第154章 馬形水怪與標記魔法
  霍格沃茲四所學院的院長，每年都要在其學院五年級的學生之中，遴選出一男一女兩名級長。

  在級長當選之後，如非犯下什麽嚴重過錯，這些人會一直保持這個職位直到七年級畢業。

  而且，霍格沃茲的男/女學生會主席，基本上也都是在各個級長之中選擇出來的。

  可以說，霍格沃茲的每一位級長，全都有著非常出色的巫師。

  雖然不可否認，這些級長之中也有一些長歪成黑巫師的，也有一些或許未來的生活並不如意的，但能當上級長的人確實沒有一個是法力平平的庸才。

  這些級長在畢業之後，基本都會成為魔法界的中流砥柱，絕大多數人都會進入魔法部供職。

  而歷代英國魔法部的部長，在霍格沃茲上學時絕大部分其實也都是各個學院的級長，就連福吉部長也不例外。

  甚至，曾經還有一些好事的巫師，提出了一種評判英國魔法部運轉情況是否良好的算法。

  他們認為，只要統計一下該屆魔法部各部門主要負責人之中、曾擔任過霍格沃茲級長之人的人數比例，看看這個比例是否達到70%——數字“七”是有魔法的數字——如果達到了，就說明魔法部的發展狀況比較樂觀；而反之，則說明魔法部之中充斥著大量屍位素餐的庸碌之輩，那一屆的魔法部基本不用指望了。

  雖然這些說法多少有些“謠傳”的成分，但多少也能說明“霍格沃茲的級長”是什麽檔次。

  他們是霍格沃茲的門面！

  欺辱一個霍格沃茲的小巫師，那可能只是相當於在挑釁鄧布利多好脾氣；而欺辱霍格沃茲的一名級長，那則相當於用腳底板直接猛踩這座千年學府的臉面，這是在侮辱每一個霍格沃茲出身的巫師。

  梅林也忍不了這種事情！

  更不要說，霍拉斯·斯拉格霍恩在霍格沃茲執教幾十年、還擔任過斯萊特林的院長，在這老頭子心裡“霍格沃茲”一詞的分量，恐怕和家族裡唯一的繼承人伯恩都差不多等量齊觀。

  看到平時一直以“樂呵呵”面容示人的老頭，罕見地面沉似水，伯恩不由得心說道：“那些家夥已有取死之道。更不要說，他們還敢僭越自稱‘皇帝’——梅林來了也救不了他們。”

  當然，這並不是說霍拉斯立馬就想要單人匹馬地找上門去，動手砸了那家“皇帝的新裝”。

  他是巫師，而不是匪徒，文明人自然有更加文明的辦事方式。

  “克裡瓦特小姐，你放心，這件事情我會幫你解決的。”

  霍拉斯恢復了往日老好人的神情，接著又對佩內洛打趣地說道：“還有，我們還可以給你們的院長弗立維寫封信。我其實很奇怪，那些惡棍怎麽有膽子欺負拉文克勞的優秀學生幹部？

  他們難道不知道，拉文克勞的學生除了熱愛學習，其實還出過不少巫師決鬥冠軍？”

  聽到這話，佩內洛先是露出一抹欣喜神色，不過很快她臉上的欣喜很快就消失了。

  這個年輕的女巫低著頭，兩隻手攥住了袖口。“事實上，我父親確實找那個‘皇帝’借過錢，他們之間還簽訂了魔法契約，這份契約受到過魔法部魔法法律執行司的公證。所以……”

  而就在她想要繼續說些什麽的時候，一個一瘸一拐的身影突然從巴扎街道旁邊的小巷裡走了出來，快步走到了幾個人身邊。

  “那份魔法契約有問題。”

  佩內洛看著來人，不由得瞪大了眼睛：“凱特爾伯恩教授，您怎麽也來了？”

  伯恩和霍拉斯見狀，爺孫倆不由得對視一眼，兩個聰明人流露出一模一樣的了然神色。

  “原來如此。”
——
  克裡瓦特（clean water）魔法寵物店。

  就如同店名“清水”一樣，這家寵物商店被打掃得一塵不染，根本沒有尋常寵物商店常有的糟糕氣味。

  不過，這或許也和這家寵物商店裡並不充足的貨源有關，靠著店鋪牆壁的一排寵物籠子大半都空空如也，看起來很久都沒“房客”在裡面居住過了。

  店門關閉，櫥窗也拉下百葉窗，整間店鋪的照明就只能依靠幾根牛油蠟燭。

  “這家店原本是我一個朋友開的，他叫伊卡裡奧·克裡瓦特。”坐在一張希臘風格的地夫羅斯折疊藤椅上，凱特爾伯恩教授一邊喝著麥片粥，一邊對霍拉斯說道。

  “這孩子叫佩內洛·克裡瓦特，她是伊卡裡奧的女兒。當然，她也是咱們霍格沃茲的學生。”

