晝夜兼程，回到京師。

  蘭芽惦記著與賈魯的七八日之約，以及後頭與秋蘆館婢女的十日之約，更重要的是——兄長，便一路上懨懨不語。

  倒是司夜染竟也一樣，一路之上話並不多。

  也許兩人的心思相同：在南京的那一日一夜隻合入夢，入夢在那天高皇帝遠的故都，一旦北歸，重回皇上腳下，便不得不一點點掐滅了心裡那點子不切實際的幻想。

  他們的命，都還攥在皇上掌心。進退之間，至少目下，未必全能由得自己。

  待得車進崇文門，又到了那再熟悉不過的城門口，蘭芽忽地心下一動，轉頭望司夜染：“……當日在這城門口，小的所見的碧眼慕容，卻不是大人。候”

  司夜染這才動了動，輕哼了聲：“為何？”

  蘭芽便別回頭去，臉上微微有些紅：“那時的碧眼少年瞧見我，目光如狼一般陰狠冰冷……”

  雖則那時的司夜染剛滅她滿門，見到落網的她之後，似乎也有理由對她那般殘忍凝視——可是時到如今，她卻相信，他不會。

  越想越是臉熱，她便用力隻望向窗外：“只有到了估衣鋪前那回，才是大人。”

  彼時那少年目光特特從她被虎子握住的手上劃過，之後才變得陰冷。

  此時想來，竟似乎，似乎……

  蘭芽不敢再想。

  她的小手卻悄然被人捉住，不容她掙扎，攥緊。

  蘭芽眼中便有些熱，低低道：“只是大人的身子總該好好調理。雖然能變成碧眼，方便大人偽裝；縱然大人自己也擅醫術……可總叫眼睛這樣變色，卻是不妥。”

  司夜染緩緩眯眼：“你，早發現了？”

  蘭芽輕輕點頭：“只是起初，沒敢這樣想。眼瞳變色，本是太過詭異之事。”

  所以她即便早就覺得司夜染有某些細節與冰塊相似，卻始終卡在眼睛的顏色上，無法確信。

  司夜染一路來的沉默便緩緩放松下來，自在地擺弄著她的手指問：“何時發現的？”

  蘭芽遙望窗外，尋著牙行的方向道：“春和當那晚，大人幫我捉嗜血蟲。我那晚被蟲咬，大人……大人幫我吸出毒液，然後我便發覺大人的眼瞳，似乎有些變色。”

  那晚他被司夜染第一回強行親熱，只顧著恐懼和掙扎，便不敢確信自己眼睛看見的，也隻為那是他yu念的緣故，所以看起來像是“眼睛綠了”。

  蘭芽忍住因回憶而來的臉紅，轉眸凝視他此時淺色如銀的眼瞳：“小的便忍不住想，大人或許體質有異，當遇到蟲毒，毒液入血，便會改變眼瞳顏色。只是大人自己精通醫術，所以平日可善加調理，方不會被人窺破。”

  司夜染聽見自己心下悄然的歎息。

  那些事，縱再藏著，卻也要被她一件一件地找到答案了。

  他便隻好點頭：“沒錯。我幼時在大藤峽，受過諸多蟲毒。我自己都不知，我身子裡究竟有過多少蟲子的毒液。”

  蘭芽陡然色變：“怎麽會這樣！況且大人年幼便入宮，那麽身在大藤峽的時候豈不還只是個幼童？怎會有人那麽狠毒到那般對待大人？”

  司夜染靜靜凝視蘭芽，卻避過問題，隻淡然一笑：“噓，你流淚了。別叫我瞧見，否則我會知道你是在心疼我。”

  蘭芽一怔，連忙舉袖拭淚。

  雖則尷尬，卻不想被他這麽輕巧地避過去，便追問：“那彼時，是何人替大人解毒？大人縱擅醫術，可那時候年幼，定然也不能是自己解的……”

  西南苗瑤山寨各部多擅養蠱蟲，蠱蟲多為多種毒蟲之毒集合而成，且蠱蟲又分多種……所以其詭異非中原醫術可識、可解，且一向諱莫如深，少有人真正了解。

  司夜染蹙眉。蘭芽便不依，“大人你告訴我！”

  她這般心急……自是為他心疼。他心下便不自禁地一再柔軟下去，築不起藩籬。便只能歎息一聲道：“……是有個人，一直鑽研各種蠱蟲，悄悄替我解毒。”

  蘭芽不知怎地，心頭又亂又慌：“那豈不是說，那人於蠱術之上極為精通？那必定是上了年紀的長者，是不是？否則修為不夠，豈敢解毒？”

  司夜染眉頭緊鎖，避過話鋒，隻幽幽道：“並非那麽簡單，她也不是每次都能成功。為了救我，她自己也曾一次一次中毒。她便以自身的毒做試驗，找到正確的法子，再來醫我。”

  蘭芽的臉有些白，不過努力地笑：“好厲害！此人，大人可否引薦我認識？”

  司夜染轉開目光去：“……不必了。”

  蘭芽便怔怔盯住他。

  他若是大藤峽人，怎麽會在幼童之齡，於大藤峽遭受這般非人的折磨？

  可是他若不是大藤峽人，他又該是何人？

  那他想要秘密起事，難道不是為了給大藤峽報仇？那他，又是為了什麽？

  而爹爹的死、家門慘案，是否又與他

  身上的這些謎題相關？

  .

