蘭芽有些揪心，直望虎子。

  虎子上前一笑：“松浦大名難道還不相信在下麽？在下在東海幫中資歷雖淺，好歹也被四海龍王封為‘木嶸大王’。”

  松浦大名便一笑：“木嶸大王多慮了，本主豈可質疑尊駕？”

  木嶸大王是東海幫四海龍王封的，質疑他就等於質疑四海龍王的判斷力。他松浦知田還不想這麽早就與四海龍王撕破面皮。他還得靠著他們的存在，替他賺錢，替他從海上買來佛朗哥火器；還得靠著他們的存在，與大明朝廷談條件。

  此時倭國內亂，天皇勢微，群雄逐鹿，他還想靠著東海幫，好好地攪動一番風雲。

  虎子便抱拳：“多謝名主。孤”

  .

  蘭芽一行被松浦知田安排到館驛。倭國的園苑，規模雖比不得大明，卻勝在精巧雅致。窗外便又白石清泉，可聞呦呦鹿鳴。

  蘭芽卻無心欣賞，隻小心看顧著司夜染。

  他當著她的面忍得完美，往往她剛一轉身離去，便見他手捂住嘴弓下身去，隱忍地在掌心低咳。

  蘭芽走到廊下，捉住虎子的手：“我隻問你，從前東海號采的藥都有什麽？從哪裡可以得到？”

  虎子皺眉：“那都是周靈安親自與四海龍王接洽的事，外人無從知曉。”

  蘭芽急得一握拳：“想辦法，盡快帶我去見四海龍王！”

  虎子眯眼去望窗內的周生：“他怎麽回事？你問到藥草，以及這麽急著要見四海龍王，竟為的是他？”

  “不管他是月船，還是周生，就算有司夜染的親筆書函，卻也似乎不值得你如此為他憂心。”

  蘭芽一警，忙道：“人命關天。”

  虎子便垂下頭去：“此處是松浦大名的地盤，你出去多有不便。今晚我尋機回龍宮去一趟。關於那些藥草，我盡力打探就是，至於究竟能不能拿到，還要看他的造化。”

  蘭芽只有點頭。

  .

  虎子帶著山貓走出館驛去，果然有武士上前橫刀攔住。

  “何往？”

  虎子望山貓一眼，山貓便不耐煩地上前伸手撥開那倭刀：“我說你長不長眼睛？這位是我東海幫木嶸大王，又豈是你有資格橫刀攔阻的？”

  東海幫的頭目，縱然在松浦大名府邸也是待若上賓，武士便客氣了些，收起了刀，卻依舊橫在前路，不肯放行。

  “多有得罪。只是名主吩咐，叫我等看顧好館中貴客。若因貴客擅自離開館驛，而出了什麽危險的話，我等便要吃罪。”

  山貓怒道：“我們大王遠途而歸，自然要回幫裡向四位龍王稟告，豈可在此處耽誤了行程？”

  虎子抱著手臂，垂著鬥笠無聲聽著，此時才緩緩抬頭：“你等當真要本大王親自去向你家名主祈求了，才肯放行麽？”

  幾個武士互使眼色，最後縱是不甘，卻也還都是退後一步。

  “請——”

  虎子一聲冷哼，搭著山貓的肩膀，傲然從幾個武士面前走向前去。

  一葉舢板，出沒在夜色海天深處。

  東海深處一座孤島孤傲聳峙，朝向海水的一面如刀砍削，竟是一處絕壁。若無上方絞鏈放下吊橋來，便是飛鳥插翅也飛不進去。

  山貓一聲呼哨，以暗語向山上揚聲示意。山上有人遙望下來，招呼了一聲“木嶸大王辛苦了。”嘩啦啦放下吊橋來。

  長廊深幽，乃是從山體腹中掏出來的。行走其間，遠近山壁傳來琅琅回響。

  虎子問前方執著火把帶路人：“東王可歇下了？”

  那幫眾蹙眉：“東王病了，今晚不宜打擾。”

  虎子又問：“北王呢？”

  幫眾回頭望了一眼：“真不巧，北王今天出海替東王采藥去了。”

  虎子不由一怔，便停下腳步。

  雖說理由充分，卻未免有些太巧。

  那幫眾連忙道：“南王和西王都在。”

  虎子很是猶豫了一刻，才道：“那去南王府吧。”

  .

