什麽叫“無妄之災”？這就叫“無妄之災”！

  之前背地裡暗搓搓等著看熱鬧的村民，這回都忍不住一個一個罵娘。

  人心就是這樣奇怪，之前桂家發話要打幾眼田井，大家心裡高興是高興，背後裡說起少不得提幾句桂重陽好糊弄、是“敗家子兒”之類的，然後就是自己的小心機小算計。

  每家佃田都在固定位置，在田井打在自家這邊，還是別人家那邊，用起來可不相同。為了這個，私下裡也有一番扯皮。

  無奈打井要隨著水脈走，沒有說隨意指個地方就往下挖井的道理。

  這水脈探出來，有的人家歡喜，有的人家懊惱，提及用工時就有些想著推脫，想要借此拿嬌好將用水的條件提前提一提，以後好名正言順地用水，卻不想桂家直接說了給工錢，一天三十文錢，立時大家都熱鬧起來，搶了報名，心裡少不得又笑話桂家一把，到底是泥腿子出身，沒誰家地主讓佃農乾活還給錢的，這不是“敗家子兒”是什麽？

  如今，桂家不當“敗家子兒”了！

  桂重陽露了脾氣，也露了靠山，沒有人敢去桂家扯皮，少不得將梅家給恨上。

  要是梅家不招惹桂家，桂家能這樣遷怒村民？桂重陽待人素來和氣，散財童子似的，要不是被逼得急了，能停了打井的事？

  *

  桂重陽恢復村塾上課的日子，小學生們見他不免拘謹幾分，比當初對杜七的畏懼更甚。

  杜七是有個裡正老爹，自己胖乎乎和氣模樣；桂重陽卻是能自己認識縣太爺，挨欺負了就能直接告官。

  除了楊武與梅小八、杜七態度如常，其他人都恨不得避開桂重陽走。倒不是說杜七與桂重陽恢復往來，而是杜七已經苦讀，不與其他人往來，這其中也包括桂重陽三人。

  桂重陽之前在桂二爺爺家說的話，杜七親眼所見、親耳所聞，心中也覺得桂重陽之前脾氣太好了，才使得村民蹬鼻子上臉，以後有點脾氣是好事。

  可是牽扯到官府，也讓杜七緊迫起來。

  這次桂重陽收拾的是梅家，梅家毫無回手之力；下次要是收拾杜家，杜家能怎麽辦？杜家除了比梅家多幾畝地，其他還有什麽？

  杜七也怕了，並不是怕桂重陽盯上桂家，而是擔心老爹那裡已經放不下芥蒂，還要繼續算計桂家。

  就是梅童生這裡，每每看著桂重陽也是心中後怕，不敢再行刁難之事。無知者無畏，像梅童生這樣一知半解的，就容易自己嚇自己。

  桂重陽入村塾，本是為了通過同學熟悉各家村民的，現在看來卻沒有意義。他不可能做個尋常村民，每年守著二畝地，看杜裡正的臉色過活。

  桂重陽心中歎氣，有了決斷，倒是不著急立時退學。

  村塾臘月初八開始放年假，只剩下不到兩個月的時間，到時候直接退學就是，也是有始有終。

  桂重陽沒有退學，梅五、梅七卻退學了。

  因為梅家的事，連累了村民三十多戶佃戶沒了新井，大家就差堵著梅家門口罵了。上行下效，長輩如此，小一輩的學生們在村塾裡少不得也看梅五、梅七不順眼。

  能夠上村塾的孩子，最小也七、八歲，大的十幾歲了，沒有真正不懂事的稚童。

  之前桂重陽放下身段，小學生們或許還有敢挑剔刻薄兩句的；如今桂重陽端起來，眾人畏懼之余，也生出巴結討好之心。

  孩子們的世界更簡單純粹，梅家與桂家有仇，巴結桂重陽收拾梅家人就是。

  梅小八不算梅家人，沒有人敢動；梅小九與梅小八關系不錯，村老的孫子，又是班首也沒有人動；那能動的就只有梅五、梅七兄弟兩個了。

  這兄弟兩個也是善茬，有人欺負上來，也不忍著。

  兩下裡懟上，打架鬥毆，就到了叫家長的地步。

  小學生們這才想起來，這裡是村塾，是梅家先人創辦的，如今的先生也是梅家人，不免都提心吊膽，後悔起來。

  不想，這次梅童生卻是“幫理不幫親”，沒有偏著梅五、梅七不說，反而直接停了兄弟兩個的課，讓兄弟兩個回家“反省”。

  梅平又驚又怒，曉得梅童生這是為那十畝地借題發揮，卻也沒有辦法，只有帶了兩個孫子回去。

  一場鬧劇，並不在桂重陽眼中。

  他倒是平和下來，沒有了之前的焦躁，有閑情逸致看山看水看人，有了不少感悟倒是越發有長兄做派，隨口指點梅小八幾句人情道理，都讓梅小八受益匪淺。

  桂家拒絕了梅家的私下和解，梅家或許就要打梅小八的主意，總不能讓梅小八渾渾噩噩再被糊弄一回。

  這回，桂重陽卻是小看了梅家。

  梅家畢竟還有梅安這個明白人在，曉得這官司無論如何都要打的，再去將梅小八拉扯進來只會讓桂家跟著遷怒梅小八，徒勞無益。

  要是梅家與桂家勢均力敵，少不得撕破臉，不死不休；可兩家不是一個分量，有個梅小八在中間調和，對梅家也是好事。

  梅平心裡雖怨桂家無情，可到底心疼孫子，倒是老實下來。可到底被抓的是親兒子、親兒媳，湊了二、三十兩銀子送到縣衙打點，卻是連人也沒有見到，隻曉得縣太爺很生氣，要嚴懲治下“刁民”。

