皇帝起鑾後，婉兮極快平複下來，與語琴一起，二人專心一志地隻為小十五種痘之事籌備。

  除此之外，這天下其它所有的事兒，都可暫且放在一邊了。

  二月二十三日，圓明園司房首領太監陳義卿，帶領彩子匠和搭坊人等，至“天然圖畫”島上，於五福堂前，以及“竹深荷靜”，乃至東西遊廊等各處，懸掛彩子、搭設彩坊，將整個“天然圖畫”又營造出一股子喜慶的氣氛來。

  這股子喜慶，倒不亞於過年的時候兒。

  與此同時，圓明園打掃處的首領太監，也已帶人將種痘所需的供桌、圍屏、青氈、紅氈等一應陳設用品，布置停當。

  只等明日，小十五正式種痘了。

  打掃布置完了，桂元親自去回了婉兮和語琴。

  兩人挽著手，一同又踏上“天然圖畫”的小島。

  兩人的手緊緊攥在一起，這已經不是姐妹情深之意，而是——互相扶持，互相的鼓勵。

  皆因，兩人心下，誰敢說就妥帖了去？

  在“天然圖畫”碼頭下船，一抬眼便看見這“天然圖畫”島上處處張燈結彩，熱鬧極了，婉兮和語琴卻沒辦法被這喜慶的氣氛影響，兩人卻反倒更忍不住了心酸。

  語琴就更是一垂首，淚珠兒便掉了下來。

  “九兒你瞧啊，這次第，倒是與那年小鹿兒種痘的時候兒，一模一樣去。”

  婉兮也極力地忍住難過，抬眸定定凝視眼前的一切。

  這裡曾是她在圓明園裡的寢宮，是皇上獨賜給她居住的小島，是這後海周遭九個小島裡觀景最好的一處……可是因為小鹿兒的離去，她便連這裡都無法居住下去。待得皇上將她挪進“天地一家春”去，她便是再踏足這島上，心都是哆嗦的。

  可是此時，陸姐姐已是因思念小鹿兒而泣不成聲，她便怎麽都不能再表現出半點的哀戚和擔心來。

  她只能冷靜，只能笑。

  婉兮便扶住語琴，輕聲道，“姐姐看啊，這張燈結彩的模樣兒，可有多喜慶？真好看啊，真喜慶，這是不是正是皇上所說的‘嘉慶’二字？”

  .

  聽得婉兮如是說，語琴便也微微怔了怔，抬眸四望。

  雖說還是落淚，卻終究因這一愣怔，暫且從悲傷裡抽身出來些兒了。

  語琴舉袖拭淚，“嗯。嘉者，吉慶、歡樂也。這眼前如此喜慶熱鬧，自是正和‘嘉慶’二字。”

  婉兮含笑點頭，“所以姐姐便別再落淚了。這樣的嘉慶之時，咱們理應陪著圓子，笑對這一切。”

  語琴便也是匆忙點頭，“我明白的。我只是，只是……”

  婉兮何嘗不明白，語琴終究還是沒能放下小鹿兒去。婉兮所誕育的兩個皇子，都是交給陸姐姐撫養，可是小鹿兒卻是在這裡種痘而薨，再抬眼看見眼前這跟當年幾乎一模一樣的喜慶去，陸姐姐自終是擔心，怕當年的一幕再度重演。

  婉兮高高揚起了頭，堅定道，“不會的！姐姐忘了，即便同是在這島上，還是要在五福堂裡種痘，可是小鹿兒走後，咱們啾啾不也是平安送聖了麽？她們都是我生下來的孩子，啾啾還是女孩兒呢，圓子的體質本該比啾啾更好，咱們理應放心，圓子必定能平安順遂！”

  婉兮的堅定，終於也給了語琴力量。

  語琴也是扼腕道，“你說得對，皇子本應該比公主身子骨兒更硬實！小七和啾啾也都是在這兒種痘的，俱都平安，小鹿兒和圓子本應該能更穩當的！——若不是被人所害，咱們小鹿兒必定沒事！”

  “那小鹿兒的離去，便不是天意！此時咱們只需幫圓子防住那起子小人，相信上天必定會護佑咱們圓子！”

  婉兮深深吸氣，抬眸望向高天，“皇上正月裡，特地叫咱們重看了他當年的那份心願，‘榑木初暉少海紅’，皇上在那會子已是將自己立太子的心願作為新春的祈願，稟告給了上天。皇上是天子，相信天帝自會護佑。”

  婉兮緩緩走到五福堂前，抬眸看五福堂窗外那株頎長秀雅的玉蘭。

  “況且……皇上他就在這兒啊。皇上他，這些年來一直一直都守護在這窗邊兒啊。皇上便是每年二月都得謁陵去，便是不能每次都陪在孩子們身邊兒，可是皇上卻從沒從孩子們身邊兒遠去——故此，雖說這五福堂裡曾有過叫咱們傷心的過往，可那不是天意，更不是皇上的粗失，所以咱們不該再怕這兒，更不能因為過去的事兒，就不相信皇上了。”

  婉兮說到這兒，也已是落下淚來，“姐姐你說，對不對？”

  .