  兩人話不投機，司夜染徑直回了靈濟宮，叫人送蘭芽回西苑。

  回到西苑，蘭芽便聽雙寶說了周靈安的事。

  雙寶笑眯眯道：“這回仇夜雨可慘了，剛繼任紫府督主，卻遇見‘妖狐夜出’的詭案。拿不到狐狸精，無法向皇上交旨，這個督主之位便不必繼續坐了。”

  蘭芽一聽“周靈安”便是一怔，前前後後問清楚了，便隻覺脊梁溝有些發涼。

  蓬萊新娘，她路中曾遇；那獨獨喊妖孽的道士李夢龍，還是她親手救下的。這案子外人看起來似乎毫無頭緒，卻與她勾連諸多！

  蘭芽有些手冷，便道：“寶兒，難道你不覺著這案子發得也巧？”

  “巧？”雙寶揉著後腦杓：“奴婢倒沒看出哪兒巧了。”

  ——狐妖、道士，難道你沒想到咱們在南京是如何將懷仁拿下的？

  話都到了嘴邊，蘭芽方想起，雙寶彼時在京師，並不知道南京的那段往事。

  蘭芽便歎了口氣：“這案子，是衝著我來的。”

  .

  在西苑歇息了一個下午，待到掌燈時分，蘭芽便拎著兩個盒子回到了靈濟宮。叫初禮通傳，說要見梅影。

  見蘭芽這竟是揣著拜見主母的禮數，初禮也是心疼，忍不住湊到耳邊道：“公子實則不必如此拘禮……大人沒叫奴婢們如此，公子就更不必如此。”

  蘭芽倒是淡然一笑：“話不可如此說。梅姑娘不光是梅姑娘，她也是代表了昭德宮和貴妃娘娘。”

  初禮只能由衷地躬身一禮：“公子雅量，奴婢拜服。”

  蘭芽輕哼了聲：“你少扯淡。快去通稟是正事。”

  梅影卻不住在司夜染的觀魚台，而是另外辟了院子，門楣上掛“清梅塢”。

  初禮進去不久，便引著個小內侍一塊出來。蘭芽錯眼一瞧，卻是雙壽。

  從前因著那玉鎖片的緣故，蘭芽跟雙壽心下還小有芥蒂，可是這回自從知曉了玉鎖片是落到了司夜染的手裡，蘭芽瞧著雙壽便不由得怎麽瞧怎麽順眼起來。

  瞧見蘭芽這麽盯著他笑，雙壽心裡這個打鼓，隔著老遠先給跪下了，狼狽解釋：“蘭公子容稟——不是奴婢故意要來伺候梅姑娘，是，是大人安排的。奴婢不敢違抗啊！”

  在他們這幫下人眼裡，梅姑娘既然進了靈濟宮，便自然跟蘭公子成了死對頭。誰道梅姑娘身邊伺候，誰就得成了蘭公子的眼中釘。縱然禮公公都被蘭公子抽過鞭子，他們這一個一個的哪還能跑的了？

  蘭芽笑罵：“小兔崽子，你胡說八道什麽呢！沒的叫人以為本公子跟梅姑娘不合，你這是挑事兒，是給自己找鞭子抽哪！”

  蘭芽這話說得動靜響亮，就是故意給這前後左右的小內監聽的。日後在她與梅影關系的這事兒上，絕不準有人嚼舌頭，給外人添了拿把柄的機會。

  門內也傳出一聲脆生生的啐：“誰說不是！再有這麽亂嚼舌根的，我第一個便容不得他！”

  蘭芽抬眼一瞧，原是梅影親自迎出來了。已成“人婦”的女子，情傲冷豔猶在，這幾日卻平添了幾分憔悴。

  曾經在昭德宮一人之下、眾人之上的大宮女，此時立在燈影裡，身影纖纖。

  －

  【還記得中毒之後的那個郎中麽？他瞧見了什麽，怕得遠走——便是眼睛的變色~這在古代可不得了，會以為妖變滴~

  現代醫學也有虹膜異色症，有先天遺傳與後天損傷的成因~~

  明天見。】