張敏輕歎一聲：“那咱家就失禮了。”

  蘭芽忙道：“伴伴切勿客氣。”

  張敏便躺回去，轉眸凝注蘭芽：“我那徒弟鄭肯的事，咱家也聽說了。多謝公子給他安排了前程，讓他這輩子衣食無憂。”

  張敏說的是他從前的那個徒弟鄭肯，因跟著李夢龍吃了掛烙，從乾清宮被攆出去了。

  因曾經是禦前的人，誰都不敢用，又是個閹人，能乾些什麽呢。是蘭芽找著了鄧肯，給安頓到了禦馬監，擱在隋卞的手底下，叫去管各地皇莊。這差事的職司雖然不高，卻是肥得流油的美差，鄭肯這一輩子也當能富足一世墮。

  張敏說著也是老淚縱橫：“不瞞公子，咱家之所以放心不下鄭肯這個孩子，不僅僅是我們師徒兩個情同父子，咱家將他當成自己兒子看了，還指望著將來他能給咱家送終……實則也更是因為咱家對那孩子心有虧欠啊。”

  蘭芽垂下頭去：“是因為李夢龍。植”

  是因為李夢龍，可是外人眼裡的此事，與知道內情的人眼裡的此事，卻是兩回事。

  外人眼裡的此事，不過是認為李夢龍是個妖道，騙得皇上的恩寵之後，竟然伺機做大逆不道之事。而被派到李夢龍身邊伺候的鄭肯竟然沒能發現李夢龍的真面目，未能及時作出預警，所以該罰；

  可是在蘭芽和張敏，或者皇上眼裡，又豈會是這樣簡單？

  張敏頓了頓，凝視著蘭芽：“公子聰慧，看來已是都明白了。沒錯，皇上和咱家早就懷疑這個李夢龍身份有鬼，且是靈濟宮送進來的人，如何能不多加個小心？於是為了護衛著皇上，咱家便將自己手底下最信得過的鄭肯派到了李夢龍身邊兒去。名為伺候，實為監視。”

  蘭芽點頭：“晚輩明白。”

  這也就是皇上一貫的做事手法，他若擔心自己身邊的哪個人，即便那人自己未曾暴露，皇上也會提前派人到那人身邊去盯著。總歸要將那人的一舉一動都收攏在掌心掌握著，才能放下這顆心來。

  張敏說著歎氣：“鄭肯那孩子做得不錯，可惜還是沒防備住李夢龍登上萬歲山去……實則咱家心下也是糊塗，那李夢龍也是個謹慎的人，怎麽就忽地做出了那麽個魯莽的舉動來呢？”

  蘭芽垂下頭來：“伴伴今晚是累了吧？竟與晚輩說了這麽多。如果伴伴是累了，那伴伴就歇息吧，晚輩不會記得今晚的任何一句話。”

  今晚的張敏竟然有與她主動談及李夢龍，甚至有觸及到李夢龍真實身份的意思。這不是張敏一向的做派。

  張敏卻笑了：“公子勿驚。咱家今晚既然允了公子進來，便是想跟公子說說心裡話。”

  他說著眯眼望向桌上那一豆殘燈：“公子方才進門來看了一眼咱家，接著就看向了那盞殘燈。公子想來也是明白，咱家命如殘燈，已然是時日無多了。”

  蘭芽驚得連忙起身施禮：“晚輩不敢！”

  “公子不必不敢，公子請坐。”張敏自己倒是豁達：“人有天命，到了咱家這個時候，反倒已經不怕死了。現下唯有想在死之前將自己懸心不下的事，多辦明白一件是一件。公子啊，咱家的時間不多了，所以咱家便也是當真沒有時間再與公子兜圈子了。”

  蘭芽心下一跳，卻也是鄭重點頭。

  人之將死，其言也善。

  “伴伴請講，晚輩洗耳恭聽。”

  張敏停下來換了幾口氣：“咱家時日無多，鄭肯已經有公子照拂，咱家放心。若論咱家最最不放心的，自然還是咱們皇上……”

  枯瘦老人獨坐在幽暗燈火裡，眉發皆白。多年操心勞力，且是閹人的緣故，便顯得比一般的老人家更加疲憊憔悴。

  “說句掉腦袋的話，咱家這一生無兒無女，情分上卻是將皇上看成了孩子一樣。從皇上剛一下生，咱家就陪著他，守著他，護著他，親眼瞧著他一天一天地長大，也一點一點地都看懂了他的為難。”

  “身為天子啊，九五之尊，看似整個天下、所有人的性命都握在他自己的掌心，可是這麽多年來最要緊的那些事，哪一樁哪一件容得他自己來決定呢？”

