“你別鬧。”蘭芽板起臉來，推虎子坐好：“現下我來了，可是你的危機尚未解除。咱們得先想法子讓你逃脫這樁禍事去。”

  虎子多日未見蘭芽，一腔情愫便有些澎湃了些。不過見她小臉兒又噙了霜，便懼了，隻好高舉雙手：“好好好。都是被你從前那兩次不告而別嚇怕了，只要你不再說跟我拆幫，我便什麽都聽你的。”

  蘭芽忍著心酸，含笑瞪他：“這還差不多。”

  接下來的時間，蘭芽跟虎子細細問了騰驤四衛的構成，以及那些女真人的情形。

  聽完虎子說跟趙玄怎麽去教訓那些女真人的“事跡”，蘭芽便笑了，伸手拍他一下：“果然像是你乾出來的事。磐”

  虎子卻有些笑不出來。

  蘭芽心下便一沉，道：“……我猜，那些女真人並非真正的馴馬師吧？他們趁貢馬之機來大明，進京，入宮，更直接到了你們騰驤四衛駐地西苑來，用意絕不簡單。候”

  虎子一驚，隨之又欣慰地歎了口氣，情不自禁伸手又攥住蘭芽小手：“你果然猜到了。”

  蘭芽被他握著手，試了一回想抽回來，卻非但沒成，反倒被他抓得更牢。

  蘭芽便隻說正事：“……實則他們來窺探大明，我倒是不擔心什麽。讓他們親眼瞧瞧大明的風物繁華，對他們倒也是個震懾。只不過他們直接進了西苑來，這便不能不防——他們怕是直接來窺伺騰驤四營的實力的。”

  虎子讚了一聲：“正是。騰驤四衛對外不過說是禦馬監養馬的兵卒，實則卻是從天下所有兵馬所有衛營裡挑選的精兵中的精兵。可是毫不客氣地說，大明軍隊精銳，盡數都在這裡。女真人探得騰驤四營的實力，他們便可據此判定大明軍事實力……”

  蘭芽點頭：“他們若掂量著大明軍隊比不上他們女真騎兵的驍勇的話，他們就會趁機起兵了。”

  虎子濃眉緊蹙：“正是！我爹他……”

  他衝口而出，卻猛地刹住。深吸口氣，望著蘭芽。

  蘭芽便垂下頭去，反過來扯了扯他的手指。將他手指完成拉鉤上吊的姿勢，這才緩緩說：“……是袁國忠大人。”

  .

  虎子險些蹦起來：“你都知道了？”

  蘭芽搖頭；“不是我知道了，是司夜染知道了。我是從藏花口中得知的。”

  虎子一顫，伸手連忙將蘭芽小手都攥到掌心，死死握著：“你是怪我沒明白告訴你？蘭伢子你聽我說……”

  蘭芽拍拍他手背安慰道：“我都明白，我從未怪你。”

  蘭芽深吸口氣：“我也同樣有事瞞著你：我是嶽家人，我爹是文華殿大學士嶽如期。我在哈德門外初遇你的那個晚上，我一家人剛遭大難……”

  淚不自禁轉進眼圈兒，虎子手掌用力，捏痛了蘭芽：“那你當時怎麽沒告訴我！若我知道了，我那晚就跑到你家去，說不定還有機會替你殺幾個仇人！”

  淚水掉下來，蘭芽欣慰而笑：“我知道，我知道……可是虎子，就算你能替我殺幾個人，卻又如何能殺盡了那些閹賊！這大明天下，號稱有閹人十萬，你如何殺得完？”

  虎子痛惜擁住蘭芽：“你別怕，終有一日，我必替殺盡了那幫妖孽去！”

  蘭芽含笑點頭：“所以我要你忍耐，漸改了從前的性子去，在這騰驤四衛裡臥薪嘗膽，將來有一日架空了息風，甚至司夜染，你將兵權奪回去！”

