北靜王府，寧安堂。

  軒敞的花廳內，北靜太妃、元春、可卿、探春、寶釵、湘雲、尤氏姐妹俱在。

  人頭攢動，丫鬟婆子垂手侍立左右，大氣都不敢出。

  北靜太妃端坐於高台軟塌之上，身披織金雲鳳紋霞帔，頭戴珠翠七翟雉雞冠，一襲太妃冠服，低垂鬢發斜插鏤空金鳳簪，映得面若芙蓉，嬌媚動人之際，又透著雍容華貴。

  蔥白的指尖輕點軟塌首案，北靜太妃神色怏怏，道：“去催催，那猴兒也是的，今兒個是什麽日子，也不知上心些。”

  中秋佳節，要身著冠服前往皇城赴宴，她們這些後宅的人兒早早就準備妥當了，偏那猴兒拖遝不至，直讓北靜太妃一行人好等。

  其下，元春亦是一襲王妃冠服，風髻霧鬢斜插雲形金累絲鑲寶石簪，豐澤的額間貼著梅花花鈿，端莊持重間，襯托出麗人的清麗婉約。

  聞得北靜太妃之言，元春抬著一雙清徹明亮的星眸，輕聲回道：“回母親的話兒，兒媳先前派人去催了，王爺現下正更換冠服。”

  冠服繁瑣，穿戴起來稍稍費些時間。

  北靜太妃聞言輕歎一口氣，嬌媚如月的玉容上透著無可奈何之色，左右時辰尚早，耽擱不了，隨那猴兒去吧。

  只是眉眼間的無奈之色，卻是遮也遮不住，這猴兒，罵都舍不得，更別說動手打了，只能事事順他的心意，不像是是兒子，倒像是她老子，真真就是一個要她命的小冤家。

  不過好在這猴兒是個孝順的，旁的倒也沒什麽可計較的。

  一側的探春瞧出了北靜太妃等待的無趣，英眸顧盼神飛之際，朗聲岔開話題道：“太妃，中秋賜宴前還要先行祭月吧？”

  北靜太妃聞言，凝眸看向探春，眉眼舒緩，面如芙蓉的玉容上布著淺笑，一時倒也沒有回答，她知曉探春是在尋話題解悶，心中對探春頗為滿意。

  自探春隨元春嫁進王府以來，便是元春的左膀右臂，其聰明能乾、做事達練讓北靜太妃殊為歡喜，喜愛的程度比元春這個正妃還要多上幾許。

  大抵就是婆媳間有不可調和的矛盾，但兒子的周邊就無甚大要，甚至於元春一無所出，讓北靜太妃心生不滿。

  美眸環顧一圈，可卿雖行事周到，頗得太妃之心，然而卻是小門小戶出身，自是不明宮中之事，詢問於她，反倒是有使其難堪之意。

  湘雲這是乾女兒，不計較在內，至於那尤氏雙殊，比之可卿還不如，純粹就是自家心肝兒的添頭，沒有詢問的價值。

  不由的，北靜太妃的眸光落在垂眉低眼的寶釵身上，如一剪秋水的明眸閃過一抹異色，輕聲道：“寶丫頭，你來說說。”

  “紫薇舍人”薛公之後，容貌美麗，肌骨瑩潤，舉止嫻雅，是個難得的可人兒，關鍵是身姿豐腴，一瞧就知是個好生養的，當初看中寶釵，原就是因此。

  寶釵聞言玉容微怔，杏眸微轉，芳心計較起來，她是個守拙藏愚的性子，然而此刻北靜太妃點名詢問，怕是有考校的意味。

  沉吟一聲，寶釵盈盈一禮道：“《禮記》載：“天子春朝日，秋夕月，朝日以朝，夕月以夕。”，今日中秋佳節，應是天子攜王公大臣於月壇祭拜。”

  所謂“女子無才便是德”是不錯，但現在水溶不在當場，且這是太妃的考校，若是過於藏拙，反倒是過猶不及，有點做作的意味。

  北靜太妃聞言輕點頷首，既懂《禮記》，也是個知書達理的人兒，殊為不錯。

  輕笑一聲，北靜太妃頷首道：“沒錯，先是在月壇祭拜，而后宮中賜宴，要忙活一陣了。”