  “從前好歹還有咱家和貴妃娘娘陪著皇上，他哭一起哭，他笑一同笑。可是天不假年，咱家要去了，貴妃也一樣時日無多……待得我們都走了以後，皇上他，又該怎麽辦呢？”

  張敏疲憊抬眼，望向蘭芽：“公子的來意，咱家清楚：你也是想來探聽咱家的心思，看咱家的心是朝著冷宮，還是朝著萬安宮。”

  “實則那也都是一回事，公子啊，這兩位小殿下在小六的面前，都是一回事啊！”

  蘭芽心下轟然一驚：“伴伴！”

  張敏笑笑點頭：“咱們都明白，小六實則是建文的皇太孫。在他面前，無論是冷宮還是萬安宮，都是‘皇上的子嗣’罷了。公子啊，皇上之所以兩個皇子一個不認，一個不立，此中的掙扎，公子可能體會？”

  蘭芽重重一震，向後一個踉蹌，卻也不敢問出

  口。

  如此說來，皇上並非沒有存過將皇位還給大人的心？

  所以這多年后宮竟然再無皇子誕生，而皇上自己對此也是聽之任之，並未太過憂慮。反倒是讓貴妃擔了那些罵名。

  張敏搖頭歎息：“皇上被立為太子的時候，剛剛兩歲。公子啊，兩歲的孩子他能知道什麽是建文，什麽是成祖的靖難之役，能知道自己的這個儲君之位是怎麽來的麽？一切都由不得當年的他去選啊。”

  “待得漸漸長大，甚至是十七歲登基大寶之後，他才有機會悄悄地知道了這些往事，他的心下何嘗就沒有過掙扎？明明是天下至尊，卻來的名不正言不順……所以，他才沒有當即就叫人在大藤峽要了小六的性命，反倒將小六接進宮裡來。”

  “雖然對外都說小六是個太監，是個奴才，可是蘭公子你心裡自然有杆秤，你看得明白皇上是如何將小六這孩子撫養長大的。比之小六，今日的兩位皇子又是何等的待遇，他們如何比得上小六當年所受的尊榮！”

  蘭芽心下也不由得唏噓。

  司夜染年少而權傾天下，他所受到的恩寵，從太監的層面來說，的確曠古未有。更何況，他權傾天下的時候，還只是個孩子。

  蘭芽便輕聲一歎：“實則皇上多慮了。大人他……也已經早無此心。”

  實則這三年來，蘭芽也無時不刻不想著，是否該尋一個機緣，將大人的心思告知皇上，讓皇上安心？這樣一來也許事情能更好解決。

  只是這個機緣實在太難以判斷，倘若一旦判斷錯了，明白滴說出來，便是一場潑天的大禍。

  這天下總有些事，可以心知肚明，卻永遠不可說。

  可是今晚卻奇異地促成了這個機緣。既然張敏已經將事情挑開，她也不妨向張敏明言。以張敏的身份自然可以轉告到皇上的耳邊……

  蘭芽說完了，自己心下也是緊張得砰砰直跳。

  張敏也半晌沒做聲，隻盯著蘭芽。

  蘭芽便再鄭重點頭：“不瞞公公，無論是李夢龍，還是其他的建文舊部，都想了許多法子想幫大人……可是那些事有的是發生在大人年少、尚且被蒙在鼓裡的情形之下——比如曾誠貪墨案、東海倭寇案；有的則是大人也來不及防范的，比如李夢龍案……可是大人自己卻從未存過想要傷害皇上的心。”

  “公公心裡自有明鏡：這些年是誰為皇上試藥，從未違拗；便是吉祥下蠱，又是誰幫皇上解了那禍患。倘若大人真的存著害皇上的心，也許此時早已成就。”

  張敏便也輕歎一聲，垂下頭去：“以咱們看著，皇上和小六這一對親人相處的方式還真是獨特。”

  蘭芽心下便也悄然感喟。

  皇上防備著大人，卻給了他權傾天下，卻在朝臣攻訐大人之時，皇上親自護著；大人也防備著皇上，卻在皇上交代的每一件要緊的差事上，全心全力，全無私心。

  這情形……實則有一點像她當年剛進靈濟宮的時候，與大人之間相處的模式。

  張敏無聲望來：“難得小六和蘭公子終於能給出這樣一句話……咱家想，若皇上聽見了，便也終於能安心冊立太子了。”

  冊立太子簡單，可是如何為自己的子孫留得下這個江山才是難。張敏這些年旁觀看著，也大致能明白皇上的擔心。畢竟小六那孩子年紀尚小，將來就算立了太子，可是太子繼位之後可能還得面對小六，面對建文正朔依舊還在世上的局面……那這份江山隱憂便永遠不會終結。

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  【稍後第二更】