  語琴看見婉兮落淚，心下既難過，又自責。

  她連忙止住了自己的悲聲，忙抽帕子來替婉兮拭淚。

  “瞧我，這四十歲竟是白活了……你是兩個孩子的親娘，孩子都是你身上掉下來的肉；我便是有幸撫養他們，可是我的心痛又如何與你相比去？”

  “我這又何苦反倒惹你又難受起來？”

  婉兮便也扯住了語琴的帕子，使勁兒地笑了出來，“姐姐不難受就好了。就當我方才是——苦肉計呢！”

  “呸！”語琴無奈啐了婉兮一聲兒，“你那哪裡是苦肉計，你才是實打實地割肉之痛啊。”

  婉兮忙抱住語琴，“我的好姐姐，咱們都不哭了，便也都別說這些了。咱們得替圓子查看周全嘍，叫他明日挪過來種痘，便一切都是穩穩妥妥的。”

  桂元瞧著婉兮和語琴兩個落淚，也不敢說話，這會子好容易見兩位主子破涕為笑，這便趕緊上前打千兒回稟。

  “回貴妃主子、慶妃主子，皇上有旨，十五阿哥種痘，必須萬無一失。若萬中哪怕有那麽一絲兒失了，那奴才就得提著腦袋去見皇上……”

  “回二位主子，奴才奉皇上的旨意，不敢不加一萬個小心。奴才專門兒從打掃處、熟火處、景和門及禦花園，抽調了四名勤謹能乾的瞻禮首領，以及四名瞻禮小太監，專門負責輪流值班坐更，晝夜隨時伺候十五阿哥的衣食起居。”

  婉兮明白，這說的就是種痘期間，近身伺候在小十五身邊兒的坐更太監了。孩子的安危，除了在太醫手上，其實更在這班太監的手上。若太監有一個懷異心，那孩子就必定沒跑兒了。

  婉兮欣慰點頭，“既是桂元總管你親自挑選的，我自放心。”

  桂元恭謹一笑，“……奴才明白，十五阿哥身邊兒除了坐更太監必須牢靠之外，奴才說句不敬的，太醫們那邊兒也得抽隻眼睛盯著才行。”

  “不過奴才只是宮殿監的總管，管不得太醫院這班大人們。不過奴才也不敢有半點的疏失，這便從禦藥房裡選拔了一位首領，以及一個小太監，叫他們陪著太醫們一起看診用藥。”

  “他們啊，雖說醫術上不敢跟太醫們相提並論，可是好歹在禦藥房裡伺候的日子久了，於這醫術藥理的，全都門兒清。尤其太醫們便是要開方子，藥材卻必須都得從禦藥房裡出，絕不準從旁的地方兒來的，他們自然都對這些藥材了若指掌，料太醫們也不敢動旁的心眼兒去。”

  婉兮心便一緩，讚許地點了頭。

  桂元又道，“除此之外，奴才叫自己手下的兩個小徒弟兒，專門負責跑腿聯絡之事。這兩個小徒弟兒，是奴才從小帶大的，奴才說一，他們絕不敢想個二去。貴妃主子便請放心，這‘天然圖畫’本就是孤島一座，進出聯絡都由他們把著，這便不管是外頭誰想傳話給太醫、坐更太監們，奴才也敢確保，一個蒼蠅都飛不進來；而咱們不想叫外頭人知道的事兒，更是一筆一劃都飛不出去！”

  聽到這裡，婉兮心下終於有些明白，皇上為何單叫一個有些陌生的桂元，來總管小十五種痘之事。

  原來這個人竟然周全仔細若此。

  婉兮終於展顏微笑，“桂總管安排得甚詳，倒比我自己想得還要周到。桂總管，有勞你了。”

  桂元忙跪倒謝恩，“奴才豈敢。”

  桂元退去，婉兮攥緊了語琴的手，“姐姐方才聽見了吧？皇上當真安排得周詳，便是咱們想到、沒想到的，皇上啟程之前，已是都幫咱們想好了。”

  語琴終於點頭，“……那我便，先帶著圓子過來轉轉。也省得他明天冷不丁過來，再害怕了。”

  當晚，婉兮便聽玉蕤來報。

  “姐……慶姐姐搬進‘天然圖畫’去了。”

  婉兮心下一顫，卻也用力點頭，“陸姐姐是擔心，圓子明兒挪進去會害怕，陸姐姐這才要親自搬進去陪著他。陸姐姐對圓子的心啊，一如當年對小鹿兒一般。有陸姐姐這般用心，我便也能放下心了。”

  .

