交割完畢，就沒有杜氏父子什麽事了。

  饒是杜七再是沒心沒肺，此刻面對桂重陽的心情也複雜起來，不再是之前一味的親近友好。

  要不是遇到迫不得已的情況，誰家好好的會賣地？

  之前那個“趙爺”不過是一個管家，都能讓縣教諭聽話，眼前這兩人一個是三河知縣，一個還不知是什麽身份。

  自家被迫賣地，要是賣給眼前這兩人，那是迫於權勢，杜七不會多想什麽，可賣給了桂家？

  杜七隻覺得心中怪怪的，望向杜裡正有些擔心。

  之前杜裡正算計桂家，杜七反對，卻也沒有什麽用；要是桂家記仇，報復杜家，杜七自然更是無力阻攔。

  之前是因為讀書知理，加上與桂重陽投契，杜七不願意自己老爹因往事針對桂家。可是真到了兩家爭鋒相對的時，杜七自然也不希望親爹處於下風。

  這世上，有幾個人能真正做到“幫理不幫親”的？

  杜裡正看了眼鍾小吏，又看了眼桂重陽。

  這兩人似乎並沒有避諱什麽，也沒有故作疏遠做不認識狀。

  桂重陽稱呼鍾小吏“鍾伯父”，鍾小吏便也直接稱呼“重陽“。

  倒是張量好奇，問桂重陽，道：“你們之前就認識？”

  桂重陽道：“鍾伯父與我五叔是同門，之前我回來落戶、買地也多賴鍾伯父幫忙。”

  張量與徐伯平都望向鍾小吏，張量若有所思道：“你姓鍾，與鍾澳鍾老什麽關系？”

  鍾澳，本地士紳，地方耆老之一。

  鍾小吏忙躬身道：“大人提及長者，正是小人祖父。”

  張量點點頭道：“重陽之事，讓你費心了。他素來是個面皮薄的，不愛主動開口央求人，以後你能看護還是當看護一二，莫要讓不開眼的欺負到他頭上！”

  桂重陽在旁訕訕，鍾小吏卻是鄭重答應了。

  有縣尊老爺罩著，誰還能欺負到桂重陽？這些話不過是敲打旁邊的杜裡正罷了。

  杜裡正依舊笑著跟彌勒似的，似乎真的覺得張量的話與自己沒有關系。杜七跟在杜裡正身後，卻是十分難受，小聲道：“爹，咱們回吧！”

  本也沒有杜家爺倆什麽事了，杜裡正就與張量打了招呼，帶了兒子出去。

  鍾小吏也知趣的回去忙了，張量便招呼兩人進後院。

  徐伯平輕哼一聲，看著張量道：“趙家那邊，你還是約束些，他們要是這樣不著調下去，也帶壞了你的前程。”

  張量苦笑道：“之前我告誡再三，誰想還會有人作死！表哥放心，下不為例！”

  徐伯平擺擺手道：“你自與弟妹說去，勿要急躁，好好教導。我與重陽就不去了，出去轉轉。”

  張量還要再留，徐伯平看了桂重陽一眼，私下給張量一個眼神。

  張量撇了撇嘴，親自送兩人到門口。

  之前跟著徐伯平與張量去木家村的長隨，一直在徐伯平一丈之內。

  徐伯平帶著桂重陽出來時，那長隨也自動跟上。

  桂重陽沒有去關注那個長隨，而是知趣地道：“百味香就在前頭，雖不是大館子，勝在乾淨便利，師兄隨我去看看？”

  剛才在桂家吃了午飯，可被隨後杜家的事情打岔，大家得了消息就出來了，並沒有吃飽，現下倒是真有些餓了。

  徐伯平點點頭道：“去看看，到底是你的產業。”

  與其說是看店鋪，還不如說是看人。

  或許是見慣了人心算計，徐伯平對於桂家這些堂親都帶了戒備，擔心他們欺負桂重陽年歲小、初來乍到。

  桂重陽看在眼中，並沒有不快。要不是真心關心他，也不會為他操這個心。

  百味香所在的碼頭街與縣衙不遠，一行人溜溜達達，不過一刻鍾的功夫就到了一處百味香食鋪。

  桂重陽來過兩次，大堂夥計機靈，已經記得這是東家的侄兒、掌櫃的兄弟，立時殷勤上前招呼：“三哥來了！”

  桂重陽點點頭道：“掌櫃今兒可過來了？”

  夥計道：“掌櫃頭午還在這邊，下午去了總店，倒是周師傅在這頭。”

