王蘊默然垂眼，說道：“但跟在王爺身邊那段時間，讓劍刃開了鋒。至此之後，我才走上這條路，從防衛司到禦林軍，至少擺脫了父輩為我安排下的那條路。今生今世……我都要感謝王爺的提攜。”

  “我知道你此言出自真心，但這世上，總有些事令我們身不由己。比如說，你既然接下了任務要殺我，就必須盡職守責，務要致我於死地。”李舒白神態悠閑，仿佛隻與他談論窗外夜色一般。

  王蘊神情微微一滯，托著茶盞的手指也不由自主地一收。茶盞微傾，裡面的浮沫還未散盡，有二三點溢了出來。

  他將茶盞緩緩放下，抬頭看著李舒白。

  暗夜無聲，桂香幽微。曲江池初見那一日，也是在這樣的桂花香中，他對李舒白行禮，說：“琅琊王蘊，字蘊之。自今日起，願伴王爺馳騁天下，守護大唐江山。”

  言猶在耳，如今他們靜夜相對，卻已經是這樣境地。

  王蘊將手中茶杯徐徐放下，抬眼望著李舒白，臉上卻露出了一絲勉強的笑意：“王蘊身為臣子，奉命行事，身不由己，還請王爺見諒。”

  李舒白見他承認得如此爽快，便也還以一笑，說：“若我真在意的話，上次又怎會阻止梓瑕繼續追問下去？我心知自己處境，也知道你的處境。吾所不欲，不施於人。”

  王蘊默然點頭。他的思緒在“梓瑕”二字上轉了一轉，聽到他這樣親密地說出未婚妻的名字，他一時略有遲疑。但隨即，他又了然，李舒白這樣的人，怎麽可能會失言。

  像是看出了他的心思，李舒白淡淡說道：“你接下這個任務的時候，便該知道這是一石二鳥之計。若我死，則朝廷除去最大隱患；若事情敗露，則王家必受牽連。無論如何，設計者皆可坐山觀虎鬥，為下一步鋪平道路。”

  “所以王爺……壓下了此事，不希望此事張揚，也是，不願兩敗俱傷？”

  “你難道不是麽？”李舒白聲音微微一頓，又說，“我知道，縱火案不是你下的手，這種屠殺手法，不是你的風格。”

  王蘊低聲道：“我知曉此事……只是，也無法阻止。”

  “你阻止不住的。所有妄想阻攔的人，都只能被碾得粉碎。劉瞻是，溫璋是，你我也是。”李舒白那似乎永遠淡定沉穩的面容上，終於露出一絲疲憊的神情。

  他凝視著面前的王蘊，低聲說：“如今你沒有完成他交付的任務，又被我查知了身份，恐怕王家會有麻煩——但我可以幫你。”

  王蘊緩緩點頭，說：“王爺一言九鼎，必不落空。然而……我想知道，您要王家做什麽？”

  李舒白默然許久。

  更深人靜，萬籟俱寂。在這樣的秋夜，夜色仿佛凝固了，一切美好與醜惡都消失在黑暗之中。

  也不知沉默了多久，他終於下定了決心，開口說：“放棄一場舊年婚約。”

  舊年婚約。

  十五歲時他因為羞怯，拉著李潤一起去偷看的那個少女，她的側面在他的眼前恍惚間一晃而過。

  那是他自小定下的婚姻。一張紙，兩個名字，她是陌生人，也將是自己最親近的人。

  可如今，李舒白說，放棄。

  他低下頭，不由自主便笑了出來。他說：“夔王爺可真是審時度勢，算無遺策。你明知道王家如今的存亡就在我一句話之中，卻還擺出這種讓我自己選擇的寬容姿態。”

  “蘊之，此事是我對不住你。”李舒白默然垂眼，無意識地轉著手中的茶盞，緩緩說道：“但你可曾想過，梓瑕當初曾揭發王皇后當年往事，她若嫁入你家中，日後如何自處？”

  王蘊冷笑道：“她既是我妻子，我自會一力維護，何勞王爺操心？”

