“公司歐洲分部那邊傳來了確切的消息……”

  波浪莊園的客廳裡面，比爾-羅西斯接過蓋爾-加朵遞上的咖啡，對墨菲繼續說道，“教宗本篤十六世已經確認要退休了。”

  “噢？”墨菲來了興趣，“具體什麽時候？”

  比爾-羅西斯放下咖啡杯，說道，“最晚不會超過這周三晚上，梵蒂岡教廷就會召集新聞發布會，正式對外宣布這一消息。”

  蓋爾-加朵又給墨菲倒了一杯咖啡，放到他面前的小茶幾上，問比爾-羅西斯，“接任教宗的人是誰？”

  “紅衣樞機大主教方濟各。”比爾-羅西斯說道。

  墨菲撓了撓頭，顯然不知道紅衣樞機大主教方濟各是誰。

  “他啊。”蓋爾-加朵顯然聽說過這個名字，為墨菲解釋道，“阿根廷人，以前天主教阿根廷總教區的大主教。”

  “還有……”比爾-羅西斯又補充道，“如果說本篤十六世是梵蒂岡教廷保守派的代表的話，方濟各可以說是開放派的首領人物。”

  這些蓋爾-加朵並不清楚，聽比爾-羅西斯這麽一說，不禁皺眉，“難道教會要在這方面做出改革？”

  “就算改革，也極其有限。”墨菲不讚同蓋爾-加朵的說法，“坐在教宗的位置上面，必然要維護整個教廷的利益。”

  比爾-羅西斯點了點頭，“這話沒錯。”

  就像電影藝術與科學學院的輪值主席一樣，不管內部情況如何，對外首先要維護好萊塢電影產業的利益，否則這個位置根本坐不穩。

  在墨菲的猜想中，從某些方面來說，天主教教廷與國家政治其實有一定的相通之處，比如民眾總是希望能代表他們聲音的政治領袖上台，但每一個上台的政客首先維護的都是既得利益階層的利益，然後才是其他……

  所以，無論新任的教宗是誰，都不會真正改變天主教目前的形勢。

  這種從內部推動的改革，往往比外部力量推動的改革更難。

  比爾-羅西斯端起咖啡杯喝了一口咖啡，又說道，“據說方濟各與本篤十六世的理念有著很大的分歧，他在天主教的醜聞方面認為教廷應該以更加嚴厲的措施，來糾正內部所出現的問題。”

  “這麽說來他還是比本篤十六世開明一點。”蓋爾-加朵說道。

  墨菲接話道，“越是遮遮掩掩，越是不讓人說，越是限制言論，其實越是心虛的表現。”

  曾經他生活的地方，有句古話“防民之口甚於防川”，或許強大的權力可以一時壓製對自己不利的言論，乃至讓很多人為之妥協，不得不遵從他們的意志行事，但當這些積累到一定程度時，就會爆發出巨大的能量，把他們所維護的一切炸的四分五裂。

  從去年開始爆發出的天主教的各種醜聞可謂轟轟烈烈，墨菲和二十世紀福克斯實際上只是開了一個頭，後面媒體和公眾的瘋狂跟進，其實就是過往很多年裡對天主教不滿能量的一次集體大爆發。

  這瘋狂的爆發，直接導致現任教宗下台。

  隨後的幾天裡，墨菲除了繼續忙於《聚焦》的宣傳公關，特地抽出時間來，關注了一下梵蒂岡教廷那邊的變化。

  如同他想的一樣，梵蒂岡教廷在很大程度上，跟一個國家的政治權利更迭有不少相似之處。

  很多歐洲媒體突然間爆出，教宗本篤十六世的哥哥拉辛格，在1960年所領導的合唱團發生過嚴重的兒童性侵事件，他知情不報犯嫌疑包庇，雖然拉辛格已否認，但這些性侵醜聞案也再度重創天主教的形象。