  這個“周師傅”說的自然不是桂秋的師傅，而是夥計們對“周丁香”的稱呼。

  桂秋、周丁香訂婚的事情已經眾所周知，只是到底還沒有成親，要不然稱呼就是“內掌櫃”或“掌櫃娘子”了。

  桂重陽道：“我去二樓，你打發人去請掌櫃，說是家裡有客到了。”

  那夥計應了一聲，立時尋人傳話去了。

  桂重陽帶徐伯平上了二樓，自進了“百味香”，徐伯平就留心，眼看著大堂食客坐了八成，也是納罕。

  現下是未初（下午三點），已經過了飯時，可還是這麽多的客人，可見生意之興隆。

  原本徐伯平以為不過是尋常食鋪，外邊看著門臉不大，確實不算大，可從裡面一看就不同。可要是旺鋪，出入的銀子多了，桂重陽的從堂兄會不會生了其他心思？畢竟是他在經營。

  等到了二樓，進了包間，桂重陽問徐伯平的口味，徐伯平道：“客隨主便！”

  夥計送了茶水上來，徐伯平吃了一口，仔細品了品，又看了下茶盞，裡面並不見茶葉，不由疑惑。

  這會兒功夫，桂重陽已經隨口點了幾份吃食，夥計重複了一遍確認，才關上門出去了。

  徐伯平端著茶杯好奇道：“這是什麽茶？怎麽沒有茶香，只有米香？”

  桂重陽笑道：“這是大麥茶，就是麥粒兒炒熟泡水，助消化，養胃。這是免費送的茶水，大家不過是潤潤口。

  徐伯平道：“真是好點子，莫不是又是先生生前的奇思妙想？”

  桂重陽點點頭，與有榮焉：“當年我年歲小，吃不得茶，先父就叫人做了大麥茶與我吃。之前鋪子開業前，秋二哥要聯系茶莊定些散茶，我就想起這個來，就做了試試。用的是今年的新麥，還好大家算是喜歡。”

  徐伯平露出緬懷之色，道：“到底是先生，隨手捏來就是一個好點子。這方子可叫人保密了？”

  桂重陽點點頭道：“我原想著隨意，可秋二哥說這個方子可以保密些時日，就叫人將大麥加宣紙做了茶包。不過到底好探查，秋二哥與我商量後，就將方子賣給了鎮上兩家茶莊，得了八十兩銀子。”

  桂秋像個天生的商人，什麽都能想到買賣去上，這點桂重陽也十分佩服。

  徐伯平可惜道：“賤賣了，要是打著養生的旗號，說不得還能賣的高些。”

  桂重陽笑笑，沒有反駁徐伯平的話，不過心中不以為然。

  若是在南京富庶之地，徐伯平的建議還可行；可這裡是通州三河縣，即便離北京只有幾十裡路，地處運河碼頭所在，可也只是個小縣城而已。

  兩人正說這話，就聽到有人敲包廂門。

  桂重陽起身開門，周丁香站在門口，手中端了一盤糕，眼睛並不往裡看，道：“重陽，你帶客來了？前幾日得了個新方子，苦蕎糕，南邊那邊的吃食，你嘗嘗可還入口？”

  桂重陽道：“是一位南邊就認識的師兄來探望我，周姐姐要不要進來說話？”

  周丁香已聽人說了來的是男客，忙道：“廚房還有活兒，我就過來瞧瞧你，等你二哥到了讓他陪客人說話。”說罷，就擺擺手下樓去了。

  桂重陽端著苦蕎糕，回到包廂。

  尺長的白瓷碟子裡，是切得四四方方的六塊淡綠色糕點。

  糕點還溫熱，散發著糧食的天然香氣。

  “那就是你的未來從堂嫂？聽著說話倒是個爽利的性子。”徐伯平說完，無需人讓，直接捏了一塊吃了一口，點評道：“入口綿軟，味道香甜，裡面加了糖霜卻不膩，倒是清爽，這刀工調味，快趕上禦膳房的點心了。”

  桂重陽也拿了一塊，一口一口吃著，心裡卻是想著徐師兄這句話。

  要是師兄真出自那個徐家，不僅是公侯之家，還是皇親國戚，出入皇宮也便宜，吃禦膳房的點心也是尋常。

  *

  包廂外。

  桂秋站在門口，正聽到裡頭這一句，不由搖了搖頭。

  早聽說南人奸詐，裡面這小子不知是什麽人，吹牛都吹到天上去了，委實可笑。