“你……”曹吉祥痛苦的咬牙，“石亨，就是……就是雜家死了，勢必……勢必也要托你下水……”

  石亨目光陰狠，壓低著聲音的說道，“只怕……你沒有這個本事。”

  這麽多年，石亨的醃臢事情也做的不少，只不過比起曹吉祥人人得而誅之還要差的太遠了。

  曹吉祥瞪大著眼睛看著胸口中的劍被石亨猛地抽回，身體死不瞑目的重重摔落在地上。

  陸歷久搖搖頭，向著暗處的方向拱手，“恭請皇上！”

  朱見深正值年少，一身明黃色繡五爪金龍的龍袍被火光照的熠熠生輝，看著死不瞑目的曹吉祥，卻也只是淡漠一眼，“死後不得安葬。”

  陸歷久站在地上，目光凝望著站在城牆上的霍彥青。

  他面容冷峻，那冷漠是從骨子裡露出來的，並不是針對某一個人，天性如此。

  家世，官職……的確是不錯啊，也難為他如此優秀。

  陸歷久隻覺得心中一抹苦澀。

  霍彥青似乎發現了陸歷久在注視著自己一般，目光也毫無畏懼的迎了上去。

  樹倒猢猻散。

  曾經權極一時的東廠也逃不了如此命運，隨著曹吉祥被斬在東華門前而朝夕傾覆。

  陸歷久搜刮了曹吉祥七大罪，連同東廠其爪牙也難逃其咎。

  朱見深下令將曹吉祥的屍體懸掛在市集三日，以此平息百姓對東廠的怨氣。

  東廠盡數被打壓。

  曹吉祥罪惡滔天，陷害朝中忠良，其中便有趙國公府。

  東廠五品官職以上的暗衛盡數落獄，曹欽及其他曹吉祥嗣子就地正法，三代親族成年男子貶至塞外，女子充入掖庭為奴。

  東廠二字頓時成了人們心中的忌諱，甚至連氣派的東廠也沒落蕭瑟，皇帝派人鏟平的東廠密室，又從其中牽扯出來不少的陳年冤案。

  首當其中，便是多年前的趙國公府，又換了新的一批大臣入獄，好像這四季的輪回，總也沒有停歇的時候。

  汪延的病總算是在深冬之後的春天好轉，而且還比從前更加受朱見深器重，同時聖眷優渥的還有陸歷久，霍彥青。

  大明變天了，後輩層出迭起的時代。

  曹吉祥伏法後，內閣首輔徐友珍似乎更加低調了，便是連石亨都懂得收斂鋒芒，甘心默默無聞做個閑散國公。

  微風格外溫柔的吹拂著冒著新芽的綠葉，淺淺的綠葉渲染著濃濃的生氣。

  春天是個好季節，萬物複蘇，朝氣蓬勃。

  傅明嫻這段時間過得很安逸，素日莫過於練字沏茶，和沈家的親事更是進行的有條不紊，仿佛回到了從前不敢想的安逸生活，清心寡欲。

  傅明嫻明年方才及笄嫁人，沈瑜願意等，沈家不曾多言，大約及笄之後才會確定準確的成親過門之日。

  皇上還了趙國公府的清白，將趙二爺官複原職，召回趙家被貶邊陲的血脈，雖不至從前的榮寵，卻也算是趙家得以重建。

  聽到消息的時候。

  傅明嫻站在竹木廊下，看著那些剛從土裡冒出新芽的薔薇高興地眸子氳上一層水霧。

  真好。

  趙國公府總算是平反了。

  雖然趙國公府對她好的只有趙秦氏和趙宛容，兩人皆沒有受到牽連，但那終究是她母親的家，趙秦氏若是泉下有知也定然會開心的。

  然而，看似風浪過去，卻是暴風雨來臨的前兆。

  傅家過得平安順遂，可傅國公府卻不那麽好了。

  曹吉祥倒台，身為曹吉祥義女的何氏難免受到牽連，甚至是傅五爺也陷入困境，連帶著傅四爺的商場生意也跟著除了問題。

  聽說嶺南莊子還生出性命之事，傅四爺連夜去嶺南處理。

  傅國公府本就積弊太深，如今更是因為義女婿的身份被退到了風口浪尖上，年前傅周氏搬出丹書鐵卷強行壓住了分家，可是現在……

  大難臨頭各自飛。

  傅國公府本就人心不齊，為了避免牽連，恐怕是壓也壓製不住了……

  傅明湘在后宮一錯再錯，降為湘嬪。

  傅祁想要將傅明茹送給汪延做繼室，先是傅明茹絕食反抗，最後耐不住傅祁的態度強硬，可是一直意思不明的汪延卻是厲聲拒絕。

  傅鈺想起了傅明嫻，卻被萬氏冷言冷語的告知沈家曾派人去傅家提過親事，等著及笄之後便迎娶傅明嫻過門。

  先前的事情被傅周氏瞞的滴水不漏，板上釘釘才提起，傅鈺束手無策，傅國公府正是漏洞百出的時候，沈瑜父親乃是負責諫言的言官，強行逼迫傅明嫻恐怕會再度將傅國公府推到風口浪尖上。

