梅平猛的抬起頭，卻是帶了驚恐。他當然不會糊塗的懷疑桂五不要地是嫌棄少，想要跟梅童生似的再多要幾畝。

  桂五說的不要，肯定是真的不要。

  這官司，竟是沒有撤訴的可能嗎？

  那樣的話，連累到一族名聲，梅青樹夫婦就是梅氏一族的罪人。到時候別說官府怎麽判，怕是梅家也不會再容他們這一房在族中。

  當年因被杜裡正排擠，兩戶村民成了過街老鼠，最後不得不背井離鄉的情景，還歷歷在目，難道自己也要如此麽？

  “都是小老兒教子無方啊！要殺要剁，你說個準話吧！”梅平起身，老淚縱橫，就要下跪，卻被桂秋、桂重陽兩人給扶住。

  桂五臉色難看，隻望向梅安道：“梅大伯，梅三叔這是要逼小子麽？莫非這世上還沒有天理了，明明做錯事是梅家，桂家是受害者，作甚倒像是桂家欺負人似的？”

  梅安黑著臉，呵斥梅平道：“胡鬧什麽？早先你能將家當起來，也不至於到了這個地步！你想清楚，今天是來求情的，還是來得罪人的？”

  梅平神色恍惚，卻是聽進去了，不敢再鬧騰。

  杜七站在父親身後，很是不以為然。

  上梁不正下梁歪，只看著梅平這糊塗說不到點子，就曉得那梅青樹也不是個明白人，會知錯就改長記性。幸好桂五是個明白人，否則真收了那十五畝地，說不得在梅家人嘴裡就真成了桂家人仗勢奪產，這可不是小人之心。

  杜裡正卻是心中可惜不已。

  梅家有梅安壓著，要不然與桂家就能鬥起來了。

  梅安之前想過桂五不收這個可能，倒是並不算太意外，隻懇切道：“小五，是老頭子提出用地補償重陽小哥，也想著正好讓那混帳行子得個教訓，再也不敢犯，卻是思慮不周了！”

  莊戶人家，土地就是命根子，十五畝中田，真是能要人大半條命。梅安做主的這份賠償，不可謂不厚。

  桂五卻依舊不松口，隻道：“梅大伯是曉得小子我的，雖是笨拙，如今也讀了幾日書，知曉讀書人最重清白，也明白梅大伯看重的是什麽。且放心！”

  如何能放心？梅安直直地望向桂五，不想聽這些虛話，還是想要一句實話。

  桂五卻已經端起茶來，望向手中茶杯，不吭聲了。

  梅安心中著急，卻也顧忌多，不敢逼迫，杜裡正卻是全無顧忌，道：“桂迅，你既是明白讀書人最重清白之名，就當高抬貴手放過梅青樹這一遭才對。梅青樹罪有應得，怎麽罰都不無辜，可要是牽連到梅青柏、梅晟叔侄兩人清白名聲，豈不是壞了兩人前程？那樣的話，未免太可惜了！說不得還會引來非議，曉得內情的知道你是為侄子做主，不曉得內情的說不得誤會你。”說到最後，帶了惋惜。

  桂五抬頭望向杜裡正，似笑非笑：“杜裡正這話，倒是高看小子了！要是小子是秀才公，哪怕是個童生，還能背背這個嫉賢妒能的嫌疑；如今小子一介白身，縣試都沒有下場，與兩位梅相公中間還隔著好幾場考試，外人誤會小子什麽？”

  杜裡正打著“哈哈”道：“誰不曉得你跟著袁相公學習，縣試自不在話下！”

  這是要將“妒賢嫉能”的帽子扣在桂五頭上了。

  卻是聽惱了桂二爺爺，直接道：“裡正的意思，我們老五不撤訴，就是害人了？如今梅童生家都沒有人露面，裡正倒是真護著女婿！”

  杜裡正是擺出調解的姿態來的，可說的話卻是偏幫梅家，這是什麽道理？

  杜裡正還想要說話，桂重陽已經上前一步道：“外人誤會不誤會五叔小子不知道，杜裡正卻是誤會了！五叔的狀子已經撤了，現下是小子狀告梅青樹並馮氏夫婦‘盜竊’、‘行凶傷人’！小子並無名師，才開蒙讀書，總不會因對梅家兩個相公‘妒賢嫉能’才故意構陷梅家！”