  蘭芽抬眸，眸光堅定：“你是袁國忠大人的兒子，守衛遼東便是你袁家的心願。我要你終有一日手握重權，重回遼東。替你爹報仇，亦掃清閹人對遼東軍鎮的控制；我要你替大明，重新守好那一道生死邊關。”

  虎子一震，正色道：“好！”

  蘭芽這才破涕為笑，抹幹了眼淚，垂著頭卻挑了眼眸去瞟他。紅唇輕啟，緩緩叫了一聲：“……袁星野？”

  虎子登時滿面大紅，喉頭哽咽了兩聲道：“太久不叫，我都快忘了自己叫這個名字。還是叫虎子更順耳。”

  蘭芽笑：“現在叫虎子當然沒問題，可是難不成你登台拜帥的那一天，還叫虎子不成？”

  虎子揉著腦殼笑：“好，等到那時，我就還叫回袁星野！”

  他凝望著蘭芽，柔聲問：“那你呢？你叫什麽？”

  蘭芽窘了，前後思忖半晌，才道：“……我叫，嶽蘭陵。”

  蘭芽不能在虎子面前揭開自己的女兒身，若說了真名，怕虎子會猜到。

  虎子果然起疑：“雖說我從小在遼東長大，不了解你爹這些京官，不過好歹嶽大人的英名我也沒少了聽我爹提過。仿佛卻只是聽說過嶽大人有一子一女，當中並無這個蘭陵啊。”

  蘭芽臉通地起，尷尬地叫：“那是，那是因為我，我是庶出罷了！我，我娘是我爹養在外頭的，所以外人並不知道我名字。”她眼珠一轉：“否則那晚我怎麽可能逃得出來？”

  當世大員，尤其是嶽如期那樣身為內

  閣成員的，誰家沒個三妻四妾的？虎子便點了頭：“原來如此。”

  虎子盯著蘭芽，緩緩笑開：“蘭陵，蘭陵。便是蘭陵王的那個蘭陵麽？面上戴著面具的絕美男子，戰場上卻也是驍勇無雙的戰神？”

  蘭芽跳腳：“什麽戴著面具！誰，誰戴面具啦！”

  虎子無奈地笑：“蘭伢子，你幹嘛發脾氣？我說的是蘭陵王啊。”

  蘭芽瞪他：“我這個蘭陵，不是緣起蘭陵王的蘭陵，是屈原屈夫子所命名之楚國名邑……那時候還沒有蘭陵王呢！”

  虎子掉書袋掉不過蘭芽，隻好撓了撓後腦杓：“哦，好吧。”

  蘭芽這才笑了，也知自己過分了，便扯住虎子手腕：“你在這好好等著，我待會兒讓雙喜給你送些酒菜來，你好好吃一頓。不過，先別出這房門，你的罪還沒脫呢。”

  虎子一把攥住她手腕：“那你呢？”

  蘭芽眨眼一笑：“我去會會那女真人。”

  .

  虎子一聽，便不肯松手：“你別亂來！他們不是普通的女真人，極有心機！”

  蘭芽點頭：“就因為這樣，所以我才更要會會他們。否則如果他們不肯松口，那朝廷礙於臉面也饒不了你。一旦皇上心意已決，那就誰都救不了你。我得讓他們自己吐了口。”

  虎子卻還是搖頭：“不值得為了我，而讓你涉險。”

  “誰說的？”蘭芽給了他一拳：“在我心裡，你很重，很重。知道麽？”

  .

  蘭芽優哉遊哉在跑馬場旁邊轉了幾圈兒。

  她的服色並不出眾，不過是長隨的綠袍曳撒。這西苑裡裡外外伺候的內侍還多著，長隨之位的更是不知凡幾，於是從表面上看起來，她就是個不起眼兒的小太監罷了。

  於是蘭芽在馬場邊兒上繞了幾圈兒了，也並未引起女真人太大的注意。

  蘭芽細細打量那些人。一群人二三十個，核心的是當中的七八個。俱是刀條臉，身材魁梧，寬肩細腰的，一看就是慣於鞍馬的。

  當中唯有一個特別了些，個子要小些。不過還是比蘭芽高，至少能到虎子耳朵的高度。

  若按大明男子而論，有些文弱書生還趕不上這個人高，可是在那些魁梧大漢當中，便顯出那個人的細弱來。

  蘭芽便笑了。

  .