  “那麽，若我在你刺殺事敗之後，直接上京面聖，事態又會如何？”李舒白不動聲色問，“你們王家，可逃得過這一劫麽？你即使想要維護，又能如何維護？”

  王蘊慢慢說道：“王家覆滅的幾率，沒有夔王府大。”

  李舒白口吻冷淡：“夔王府有余力反抗，而王家沒有。”

  堂內又陷入安靜，沉沉的夜色籠罩在他們身上，一室燈光明亮而壓抑，他們都看見對方眼中的複雜神情，低沉晦暗，難以捉摸。

  茶煙嫋嫋，在半空中勾出種種虛幻形狀，隨即又幻化為無形。

  許久，王蘊才低聲說：“既然王爺已經知曉一切真相，那麽我也不再瞞你。你以為，這幕後人為何會在這個時候，不顧一切出手，要將一切自己難以掌控的東西迅速鏟平？”

  李舒白垂眼默然道：“或許是之前江南道地震，有人說，朝堂將有異變。此時動手，剛好順應天時地利人和。”

  “那麽，王爺下一步準備如何打算？可曾想過黃梓瑕在您身邊，會遇到什麽事情？您覺得自己真能在這樣的局勢下，護得她安然周全？”王蘊盯著他，聲音十分低沉，卻異常清晰，一字一頓地說道，“固然王爺天縱英才，運籌帷幄，然而在家國之前，人命如同草芥，何況只是區區一個失怙少女。有時候，毫厘之差，或許便會折損一叢幽蘭。”

  “這便是……我不敢給她承諾的原因。”李舒白低頭望著小幾上的琉璃盞。鮮紅色的小魚靜靜在水底棲息著，也不知是睡著了還是在望著他們，一動不動，恰如沉在水底的一滴血。

  “有些事情，我必須去了結，讓自己親眼看到真相。但也許我這一去，便再也無法回來，我……不能讓她與我一起涉險。”

  仿佛是平生第一次，他的話語中有了猶疑迷惘。

  王蘊欲言又止，但最後終於忍不住，還是說道：“然而王爺早已做了決定，並且認為自己是絕對不會輸的。所以你一開始便對我提出解除婚約的事情，因為你已成竹在胸！”

  “不，你說錯了。”李舒白的手指，在琉璃盞中的水面上輕輕一觸。“我只是，想要讓她自由。”

  小魚在水底受驚，魚尾左右搖擺，想要逃離這危險動蕩的漣漪。然而水波在琉璃盞中回蕩，它身在其中，避無可避，唯有獨自承受。

  王蘊霍然站起，聲音也變得尖銳起來：“王爺的意思，梓瑕在我的身邊，不得幸福？”

  李舒白沉默抬眼望他，看著這個如同春風般的男子，此時為了黃梓瑕，終於盡失素日沉靜。他不由得笑了出來，叫他：“蘊之，稍安勿躁。”

  見他難得露出笑意，王蘊怔了怔，唯有悻悻重新坐下，生硬說道：“失禮了……請王爺恕罪。”

  “你誤會我的意思了。實則我只是想給梓瑕一個自由選擇的機會。無論她選擇你，或者我，讓她不受拘束。而為了讓你我處於同一天平……”李舒白含笑的目光從他的身上，緩緩轉移到窗外。重重樹影正靜靜蹲在夜色之中，如同潛伏的怪獸，如同候伺他人好夢的貘獸。“我近日將會赴京，那一場刺殺將就此揭過，我並不知幕後使者和帶頭人是誰，王家也能消弭那一場風暴。”

  王蘊垂眸不語，只是下巴微揚。

  李舒白又給他斟了一杯茶，碧綠的茶水盛在青藍色的瓷盞之中，燈光照在他修長的白皙手指之上，春水梨花，舒展優雅。

  他微笑道：“蘊之，難道你對自己不自信，覺得如果沒有那一紙婚書約束的話，梓瑕就不會選擇你？”

  看見他如此悠閑自得的模樣，王蘊隻覺得胸口一陣灼熱湧過，無法自抑的，他抬手接過李舒白那盞茶，說道：“願王爺北上順利，我會盡快處理好此間事務，以免王爺後顧之憂。”