皇帝也是一驚：“你說什麽？”

  泰山乃為五嶽之首，歷來受帝王封禪大典，且因在東方，應青龍之義，故既代表上天，又可應太子儲君之兆。

  尤其，萬貴妃就是山東人，籍青州，正與泰山之相契合。

  萬安回稟：“微臣已著欽天監觀測，都說此事應在皇上易儲之心、奪嫡之意，故此上天示警。”

  ---題外話---【稍後第二更】