第五十一章 卸任小魅魔

  不久後， 黑夜中響起急匆匆的腳步聲。

  “怎麽回事？”來到暗處的元鎮北震怒道，“其他人呢？死了嗎？快上去看看皇帝還活著沒！”

  一個侍衛上前探了探「陌影」的鼻息與脈搏，“王爺， 他已經死了。”

  幾個侍衛合力將他翻過身， 火把湊近他的臉，潛伏在皇帝身邊的宮女上前， 確認道：“是皇上沒錯。”

  元鎮北看到滿地的血及插在屬下脖子上的匕首，猜到是怎麽回事。應該是元爾竹半路醒來，見自己被人挾持， 拿起匕首就刺。屬下受擊的生死關頭， 條件反射地拔劍往後一刺，元爾竹被他失手所殺。

  二人同歸於盡。

  這完全打亂了元鎮北的計劃， 頭疼不已時， 有人匆匆來報：“王爺，攝政王率領兵馬往宮裡趕來了！“什麽？他不是醉酒了嗎？毒酒呢，沒有給他喝嗎？”

  他邀元皎炎喝酒，把他灌得大醉， 這才過來找皇帝，另外留了心腹陪酒。

  鞭子一揚， 狠狠抽打在通傳的侍衛身上， “一群廢物， 一個醉鬼都看不住！醉成那樣， 哪怕硬灌，毒酒也早就灌下去了！”

  元皎炎與皇帝不一樣，那人是喜怒無常的瘋子，真的惹怒了對方，他不會念什麽兄弟情分，定會痛下殺手。這麽多年，他在西南暗自謀劃沒有動皇帝，就是讓小娃娃坐在皇位上，牽製各方力量。

  外頭頻頻傳來走動的聲音，寢殿裡卻一片安靜。

  可宮裡的人一個不少。

  “稟王爺，屬下找到了斷後的叛變宮女，正要從宮中逃走，被我們抓個正著。”

  “少說兩三千。”

  “不可能，他不可能死。”沉默許久，元皎炎走到窗邊，拿起陌影最常戴的冕旒，食指指腹摩挲著上頭的金紋。

  “王爺， 那該怎麽辦？”

  宮女嚇得魂飛魄散，什麽都不敢隱瞞，強壓下疼痛，道：“肅王想把他帶走，可在路上他清醒過來，殺了扛他的侍衛，也被侍衛反殺。肅王便下令把他的屍首扔入勤政殿，已被燒幹了。”

  宮女知道對上元皎炎的自己必死無疑，恐懼難當。她心裡一狠，用力咬合，想要咬破牙齒裡的毒藥，元皎炎卻掐住了她的下巴。

  皇帝是兔子，元皎炎是狼，滎州又離京城如此近，若真撕破了臉皮打起來，對方調兵遠快於他。

  易叢洲雖在西北，可勢力深入朝堂與各大世家，這事說不定也有他的份。

  一陣風吹過，他瞬間來到宮女面前，掐住她的脖子，“你再說一遍。”

  士兵又是調水車，又是排隊拿水桶接水，不計其數的人一同上陣，都花了許久才撲滅。

  “往西邊逃去了。”

  元皎炎手指一掐，捏斷了宮女的脖子，把她扔到一邊。

  元皎炎到達時，火海中的勤政殿已燒得不成樣子。

  若宮裡的人少了，那屍體很可能不是皇帝的，而是他用了金蟬脫殼之計。

  元皎炎斜眼一瞟，殺意浮現，“皇上呢？”

  火光將天空染上一層紅色，不少百姓驚懼地來到街上，遙望宮廷方向。

  元皎炎一言不發，掃了一眼地上的屍體便不再看。

  “啪——”元皎炎手上的劍掉在了地上，發出一聲突兀的聲響。

  幾具焦黑的屍體從殿裡被抬出來，面皮都給燒沒了，全然看不出外貌。

  陌影能用眼睛控制人，還能不留任何破綻取代皇帝的身份，絕不是一般人。這樣的他，怎麽可能這樣就死了？
  禁軍由藺如塵暗中把控，玄衣衛則在子夕手上，今夜的事，和他們脫不了乾系。

