“勝利了！勝利了！”

  看著韃靼軍和寧夏軍先後撤走，明軍陣地上爆發出了雷鳴般的歡呼聲。這一仗，明軍殲敵在兩千人以上，受傷的韃靼人也有一兩千，而明軍僅僅是在韃靼騎兵射箭的時候以及蕭如熏率兵出擊的時候，出現了一些傷亡，總共也就是百來人。以如此小的代價，取得如此大的戰績，可以算是空前的大勝利了。

  在蕭如熏和蘇昊最初決定出城迎敵的時候，大多數的官兵心裡都是忐忑不安的，畢竟對方是凶悍比的韃靼騎兵，而且總兵力有兩萬之多。如今，韃靼軍和寧夏軍一點便宜都沒有賺到便灰溜溜地逃走了，所有的人都一塊石頭落了地，情緒也異常地高昂起來。

  “列隊，回城！”蕭如熏向全軍下達了命令。

  “總兵，韃靼人的首級要不要割？”有軍將跑上前來請示道。

  蕭如熏抬眼看了看一片狼藉的戰場，搖了搖頭，說道：“著力兔雖然退兵了，咱們還要防備他突然給我們來一個回馬槍。這些首級不必去割了，就留在這裡好了。等到徹底打垮了著力兔，收復寧夏城，本總兵給你們請功，大家的功勞都跑不了。”

  “謝總兵！”眾官兵齊聲喊道。

  各部的將官指揮著本部人馬，按次序緩緩地退回城內。蕭如熏走在最後，進城之後，吩咐城門官緊閉城門，又下令城牆上加強防守，防備敵軍偷襲。

  蘇昊率部回到勘輿營的駐地，剛到自己的住處，陸秀兒、程儀、歌伶等幾個女孩子便一齊圍上來。上上下下地端詳著蘇昊，直把蘇昊看得渾身發毛。[

  “你們幾位沒事吧？”蘇昊問道。

  “哥，你沒受傷吧？”陸秀兒率先問道。

  蘇昊笑道：“我一直都在後面指揮，又沒有親自上陣殺敵，怎麽會受傷呢。”

  “阿彌陀佛。廟裡的菩薩真的很靈，保佑我哥毫發損。”陸秀兒欣然道，“明天我一定要去廟裡還願。”

  “不會吧，你還真去廟裡求菩薩了？”蘇昊哭笑不得。這平虜城裡有一座小廟，他從前也去看過的，據說每次平虜所的官兵出征之前。有些迷信的家屬便會到廟裡去許願，保家人的平安。想不到陸秀兒才來幾天，就把這個風俗給學會了。

  “哥，你不知道，我們可擔心你了，尤其是程儀姐姐。都快擔心死了。”陸秀兒拉著蘇昊的手說道。

  “我哪有……”程儀臉一紅，連忙轉過頭去，不敢看蘇昊了。

  “我證明，程儀姐姐是最擔心蘇將軍的，秀兒妹妹第二。”歌伶是看熱鬧的不嫌事大，在一旁添油加醋。

  蘇昊看著程儀的窘態，忽然心裡湧起一陣暖意。這一年多。程儀一直在他營中擔任簿記，其實已經相當於蘇昊的秘書了。蘇昊情商雖然不高，但程儀對他的那份依戀，他又哪裡會看不出來。想到自己在前方打仗，後方還有陸秀兒和程儀這樣的紅顏在為他擔心，他不禁有些感動了。

  “程儀，多謝你的牽掛。”蘇昊真誠地對程儀說道。

  “將軍恙，程儀就放心了。隻盼將軍臨陣之時，記得家中還有人牽掛於你，務必萬千保重才是。”程儀低著頭。輕輕地說道。

  “蘇昊記住了。”

  “蘇將軍，程姐姐替你如此擔心，你就沒點什麽表示？”歌伶繼續點撥著蘇昊。

  蘇昊瞪了歌伶一眼，沒有繼續這個話題，而是轉頭對陸秀兒說道：“秀兒。今天一天，我們就用掉了將近500發炮和發射藥，燧發槍的槍消耗近兩萬發，你們運來的那些物資，用掉差不多三成了。京師的工廠那邊，還有多少庫存，能不能供應得上我們的消耗？”