  話音剛落，水溶走了進來，只見其戴簪纓七旒冕，穿著四爪坐龍湛藍蟒袍，腰佩碧玉紅鞓帶，光亮至美，令在場麗人的眸光一亮。

  愛美之心人皆有之。

  尤其是侍立在元春身後尤二姐，明眸流盼間脈脈傳情，婉麗、明媚的臉蛋兒露出癡癡的神情，整一個小迷妹。

  “孩兒給母親請安。”

  必不可少的給北靜太妃請安，這是不變的規矩，畢竟有畢竟太妃在場，任何女兒都要放在其後，即便是作為北靜王妃的元春。

  做兒子的，最忌諱讓母親受冷落，家宅不寧。

  北靜太妃瞧見水溶眉眼開笑，正欲開口不必多禮，似是想起了什麽，攸而玉容微冷，甩了甩手中提著繡帕，輕哼道：“全家候著你一個，你倒是臉大。”

  這猴兒，一日不打，上房揭瓦，只顧自個爽快了，連她這個做母親的也拋諸腦後，越發的不重視她了。

  此言一出，眾人皆是掩嘴一笑，美眸落向水溶身上，透著一抹戲謔之意，整一個瞧熱鬧的作派。

  這對母子情深，她們都心裡有數，讓水溶拖遝，這回受訓斥了吧。

  水溶瞧見北靜太妃的神情，便知麗人又使小性子了，讓水溶頗為無奈，自顧自地的挨著北靜太妃落座，笑道：“孩兒憊懶了些，母親切勿見怪，在此先行給母親賠罪了。”

  北靜太妃原就是喜歡聽水溶哄的話兒，一聽就軟了，頓時心花怒放，玉容淺笑，素手挑開簪纓七旒冕垂掛的珠簾，凝眸而視，瞧見那風流倜儻的俊秀面龐，饒是習以為常，還是忍不住失神片刻，情不自禁的誇讚道：“我兒豐神俊朗，也不知讓京中多少閨閣女兒魂牽夢繞。”

  堂下眾人神色各異，不過皆是深以為然，而元春更是感觸頗深，自家這夫君不論是容貌、性情、家世都是一等一的存在，說是京中閨閣女兒中的夢中情人也不誇張。

  當初元春嫁進北靜王府之際，她自個都不可置信，出嫁那日，京中有多少閨閣女子情斷傷懷，最好的例子便是現下的寧國公府甄畫表妹了。

  只是聽著婆婆這般說，作為妻子的元春心中隱隱有些異樣，即便事實如此，此話也不宜當著她的面兒說啊。

  果然，婆母心中對她仍是不喜。

  不止是元春，堂內的麗人皆是聰慧的人兒，自然聽出言外之意，默然不語起來，這事，她們摻和不進去。

  水溶雙目凝視著近在遲尺的北靜太妃，心下異樣漸生，他讓京中閨閣女兒魂牽夢繞，殊不知眼前嬌媚如月的北靜太妃才是讓人魂牽夢繞的人兒。

  話又說回來，水溶聽出了北靜太妃是在點元春，心下愈發無奈。

  說起這事來，水溶心中便是無奈，原本這婆媳兩人還算是融洽，可是元春嫁進王府近一年以來尚無所出，讓北靜太妃愈發不滿，言語間多有提點之意。

  況且這還是在水溶維護的前提下，故而大抵是言外之意，若不如此，怕早就磋磨起元春來。

  怎麽說呢，要是北靜太妃是個惡毒的繼母，水溶尚且不需在意，維護媳婦便是，但這個繼母是真心實意的寵他，讓水溶偏向哪方？
  婆媳問題，自古以來便是死結。

  其實水溶明白，北靜太妃本意是在點水溶，他寵愛元春不假，但不能毫不節製，總不能因為作為正妃的元春無子便一直拖著吧。

  沉吟一聲，水溶便岔開話題道：“時候也不早了，且先讓人準備馬車吧。”

  北靜太妃聞言自是明白水溶這是轉移話題，好看的柳眉挑了挑，倒也沒在說什麽。

  左右這猴兒說了，年底的時候元春肚皮還沒動靜，那就得娶可卿，那時可不能反悔，北靜王府萬不能沒有子嗣。

  水溶偏眸看向北靜太妃，忽而笑道：“母親，元春是第一回參加宮宴，怕是有什麽失禮之處，到時還要母親您多多照料一二。”

  元春凝眸看向面容帶著笑意的少年，芳心湧上一抹甜蜜，滋潤心田，到底夫君是念著她的，處處為她著想。

  北靜太妃明眸似笑非笑的看著水溶，水嫩的唇角微微揚起，輕聲啐道：“元春原就是在宮中做過女史，宮中的規矩比我還要熟稔，何須我來照料。”

