第299章 近鄉思怯，使者蔡愔奉命出使歸來

  一旁的蔡愔此時已經心急如焚，生怕攝摩騰和法蘭心軟，但是好在兩人都是得道之人，不會隨意的改變自己的想法和決定，說了去大漢，就去大漢。

  最後婉拒了大宛王的請求，隨著蔡愔繼續往東而行。

  但這一次還是讓蔡愔提起了最大的警惕之心，如今西域遍地都是信佛的人，而且都是得到了殘經，如今兩個得道高僧來了，就如同黑暗裡鑽進來兩個光之巨人。

  他們知道，如今的歸途，最大的阻礙不再是沿途的馬匪和戰亂，而是那些想要讓兩位高僧留在當地的國家。

  然後到了秦漢時期，秦朝將洛邑變為成周城，作為三川郡治所，也是關東重鎮。前漢時期，洛陽的名稱正式確立，它作為大漢鎮守關東的重鎮，多次被漢帝下令加寬加高城牆。

  然後一支箭插進了距離兩人面前一兩步的地上，可以清晰的看見，箭矢上的箭羽還在微微顫抖。

  回來的時候好了點，雖然行路的環境還是一樣了，但是有著兩位佛教高僧在，經過沿途各國的宣傳，在西域這個普遍信佛的地方，都知道有一行漢人，他們中有兩位得道高僧。所以一般的匪徒並不敢向他們這支隊伍發動劫掠。

  過了鄯善國，不遠就是大漢的邊陲，涼州敦煌郡所屬玉門關與陽關了。

  他們舉著手慢慢靠近城牆，而城牆上的漢軍也握緊了手中的兵器。

  因此，第一次看上去，就有一股歷史的厚重感，和作為軍事重鎮的鐵血感。

  好在，如今總算是到家了，好日子就要來了。

  而且這一路上，服飾破損嚴重，又沒有賣漢服的地方，只能換上異族的服飾。再加上一路上環境惡劣，風沙迷漫，每個人的臉都被吹得粗糙不已，原先身為漢人的細膩皮膚不複存在。

  直到光武帝登基稱帝後，攻下洛陽，將洛陽作為臨時都城，但是還是希望遷入關中長安，但是後面長安被赤眉軍焚毀，關中凋敝，又有隗囂在隴西威脅。

  進入雒陽，呈現的卻是與城外不同的，另一個世界，繁榮、嘈雜、雍容、嚴肅、寬廣、逼仄，這些詞可以同時出現在一個地方，但是卻沒有絲毫不妥。

  聽著渾厚的漢音，隱隱約約可以看著熟悉的膚色和漢製甲胃，讓兩個久處異國的遊子抑製不住眼中的淚水。

  雖然蔡愔十分激動，但是畢竟手中拿著代表著皇帝的節杖，所以能夠控制住自己的情感和動作，只是落淚，沒有太大的舉動。

  永平十年
  九月
  蔡愔帶領的使團成功回到了大漢的國都雒陽，這座雄偉的，人力難以匹及的城池，第一個展現在他們面前的，就是一眼望不到頭的高聳的城牆。

  攝摩騰和法蘭十分明白他們的擔心，但是沒有多說什麽，只是一路上耐心聆聽使團成員的誇張之言。

  但是沒有，整個漢朝使團，十八人，就只有一個信了佛，而且這人還是漢人與匈奴人的混血。

  眾人在陽關的關城內剪完頭髮和胡須，舒舒服服的沐了一次浴，換好準備的漢服，一身收拾利索了，只是皮膚依舊粗糙。

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  蔡愔從秦景的手中接過一個被布條緊緊纏繞的長棍，解開布條，露出裡面的物件，是一根嶄新的節杖，上面的犛毛也是十分乾淨。

  從歷史上來講，雒陽（洛陽）作為一座城池來存在歷史是悠久的，只是比起朝歌來說差了一點，但是也算是天下名城。

  往車師國方向走，一路直抵西域的北部；往鄯善國則是南部，在這三國交界的結合部，匈奴人經常在此狩獵，屠殺前往西域與大漢的一切商人和使者。

  城門大開，蔡愔向後招了招手，然後騎著馬，左手控馬，右手高舉著節杖，帶頭向城內走去。

  不過這也能體現出他們此行的艱苦，因此他們沒有多耽擱，只是過了兩日，就上路了，接著往雒陽趕去。

  三年前，他從雒陽出發，雄姿英發，三年後，他完成任務，從遙遠的國度回來，歷經風沙，只有一樣沒有絲毫的改變，就是這根由皇帝賜予的，代表他身份和尊嚴的節杖。
    他雙手平捧著節杖，用最大的力氣大聲道：
  “奉陛下之命，出使天竺，使者蔡愔，今日完成使命，攜使團成員十七人，貴霜使臣三人，天竺國高僧兩人，沿途諸國使者十三人，高僧隨從五人，請歸國！”

