廊下吹過冬夜的風，乾乾冷冷的。窗對面的池塘上，有一團白影，在黑暗的水波之上，恍恍惚惚飄動。

  王芍取下絹製的燈罩，不動聲色地將裡面的燭火吹熄。

  在黑暗之中，那團白影顯得更加清晰。蕩漾的波光搖動著，恍惚迷離，照出那是一個白衣女人的影子。

  隔得遠了，再加上黑暗中只有一點模糊的波光，只看出她緩緩飄動，慢慢在水上旋轉著。

  那臉看不清五官，只看見皮膚和衣服一樣，慘白駭人。

  寂靜的室內，她一個人站著，黑暗籠罩著她，死一般的寧靜。

  她深吸了一口氣，讓自己的聲音仿佛從胸口中逼出來一般慘烈可怕：“來人啊！來人——”

  沒人回應，她狠狠將手中的燈丟在牆角，抬頭看前面幽微光線之中，那個女人的白影緩緩地旋轉著，在水中沉沉浮浮，詭異地舞動著，良久，沉沉浮浮地沒了下去。

  永齡與幾個侍女終於從隔屋跑了進來，連聲問：“夫人，怎麽了？可是做噩夢了？”

  王芍指著前面的水池，口中說不出話，只是身體顫抖。

  永齡轉頭一看，見那個白影已經慢慢沉入水中，嚇得腳都軟了。

  王芍顫聲說：“你……你們去看一看……”

  幾個人都是驚恐地搖頭，不敢前去。唯有一個叫作芳菲的侍女戰戰兢兢地扶著欄杆走到水池邊，伸手去抓那條幻影。

  那白影徹底沉沒，她的手抓了個空，手掌打在水面上濺起一片水花。

  她胡亂抓了幾下，也不敢在水中多摸索，趕緊爬回廊上，蜷縮在地上。

  外間守夜的宦官已經提著燈籠過來了。眾人借著燈光低頭一看，水波蕩漾，清可見底的小池中，只有被驚起的幾條錦鯉在燈光下驚惶四散，除此之外，空無一物。

  王芍轉頭打量著那個芳菲，看著她在水中浸得濕漉漉的袖子，又慢慢地回頭，看向靠在牆上的永齡。

  她臉色慘白，口中喃喃地，在念著什麽。

  王芍仔細傾聽，翻來覆去卻只是“又來了……”三個字。

  （三）玉顏不及寒鴉色

  鄆王連夜趕來安慰她。

  “我沒事……”她低聲說著，卻握著他的手不肯放開，不自覺地拉著他的手護在自己的肚子上。

  鄆王隻覺得胸口激蕩出無盡的憐惜來，他緊緊擁著她，讓她靠在自己胸前，低聲說：“放心吧，我一定會好好保護你，我倒要看看，這府中哪個鬼魅敢作祟！”

  她長長出了一口氣，面帶著忐忑的笑容偎依著他：“王爺凜然之姿，鎮守王府，怎麽可能會有鬼魅呢？是我日思夜想，以至於出了幻覺吧……”

  他也笑了，笑著伸手輕撫她垂順的長發，低聲喃喃道：“阿芍，你絕不會像阿芙那樣……絕不會！”

  王芍閉上眼睛，抱緊他。

  送走了鄆王之後，王芍閑著沒事把旁邊書房裡的書翻了幾本，又把一些卷軸和經折裝的書也打開來看了看，卻並沒有找到自己想要的東西。

  她也並不著急，心想，既然自己懷上了孩子，而且端倪也已經出現，那麽該來的，總是要來，又何必急於一時呢。

  獨自倚在榻上，她慢慢翻著手中的詩集，隨口問永齡：“沒來我這邊之前，你們都是在哪裡伺候的？”

  永齡在她身邊做著女紅，娓娓說道：“奴婢以前是宮裡的，跟著王爺出府。王爺立了王孺人之後，便被分派到這裡來。王孺人逝世之後，奴婢便一直留在這裡了。”

  王芍漫不經心聽著，將手中書翻到昨日夾著那片楓葉的地方。

  那裡的頁縫間，寫著密密麻麻的蠅頭小楷——

  夜來風雨，寤寐難眠。窗外幽光隱隱，又有水波動蕩，幻影叢生。然而腹中胎兒陣陣動彈，全身僵硬，無法自製。唯有暗禱此為夢境，不能看，不能聽，不能往……

  行筆至此，更加散亂，後面已經看不出是什麽了。

  她點頭，又問：“其余四位侍女呢？”

  “來自府中各處，也有之前做女工的、伺候書房的。夫人過來之時，王府丞挑了幾個穩重的到這邊。”

  “我看芳菲進退有度，之前是伺候過的嗎？”

  “這倒沒有，不過她姐姐在郭夫人近旁，大約教了她些。”

  王芍笑一笑，將書輕輕合上，又問：“每日裡躺著無聊，不知我姐姐……王孺人，之前懷胎的時候，怎麽消磨時間呢？”

  永齡略微有點遲疑，見她執意看著自己，才歎息說道：“王孺人是嬌怯怯的美人兒，芙蓉一樣清麗。可惜個性安靜清冷，身子也弱，懷胎的時候便夜夜噩夢，還……還中了邪……”

  王芍側頭問：“中邪是怎麽回事？”

  “唉……可能是懷了孩子後多思多慮，常常半夜驚醒，又說自己看到什麽不潔淨的東西。”

  王芍抬手按在自己小腹上，問：“也是像我昨夜一般？”

  永齡見她臉色略微蒼白，便安慰地撫了撫她的手，才說：“王孺人當時一看便嚇暈了，奴婢們直到天亮才發現她倒在窗前，問她也說不出什麽來。後來府中請了道士、和尚，法事也作了好幾回了，可她自此後日日噩夢，人也看著一天天虛弱下來了。”