  得不償失。

  汪延就如同浮萍亂世的救命稻草，可惜，傅國公府偏只能看卻抓不到，其實，這個時候只要傅祁願意放棄一身富貴自請辭官，傅國公府仍可以平安。

  但傅祁不會這樣做，傅鈺也不會。

  傅明嫻意外的收到了商李氏的書信，說是既然和沈瑜的事情已經安定，是必要去感謝一番傅周氏的美意的，她這個媒人也算是修成正果。

  傅明嫻對傅國公府避之唯恐不及，但商李氏不但促成這樁親事，又是沈瑜的師母。

  一日為師終生為父，對於商家，不可不尊敬。

  再加上何知秀摸不到頭緒的一番話，說的傅明嫻沒由來的心慌。

  那日她剛剛睡醒，何知秀便在房間中踱步，好像在等著她一樣。

  “阿衡你起來了。”何知秀瞥了一眼傅明嫻臉上的倦色，裝作沒看到的樣子說道，“眼見著這紅梅開的正好，可花期也就這般長，開過了這段時間便要枯萎了。”

  哢嚓。

  正說話間，何知秀手中的剪刀又剪斷了一支旁枝，“看看這紅梅，明明前一刻還是在一起的，下一刻便說不準什麽時候就分離了，就好像是人一般。”

  “她活著的時候，哪怕就坐在那裡，你知道她在，心裡邊有了寄托，可是到了她不在的那一天呢？”

  何知秀語氣微酸，“就是連個念想都沒有了。”

  傅明嫻的腳步僵硬在門口，看著地上掉落的紅梅枝葉，眉心緊緊的擰在一起。

  何知秀手腳利落，很快的便將紅梅插在景泰藍纏文枝瓷瓶中，又前後看了看，“今年的梅花開的真好，就是不知道可以開多久，等著冬日的大雪都融化的時候，紅梅也該謝了……”

  明明前一刻還是在一起的，下一刻便說不準什麽時候就分裂了……

  她活著的時候，哪怕就坐在那裡，你知道她在，心裡邊有了寄托，可是等到了她不在的那一天呢？

  傅明嫻的心中不斷的回想著何知秀的話，隻覺得如同刀割一般。

  傅國公府她的那些叔伯們如狼似虎，對她沒有半點親情可言，可是傅周氏，傅周氏……

  傅周氏是唯一對她有親情的人。

  哪怕當年她袖手旁觀，可是傅周氏終究不曾害過她。

  若是傅周氏也不在了，前世的家也不在了，傅國公府對她而言，便徹底的成為陌路。

  落葉歸根。

  很多身在異鄉的人總想著有朝一日能回到自己的家鄉，哪怕活著的時候回不去，身死之後若能回去，也是開心的。

  哪怕傅明嫻重活一世看清了許多事情，依舊無法做到徹底兩袖清風，她的心依舊會被牽絆。

  紅梅落地，含苞待放的花骨朵被摔開枝乾，正如傅她的心一般，好像被撕扯開來。

  ——

  傅明嫻心中不安，便想著，既然推拖不得，那她便同商李氏約定好時間，結伴同去看望傅周氏好了，想必看在商次輔和沈家的面子上，傅大爺和傅二爺也不會太過分。

  傅明嫻身著藕色繡芙蓉的襖裙，頭上斜插著鑲寶石的碎玉簪子，素雅的打扮更讓人眼前一亮，傅明嫻好像長高了些，看起來更加明媚動人了，肩上又披了繡纏枝的披肩。

  已經是春天了，但傅明嫻怕冷。

  “人逢喜事，小姐越來越明豔動人了。”鵲之替傅明嫻裝扮好，笑吟吟的吐了吐舌頭。

  傅明嫻抿唇搖頭，“真是越發的貧嘴了。”

  準備就緒，傅明嫻告別何知秀之後，帶著鵲之登上雇的馬車一路去了玉桐胡同的商次輔府。

  傅家桓緩緩從內室出來，看著身影匆忙的傅明嫻，又望著坐在臨窗大炕上獨自傷心落淚的何知秀，不由得歎了一口氣，“你這是又何必呢？”

