皇帝凝視蘭芽：“依蘭卿，馮谷是聽命於何人，又是滅口於何人？”

  蘭芽眸光明淨，坦然面對皇帝：“馮谷自然是聽命於司禮監，奴儕懇請審問司禮監掌印太監懷恩；至於滅口馮谷之人，則是我前任禦馬監太監司夜染！”

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  皇帝聞言一愣，望了蘭芽半晌，端起桌案上的茶抿了一口，繼而才問。

  “先說懷恩。你緣何懷疑於他？植”

  蘭芽心下悄然冷笑。皇上身邊二十四衙門，為首的就是司禮監和禦馬監，她這回一遭兒將兩個最要緊的太監全都指控進來。也真難為了皇上，他此時必然已經兩肋同痛，卻面上還能這樣平靜，也真不容易。

  “回皇上，馮谷曾任遼東監軍，他屬司禮監，是司禮監派出的外差。他與袁國忠無私人恩怨，卻下毒，必定是聽令於上峰。墮”

  皇帝也皺眉：“馮谷雖說也算是司禮監的人，可是他的頂頭上司卻是紫府。以馮谷的身份，沒資格面見懷恩。”

  “皇上說的是，”蘭芽不慌不忙：“可是說來就是這麽巧，彼時身為馮谷頂頭上司的公孫寒，也已經死了。奴儕無奈只能越級向上追溯到懷恩公公這裡來。”

  皇帝點了點頭，卻垂首沉吟，良久才說：“朕總以為，馮谷沒機會面見懷恩，所以若因此等小事審問懷恩，便勢必令朝堂內外人心不穩。蘭卿啊，縱然公孫寒已經死了，可是紫府並非沒有當時的人——仇夜雨還在，你可以問他。”

  蘭芽輕輕勾起唇角——皇上終於肯將仇夜雨交給她了。實則這也才是她目的所在，她知道她動不了懷恩，卻故意去說懷恩，就是要皇帝權衡之下棄車保帥，將仇夜雨交給她。

  當年辦馮谷的命案便與仇夜雨幾番交手，未能拿下他。今日，終於等到了機會。

  君子報仇，十年未晚。

  只是蘭芽並不因此便罷手，繼續上奏：“只是奴儕還有一事擔心，不敢不稟告皇上：此時遼東監軍任上的，又是出自司禮監的內官長樂。這個長樂又是臨時被司禮監派往遼東的，此事總讓奴儕忍不住想起當年馮谷突然的赴任。此奴儕便忍不住擔心，長樂在遼東會不會就地毀滅了諸多當年的證據，叫奴儕再查不下去啊？”

  “並非奴儕非要咬住懷恩公公不放，實在是皇命在身，不敢怠慢。若說從前馮谷被派往遼東未必是懷恩公公的主意，那這一番長樂的派往遼東，卻是懷恩公公知曉的了吧？更何況前一任遼東欽差馬文升馬侍郎，也是懷恩公公一力舉薦去的呢。司禮監此番如此看重朝廷派往遼東的人選，皇上心下難道不覺得奇怪麽？”

  皇帝聞言也是皺了皺眉。無話能反駁蘭芽的懷疑，只能讓步：“長樂之事朕也交給蘭卿你去辦。倘若他在遼東真有阻撓辦案之嫌，緝拿偵辦、刑責下獄，蘭卿你都可斟酌決定。”

  蘭芽便也悄然松了口氣。

  對長樂的招數，與前者對仇夜雨的一樣，她要的依舊不是真的追責懷恩，她是想將長樂捏在掌心裡。

  長樂身在遼東，又對她和大人最為了解，那麽倘若將來安排好一切，大人卻因為身邊有這麽個人在監視而無法脫身，那就糟了。

  .

  說完了馮谷可能聽命於誰，皇帝繼而抬眸望向蘭芽，怔忡了片刻，才說：“至於小六……你說馮谷是被他滅口？”

  說到此處，蘭芽撩袍跪倒，想皇帝請罪。

  皇帝也一怔：“蘭卿平身，你何罪之有？”

  蘭芽不敢起身，重重叩頭：“奴儕死罪。幾年前馮谷一案枉縱了真凶，有負聖恩，更因呈報都為錯誤，所以已是犯下了欺君大罪！”

  “怎麽說？”

  蘭芽叩首垂淚：“當年奴儕也是剛進靈濟宮，彼時並不知曉司夜染與草原隱有瓜葛，所以隻以為殺人者乃是草原人，他們不過是想將殺馮谷的罪名嫁禍在司夜染身上罷了。當時皇上有一句話，這幾年卻一直都在奴儕耳邊回響，皇上說‘小小一個馮谷，怎地就值得草原這般費心思來殺？’雖然當時所有的證據都指向了草原人，但是皇上這句話卻叫奴儕這幾年來始終無法放下心來。”