  一群女真人控制著馬匹，在馬場跑了幾圈，便到午飯了。

  蘭芽覷著那個小個子的女真人，便尾隨而去。

  負責伺候那人的內侍正要打熱水，蘭芽亮了腰牌，將活計攬過來。她勉力提起一大桶熱水進去，可是臉盆卻在高高的臉盆架上，她怎麽吸氣使力，卻都提不起來。水桶晃晃悠悠的，裡頭的水便濺出來不少，將青磚地面都打濕了。

  小個子的女真人瞧見了，忍不住冷哼：“你們大明的男人，就是這麽不中用麽？”

  蘭芽終於聽見了他說話，心裡一喜。便躬身答道：“姑娘錯了，我不是男人。”

  那女真人登時惱了，坐在炕沿兒上狠狠一捶：“你說什麽你！你不是男人，倒也對，我想起來了，你們是被淨身的，的確是不男不女了！可是你衝我亂叫什麽！”

  蘭芽索性也不跟那水桶折騰了，就擱在地上，氣定神閑扭頭來望那人：“我沒說錯啊，姑娘就是姑娘。姑娘如若不認，敢不敢叫我驗驗？”

  “你，你敢冒犯我！”那女真人氣得臉色發青：“你知道不知道，上回那個冒犯我的，現在可得了什麽下場！不過幾個月，竟然又有不怕死的麽？”

  蘭芽連忙賠禮：“哎喲姑娘，別這麽嚇我啊，我怕死了……”

  那女真人氣瘋了，伸手抓過枕頭扔過來：“你還叫！”

  蘭芽接住枕頭，故意還深吸口氣：“姑娘聽我一言，這枕頭千萬不能亂扔。在我們中原，枕頭對姑娘家可有特別意義：主動招引情郎，那叫‘自薦枕席’；與情郎私會，那也要自己帶著枕頭的。姑娘此時將枕頭扔給我，難不成是對我有意？”

  女真人快要氣哭了：“你，你胡說八道！”

  蘭芽聳聳肩：“姑娘就算是女真人，可也聽說過我們中原的大唐盛世吧？當年的高陽公主，私會辯機和尚，就是自己帶著枕頭去的……而最後被告發，罪證也正是公主殿下她自己的枕頭。”

  女真人已是氣得不知該說什麽好了。

  蘭芽索性再走近一步：“實則是姑娘誤會我了。我說的話，根本就不是冒犯姑娘——姑娘想想，什麽樣兒的姑娘女扮男裝卻會長久不被人發現的？呃，姑娘會說我們的花木蘭的典故——那是行伍之中，沒人注意儀表的，尚且有情可原；除此，女扮男裝而長期不被人識破的，便只剩一個緣由。”

  蘭芽說到這兒就不說了，徑自擺弄著那個枕頭玩兒。

  那女真人自己卻有些繃不住，怒吼著問：“說，什麽緣由！”

  蘭芽俏皮瞟過去：“……太

  醜了唄！”

  “你！”

  女真人回手又向帳子裡劃拉，還想找什麽擲蘭芽。

  蘭芽忙笑：“真的，姑娘別惱。男女終究有別，女子的相貌身姿又以細致嫋娜取勝，縱然是我這樣不男不女的閹人亦不可能完全學得像……所以什麽女扮男裝，久瞞過人去的，不是本人太醜，那就根本都是扯淡！”

  那女真人當然想不到，眼前站著的這個也是女扮男裝。所以她才根本逃不過蘭芽的眼睛去。

  那女真姑娘惱得奔過來，扯住蘭芽的手：“走，你跟我走，我倒要問問你們大明朝廷，竟然膽敢讓你這樣冒犯於我！”

  “走便走。”蘭芽一絲不懼：“到時候免不得我要拚命喊冤，為了自救就得咬死了要給姑娘你驗身……就算最後我還是死了，姑娘的身子也被人驗看過了，我也不虧。”

  .