  數日功夫，梅平老了好幾歲，真生出了賣地的心思。

  之前湊那二、三十兩銀子，老兩口將家裡的積蓄都拿出來，能借的人家也都借遍，可送到衙門裡連個水花都沒有。

  等到初十開審，誰曉得會是什麽判處，總要預備些銀子疏通。

  可是賣給別人家，梅平還舍不得，猶豫了一番，去了次子梅青木家。

  梅青木能乾還有手藝，秋氏素來節儉，這夫妻兩人手上應該有些積蓄。

  站在次子家門口，梅平也一陣憋悶。

  別人家是兄弟齊心、其利斷金，這家這老二卻是被婆娘轄製住，這些天除了第一天露了一面，就再也沒有去過。自己之前張羅借錢，老二家的也是嘴裡嘴裡花裡胡哨的，實際上就拿出來一百錢出來。

  可是再沒有出息，那也是親兒子。

  梅平忍了憋悶，扣門，揚聲道：“老二、老二！”

  出來的卻不是梅青木，而是挺著大肚子的秋氏。

  秋氏帶了三分笑出來，卻沒有開門的意思，隻道：“公公，他爹不在，去大興做工去了！”

  梅平聞言一愣，皺眉道：“什麽時候去的？多暫回來？”

  今天已經初八，後天就是衙門開堂的日子，梅青木作為梅青樹的親兄弟，這個時候走了？

  “今天早上走的，臘八前回來！”秋氏脆生生道。

  梅平臉色帶了怒色兒，這是誠心躲出去了？

  老人家這回是真傷心了，看了秋氏一眼，轉身走了。

  秋氏瞥了瞥嘴，轉身回了屋子。

  屋子裡，梅青木坐立不安，帶了嗔怪道：“作甚扯謊騙爹？”

  秋氏也沒有了往日柔順，坐在炕沿上摸著肚子道：“不騙能怎麽辦？公公肯定是來要錢的，家裡就那幾兩積蓄，給出去，家裡喝西北風去？”

  梅青木蹲在地上，露出痛苦之色：“那也不能眼睜睜看著大哥吃官司啊？”

  秋氏苦口婆心到：“奴也不是白攔著你，只是爹糊塗了，你可不能糊塗。這銀子咱們該花還是得花，卻是不能往衙門裡打水漂。等大哥官司判了，說不得兩個侄子還得你這個親叔叔看顧呢，還有二老的養老，說不得也要落到咱們身上，這錢咱們得花在刀刃上！”

  梅青木素來是個腦袋笨的，隻覺得妻子說的有道理，立時帶了感激道：“你真願意接了爹娘一起過？”

  秋氏嗔怪地瞪一眼道：“難道你心裡，奴就是那不孝的兒媳婦！”

  要說誰盼著梅青樹輸了官司，除了桂家人之外，還有秋氏這個梅家人。

  在她看來，梅青樹兩口子徹底出不來才好，那樣長房那幾十畝地說不得就落到自己口袋裡，至於已經快成丁的梅五、梅七兄弟，正好做個勞動力。

  除了那幾十畝地的打算之外，還有通過這官司，桂家與梅家兩家徹底翻臉，以後梅家也不會再有人還向梅家小八說話，說不得還會因他長在桂家遷怒於他，那也是秋氏巴不得看到的。

  只是這一番打算，秋氏不能述之於口，說不得就拿好話糊弄丈夫，卻是糊弄個正著，不由地暗暗得意。

  梅平是真的傷心了，卻沒有回家，直接去了大哥家，說了賣地的事。

  如今買地難，十畝中田，可遇不可求。

  梅安不是不動心，可到底是親兄弟，不願意趁火打劫，卻也明白自己這老兄弟也是沒有法子了，猶豫再三，做主道：“賣地就算了，拿這地質押，我湊七十兩銀子給你，什麽時候你還上了，再將地收回去！”

  並不是有意壓價，而是之前梅平往衙門打點那二、三十兩銀子中，就有從梅安這裡借去的十兩銀子。

  現下中田的地價八、九兩，眼下畢竟是質押，梅安這邊拿出八十兩已經是極厚道。

  梅平看著老哥哥，紅了眼圈。

  這個時候，說“謝”是外道了。

  就在老哥倆相對無言時，就聽到院子裡傳來說話聲：“安爺爺在家麽？小子梅晟過來請安……”