  看著喝下摻有少量“活地獄湯藥劑”的麥片粥後，忍不住睡過去的年輕女巫，這位老教授眼神露出一絲憐愛。

  “我這次來‘海格力斯之柱’的目的之一，就是帶她回不列顛島。我在霍格莫德村還有一處空余的房產，正好可以讓這位克裡瓦特小姐居住。”

  “這麽說，西瓦，伱來這裡還有其它目的？”霍拉斯發現了這位老同事話語裡隱藏的信息。

  “是的，斯拉格霍恩院長。”凱特爾伯恩教授沉吟了片刻，最終點了點頭承認道。

  “大概去年聖誕節的時候，伊卡裡奧給我寫了封信，詢問了我一些關於馬形水怪的問題。

  那時我正在養傷，沒辦法親自來找他，於是就寫信介紹了一下那種可愛的神奇動物，然後又讓貓頭鷹給他送了幾本介紹馬形水怪習性的書籍。

  然後，大約是在三周前，就在霍格沃茲考試周前夕，伊卡裡奧就給我寫信告訴我他患了嚴重的龍痘瘡。

  我本來想要趕來看望他，可他在信裡卻告訴我先不要去找他，先幫他做件事。

  他說，有人之前在他店裡訂購了一隻馬形水怪，想要當作寵物。

  你知道的，海格力斯之柱這邊相比英國本土，除了《保密法》之外有很多法律規定得都更為寬松。

  馬形水怪沒被劃分為‘不可馴養’的巫師寵物——成年的巫師，如果足夠有能力，其實可以合法收養它們。

  伊卡裡奧已經進口到一隻成年馬形水怪，可就在押送它快要抵達直布羅陀港口的時候，那頭馬形水卻變成一條海蛇，從籠子的縫隙間逃脫了出來。

  在試圖重新抓住它的過程中，伊卡裡奧被咬了一口，變成海蛇的馬形水怪也徹底遁入了大海裡。

  不過，他用了我教給他的一個標記咒語，標記了那頭馬形水怪。

  或許是因為那頭馬形水怪攜帶有病菌，所以伊卡裡奧被咬不久就患上了龍痘瘡。
    他十分擔心這頭水怪會襲擊其他人，因此想要讓我來幫忙捉住它。”

  霍拉斯點了點頭，稱讚道：“聽你這麽說，那位克裡瓦特先生確實是一個很有責任心的人，他是一個好人。”

  聽到這話，凱特爾伯恩教授不由得從衣服口袋裡拿出一塊粉色的手絹，擦了擦從眼睛裡流淌出的淚水。

  “沒錯，伊卡裡奧是個好人，可惜他遇到了一個壞人！”說著這個詞，凱特爾伯恩的語氣變得格外激動，表情也變得咬牙切齒。

  接著，當著霍拉斯和伯恩的面，凱特爾伯恩教授取下了自己的一隻手臂。

  這是《好運泉》歌劇事故之後，當時還是變形術教授的鄧布利多送給他的魔法假肢。伯恩之前在跟著這位教授去禁林的時候，沒少看他解下這個魔法假肢，然後從裡面那個被無痕伸展咒擴張出來的空間往外拿各種工具。

  不同於他人的驚歎或詫異，在面對自身殘疾情況時，凱特爾伯恩不僅沒有半點自怨自艾，反而顯得頗為灑脫。

  “光榮之手。”凱特爾伯恩念出一個口令。

  緊接著，他的這具假肢就開始迅速變形——它中間的骨頭向外不斷延伸，並且還漸漸變成了一個口袋的模樣。

  “我帶你們進去看看就知道。”說著話，凱特爾伯恩就率先撐開口袋鑽了進去。

  霍拉斯也帶著伯恩鑽了，接著他們就看到了令其頗感震撼的一幕：雖然已經知道這口袋被恆定了無痕伸展咒，但是他們誰也沒想到，裡面居然能夠擴展出的如此規模的空間。

  “好家夥，這是把禁林和黑湖都給搬進來了麽？”

  看著蔥翠的樹林，以及數米之外那碧綠的湖水，霍拉斯不由得感歎道。

  “那倒不至於。”聽到這話，站在湖水旁一個小碼頭上的凱爾特伯恩搖了搖頭。

  “這其實是在一個多月前，我當時和斯卡曼德先生交流時，他出手為我改造了一下原先的‘無痕伸展咒’空間，讓它變得更適合一個神奇動物學家使用。

  不得不承認，在環境和氣象魔法的應用上面，斯卡曼德先生可能比鄧布利多校長還要熟練。他還建議我移植了一些黑湖裡的水體，以及一些在禁林裡生長的樹木，構成了一個可以微循環的生態系統。”