  他在路邊找了一具元鎮北護衛的屍體，看著與自己身量差不多，將屍體放入殿中。

  親兵護送著元鎮北出了宮，往另一條路揚長而去。

  人在要死時，是不會說謊的。

  元鎮北望了眼身後的大火， 用力咬牙到腮幫凸起，問：“元皎炎帶了多少兵？”

  卸了下巴，元皎炎叫侍衛把她的牙齒拔了，不顧她臉上的血汙，湊近問：“再問一遍，皇上呢？”

  元皎炎盯著她，如一匹餓狼，眸色濃得看不到一點光。

  他氣壓極低，環伺一圈，問貼身侍衛，“宮裡的人清點了嗎？”

  “追！若他傷害了皇上，我便收盡他全家性命，讓他們全部陪葬。”

  給陌影倒茶的眼生宮女，敢拿匕首威脅他，在元皎炎面前，卻戰戰兢兢地抖個不停。

  “拿水滅火！”元皎炎語氣極沉，平日的笑容蕩然無存，“找！把皇上找出來！”

  他的眼神極為陰鷙，不甘地捏住裝玉璽的布袋，緩緩道：“撤。”

  事情開始那麽順利， 到了最後這一步， 卻出了這麽大的紕漏。

  他們前腳離開，偽裝成陌影屍體的人極為靈活地從勤政殿的窗戶翻出，揭開臉上的面具，變成完全陌生的另一個人。

  來日方長，此計不通便用第二招，保全自己才最重要。

  匆忙而來沒帶貓，他尤為狂躁，“元鎮北呢？”

  “皇上他、他已經死了。”

  “回攝政王，清點了，人不多不少。”

  “快，撤回滇城，直接宣戰！”注視著地上皇帝的屍體，他心煩道：“將他放入勤政殿，讓一把大火燒乾淨了。元爾竹，有人讓我保你，是你自己不爭氣，怨不得我。”

  他去平定滎州之亂，不過這麽短的功夫，就失了對朝堂的把控。出了事，竟不知誰才是幕後黑手。

  元皎炎讓暗衛分別去子夕、藺如塵那邊探，又道：“把消息傳到西北，讓皇后也知道這件事。看他這兩天的反應，馬上來報給本王！”

  “是。”屬下小心翼翼道：“那宮裡呢？”

  “壓住皇上的消息，就說他重病臥床，不能見百官，也不能上朝。從滎州馬上調兵過來，給本王找！哪怕把天翻過來，也必須將人找到！”

  以元皎炎的城府與性格，勃然大怒的時候極少。

  他盛怒的模樣讓跟著他的手下大氣都不敢出，領著旨意，一刻都不敢逗留。

  人都散盡，元皎炎負手而立，望著深紫的天邊。

  冕旒被他死死地捏在手裡。

  陌影給易叢洲送了藥，卻不能在營帳中逗留。

  易叢洲喉嚨傷了不能說話，萬一底下的將領衝進來發現他就麻煩了。

  想找藺追雲的麻煩，可夜晚狗官身邊都有人，在條件艱苦的西北，從都不缺女人。

  他不獨處，陌影便沒有下手的機會。

  怕自己真的中毒，他連夜找到京城名醫，把人從被窩裡挖了出來，給與重金要對方診脈。

  “確認沒中毒嗎？”

  名醫打著哈欠道：“公子脈搏有力，經絡暢達，沒有一點虛弱脈象，怎會中毒？”

  陌影不放心，如法炮製地找了幾個大夫，診斷的結果全都一樣。

  沒事？

  陌影不禁狐疑，那元鎮北怎麽回事，弄得跟真的似的，讓他一度以為自己得了什麽不治之症。

  他全然沒想到，也猜不到，魅魔與人不同，是有百毒不侵的本事的。

  夜深人靜，他躺在床上，想到今夜發生的動亂，久久無法平靜。

  索性爬起來，叫魅影去查，很快得到消息。

  元皎炎已連夜通知百官，皇上重病的日子不再上朝，一切政事由他代辦。

  局勢如渾濁的河水，見不到底，看不透徹。

  就像易叢洲所說的一般，靜觀其變吧。三大股票，總有一個率先打破沉靜，最終奪位的那天不會遠了。

  同一片大地上，玄衣衛跪在子夕跟前。

  他打開一個匣子正在嗅聞，聞言不敢置信地將匣子合上，“失手了？不是讓你們守在必經之路上嗎？”