  “孩子呢？”她緩緩問。

  “早產了，而且，生產之後，王孺人就血崩而死，”永齡說起，依然低聲歎息，“現如今孩子都快周歲了，還是病懨懨的，比人家七八個月的大不了多少。大家都說天生不足，沒辦法了。”

  王芍舉目望著室內，說道：“看這四壁的書，想必是王孺人懷孕時，看多了荒誕不經之談，太過傷神了。”

  “正是呢，王爺也擔心，所以屋內所有書當時都被取走了。她逝世後，才又搬回來恢復原樣。”

  “孕期十個月呢，這麽無聊，難道她沒有藏起一本偷偷看？”

  “有啊，我就遇見過……和夫人手中這本有點像。”永齡不識字，隻笑道，“不過在我看來，書長得都一樣。”

  王芍合上書本，閉上眼靠在床上，低聲說：“我知道了。依我看，是這居處不乾淨，還是和王爺說一聲，讓我移居吧。”

  當日下午，鄆王便吩咐讓王芍住到他那邊去，兩人每日起居，如同民間夫妻。

  鄆王那邊自有人伺候，她身邊隻帶了一個永齡過去。

  身邊人格外關切，王芍又處處留意，她的肚子一天天大起來，也算得一直順利。

  轉過年到盛夏，她即將臨盆，身體頗有些不便。

  這一日晚間，宮中傳出消息，皇上身體不豫。王芍送鄆王出去，看看天色，今晚定會在宮中守一夜了。

  她與永齡一路走著，經過郭紈住的地方，看見靈徽站在陰暗的角落中，睜著一雙大眼睛看著她。在朦朧的夜色之中，玉雪可愛的這個小女孩，那雙眼睛，看起來與雪色的一模一樣。

  她不由自主地對靈徽微微一笑，柔聲問：“你怎麽一個人在這裡玩？你娘親呢？”

  靈徽不會說話，隻轉頭看向後面。郭紈從陰暗中慢慢走出來，臉上堆著微笑道：“妹妹身體要緊，怎麽這麽晚了，還在這邊走著？”

  王芍也笑道：“多謝姐姐提醒，我這就回去。”

  郭紈將手輕輕按在靈徽的肩上，說：“靈徽你看，小弟弟馬上就要生出來了，到時候，你就有人一起玩了……”

  她的語氣輕柔，卻帶著一種令王芍覺得詭異的飄忽。

  而靈徽的目光落在她的肚子上，那雙與雪色一樣的眼睛，一動不動地盯著她，讓她覺得不對勁。她下意識地抓住永齡的手臂，將她拉扯過來，冷靜地往前一推。

  永齡正好迎上衝上來的靈徽，兩人撞在一處，硬生生幫她擋下了靈徽那一撞的力量。而靈徽也摔倒在地，哇哇痛哭出來。

  永齡嚇了一跳，正要去抱靈徽，王芍已經叫她：“永齡……”

  永齡聽得她的聲音微顫，氣力不繼，趕緊回頭看她。

  王芍盯著依然站在那裡的郭紈，冷靜地說：“我們回去吧。”

  郭紈扶起依然在地上的靈徽，向著她走去：“對不住啊，孩子不懂事，讓妹妹受驚了……”

  王芍將手搭在永齡的臂上，不動聲色地退了一步，對永齡說道：“天色已暗，早點回去吧。”

  她一路慢慢走回去，有幾次，永齡感覺到她的身體顫抖得厲害，整個人的力量都依靠在她身上。

  她低聲問：“夫人難道是要……”

  “先回去。”她說著，聲音已微微喘息。

  （四）浮雲變態隨君意

  一回到住處，她便坐在了榻上，強忍著陣痛，先吩咐兩位宦官去告知王府傅，再命數名侍女去請長史、帶穩婆，通報今日主事宦官，又遣人速報宮中。

  等一切安排妥當，腹中已經痛得一陣緊似一陣。

  外面侍女又跑來稟報：“諸位夫人過來探望，現都在門外。郭夫人攜了小郡主過來。”

  王芍咬牙說不出話，隻揮揮手。她不知所措，還站在那裡，王芍終於忍不住，一字一頓說道：“出去！”

  侍女低聲道：“郭夫人哭著說，此事定是小郡主引起，她要向夫人致歉……”

  “滾……”她竭力擠出一個字。

  永齡趕緊把那個侍女打發走。她痛得急促，穩婆還未來，身邊侍女又多派出去了，趕過來的長史與宦官站在外間又都無能為力，永齡自己也未曾婚育過，一時急得團團轉。

  恰在此時，外間芳菲拉著個穩婆進來，說道：“穩婆來了，趕緊燒水吧。”

  永齡問：“不是派了瓔珞去嗎？怎麽你找人來了？”

  “這是我姑婆，就住在近旁，我聽說王夫人要生了，所以趕緊找她來了。”

  “多承你了。”永齡趕緊謝了她。

  王芍撐著身子半坐起來，還沒來得及說什麽，又是一陣劇痛，她知道孩子要出來了，已經無力讓這個穩婆走開，只能用力抓著床頭呼吸著，一個字也說不出來。

  幸好這個孩子不像雪色，也可能是第二個孩子畢竟好點，並沒有折騰她太久，便呱呱墜地了。

  “恭喜夫人，是個男孩。”穩婆剛一抱住孩子，王芍喘過一口氣，便抓著永齡的手，狠命擠出幾個字：“去……看著！”

  永齡趕緊跟著穩婆洗生去了。王芍松了一口氣，在心裡暗暗發誓，下一次，她絕不會讓自己處在這樣群狼環伺的境地。

  此時瓔珞請的穩婆也終於到來，照顧著王芍。