  除此之外，拉辛格後來負責的維也納少年合唱團也爆發性侵醜聞，有兩名已成年的前合唱團成員指控，在1985年到1987年期間，曾經被迫在合唱團管理人員面前清洗下體……

  只要有些政治嗅覺的人都能覺察出，這一切直指教宗本篤十六世本人。

  很快，梵蒂岡方面就召集了新聞發布會，宣布本篤十六世因為身體原因決定退休，教廷將會在現有的紅衣樞機大主教當中，選出合適的接任者。

  這一消息瞬間震動了整個西方世界。

  明眼人都能看出來，本篤十六世由於身體原因退休只是個借口，最近十個月來爆發出的一系列關於天主教的醜聞，恐怕才是真正的原因。

  甚至，例如英國《太陽報》這樣的八卦小報，已經亟不可待的在頭版頭條上炒作類似“本篤十六世被墨菲-斯坦頓和好萊塢電影趕下台”的誇張新聞了。

  對於這種炒作，墨菲一概不予理會，反而梵蒂岡方面傳來的消息，讓他頗感興趣。

  雖然梵蒂岡教廷還沒有正式公布，但根據CAA掌握的情況，方濟各接任新一任教宗已然成為定局，這位相比於他的前任，看起來似乎更加適合這個高度信息化的社會。

  對於教廷最近因為《聚焦》受到的各種責難，梵蒂岡方面已經開始了危機公關。

  教廷的新任發言人在一次例行新聞發布會上稱，講述天主教性侵醜聞的《聚焦》，忠實地描繪天主教如何在面對“殘酷真相”時試圖捍衛自身立場，但並非那麽反天主教。

  緊接著，很多歐洲主流媒體上，出現了一些洗地的文章。

  《羅馬觀察報》評論：“性侵者不一定都披著神職人員衣服，戀童癖不一定出自於發下守貞禁欲的誓言。但現在清楚的是，天主教中有太多人關心自己在教會的形象，更勝於這種行徑的嚴重性。”

  《意大利新聞報》認為：“身為上帝的代理人，無論是誰利用職權虐待無辜者，都無法以這些理由合理化這個極為嚴重的罪過：這在片中已經清楚表達。”

  他們還辯稱：“《聚焦》這部電影的描述功力本身就具有說服力，這不是一部反天主教電影。”

  隨後，方濟各不出所料的成為了梵蒂岡教廷新任教宗。

  他在自己的就職典禮上聲稱，“公眾依舊信任天主教與教宗，我正持續推動天主教發起改革行動”。

  方濟各宣布在教廷成立道德審查委員會，對於參與猥褻兒童的任何牧師，都會給予嚴懲……

  看到方濟各成為新任教宗之後，墨菲就不怎麽關注天主教方面的信息了，更不會傻乎乎的再與天主教打嘴仗，《聚焦》已經伴隨著無數人的關注上映了，根本沒有必要再去做一些畫蛇添足之類的舉動了。

  至於小報炒作的他和他的電影讓本篤十六世黯然下台，也就那些頭腦簡單的人才會相信，這些不過是給了教會內部不同於本篤十六世的那些人發難的機會而已，雖然不知道方濟各背後代表了多大的力量，但墨菲很清楚，如果沒有這股力量的話，馬爾克斯-科斯特洛大主教就足夠背起這口黑鍋。

  像天主教這樣強大的堡壘，也只有內部力量才能攻破。

  按照CAA和比爾-羅西斯的猜測，方濟各選擇這個時間段發動，多少也與《聚焦》有關，搶在《聚焦》擴大放映規模之前，自身擺出一個較低的姿態，未嘗不是一種不錯的公關。

  不過，這對《聚焦》本身也有利。

  畢竟，從表面上看，這部影片直接影響到了教宗更迭的層面……

  一部上映中的電影，有足夠的話題度，又有良好的口碑，還有各種廣泛傳播名氣的途徑，再加上過硬的導演品牌效應，擴大放映規模後，會取得怎樣的票房成績，其實並不難猜。

  二十世紀福克斯和卡拉-費斯根據當前的社會形勢，及時調整了《聚焦》的發行策略，在第二個周末，就將這部影片的北美放映影院數從10家擴大到了1800多家。

  短短一周的時間內，從聯系院線到準備拷貝，二十世紀福克斯將所有的工作做得近乎完美，充分顯示出了好萊塢六大公司的超強實力。

  《聚焦》的表現也沒有讓墨菲和二十世紀福克斯失望。

  這部影片的題材和類型確實不符合市場主流的欣賞口味，但有關天主教的醜聞在北美已經震蕩了十個月的時間，造就了無數關心的人群，為《聚焦》創造了好的不能再好的市場環境。

  只要稍稍了解電影市場的人都知道，社會環境形勢對於一部電影的影響有多大。

  擴大放映後的第一天，也就是周五，《聚焦》就從北美院線當中斬獲980萬美元；到了周六，影片票房走勢繼續上揚，當天豪取1230萬美元。

  加上周日收獲的920萬美元，《聚焦》在第二個周末拿下3130萬美元，輕松拿到了當周的北美票房排行榜冠軍。

  還有之前點映獲得的110萬美元的票房，北美票房累計達到3240萬美元，很快就會超過製作成本線。

  與票房相輔相成的是影片的口碑，隨著放映規模擴大，《聚焦》的口碑絲毫沒有滑落，無論是互聯網評分和媒體打分，還是專業評論與影迷觀點，全都維持在了之前的水平上。

  這對一部由點映迅速擴大放映的影片來說是非常難得的。

  出色的票房與爆棚的口碑，都預示著影片將直指明年的奧斯卡金像獎！