“梅影，你在做什麽？！”

  門內一聲驚吼，皇帝和梅影均重重一震，急忙放開。

  轉眸去看，貴妃一臉怒氣站在門內，兩眼的不敢置信。

  這一驚嚇，梅影心頭的迷霧登時都散去，她急忙噗通一聲跪倒在地，重重叩頭：“娘娘開恩，娘娘開恩。一切請容奴婢細細辨來，娘娘切勿多心！”

  額頭重重磕在地面的條石之上，完全不惜力氣，於是不幾下毅然磕得額頭淌血。嫣紅的血，如猙獰的蛇，緩緩沿著她年輕的面頰爬下。

  皇帝也雙眼迷蒙，用力甩了甩頭。狼狽之下，哀求望向貴妃：“愛妃，你誤會了。孤”

  皇帝不出聲還好，這一說話，貴妃心頭便更是怒火噴湧而起。

  “皇上……你還在護著她！妾身這雙眼睛看得分明，妾身怎會誤會？”

  她愴然之下，無意間望見自己身影倒映在妝奩之上的倒影。年近五旬的女子，又是夜晚卸去釵鈿，兼之夜半驚醒而來——這般看去，哪裡還能有半點美態，分明已是，已是半截朽木！

  再反觀梅影，縱然跪倒卑微叩頭，臉上又爬滿了血痕……可是她依舊是那麽該死地年輕，那般該死地楚楚動人，那般該死地——我見猶憐！

  她為何要這麽年輕，這麽動人，這麽堪憐？——是不是故意在皇上面前這般，就是為了對照她的蒼老和枯槁，就是要讓皇上看清她們兩個的區別，啊？

  這一刻事出突然，貴妃一顆心全被嫉恨蒙蔽。她沒辦法緩下一口氣來細細思量，她現在隻想毀了所有礙眼的一切，隻挽回皇上的心來！

  便如他年幼，而她尚且貌美如花時，他一雙眼只看著她，一顆心隻想著她……

  貴妃便抬腳，狠狠踹在梅影臉上：“jian婢！你之前幾次三番狐媚惑主，本宮都看在咱們多年的情分上，饒了你去。本宮當日也曾甩過你巴掌，警告你從此好自為之，其後以為你幡然改過，依舊肯信你用你……卻沒想到，你賊心不改，今晚竟然欺到本宮頭上來！”

  這般鬧騰，闔宮上下的人都披衣出來。柳姿見此情形，急忙不顧自己姓名，撲上前來一把抱住梅影，死死護住，哀切道：“娘娘請開恩！梅影她已是一臉鮮血，娘娘不能再打了！娘娘若覺得不出氣，便打奴婢吧！”

  貴妃本想叫柳姿將梅影拖下去懲治，可是一看此情形，知道柳姿只會一力護著梅影，貴妃便抬眼去望宮中其他人。

  夜色燈影裡，涼芳長身而來，面上無波無瀾。

  貴妃便吩咐道：“涼芳，將梅影拖了下去！”

  此情此景，皇帝也不好再回護梅影，隻得由得貴妃處置，自己上前扶住貴妃的肩：“貞兒，好了。更深露重，小心你的身子。朕陪你回去吧，啊。”

  兩人回了裡間，貴妃也不依不饒，索性一頭撞向皇帝去，哭喊道：“求皇上賜貞兒一死！皇上既不愛貞兒了，貞兒便不活了！”

  皇帝又羞又愧，急忙抱緊貴妃，全力安撫：“貞兒，你可知道朕方才那一刻緣何失控？”

  貴妃嚎哭：“我不聽！皇上不必說了，我半個字都不想聽！”

  皇帝用盡全身力氣，扳正貴妃肩膀，強迫她看著他。她縱已年老，此時淚眼婆娑卻依舊能叫他心痛。他哀哀說：“貞兒！是因為她身上的香，分明是你當年用過的！朕記得第一次臨幸你，你領口飄出的，便也是那種香。”

  “那香氣，朕一輩子都忘不了……”

  貴妃狠狠一怔，抬眼望向皇帝，看見他寫滿一臉的真摯。貴妃便投入皇帝懷中，放聲大哭：“……可是貞兒是真的好害怕，好害怕！貞兒能跟六宮嬪妃爭，能跟皇上吵，可是貞兒終究爭不過歲月，吵不來青春永駐！”

