秦直碧陪著皇帝說了一會子的話，皇帝的情緒點點平息了下去。

  秦直碧看時辰差不多了，便想起身告退，好讓皇帝繼續安歇。

  皇帝卻忽地攔住問了一件事：“蘭伴伴是秦相的側室，按理來說恩師理應對蘭伴伴的往事知道得更多。”

  秦直碧心下便是咯噔一聲，“不知皇上緣何說起此事？”

  這十年來，秦直碧始終小心翼翼地不肯與皇帝談到蘭芽的事。少年皇帝是有心人，於是自然難免於此事上言多有失，於是每當皇帝約略提到蘭芽，秦直碧都以心痛為托辭，不肯談及。

  可是在皇帝年幼的時候，這辦法或許還有用，可是待得皇帝漸漸長大，這樣的規避便越來越攔阻不住皇帝了豐。

  秦直碧便小心地吸一口氣：“不知皇上要問什麽？”

  皇帝眯起眼來：“朕想起年幼時，曾在玄武門外遇見過蘭伴伴帶著一個小孩子。起初朕以為那是月月，走近了細看卻知道不是。如今想來，那孩子相貌和性情倒是比月月更肖似蘭伴伴些。”

  秦直碧的呼吸便幾乎都停了。

  “當年朕也還年幼，許多事情想不明白；如今長大了，許多事自然已是迎刃而解，於是忍不住問問恩師，對當年那個孩子，恩師可曾知曉？”

  秦直碧左右思量良久，腦海中轉過千百種搪塞的法子，卻都知不行。

  他甚至想過，就說那孩子是自己跟蘭芽的也罷。可是倘若皇帝叫他將那孩子叫來一見，那他就無言以對了。

  皇帝覷著秦直碧的神色便笑了：“朕就知道，連恩師也被蘭伴伴瞞過了的。”

  秦直碧不敢說話，皇帝卻徑自擺了擺手：“夜深了，明早還要早朝，恩師早早回去安歇吧。朕已經沒事了。”

  秦直碧幾番遲疑，也隻好去了。

  少年年黃帝獨坐在龍榻之上，眯眼望向依舊被夜色籠罩住的大殿。

  若是算算年紀，當年那個孩子到今日，也正好該是尹蘭生那麽大了。

  .

  皇帝又一次拒絕了女官局呈上的女官名單。

  左尚宮韓晴無奈之下便也隻好向太皇太后複命。

  彼時邵貴妃正陪太皇太后喝茶逗鳥兒，聽見了韓晴的複命便笑了：“看樣子咱們皇上還是對那個李朝的貢女上了心了。倒也不奇怪，咱們大明的皇上對李朝的女子本就多一分憐愛，成祖為了個李朝來的權妃可殺三千宮女，於是咱們皇上這般，也只是法先王吧。”

  太皇太后面色便是一變：“邵貴妃，成祖皇帝也是你能隨口奚落的？”

  邵貴妃大驚，忙跪倒請罪。

  太皇太后吩咐：“請皇帝來。”

  .

  皇帝赴清寧宮，心下並非不知道祖母此時召見他是何意。

  這一路走來，除了蘭伴伴和秦相之外，其實也許最大的靠山反倒是太皇太后。如果沒有當年的太皇太后力排眾議，萬貴妃和當年還是宸妃的邵貴妃早已扶了興王繼位。於是此時這朝堂上下，他除了要尊重秦相的意見之外，更是不可違拗太皇太后。

  否則，這個皇位依舊還有隨時不保的危機。

  到了清寧宮，皇帝萬般盡孝。太皇太后卻還是懨懨的，擺明了不快意。

  皇帝跪倒請罪，連連說“都是孫兒不孝，竟惹得皇祖母心下不痛快。”

  太皇太后卻顧左右而言他，指著她廊簷下掛著的一隻鳥兒：“你瞧，它這些日子來也跟哀家一樣懨懨的，倒不知該怎麽辦。”

  知秋走上來平聲靜氣地說：“倒聽說女官局裡有個女史，慣會馴鳥的。不如太皇太后給個恩典，叫那女史來瞧瞧。瞧好了的話，這還不是那女史的造化麽。”

  太皇太后便點頭：“叫吧。”

  皇帝心下已是轟地一聲，急忙上前想求情。

  太皇太后盯了他一樣：“皇帝，你今日果然長大了！便連哀家想要尋個小小的女史來看看鳥兒，也要你推著擋著攔著了？！”

  皇帝驚得連忙跪倒：“孫兒不敢。”

  “竟然不敢，那你就不要逆著哀家的心意！”

  少頃固倫已經被帶到。卻還不知發生了什麽事兒，一徑走進來，一徑好奇地東張西望。

  知秋對固倫也還客氣，仔細地低聲囑咐該拜見太皇太后了。

  太皇太后盯緊了固倫：“抬起頭來。”

  固倫仰頭。

  太皇太后一看之下便砰地一拍茶幾：“皇帝，皇帝，原來你就只是為了這麽個人！”

  皇帝也不知何意，連忙轉頭望過去。這一看，他自己都好懸笑出來。

  人還是那個人，卻畫了個嚇死人的妝容。非但將她平素清麗盡數掩去，反倒極有市井間媒婆子的市儈和俗豔。

  她怎麽給自己捯飭成了這個模樣兒？

  .