  他們一行人從永平八年從雒陽出發，仔細算算，如今應該到了永平十年了，也就是說他們連續兩年，一刻也沒有停歇，一直處於陌生的環境，說著陌生的語言，精神永遠緊繃著。

  當他們一行人到達關城之下時，關城浮現起一陣騷動。

  去的時候，擔心被敵對的國家抓住，去匈奴人那裡領賞。不斷躲避著馬匪、強盜、亂軍等，忍受著西域惡劣的環境，漫天的黃沙，一眼望不到頭的沙漠。

  關城的城門打開一條縫，文克帶著親衛幾騎，慢慢朝著蔡愔兩人而來。

  再遷入長安已是不妥，於是將關中的一些禮器全部遷入洛陽，正式將他定為大漢的國都（東都），將長安作為西都（陪都），為了體現大漢的尊貴，光武帝將洛陽改為雒陽。

  按理說，他們遠在他鄉，內心十分空虛，而兩位佛教高僧就在身邊，日夜講法之下，很容易就改變了信仰。

  也因為這種原因，攝摩騰和法蘭兩人對漢國的儒學產生了極大地興趣。

  又說，大漢百姓最是懂禮聰明的人，只要他們一去，肯定能讓佛光很快的鋪滿全國之類的誇張之言。

  從鄯善國而來，多次躲避匈奴人，整個人蓬頭垢面，怎麽看都不像一個漢朝使者，宛若國內的一個流民。

  而又為了到達大漢時，更好的開展工作，等到了且末國也叫小宛國時，兩位大師已經能夠說得明白漢話，看得明白一部分漢字了，速度之快，讓有語言小天才之稱的秦景都為之咂舌。

  由於自從光武帝以來，大漢一直秉持著收縮策略，所以已經很少有漢家騎士在關外遊蕩，關外幾近成了匈奴人的自留地。

  這一段路程，蔡愔走得格外的小心，一有不對，立即帶著隊伍躲到了沙丘後面，因為此地正是大漢與匈奴在西域爭奪的關鍵之地，常有匈奴人出沒。

  確認無誤，文克又恭敬的行了一禮，然後翻身上馬，奔馳到城下：“開門，迎接漢使回國！”

  可是這也為他們帶來一些麻煩，每到一個國家，就要擔心兩位高僧被其他國家給劫了胡，唯恐自己又要原路返回，再回去貴霜國或者再遠的天竺諸國重新請一位高僧，多次驚嚇，讓他們心力憔悴。

  但是身後的眾人再也忍受不住了，有的突然坐地嚎啕大哭；有的沉默不語；有的跪在地上，雙手合十，這是在路上信了攝摩騰和法蘭的佛教。

  就連一直保持威儀的兩位高僧，嘴裡的經文也念得越發的快速了。

  聽到了蔡愔的一系列介紹，再看向他手中拿著的節杖，文克知道，這位是真使者，於是不敢怠慢，親自前去查驗、迎接。

  關城之上，早就有守關的值班軍官，前去叫來了玉門關的守將文克。

  好在他們一行人少，目標小，險之又險的躲過了幾路遊蕩的匈奴騎兵，終於抵達了陽關之下。

  “來者止步！此乃漢朝邊關，勿謂言之不預也！”

  除了有一段時間是語言不通外，最主要的還是他們深受儒家思想的影響，對於佛教的一些禮儀，不敢苟同。

  洛陽，始建於周朝，西周的周公在此地修築洛邑，以鎮撫東邊的殷商遺民。東周時，周王朝正式遷都洛邑，它作為一座都城正式登上歷史舞台。

  抵達蔡愔面前兩三步，文克下馬，拱手道：“還請使者見諒，職責所在，不敢不察。”

  因此在沿途，蔡愔等人不斷向兩位灌輸，大漢國內的百姓，如何如何渴求佛的照耀，皇帝陛下甚至到了不看佛經都睡不著覺的地步，就等兩位前去解釋，可見情況之危急。

  兩旁的士兵皆低頭表示敬意，因為節杖，代表著皇帝的意思，相當於皇帝親臨，一旁的文克也不敢走在前面，而是落後蔡愔一個身位，以示尊敬。

  而隔著北邊不遠，就是被匈奴駐軍的車師國，而鄯善國在車師國和大漢中間靠西邊的位置。

  “吱呀呀！”厚重的城門被十幾個膀大腰圓的士兵緩緩推開，露出了裡面的道路。

  蔡愔點頭，然後昂首挺胸將節杖遞到文克的面前，文克不敢上手，只是眼睛圍繞著節杖仔細看，因為除了使者，任何人接觸節杖都是死罪，而使者丟失節杖，也是死罪。

  因為雖然此地是大漢的國境，但是距離國都雒陽，還有上千裡的距離，這也讓第一次來大漢的貴霜使臣和西域諸使臣，深深感受到了這是一個怎樣的大國。

  蔡愔害怕被誤傷，隨即讓大家停留在原地，自己和秦景上前表明身份。

  不怪城牆上的漢軍認不出他們。

  蔡愔選擇了從陽關而入，因為陽關更靠南，距離匈奴人更遠。

  這就是大漢嗎？此時，在他們的眼裡，大漢已經是作為整個世界，唯一強大的國家存在了。

  這一路走來，讓人生畏的國土距離，而且他們聽說這才是橫跨大漢的一半距離；護送使團回京的邊關的精銳騎士，在他們眼裡，這些人都是他們國家能夠上史冊的人；還有這個他們根本就想象不出來的巨大國都。

  (本章完)