  “貞兒甚至不是在惱皇上，甚至不是惱梅影……皇上還正年輕，有心歡愛，這不是皇上的錯；而梅影那孩子，從小在貞兒身邊長大，她用的香難免是貞兒的，她更是在樣貌氣度上頗有貞兒的幾分模樣，皇上一時情迷也再正常不過——貞兒此刻真正痛恨的，卻是自己這副蒼老衰朽的模樣啊！”

  “漢朝李夫人病重而再不見君王，可是貞兒卻沒有她的果敢。貞兒一日不見皇上都忍不了，貞兒這是活該……”

  皇帝輕輕拭乾貴妃淚痕，堅毅道：“朕一定會想到法子的，你放心。朕這多年來秘密叫人尋訪蓬萊仙藥，終能為你找回一味‘還顏丹’，叫你重複曾經美貌。”

  貴妃一怔：“皇上這多年派人去蓬萊尋藥，原來竟是為了妾身？那皇上怎麽會胡亂服了那麽多藥，以至於今日身子虛弱？”

  皇帝略帶羞澀，緩緩一笑：“朕的藥，可以叫小六，叫近臣試；可是要給你用的藥，朕便不放心其他任何人來試。於是總得朕親身來服，感受過每一分藥力，親自驗證藥效，最終成功之後，才能捧到你的面前來。”

  “貞兒的安康，決不容半點有失。”

  貴妃忍不住死死抱緊了皇帝，嚎啕出聲：“皇上，你怎麽那麽傻，怎麽

  那麽傻啊……”

  皇帝含淚微笑：“若此，貞兒總該相信朕的心了吧？”

  .

  皇帝與貴妃大鬧，之後又喁喁耳語，只顧著自己的和好如初。

  梅影卻被涼芳關進房間內，不準人見。

  柳姿今晚也被嚇著了，又因貴妃呵斥，於是竟然也進不來。

  梅影一臉血痕，無助盯著涼芳，瑟瑟發抖。

  涼芳目色寒涼，手撫紫竹簫那陳舊了的穗子，緩緩道：“這是夜半，你的事自輪不到宮正司來懲處；不過貴妃娘娘的手腕，你也明白。將你鎖在宮裡，只會比去了宮正司還慘。更何況，你犯下的是跟貴妃娘娘爭奪皇寵的不赦之罪！”

  梅影無助搖頭：“不會的，娘娘不會如此待我的！今晚事出有異，我會向娘娘剖白，娘娘一定會明白的！”

  涼芳清冷抬眼：“你絕了這份心吧。梅影，你再沒機會了。”

  梅影這才悚然一驚：“涼芳，你緣何這樣說？就算我今晚獲罪於娘娘，可是娘娘並未發落於我，更未曾說要殺了我！”

  “娘娘是沒說過要殺了你，”涼芳眼簾輕挑：“可是我卻不會讓你活過今晚。”

  “你敢！”梅影大怒：“涼芳，你別忘了自己是什麽身份！”

  涼芳冷冷睨著梅影。他今晚叫方靜言在外頭守著，他不怕她喊。

  “我是什麽身份？”涼芳仿佛覺得有趣，說著說著便笑了：“我自己也迷惘了呢。梅影，那便叫你來說說，我該是個什麽身份？”

  “你是靈濟宮裡出來的人。你的命都是六哥救的！”

  涼芳點點頭，卻又殘忍地搖了搖頭：“我是從靈濟宮裡走出來的，但是誰說我就從此是靈濟宮的手下？當年救下我的也不是你的六哥，而是曾尚書以命相托罷了！——如果沒有曾尚書的托付，你那六哥又怎麽會管我？或許因為我曾是紫府的人，反倒會殺了我呢！”

  梅影一驚：“如此說來，我六哥和蘭公子，竟是看錯了你！”

  涼芳挑眸一笑：“你六哥看沒看錯，我不知道；至於蘭公子，倒也不是他看錯，而是我想要讓他看到什麽而已——你忘了，我本是個戲子？戲如人生，人生如戲，我最善於扮演別人，逼真得連自己都會忘了本性。”

  梅影大驚，此時已然顧不上自己安危，隻懸心司夜染。

  “你究竟相對我六哥怎樣？涼芳我警告你，你若敢動我六哥半點毫毛，我必定不放過你！”

  涼芳悠閑地摸了摸長鬢：“……你沒機會了。”

  .