  少年的話，聽得屋子裡眾人驚呆。

  桂五面上，帶出不讚成來。

  之前就搶在桂重陽之前在狀子上署名，桂五就是不想要將桂重陽推到前面來。畢竟桂重陽以後還在木家村，年歲又在這裡，打官司未免顯得咄咄逼人。換做桂五，顧忌就少許多。

  只是在梅家兩個老頭與杜裡正父子跟前，桂五沒有說什麽指責的話。

  倒是桂二爺爺著急道：“胡鬧！你還是個孩子，挨欺負了有你五叔出頭是應當的，這個時候長輩不露面，還什麽時候露面？別人愛說什麽就說什麽去！”

  桂春也道：“就是撤下五叔的狀子，還有我這當哥哥的，也不用你自己上狀子！”

  桂秋將眾人反應都看在眼中，卻是明白一個道理。

  小堂弟是個主意正的，且小堂弟與縣令的關系比表現的還要親近些。

  這衙門打官司不是兒戲，撤狀子再上狀子這聽起來像兒戲，可既然並不是兒戲，就足以看出縣令對小堂弟的親近與縱容。

  桂秋能想到的，杜裡正與梅安自也想到了，兩人都沉默了。

  杜裡正不敢再挑撥，怕引火燒身；梅安也多了顧忌。

  倒是梅平，之前對於桂五多有顧忌，換成桂重陽倒是少了許多，立時轉身哀求道：“重陽小哥，只看在你姑姑與小八的份上，這官司也不能打下去啊。”

  桂重陽沒有像桂五那樣無視梅平，而是看向梅平，正色道：“要是那烏發方子是我五叔的，馮氏可會生出盜竊佔有之心？”

  梅平怔怔，好一會兒搖頭道：“她不敢……”

  馮氏只是貪財小氣，又不是瘋了，怎麽會主動招惹桂五。

  “那要是我五叔拿著證據去與梅青樹對峙，梅青樹可敢行凶傷人？”桂重陽繼續問道。

  梅平臉色灰敗的搖搖頭。

  桂五如今“凶名”在外，連杜裡正都要避讓，何況梅青樹一個尋常村民？

  “要五叔堅持打官司，尊駕可敢繼續求五叔？”桂重陽淡淡的說道。

  梅平神色訕訕，說不出話來。

  桂重陽這才一一望向在場眾人道：“這就是我非打這官司的理由！若是人善被人欺，那這善人不做也罷！”說到這裡，對桂春道：“春大哥，莊子打井的事作罷！”

  北直隸地界，素來是十年九旱。

  桂重陽做了小地主，卻也沒有指望這些租子過活。

  地租都是有行情的，就算是自家的地，也不好隨意增減，否則要得罪了別的鄉紳，桂重陽自不會犯蠢，可也是想著略盡棉力，才想要在莊子裡打幾口深井，防備旱災。

  如今打井的地方已經測好，幫忙的人手也通知下去了，就是打井隊那邊的定金也交付過了。

  折騰了半個月，這說不打就不打了？

  眾人都望向桂春，桂春卻是沒有猶豫，直接點頭道：“好！”

  除了桂家人臉色未變之外，其他人都變了臉色。

  桂秋冷眼旁觀，心中嗤笑不已。難道大哥長得忠厚老實些，大家就當他是心軟糊塗的老好人了？

  難道他們忘了，桂家是經過世態炎涼的？桂家被村民欺凌排擠了十幾年，大人還罷，小孩子受的欺負最多，桂家沒有清算就是厚道，還想要厚道成什麽樣？

  梅安皺眉道：“重陽小哥，勿要置氣，這打井是關系多少家生計的大事，豈可兒戲？”

  “地是小子的地，井是小子的井，自然是小子做主！”桂重陽淡淡的道。

  並不是桂重陽任性，要得罪其他村民。

  而是桂重陽發現，人心貪婪，做的多了，就成了理所當然。

  井還是要打的，畢竟地是自己的地，收成多了也是自己的收益，總不會虧了，卻是要讓那些佃戶明白沒有什麽是必須的。

  杜裡正想拿著梅青柏、梅晟叔侄的名聲說話，壓著桂家；那桂家自然也能捏著那三十多戶佃戶的命脈，反壓梅家。

  正如同在桂五與桂重陽叔侄之間，梅安、梅平兄弟兩個隻敢撿桂重陽這個軟的又求又勸一樣；在桂重陽這個地主與梅青樹這個尋常鄉親中間，那些被牽連的佃戶也只會怨恨梅青樹。

  欺軟怕硬，這就是人心。