  虎子這般猶豫，事出有因。

  東南西北四海龍王脾氣秉性和在幫中的地位有所不同。

  東王是元老，所以在幫中地位最高，可是年已古稀，尋常細碎幫務已不輕易親自經管。東王親囑，將他忙不過來的幫務都交給北王，說是因北王年輕，多些歷練，也不擔心他累。

  東王和北王的親近，便叫南王和西王互相靠近。於是四大龍王之中，倒也悄然分成兩派。

  南王在幫中地位僅次於東王，尋常幫務都可做主，為人謹慎，略顯多疑；西王則勇武非常，卻也稍嫌莽撞。南王與西王聯手，倒也是互補。

  虎子當初就是先結識了北王，兩人意氣相投，北王便將虎子介紹給東王。由東王親口封了虎子的“木嶸大王”之名。於是虎子遇事更願意稟告給東王和北王。

  .

  虎子硬著頭皮進了南王府。

  南王一見虎子，便是親熱道：“一路辛苦了。木嶸兄弟，快坐。”

  虎子謝過，南王上下打量虎子神色，緩緩道：“兄弟在杭州鬧的這一場，當真精彩。烏蠻驛的五個守兵倒也罷了，不成什麽氣候；可是後來大鬧杭州府，帶人劫獄，將咱們栽在杭州府手裡的兄弟都給解救出來——這就不是尋常人能有的膽色和智謀了。”

  虎子卻忍不住皺眉。坦言之，這些事雖然都是他參與的，但是卻都不是他策劃，他只是稀裡糊塗就被卷在裡面，如何能敢居功？

  虎子急忙抱拳：“南王，屬下萬萬不敢。”

  南王笑：“千萬不要過謙。你是北王稱兄道弟的人，又是東王親口冊封的，你便自然有這個本事，該當這一功。別急，待得北王歸來，本王自會稟明東王，好好與你慶功！”

  虎子不知從何說起，便索性閉嘴不說。來日見了東王和北王，再慢慢解釋不遲。

  兩人之間有些冷場，南王便端詳著虎子神色，幽幽道：“倒是聽說，兄弟你這回還格外收了些新人入夥。聽松浦那邊傳來的消息，你還帶回來一個貴賓啊。”

  終於到了關鍵問題上。

  虎子小心提了口氣，抱拳道：“是周靈安之子。周家滿門俱滅，多虧還留下這一脈子息。”

  南王垂下眼簾去：“可是聽說明明上船的時候還是個道士，怎地航海途中卻變成青衫公子了？”

  虎子再深吸口氣：“道士是假的，周生才是他真實身份。他扮成道士，是為了方便做些不希望外人知道的事——比如正大光明到他爹周靈安經營的東海號去，瞧瞧他爹；或者捏些謊言，騙得周家本家女眷開門叫他進去算命、看病，趁機瞧瞧他爹其他的妻妾、子女。”

  南王便笑了：“原來如此，倒也是人之常情。難得這位周郎這般風趣，更是聰明得很。”

  南王明明在笑，虎子卻笑不出來。他絕不信南王就這麽輕易信了他的話，可是南王卻偏偏做出一副樂於相信的模樣。

  虎子此時隻好掀開底牌。

  虎子抬頭：“不瞞南王，有些話周生也未曾盡數都說給屬下。周生隻說，若屬下回來見到南王，叫屬下代為轉達一句話。”

  南王凝眸：“什麽話？”

  虎子迷惘搖頭：“周生隻說，不知南王可還記得曾經與周靈安說過的話？周生說若有機會面見南王，定會將那句話說給南王聽。”

  南王這才面色微微一變，鄭重點頭：“好。本王會盡快安排與他見面。”

  一直說到此處，南王才終於肯有所相信了。只因為他當初與周靈安說的那些話，只有天知地知，他和周靈安知。那般要緊的話，周靈安也只會說給自己最要緊的人聽。

  虎子有心想問藥草之事，可是當著南王，還是咽了回去。

  .

  他告辭而出，便問幫眾：“北王幾時走的？何時才能歸來？”

  幫眾搖頭道：“木嶸大王也知道，尋藥不易，有時還要看緣分。所以北王沒交待何時會回來。”

  虎子有些急：“那北王究竟去何處采藥了？”

  幫眾更是搖頭：“木嶸大王這是急糊塗了。采藥所在一向是幫中最要緊的秘密，只有四海龍王知曉，北王豈會輕易說給屬下聽？”

  虎子一跺腳：“帶我去求見東王！”

  幫眾卻都攔住：“南王和西王有令，東王病了，正自靜養，不準尋常人等和幫中雜務干擾。”

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  【明天見~】

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