  方靜言突然跑進來，附在涼芳耳邊報：“皇上和貴妃娘娘好像和好了！師父快點動手，若遲了，或許貴妃娘娘冷靜下來便會赦免了梅影。那就沒機會了！”

  涼芳卻絲毫不亂，甚至詭笑著側眸去望梅影。

  “想知道方靜言對我說了什麽吧？好，我就告訴你。他說：皇上和貴妃娘娘竟然這麽快就和好了。貴妃娘娘冷靜下來，接下來就會赦免你呢。”

  方靜言臉便臊得一紅。

  梅影大喜，急忙起身。

  她就知道貴妃不會殺了她。多年情分，貴妃方才不過是被氣蒙了心。

  涼芳上下瞄著梅影，怎舌道：“瞧瞧你，這一臉的血汙，一身的狼狽。稍後娘娘若宣你去，你難道就這麽到聖上和娘娘面前去謝恩？”

  梅影上下看了一眼，也知不妥。

  涼芳衝方靜言一使眼色，幽幽道：“我早就替你備下了熱水了。趁著還有工夫，趕緊洗洗吧。”

  梅影便臉一紅，朝涼芳微微一揖：“那多謝你。涼芳，你方才的話只是嚇我的，是吧？你終歸是靈濟宮走出來的人，我六哥親自調.教過的，怎麽會出錯。”

  涼芳隻一臉冷笑，未做回答。

  稍後熱水抬進，涼芳等人出去之後，梅影便趕緊褪衣入浴，半分不敢耽擱。

  一時緊張倏然放松下來，她舒服得緩緩閉上了眼睛。

  此時，窗子卻無聲無息地開了。方才在眾人眼裡分明已經退出去的涼芳，無聲進來。隔著紗簾，冷冷望著泡在木桶之中的梅影。

  他輕輕撫了撫腰際紫竹簫的穗子，輕聲道：“你別走得太快，容我一個一個將仇人送到你眼前。然後，我自會來陪你。”

  .

  聽見語聲，梅影猛然驚醒，轉頭回望，想衝口喝問“誰？”

  卻根本沒來得及出聲，嘴便被一隻修長冰冷的手狠狠捂住。

  緊接著，那人另一隻手便毫不猶豫按在她頭頂上，直將她壓入水中。

  水花蕩漾，梅影驚恐地圓睜雙目，終於看清了涼芳面上的森冷。她用力踢蹬，雙手掙扎，卻怎麽也掙不脫他的手……

  涼芳冷漠地看著梅影在水下緩緩放棄掙扎，雙眼越瞪越大。他毫無半點懼色，手上沒有半分松力。想及曾誠死時的慘狀，他恨不能叫梅影再多受一些痛苦才甘心。

  叫她死得這麽痛快，又是死在水裡這麽清清靜靜，已是便宜了她。

  又過片時，梅影的身子全數松了下來，深深沉入水底。她雙眼始終圓睜，帶著驚恐，更多的卻是——不解。

  涼芳使巾子仔細擦掉自己的鞋印和手印，這才從容翻窗而去。

  夜，又無聲地沉降下來。

  一場永遠的沉睡……

  .

  天亮時分，梅影的死才被柳姿發現。

  衝天的哭聲，從昭德宮傳出，后宮無不惻然。

  都說梅影是夜半洗浴時，自己不小心嗆水而亡。除了昭德宮人，無人知道昨晚她與皇上、貴妃之間發生過的事。

  而對貴妃和皇帝來說，也隻以為昨晚因冤枉了她，她性子本是剛烈，於是以死明志。

  吉祥聽大包子說起，才佯作驚訝，還灑了幾滴清淚。

  多謝梅影，不光自己死了，還借助她領口的香，給皇帝下了輕微的“迷情蠱”。

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  【稍後去更警察蜀黍~~明兒見】

  謝謝wyyding的5888大紅包，彩的兩個1888紅包，

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