  “經過上次出使草原，奴儕才隱約發覺原來司夜染與草原也暗通款曲。所以當年那些殺了馮谷的草原人，並非是為了他們的主子動手，而是受人指使，而這個人就正是司夜染！”

  “正如皇上所說，馮谷一個小小角色當真不值得草原人興師動眾來殺，還賠上自己十幾條性命；因為馮谷根本就不是因為草原的事而死，他事因為遼東、因為袁家滅門慘案而死！”

  皇帝也眯起眼來：“怪不得當年那十幾個韃子，都是自殺而死，且死的時候都是面帶微笑。”

  蘭芽點頭：“不瞞皇上，司夜染在草原也頗有些自己的人。那些人雖然是韃子，卻實則是忠心於司夜染的。”

  “可是小六他為何殺了馮谷滅口？難道想要將袁家置於死地的人，就是小六？”

  蘭芽清冷一笑：“袁將軍生前剛正耿直

  ，早就不滿司夜染行事，司夜染心下未免早對袁國忠記仇。況且彼時正是司夜染的禦馬監風頭正勁，直逼司禮監之時。皇上自然不會忘了，司夜染曾經多麽想將紫府攥在自己手裡，所以行事都在盡力打壓紫府，尤其與仇夜雨針鋒相對。”

  皇帝便也點頭：“朕也明白小六彼時的心思。只是紫府乃為司禮監治下，這是當年太祖皇帝就定下的規矩，朕總不能因為寵愛小六便將老規矩給改了。不過朕也體諒小六的心情，這才為小六建了西廠，校尉更是多出東廠一倍。”

  “皇上天恩，可惜司夜染非但不知感恩圖報，反倒辜負了皇上的一片心意：他彼時為了打壓紫府，索性拿紫府派出的馮谷來做文章。他命來自草原的手下殺死馮谷，便是提前挖好了陷阱，誰讓馮谷是出自紫府、司禮監的人呢，那麽紫府和司禮監便自然受到瓜葛。而有朝一日如有人重查袁家案件，便自然會帶出馮谷的死因，到時候紫府和司禮監便都會受牽連，刑責難逃。”

  “如此這般，司夜染執掌的禦馬監便有機會凌駕於司禮監之上，而到時候紫府自然便也入了他的指掌。”

  皇帝聞言，緩緩閉上了眼睛：“蘭卿，你果然在小六身邊這幾年，摸著了他的脾氣。你說的這些，倒的確是他歷來辦事的性子。”

  蘭芽叩頭請旨：“秦家昭雪一案，已然追查到了司夜染，不過他僥幸隻坐了一年的詔獄；此番又與他深有關聯，奴儕伏祈聖上，允許奴儕派人赴遼東，將他鎖拿回京！”

  皇帝卻皺眉：“按理說這也應該。只是此時遼東尚不安寧，女真各部時有不馴，朕派了小六的欽差前去坐鎮。卻不宜此時臨陣換帥。”

  蘭芽眸色冷淡：“皇上駕下人才濟濟，又豈非只有一個司夜染堪用？皇上只需另尋能臣前往遼東，將司夜染替換回來也就是了。”

  皇帝卻有些尷尬：“蘭卿啊，你有所不知。遼東之事，朕前已派了一個欽差馬文升去；可是他辦事不利，朕才又派了小六的欽差……一地一事，朕已然派了兩個欽差，豈能再派第三個去？到時候遼東本地軍政無所依從，各個欽差互相掣肘，到時候不但解決不了遼東的不寧，反倒自毀城牆，給了女真各部不馴的理由。”

  遼東的奏疏明裡暗裡的來，皇帝早就知道了馬文升和司夜染都仗著自己是欽差，彼此不買帳。甚至發生了馬文升在公堂之上，當庭質問司夜染的事……出了這樣的事，難免叫遼東官員和百姓暗暗埋怨他這個皇上。他已經派了兩個欽差，決不能再派第三個，否則他的聖望將受損。

  聽皇上這樣說，蘭芽只能勉為其難：“奴儕辦案要緊，可是朝廷遼東的安寧也要緊。奴儕便也將司夜染這邊暫時放一放，先查仇夜雨這一線。”

  皇帝凝神望住蘭芽，緩緩點頭：“也好。”

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  蘭芽告退，皇帝叫了張敏進來。

  實則張敏今兒一聽說蘭芽進宮來了，便早早地下了地，候在殿外。

  張敏明白，有些話皇上也只能與他說說。可是等他不在了之後，皇上心裡的話又該去對誰說呢？

  張敏顫顫巍巍地走進來，皇帝看著也是心酸，親自走上前去扶住張敏。張敏驚得一顫，連忙想要跪倒。

  皇帝連忙免了，一路扶著張敏走到禦座前，一路幽幽地說：“伴伴，蘭公子看出馮谷是被滅口的了。”

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  【稍後第二更】