  元鎮北的陰謀子夕知道，他之所以沒阻攔，就是想將計就計，來個黃雀在後。

  等元鎮北拿了人，他叫玄衣衛埋伏在暗處，等人一過，便將人劫走。

  只要陌影在他手裡，再推一個替身處理政事，其他人不敢妄動。

  “他死了？”子夕額上、手背上青筋暴起，“叫你們好好把人看住，他怎麽會死！”

  “肅王的人還沒到我們埋伏的地方，就與皇上起了爭執，兩人都喪命了。”

  “誰放出的消息？”

  “已經和安插在肅王那邊的眼線確認過，他們親眼看到了皇上的屍身，千真萬確。”

  “眼見不一定為實。”子夕一字一頓地說著，與其是說給玄衣衛聽的，不如說是給自己說的。

  房裡沒有燈，只有兩個人的呼吸。借著院外燈籠的亮光，才能看清子夕嚴肅的臉。

  斷眉之下，眼中藏著讓人駭然的狂浪。

  許久之後，他終於開口。

  “將替身拉過來。”

  腳步聲起，不一會兒後，一道熟悉的聲音響起：“子夕大人。”

  聲音與陌影完全相同，連轉音與語調，都沒有一點差別。

  子夕聽到聲音，眼眸渙散了一瞬，馬上變得比先前更加冷肅。

  “將他送到元皎炎那裡去，做得乾淨一點，不要讓他知道這是我們的人。”

  “是。”

  替身跟著玄衣衛走，走到半路，回頭看子夕。

  以往對他友善親切的大人，此刻卻讓他嚇了一跳，差點跌倒在地。

  那眼裡嗜血的欲望太恐怖了。

  子夕收回視線。

  替身就是替身，替身不是他。

  除了聲音，哪裡都比不上他，更別說他最在意的氣味。

  他找了那麽多調香師，卻獨獨調不出皇帝身上的體香，那讓人蝕骨上癮的味道。

  皇帝絕不能死。

  與此同時，下人給藺如塵帶去了陌影身亡的消息。
    他在簾後對著銅鏡畫眉，手忽然一抖，黑色線條畫到了太陽穴處。

  “皇上死了？”

  藺如塵無意識地用力，畫眉筆被他從中捏斷。

  “是、是。”下人不停擦汗。

  “元鎮北呢？”

  “連夜逃回了滇城，說回去之後便把這些年藏的兵推出來，要正面開戰。”

  “廢物。”

  藺如塵忽然覺得嘴唇有些濕，一舔，滿嘴的血腥味。

  原來他不留意間用力，將嘴唇咬破了。

  他不甚在意，擦也不擦，聲音冰冷寒涼更甚以往，“此事絕不簡單，元皎炎既然那麽意外，人不會在他手裡。派人盯著子夕與西北，有風吹草動馬上來報。”

  桌上擺著陌影送的胭脂，眉筆已被他弄斷了。

  皇上曾親口答應給他畫眉，筆斷了，人也不見了。

  西北大營，一卷繡著龍紋、黃布裹著的卷軸被八百裡加急送到易叢洲手上。

  旨意送到時正是夜晚，易叢洲與諸位將領正在商討接下來打胡月國的方法。

  “長平將軍與其他諸將聽旨。”

  眾將跪倒一片，旨意一宣，一片寂然。

  玄衣衛將卷軸交給易叢洲，消失在夜色中。

  大夥這才你一言我一語地討論起來，“皇上重病，太醫正在會診，由攝政王代政？”

  “怎會突然如此，真叫人意想不到。”

  嶽黎是個直腸子，不解道：“重病？怎會突然重病？咱們離京時皇上還生龍活虎的，怎麽會突然得病？”