  水溶聞言笑道：“以前元春是女史，現下是北靜王妃，怎可相提並論，況且您是婆母，理應多加教導才是。”
    北靜太妃凝眸看著少年，恍若一泓清水的明眸閃過一抹異色，輕啐道：“元春是堂堂的北靜王妃，代表的是北靜王府的臉面，我會不分輕重。”

  水溶聞言了然，這北靜太妃愛在他面前使小女兒性子不假，但坐穩北靜太妃的位置又豈是泛泛之輩，孰重孰輕焉能不明。

  不大一會兒，下人來稟，說是馬車準備妥當，隨時可出行。

  水溶的目光落向探春、寶釵一行人，笑道：“你們且在府裡熱鬧，待我們回來。”

  宮中賜宴，後宅女眷沒有誥命者不可入內，她們此刻連妾室都算不上，自然沒有資格入內，若想入內，起碼混個側妃的名頭。

  且參加完宮宴，王府內也是要自娛自樂的，自是不需拘束她們。

  眾人聞言自是應下，而水溶與元春則是一左一右的攙扶著北靜太妃離去。

  大明宮。

  金碧輝煌的殿宇內，一席杏黃明袍的太上皇端坐於一方幾案上，擺弄著案上的棋盤，頗有一副自娛其樂的興致。

  耳邊傳來一怔輕盈的腳步聲，太上皇舉目望著，瞧見來人的身影，渾濁的目光中透著一絲淡不可察的喜色，淡然道：“小十六來了，正好陪朕對弈一局。”

  沒錯，來人正是水溶，中秋宮宴，永康帝領皇親貴胄、文武大臣於月壇祭拜，祭拜過罷，剩下的便是等待宮中賜宴，水溶趁著空隙，便來大明宮一行，
  至於說擔心永康帝的忌憚，都已然過繼，再加上水溶於朝堂上的表現，已然無需太過忌諱。

  怎得，見見生物學上的父親也要猜忌？

  水溶拱手應了一聲，近前落座在幾案前的錦墩上，手中捏著一顆雲子，眸光卻是落在太上皇身上，只見其面色蠟黃，瞧上去精神愈發萎靡不少，心中暗暗一沉。

  早先便勸過太上皇莫要吃那金丹，可照眼下來看，太上皇是並未間斷。

  雖是知曉，但水溶卻沒想著再次提醒，畢竟所謂的金丹，那可是讓人羽化登仙之物，你若阻他，便是斷其仙路。

  況且對於眼前這個掌控過天下的帝皇而言，唯我獨尊的性子刻在心底，一時的勸誡尚可，但要是一而再再而三，只會讓其心生厭惡。

  頓了頓，水溶輕聲道：“中秋家宴，太上皇怎得不出去熱鬧一二。”

  人年紀越大，就越喜歡兒孫繞膝，便是尊貴如太上皇亦是如此，只是這團圓之日，太上皇仍舊托故不出，水溶也就隻好登門拜訪了。

  太上皇落了一子，渾濁的雙眸閃過一抹黯然，蕭瑟道：“熱鬧是別人的熱鬧，去了又如何，況且朕若是去了，倒是攪了這喜慶。”

  水溶：“.”

  這話說的讓他怎麽接，說起來，這事怪太上皇自個，晚年倦勤，奢侈糜費，父子反目，兄弟鬩牆，不是被廢就是幽禁，所剩無幾，便是現下登臨大寶的永康帝，那也是當初太上皇嫌棄的人兒。

  簡而言之，那就是太上皇自己作的。

  太上皇嫌棄他這個“四哥”，可最後還是選擇他繼位，一來當時皇子所剩無幾，無從選擇，二就是看中了永康帝是個有作為的人，這也是最重要的一點。

  在江山社稷面前，個人喜好無足輕重。

  其實太上皇年輕之時，也是英明神武，或許是歷史的必然，人一到晚年，大抵都是糊塗不少，最出名的便是漢武帝劉徹、唐玄宗李隆基。

  太上皇瞧見水溶默然不語，輕笑一聲，悠悠道：“人年歲大了，總喜歡回憶往昔，你也不用在意。”

  水溶聞言輕點頷首，應道：“臣明白。”