  那女真人是著實沒想到會遇見這樣一位。當初虎子那件事，他們報了鬧了，明廷二話沒說，立刻將虎子和那趙玄拿下。不管怎麽先上幾場大刑，讓他們親眼瞧見了，消了火氣。

  那麽面活耳軟的大明啊，怎麽會冷不丁冒出這樣一個刺兒頭來！

  聽見了她這邊的動靜，外頭便有女真人敲窗，用女真語審慎問話。

  蘭芽縱然聽不懂，卻也能根據情形猜到他們是問這姑娘遇上麻煩了麽，是否需要他們幫忙。他們那一串嘰裡咕嚕的女真話裡，蘭芽只在話尾聽清了幾個音節：愛蘭珠。

  女真姑娘面色尷尬轉了幾轉，同樣以女真話嘰裡咕嚕作答。蘭芽從她神色大抵猜到，她是說不用那些人管，讓他們走。

  果然窗外安靜了下來。

  蘭芽俏皮一笑：“原來姑娘芳名愛蘭珠……可真好聽。”

  “這麽美的名字，便也坐實了姑娘的身份。想來女真魁梧的漢子們，不會有人叫這樣的名字才是。”

  愛蘭珠大驚：“你，你聽得懂我們女真話？”

  蘭芽咯咯一笑：“聽不懂。不過我大明人傑地靈，縱然聽不懂女真話，姑娘難道就以為我猜不到姑娘的意思麽？”

  愛蘭珠被唬住，面色一白。

  蘭芽翹了翹腳尖：“愛蘭珠……姑娘可否示下，這麽好聽的名字是什麽意思？”

  “要你管？！”愛蘭珠頓足。

  蘭芽笑了：“姑娘不說也無妨，我便依著字面自己胡亂猜想好了。只不過如果猜錯了，姑娘可別生氣才好。”

  “你別瞎猜！”愛蘭珠又頓腳：“這樣尊貴的名字，豈容你隨便望文生義！”

  “哇……”蘭芽咯咯地笑：“姑娘連‘望文生義”都用得這樣好，佩服，佩服。”

  愛蘭珠白她一眼，昂然道：“愛蘭珠的意思是——黃金之女！”

  “哇！”蘭芽由衷叫了一聲：“果然是尊貴的名字。”

  愛蘭珠瞪她：“你又知道了？”

  蘭芽微笑：“我知道你們遊牧部族與我們中原人又有不同。我們中原人最崇玉，說黃金有價玉無價；可是你們遊牧部族更喜愛黃金。所以黃金在你們的文化裡，有著至高無上的意義。便比如蒙古的‘黃金家族’，是只有成吉思汗－忽必烈一脈的正朔才配擁有的出身。而愛蘭珠你竟然叫‘黃金之女’，我猜……”

  愛蘭珠大驚：“你別猜了！”

  蘭芽含笑而立，點頭：“好，姑娘叫我別猜了，那我就不猜了。只是我好不容易猜到的，總不想就白白猜到了。”

  愛蘭珠眸光一冷：“你想要什麽？黃金還是白銀，抑或是東珠，你說！”

  蘭芽輕輕一歎：“黃金白銀，或者你們女真水域特產的東珠，都是好東西，都金貴得很……可惜，我都並不稀罕。”

  愛蘭珠握拳怒喝：“那你要怎麽樣！”

  蘭芽不慌不忙道：“其一，跟姑娘換兩個人。就是當日冒犯過姑娘的兩位騰驤勇士。”

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  【說到“愛蘭珠”，大家可能會想到皇太極的宸妃海蘭珠。海蘭珠的意思是“憐愛之女”。女真－滿族裡叫某珠的名字很多呀~爭取明天加更，最晚後天哦。】

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