  接著，在凱特爾伯恩教授的示意之下，霍拉斯和伯恩也走上了那座湖邊碼頭。

  三人都套上了“鐵甲咒”和“防水防濕咒”。

  然後，凱特爾伯恩教授又撅起嘴巴，熟練地模擬出“希律律”的馬叫聲，
  隨著湖水不斷地翻滾，一個長有馬頭、身上纏繞著許多寬葉香蒲草似毛發的生物，搖曳著龐大的蛇形身軀水破開了水面。

  凱特爾伯恩教授跺了跺腳下的碼頭，一個鐵箍木桶就從碼頭下面飄了出來，他用僅存的一隻手就打開了木桶的蓋子，將裡面滿滿當當的、巴掌大小的黍鯡魚一條條扔向張大嘴巴的馬形水怪。

  “伯恩，要不要試試喂喂這個小家夥？”凱爾特伯恩教授問向伯恩。

  “它在吃東西的時候專心致志，完全沒有任何危險。”

  結果，霍拉斯直接代替伯恩回絕了凱特爾伯恩教授的好意。

  開玩笑，他可是清楚得很，馬形水怪是一種極容易攻擊人類的神奇生物。

  它們夠變出各種各樣的形狀，最常以馬和海蛇的形狀出現。

  馬形水怪引誘粗心大意的人方式，通常就是邀請騎到自己背上，然後它們就會一頭扎向水底，狼吞虎咽地把人吃掉，讓人的五髒六腑漂到水面上。

  見老同事不願意讓自家侄孫嘗試，凱特爾伯恩也不勉強。畢竟，他也知道，不是所有人都能像他一樣欣賞到這些小可愛的可愛之處。

  “估計斯拉格霍恩院長還不知道，伯恩這個小家夥說不定比海格更有馴養神奇動物的天賦。

  連發狂的毒角獸都能安撫，接近一隻馬形水怪，對他來說根本沒有任何風險。”

  當然，這只是凱特爾伯恩教授心裡想的話，他接著就開始談及正事：“這頭馬形水怪叫豪斯，這是我給它起的名字。伊卡裡奧在它身上施展了標記咒，前不久我就在大西洋找到了它。”

  說話的同時，凱特爾伯恩教授便使用飛來咒，召喚來一張用金銀線繡製的地圖。

  它被保存在湖邊一座錐形嗅嗅窩裡，當其飛出來之後不久，一只有著奶牛般斑點毛色的嗅嗅就從窩裡鑽了出來，叉著腰對著湖邊這三隻直立猿指指點點起來。

  “別擔心，一會兒我就把它還給你，我保證。”安撫了那隻斑點嗅嗅一聲，然後凱特爾伯恩才為霍拉斯和伯恩展開了這張魔法地圖。

  “這是我以前從幾個小巫師那裡學到的一個技巧，他們幾個人改良了人際咒和顯影咒，創造出來的一種很好用的地圖咒。

  只要對目標施展特定的標記咒，那麽被標記的目標就可會出現在這張地圖上。

  本來，我是打算去美洲研究貓豹時用這種咒語的，可一直到現在都沒什麽機會去那邊看看，或許得等到退休之後才能有時間……”

  貓豹是一種類似美洲豹的神奇動物，對巫師的威脅程度高達5X，與火龍同級。

  它們可以用雙足直立行走，跑起來比射出去的箭還要快，眼睛還能攝神取念。

  除非能夠一直運轉大腦封閉術，否則一般的巫師是絕對沒辦法近距離接近它們的。

  因為貓豹的數量本就不多，又很難被追蹤觀測，所以巫師對於這種神奇動物的了解目前還僅僅局限於它們的長相，以及它們的一些基本能力。

  對於它們的生活習性，現如今巫師還了解得不算多。就連大名鼎鼎的紐特·斯卡曼德，也僅僅是在其著作裡簡單提及過這種神奇動物，而沒有作出過特別詳實的文字和圖像記錄。

  結合了標記與追蹤雙重功能的複合型魔咒，確實適用於對這種神奇動物的研究。

  　補充幾句，羅恩也當過級長，而且不要小看羅恩：第一，這孩子的天賦其實只是比他兩個天才哥哥略差一點，他的魔法水平其實屬於霍格沃茲第一梯隊，成績和哈利·波特差不多；第二，韋斯萊家雖然被許多純血家族看不上眼，但是就算是盧修斯·馬爾福也沒法否定韋斯萊一家子都是純血統的巫師——甚至，認真翻翻族譜，韋斯萊絕對要比馬爾福更加純正且久遠，畢竟馬爾福的純血血統只能追溯到跟隨征服者威廉進入英格蘭時期，而韋斯萊家族則可以上溯到羅馬統治不列顛之前的凱爾特時期。

  　　
  　
  (本章完)