  現下的水溶能有什麽念想，無非就是守著一畝三分地，安然的生活下去，他這個老么，大抵也就是佔了太上皇晚年昏聵的愧疚，故而多有照料。

  其實在水溶心中而言，他是喜歡太上皇活的長久一些，這樣對他有利，但他更清楚太上皇的剛愎自用，讓他無從勸誡。

  旁的不說，永康帝都登基數年了，可見這父子倆的關系有過緩和?
  太上皇聽著水溶的自稱，渾濁的目光閃過一抹讚許，低聲道：“朕雖然隱居大明宮，不過朝堂的走向，朕也有所耳聞，你是個明事理的，朕聞之甚感欣慰。”

  水溶聞言心中一頓，“明事理”，這個詞頗為敏感，看來是永康帝有意改革的事情傳到太上皇的耳邊，隱晦的傳達讚同之意。

  而他明事理，自然就有不明事理的人，想來是一些王公勳貴不滿永康帝的做法，跑來哭訴了。

  輕點頷首，水溶正色道：“太上皇放心，臣的根本是朝廷，有益朝廷的政策，臣自然在所不辭，只求國運昌隆。”

  與國同戚，這不是一句空話，只有大乾朝愈發昌盛，他們這些皇親權貴才會愈發的安逸。

  太上皇聞言輕笑一聲，便也不再多言，靜心的與水溶對弈起來，算是中秋佳節的一點藉慰吧。

  坤寧宮，坤德殿。

  中宮之所，殿內雲頂檀木作梁，水晶玉璧為燈，珍珠為簾幕，范金為柱礎，一派的金碧輝煌，奢靡華貴。

  一席皇后冕服的中宮之主周後端坐於高台軟榻之上，身著金銀絲鸞鳥朝鳳繡紋朝服，兩袖旁繡著大朵牡丹，鮮豔無比，襯托著麗人明豔動人。

  其下后宮諸多太妃、皇妃、王妃、以及誥命婦人既然在此，滿殿珠翠。

  周後端著一盞香茗輕輕啜飲，一顰一動間盡顯雍容華貴，儀態萬千，美目落在靠前落座的元春身上，嫣然一笑道：“元春也是宮裡出去的人，算起來，宮裡也是你半個娘家了，以後多來宮裡陪本宮解解悶兒。”

  賈元春原是宮裡的女史，這一點大家心裡有數，說宮裡是元春的半個娘家，有些強詞奪理了，但大家都不是愚笨之人，也知曉這是皇后的親近之意。

  這賈元春雖國公府出身，但卻是個二房，在殿內的眾人眼中，出身算是低下的，故而在宮中混個女史，人老珠黃了，卻天降福運，一朝成了顯赫的北靜王妃，某些人心下就有些酸溜溜的。

  北靜太妃聞言玉容恬然，然而心下卻是不喜，在旁人眼中，這是皇后表明親近之意，但女人的嫉妒心強，特意點出元春是宮裡出身，又表明看中之意，這是要捧殺元春啊。

  雖然北靜太妃對元春頗有微詞，然而她到底是代表著北靜王府的體面，元春出醜，她北靜王府也落不得好。

  只是疑惑的是，什麽時候北靜王府得罪了周後了？
  北靜太妃也沒著急幫腔，且先看元春自行為之，難以為繼之際她再出手。

  元春見北靜太妃恬然的捏著幾案上的水晶葡萄吃了起來，心下大致明了，豐澤的玉容布著淺笑，盈盈一禮道：“臣妾謝過娘娘厚愛，只是王爺乃是皇室宗親，夫為妻綱，皇家是臣妾的夫家，那便是臣妾自個的家，臣妾得閑，會時常來宮裡探望皇嫂。”

  周後聞言，嬌媚的玉容依舊恬然，心下卻微微一怔，看向元春的眸光閃過一抹淡不可察的異樣，義正言辭的表明夫為妻綱，自個乃是皇家人，表明身份地位，笑話她便是笑話皇家，她這個皇后若是視若無睹，倒顯得是她的不是。

  好一張巧嘴，倒是小瞧了她。

  輕笑一聲，周後淺淺一笑，頷首道：“也是，你與本宮是妯娌，應當多親近才是。”

  既是皇后妯娌，誰敢發難。

  元春恭敬的行了一禮，旋即落座下來，儀態端莊，讓人瞧不出一點錯處。

  對於周後的惡意，元春心中大抵猜測到了，十有八九是因為北靜王府與永王府走的過近的緣由，此事，回府後需得與夫君商議。(本章完)