  “哎呀，一仗就用掉了這麽多炮和槍啊！”陸秀兒瞪圓了雙眼，“工廠那邊，倒是還有一些庫存，這些日子應當又生產出了一些。可是，照這樣用下去，產量再大也不夠用啊，還有，這些炮和槍都是銀子啊。”[

  蘇昊道：“你放心吧，肯定不可能天天這樣用，你想想看，賊人總共才有多少兵？不過，為了以防萬一，怕是還得讓京師往這邊送一批藥過來，還有火炮和燧發槍，也有損耗，需要補充。”

  “我馬上就回去辦這件事！”陸秀兒毫不猶豫地說道。

  蘇昊搖搖頭道：“你現在趕回去，再押送藥過來，時間太長了。我是想問一下，京城那邊還有誰比較可靠，能夠承擔押送藥的任務。我讓蕭總兵派快馬去京師送信，你可沒有八百裡加急的本事。”

  陸秀兒想了想，說道：“京城的工廠那邊，倒是有幾個可靠的人，都是這一年多我們招進來的。這樣吧，我給他們寫封信，你再把所要的東西列一個單子，請蕭大哥派的信使一塊送到京城去。”

  “好，你這就著手安排吧。”蘇昊說道。

  剛剛說完此事，親兵隊長熊民范跑了進來，對蘇昊稟報道：“報蘇副總兵，蕭總兵來了，正在大廳等你。”

  “哦，莫非又是來請我去喝慶功酒的？”蘇昊笑著向幾個女孩子嘀咕了一聲，便隨熊民范往大廳走去。

  來到大廳，見蕭如熏正坐在那裡等他，蘇昊拱手施了個禮，問道：“蕭大哥，有什麽事情要吩咐小弟的，盡管差人喊小弟去總兵府就好了，何勞蕭大哥親臨敝舍。”

  蕭如熏站起身還禮道：“你我如兄弟一般，何須講究這種客套。今日破敵，改之是首功，蕭某上門來看望也是理所應當的。”

  “哈哈，蕭大哥言重了。不過，既然來了，那晚上就在小弟這裡喝上幾杯吧，慶祝咱們大敗著力兔。”蘇昊說道。

  蕭如熏道：“改之。喝酒之事且不忙，我到你這裡來，是有事相商。”

  “蕭大哥請講。”蘇昊見蕭如熏臉色嚴肅，便也收起了笑容，坐下來等著蕭如熏發話。

  蕭如熏道：“改之。咱們今天雖然重創了著力兔，但他的元氣並未受損。據斥候報告，著力兔這一次是帶了兩萬人到平虜城來的，今天出戰，他隻用了一萬人，最後被我們打垮的。不過是其中的四千人而已。據我計算，扣掉死傷的人數，著力兔手裡至少還有一萬六千人，再加上哱雲所部，賊人的力量是我們的四倍呢。”

  “確是如此，蕭大哥有何想法？”蘇昊問道。

  蕭如熏道：“蕭某覺得。敵眾我寡，若是等著敵軍休整過後，傾力攻城，我們怕是很難守得住。所以，當下之計，應當是故伎重演……”

  “你是說，把我們對付哱雲的那一套。再拿出來對付著力兔？”蘇昊聽懂了蕭如熏的意思。前幾天他們打敗哱雲之後，緊接著就在晚上出城去騷擾哱雲的營寨，對哱雲打擊很大。蕭如熏說故伎重演，自然就是想再去襲擾著力兔的營寨了。

  蕭如熏點點頭道：“正是如此，改之覺得可行否？”

  蘇昊道：“我沒有打仗的經驗，這種事，還是請徐叔、陳郎中他們一道來商量為好。以我之見，著力兔不是哱雲，他的騎兵多，一旦受到騷擾。應當會迅速出營反擊，我們用對付哱雲的辦法來對付他，不一定奏效。”