  他擔憂不止，坐都坐不住，在原地無頭蒼蠅似的打轉。

  對他來說這是壞消息，落到藺追雲耳中，便成了天大的好消息。

  能在官場上混的都是人精，皇上「重病」意味著什麽不言而喻。

  宮中恐怕有動靜了，風雲變幻，朝堂的顛覆就在這一兩年。

  小皇帝本就是傀儡一個，前不久嚴查池厚德父子，還親自到中原賑災，這些絕不是他那愚蠢的腦袋瓜能想出來的，背後定然有高人。

  不過再怎麽高，也鬥不過攝政王，鬥不過肅王。

  而朝堂再如何變動，他藺家絕不可能倒。

  他出生時便順風順水，在哪裡都是橫著走。藺如塵當家主前，他及時站隊跟著藺如塵，未被洗牌，官越做越高。

  他自認朝堂盡在掌控，從不知什麽叫韜光養晦，陰陽怪氣道：“皇上病了，皇后也傷了喉嚨，要不皇楠`楓後回京與皇上一同養病？西北邊疆便交給本將軍，不出半年，本將軍便能拿下胡月國。”

  旁邊的將領附和道：“皇上病了，咱們只有盡快將西北打下，得以寬慰皇上，讓他的病情好轉。”

  藺追雲笑道：“哼，還有康復的那天嗎？”

  易叢洲的目光陡然落在他身上。

  囂張的話卡在嘴裡，藺追雲後腦杓緊得出奇，一摸額頭，出了一頭的汗。

  如此大不敬的話，其他將領全部低頭，恨不得自己沒聽過。

  易叢洲看了他一眼，收回視線，警告地給了嶽黎一個眼神。

  說了這樣的話，易叢洲卻不敢發作，還管教起了自己的下屬。

  這說明什麽？說明易叢洲也知道，自己勢不久矣，沒幾天好活。傀儡皇帝都要夾著尾巴做人，他一個被所有人恥笑的男後，又算什麽？
  一根手指頭就能弄死。

  藺追雲只有這樣想，才能洗刷掉被易叢洲一個眼神嚇住的屈辱。越是給他面子，他越是肆無忌憚，“長平將軍，就按本將軍剛才說的，明日立刻進攻。”

  他還不是主帥，已經拿出了主帥的架勢，絲毫不把易叢洲放在眼裡。

  先前易叢洲否了藺追雲的提議，他故意再一次提起，擺明了在挑釁權威。

  其他人低頭作鴕鳥，嶽黎看了易叢洲一次又一次，敢怒不敢言。

  易叢洲脖子上纏的一圈紗布已經去了，粉色的新鮮傷疤鮮鮮明明。

  表情和之前一樣平靜，可他放在角落的手拿開，桌角已被掰開了一塊。

  代表進攻的紅色小旗被他捏在手裡，他將它插在沙盤的敵營中。

  這便是全力進攻的意思。

  藺追雲露出得逞的笑。

  嶽黎急道：“將軍，萬萬不可！我軍近來發動幾次進攻，要麽被敵人察覺，要麽被反打，他們像是未卜先知，決不能草率行事！”

  藺追雲一拍桌子，“嶽黎，你一個副將，不知天高地厚敢質疑主帥，來人，拖下去仗二十！”

  他旁邊的將領趕緊來勸，易叢洲沉著臉一揮手，示意他已決定，其他人不必再議。

  這場面落入不同人的雙眼，被先後傳到三大股票與陌影之處。

  元皎炎眼裡都是血絲，眼下一片烏青。他將那封信捏成一團，判斷道：“如果是易叢洲從中作梗，皇上在他手上，對他而言最好的去處便是西北，他不會急著打仗，反而會用拖字訣。他行事冷靜，一旦出手定直奔要害，這樣失了分寸想要進攻，說明他急著打完仗回京。”

  幾位謀士讚同地點頭。

  “他的嫌疑小了，子夕和藺如塵那邊給本王盯緊點。”

  這段時間元皎炎不光要四處找人，還頂著朝堂的壓力，薛忠國、伊芷松、閔亦玉等人輪番上陣，逼問皇帝下落，讓他疲於應對。

  他卻沒有撂挑子，更沒有用手段讓官員們互相猜忌，把一切都頂了下來。

  一位謀士不忍道：“王爺可千萬要注意自己的身體。”

  另一位謀士則道：“王爺，臣前日在市井街頭，聽見一道聲音，驚得不知如何是好，想請王爺定奪。”

  元皎炎揉了揉眉心，手指一抬，謀士下令將那人帶上來。

  “草民參見王爺。”