  固倫遠遠跪著，瞧見皇帝望來的神色，便知道自己

  這個妝畫得成功了。

  從小就在李朝的王宮裡長大，她太知道后宮裡都是些什麽女人。既然她自己從來就沒想過要成為其中的一員，那就沒必要跟她們爭奇鬥豔。想要讓自己的小命兒活得長遠些，想要在宮裡少樹敵，最好的辦法就得懂得伏低、示弱。

  於是她從小就知道，只要去見后宮的女主子們，或者是身在高位的女官們，她一向都揀最素淨的衣裳穿，還將自己的妝容使勁兒往醜裡畫。

  反正她是爹和娘的女兒，爹爹的易容術天下第一，娘親的丹青妙手也少有人及，於是她用這兩大遺傳優勢給自己畫個無鹽妝，還是可以信手拈來的。

  瞧見太皇太后的反應，知秋也忍不住笑，湊在太皇太后耳邊說：“果然李朝來的貢女比不上咱們大明的閨女，也難怪，那樣的小國寡民，想要找幾個眉眼齊整的也不容易。”

  太皇太后又極力朝固倫看了幾眼。

  固倫的身份低微，於是跪著也只能遠遠地跪著，連到太皇太后眼前兒來的資格都沒有。於是太皇太后也是低低一歎：“也就身形姿態隱約有那麽幾分像月月罷了，其余的，差太遠了。算了，叫她回去吧。”

  .

  固倫倏然地來，又倏然地去了，可是這一來一去之間，皇帝的情緒卻已然全不一樣了。

  之前他整顆心都揪著，唯恐太皇太后遷怒給了她；可是此時，他卻垂著頭，總是想笑。

  太皇太后哼了一聲：“皇帝，你真是好眼光，竟然瞧上了這麽個人！”

  皇帝也隻得一歎：“皇祖母明鑒，孫兒無非覺得她相貌氣度上有那麽幾分肖似月月罷了。”

  太皇太后端起茶碗來，抿了一口，卻重重地放下：“既然如此，你又何必不尊祖製，幾次三番地回絕了尚宮局的名單？”

  祖製不能違，皇帝隻得盡力解釋：“孫兒只是覺得自己年紀尚小，更想都用些心在功課和政務上。”

  “可是皇嗣也是國祚，皇帝連這一點輕重都分不清楚麽？”

  太皇太后高高仰起頭，目光越過皇帝，望向遠方。

  她想起當年，自己的兒子朱見深也是這麽大的時候，也是這樣跪在她面前跟她懇求。

  兒子為了一個宮女萬貞兒，不肯大婚，非要立那萬貞兒為後；眼前的孫兒，又險些為了一個小小貢女而違反祖製。果然是父子，就連這要不得的癡情竟然也是一脈相傳！

  當年的兒子，她沒能管住，叫他一輩子都隻專寵那萬貞兒，落下了罵名；那眼前這個孫兒，她便要必定管束住，不叫他為了一個貢女而再惹人笑談。

  太皇太后便垂下眼簾，輕聲吩咐：“知秋啊，方才那個女史，打發了吧。”

  在皇帝國祚大事之前，一個小小女史的性命算得什麽。

  皇帝大驚，連連叩頭：“是孫兒不懂事，惹皇祖母不快。倒是不乾那女史半點，還望皇祖母寬宏慈祥，饒過她去。”

  太皇太后輕哼了一聲兒：“皇上說笑了，你才是這大明天下的皇帝。萬事，如何輪得到哀家一個入土半截了的人來決定？！”

  皇帝忍住心痛，重重叩頭下去：“皇祖母容稟，孫兒今晚……便可召女官侍寢。”

  太皇太后這才正眼盯著他：“皇帝果然肯了？”

  皇帝努力微笑：“這是孫兒應該做的。之前延宕，只是怕分了心去。今日既蒙皇祖母教誨，孫兒豈有不從。”

  .

  皇帝出了清寧宮，上了步輦，便一直面如死灰。

  長安瞧見了心疼，低低地勸慰：“所幸，有驚無險。萬歲也放下心來吧。”

  皇帝悠然抬眸：“是她自己聰慧，懂得自醜。若是她真顏而去，怕現下已經沒了性命。不是朕護住了她，是她自己護住了自己罷了。”

  ---題外話---【下一更10月8號哈~~提前給大家祝賀國慶長假開心~】