  “明明自己很舍不得，卻還是讓勸她回去。”

  何知秀眼淚止不住的落下，落在景泰藍纏文枝瓷瓶中，聲音哽咽的說道，“傅老夫人派人傳我過去接阿衡回來，她和我說了許多話。”

  傅周氏說，曾幾何時的傅國公府是多麽榮耀，她有出色的兒子，乖巧的孫女，讓人羨慕的家庭，可惜後來兒子出征戰死，兒媳亦自縊殉情，隻留下了孤女。

  好好的家就這麽支離破碎。

  傅周氏哭的幾度昏厥，每每見到孫女的時候都會不由自主的想起去世兒子，後來因為一些事情，孫女被接到了外祖家將養，她為了逃避兒子死的真相，也為了讓孫女能安穩的活下來，同意了。

  孫女成年，眉眼間越發露出兒子的模樣，為母者則剛，傅周氏不得不堅強，她剛打算要同孫女好好親近，卻被另外兩個兒子告知。

  傅國公府出了危機，必須要將孫女嫁給權貴方能平事。

  起初她不肯，可是兒子用命和整個傅國公府的前程來求她，她抱著傅政的牌位哭了一整夜，眼睛也是從那時候起看東西不大清楚了。

  最後，為了傅國公府的安定，她選擇漠視，孫女跪在大雨中求了她一夜，她便隔著門，在雨中陪了一宿。

  她親眼見著孫女被綁上了花轎，最後，病死在夫家。

  身體也因為自責不大好了。

  老人垂暮，說著從前的事情依舊忍不住紅了眼眶，可見是實話，騙不得人。

  她說，阿衡長得和她去世的孫女很像，看著她便想起了從前孫女陪伴在身邊的日子，雖然傷害已經無法挽回，但她總想做點什麽。

  對阿衡好，便好像對她死去的孫女好一般。

  人到老的時候，就總是會回想從前的過往，哪件事做的後悔，哪件事重來一次也會依舊決絕。

  讓傅明嫻嫁給汪延最後慘死便是老太太這一生最後悔的事情。

  可惜世間沒有重來的機會。

  傅明嫻死了，就再也回不來了。

  “我看她的身體的確是不大好，我想，就讓她錯把阿衡當做是那位小姐吧。”何知秀抹了抹眼淚，“能多陪著幾日便是幾日。”

  “縱然……縱然她曾經犯過錯誤，可是她現在已經知道錯了，也愧疚了大半輩子。”

  愧疚是最好的懲罰，死了只是眼睛一閉什麽事情都不知道，活著的人要永遠為當初犯下的錯誤受折磨。

  傅家桓將何知秀微微顫抖的身體攔在懷中，沉默了許久，終究說出了一句話，“別哭了。”

  ——

  同樣是朝中權貴，商衍為人清廉，商次輔的府上要比傅國公府和趙國公府樸素許多，但卻甚是文雅，傅明嫻報了名號，有著商李氏的吩咐，很快有小廝前來引薦了。

  傅明嫻繞過抄手遊廊見到商李氏也早穿戴好的在等著她，一旁有位明眸皓齒的粉雕玉琢的小丫頭陪著，該是商李氏最小的孫女，商未芙。

  “叫商老夫人久等了，是明嫻的不對。”

  商李氏不著痕跡的打量了下傅明嫻，目光中竟是帶著幾分心酸和無奈，“嫻姐兒來了，那咱們便別耽擱了，直接去吧。”

  “芙姐兒，先回房間去找你姐姐玩，祖母回來再陪著你。”商李氏慈愛的看著懷中的孫女，柔聲哄著。

  小丫頭懂事的答應，由奶娘抱著離開了。

  傅明嫻點點頭，跟隨在商李氏的身後。

  門外卻突然響起了兩人談話的聲音。

  “沈瑜，聽說你定親了。”

  這聲音是秦洛？

  “到底是誰啊？究竟是哪家的姑娘能讓你如此魂牽夢繞的？”

  而秦洛一旁，則是沈瑜。

  商次輔本是吩咐沈瑜前來送些詩書回府的，秦洛聽了便一直吵著要跟著前來。

  自從除夕過後沈瑜無意對秦洛說了那一番話之後，秦洛好像變了很多，雖然口氣依舊是從前的張揚跋扈，但卻好學了很多，也有禮貌了很多。

  更喜歡和沈瑜待在一起了，他覺得沈瑜不嫌棄他，他也剛好看沈瑜很順眼，兩人是可以成為朋友的！

  所以沈瑜得了老師的命令，他也一起跟著來了。