  聲音一出，元皎炎猛地抬頭。

  他手上用了些力，被他弄痛的綠絲叫喚一聲，從他腿上跳了下去，沒了蹤跡。

  若是小竹子在，此刻小貓定已親昵地過去蹭他的腿。

  元皎炎眼皮垂落，情緒全部斂在其中，抬腳來到那人面前。

  “是誰訓練你成為他的替身？”他盯著面前還算秀麗的面孔，面無表情地問。

  “草民惶恐，草民從不知什麽替身……”

  不，不對，小竹子不會這麽對他說話。

  那小家夥膽子說大也大，不管什麽時候都沒服過他，總用明亮的眼睛瞪著他。說膽子小也小，哪怕對他不服氣，也不敢做什麽，最多報復在小貓身上，加倍揉它摸它。

  元皎炎心中一陣厭惡，“閉嘴。”

  在場幾個謀士都是元皎炎的心腹，試探道：“王爺，此人可為我們所用，朝中那幾個大臣聽了這把聲音，想來不會逼得那麽緊。”

  元皎炎聞言一笑，忽而從侍衛腰側拔劍，直指那人的咽喉。

  血順著咽喉流下，那人驚懼得瑟瑟發抖，張了張嘴，一個字也說不出。

  “滾吧。”元皎炎道：“賠點錢，打發走。”

  近衛架著那癱軟的替身，將人弄出了府，歎道：“你不該打這個主意的，那人的存在，怎是別人可以模仿？算你走運，主子隻毀了你嗓子沒有殺你，該怎麽做我想你心裡有數。”

  近衛說的全是實情，連他自己都詫異。

  敢染指王爺心裡最重要的存在，若放在以前，幾條命都不夠這人死。

  王爺變了。

  子夕與藺如塵聽到易叢洲急於進攻的消息，反應與元皎炎大同小異。

  唯獨陌影，險些跳腳。

  “藺追雲太過分了，不乾人事！”他一刻也不想在京城待，隻想立刻回到西北收拾藺追雲。

  敢爬到易叢洲頭上欺負，誰給的膽？
  既然夜晚藺追雲的營帳有人，他就想辦法白天行動。

  卸任後，陌影前所未有的輕松，他這才知先前多麽傻，早該過這樣的神仙日子。

  不用被太監大清早叫起來上朝，不用應付大臣們，不用夾在子夕和元皎炎之間，不用面對他們的糾纏。

  大把時間，想幹什麽就幹什麽，那叫一個自由。

  富余的精力更多，他不但可以更好地監控三大股票，也從元鎮北宮變的事情中吸取了教訓，讓魅影盯著幾個主要官員和世家。

  打定主意，第二天，陌影來到西北軍營。

  他瞞著易叢洲弄來一套軍裝，喬裝打扮一番，把自己弄得灰頭土臉，摸到藺追雲營帳之後。

  將領們在前方議事，營帳裡沒幾個人。一個近身伺候的士兵出來曬被子，陌影趁機用魅瞳控制了他，讓他暫時支開守門的士兵，躲進了營帳。

  等藺追雲過來午睡，他便出來收了對方的靈魂，看藺追雲還怎麽為非作歹。

  被控制的士兵完全把他當自己人，一邊鋪床，一邊低聲對陌影說：“將軍今日弄了好幾個女人過去，一會可有好戲看嘍。”

  “女人？什麽女人？”

  “這你都不知道呀，藺將軍平日總帶著幾個軍妓，輪換著讓她們伺候。昨天出去巡邏，說抓到了幾個胡月國女人。將軍讓軍妓帶著這幾個女人到長平將軍那，當眾獻給他。”

  “什麽？”

  陌影當下便坐不住了，“他們在哪？”

  “在營地中間的擂台那。”

  陌影化作魅影，躲在營帳的陰影中，來到擂台最後方。

  除了最常議事的將領，還來了不少百夫長、千夫長，分列在擂台兩側。

  他到得有些晚，幾個女子已跪在了擂台中間。

  藺追雲頗玩味地一笑，“長平將軍，這都是本將軍剿來的胡月國女人，請長平將軍挑選。”

  軍中嚴令禁止軍妓的存在，任何女人都要押送到軍妓營中為奴，不得私下處理。

  藺追雲竟當著這麽多人的面叫易叢洲選女人，知法犯法，膽大妄為到了極點！
  (本章完)