  蕭如熏道：“那是自然，我們敢於夜襲哱雲，就是吃準了他缺乏騎兵。不敢出寨迎戰。著力兔與他不同的地方，就在於全部都是騎兵。不過，若是我們準備好付出一些傷亡，和著力兔拚一拚，我們在暗處，他在明處，吃虧的肯定還是他。”

  “這……”蘇昊有些遲疑了。蕭如熏的意思，是準備犧牲一些人，來換取對方更大的傷亡。作為一名邊兵的將領，他這種想法是很自然的。但對於蘇昊而言，這樣做就顯得有些殘酷了。蘇昊當然也知道打仗肯定是要有傷亡的，能夠以小的傷亡來換取對方的大傷亡，這種做法可厚非，尤其是在當前的嚴峻形式下，這種犧牲就更顯得必要了。

  蕭如熏看出蘇昊的遲疑，他笑了笑，說道：“改之愛兵如子，蕭某是知道的。你放心，蕭某此次偷襲，隻用平虜所的本部人馬，不用勘輿營的官兵。今日破敵，勘輿營的弟兄們居功甚偉，也都辛苦了，夜戰的事情，就不勞他們了。”

  “這個……不太好吧。”蘇昊有些言不由衷地支吾道。

  “蕭某已經在軍中選好了五百名敢死軍，今晚就出城去攻打著力兔的大營。”蕭如熏說道。

  蘇昊詫異道：“蕭大哥此來，就是為了向我通報此事嗎？”

  蕭如熏道：“除了通報此事之外，蕭某還有一個不情之請，不知改之能否答應。”

  蘇昊道：“蕭大哥但說妨，只要小弟能辦到的……呃，當然，還得看看是什麽事情了。”

  照著慣常的說法，蘇昊應當說只要自己能夠辦到的，都可以答應。但轉念一想，蕭如熏是個熱衷於冒險的人，萬一他有什麽瘋狂的想法需要自己配合，自己論如何也是要掂量一下的，因此，他便趕緊加了個注腳，表示要先聽聽蕭如熏的要求，然後再做決定。

  蕭如熏也習慣了蘇昊的謹慎，他把這個歸因於蘇昊的書生氣質。他笑了笑，低聲對蘇昊說道：“蕭某不會讓改之和你的軍將去冒險，蕭某只是想向你借一些物件。我記得上次你說過，你軍中還有一件利器，可否借予蕭某，蕭某定要讓著力兔好好地嘗嘗厲害。”

  “這個完全可以。”蘇昊聽完蕭如熏想借的東西，滿口答應。

  “好，有改之這件利器，我這五百人就算全部拚光了也值得了，定能將著力兔打得元氣大傷，再也沒有力量來攻城。”蕭如熏喜道。

  蘇昊道：“蕭大哥，我還是希望這些弟兄能夠平安歸來，以命換命這種事情，實在有些殘忍。”

  蕭如熏道：“但凡還有別的辦法，蕭某也不會出此下策的。現在除了這個辦法之外，還有什麽辦法能夠打擊著力兔的士氣，動搖他攻城的決心？改之也不必傷感，我們邊軍一向都是將生死置之度外的。今晚去衝營的這些將士，也不見得都會折損，若能打得順手，說不定大多數的弟兄還能平安返回呢。”

  “但願如此。”蘇昊說道，“蕭大哥，咱們這就去找陳郎中和徐老兵，聽聽他們的意見，也看看我們勘輿營如何配合平虜所的兄弟衝營。”

  蕭如熏道：“好，若有勘輿營配合，我軍的勝算又多了五分了。”

  蘇昊正打算叫人去請陳道和徐光祖，忽然有一名平虜所的士兵匆匆忙忙跑了進來，向他們通報道：“報蕭總兵、蘇副總兵，城門外有一人在叫門，說有要事要與二位總兵商量。”

  “城門外？”蕭如熏和蘇昊對視一眼，蕭如熏問道：“是什麽人？”

  “是咱們明軍，不知道從哪來的。”士兵說道。

  “走吧，看看去。”蕭如熏說道。