  二月二十四日，婉兮和語琴，帶著小十五登上了“天然圖畫”的小島。

  小七、啾啾、拉旺等幾個孩子也非要都跟來。

  這幾個孩子終是都種過痘的，想來也不妨事。再說有他們陪著，小十五也能更歡快些。婉兮便都帶著來了。

  孩子雖說還小，可眼睛卻都是最“毒”的，一見島上這架勢，小十五便覺著不對勁，伸手死死攥住婉兮的手，“額娘，你別走。”

  婉兮緊咬嘴唇，心就如同被撕扯著一般地疼。

  語琴趕忙兒蹲下，抱住小十五，“圓子別怕，慶額娘陪著你一起在這兒。”

  小十五抬眸望住婉兮，還是不肯松手，“我要額娘和慶額娘都陪著我，誰都別走。”

  婉兮心下一顫，眼淚險些跌下來。

  小七咬著嘴唇看著，忙上前扯住小十五，順勢將小十五的手從婉兮袍子上扯下來，攥進她自己手裡去。

  “圓子你跟我來，我領你看看咱們這從前的家！”

  語琴有些擔心，挑眸看婉兮，婉兮卻點了頭。

  孩子們的心事，興許還是孩子們來解，才是最好的法子。

  小七領著小十五的手走到五福堂窗外，指著窗內道，“你知道麽，我就是在這兒出生的！不光我，還有你九姐……當年額娘就住在這兒，春天帶我和你九姐挖竹筍；夏天就到蓮塘裡采蓮花；秋天就爬到樓上看西山暮色；冬天還能在這島上直接到後湖上去玩兒冰！”

  小十五聽著就傻了。可不是嘛，比他大的幾個孩子裡就他不是在五福堂出生的，其余幾個都是。

  拉旺也走過來，蹲下與小十五說，“你七姐姐說得對，這裡原本就是咱們在園子裡的家。不陌生，你不必害怕。”

  小七朝拉旺盈盈一笑，抬手又指著窗外的玉蘭，“圓子你瞧，皇阿瑪！”

  小十五滿心歡喜地抬頭去看，還以為當真是皇帝回來了。可是待得抬頭一看，竟是一棵在這二月裡還有些光禿禿的樹，這便傻了，跑過去一把抱住樹乾，竟哭開了，“皇阿瑪，你怎麽變成樹了？皇阿瑪，你快變回來呀……”

  小十五這般的童言童語，說得在場所有人又是笑，又是傷感。

  啾啾咯咯笑了，騰騰跑過來，抱住小十五，“圓子真傻，皇阿瑪才沒變成樹呢！”

  啾啾調皮，回頭瞧見福康安，便指著他叫，“圓子你瞧，皇阿瑪是被他給關到這棵樹裡啦！”

  福康安的性子，一向沒什麽不敢扛的，更何況這會子是對著小十五這麽個兩歲大的小孩兒。這便一抱膀兒，也不解釋，反倒一副“我看你能拿我怎樣”的桀驁模樣兒。

  小十五便惱了，朝福康安舉起胖胖的小拳頭，“你敢！”

  這麽一鬧騰，原本挺傷感、挺隆重的儀式，倒成了一幫孩子的過家家兒了。

  婉兮無奈走上前來，忙抱住小十五，柔聲哄著，“別聽你九姐瞎說……你九姐啊，是欺負你小，逗你玩兒呢。”

  小七也連忙摁住啾啾，不準啾啾調皮，扭頭瞪福康安一眼，“你的嘴這會子又長哪兒去了？也容得啾啾這麽編排你……平素與我拌嘴，那是一個頂八個，啾啾說你，你就啞巴了。”

  福康安這便傻了，盯著小七，急著解釋，“我……我不是；我、我沒有啊。”

  小七惱得跺腳，“還說！我自個兒有眼睛，我看得真楚。你還不認，當我是瞎的不成？”

  福康安無計可施，急得原地都要蹦起來，末了只能狠狠一指啾啾，“都賴你！從小到大，你就知道害我！”

  還是拉旺連忙扯了扯福康安的手，輕聲提醒，“那是公主……如今咱們都已長大了，已是君臣有別。”

  福康安這才隻得咬了咬牙，瞪了啾啾一眼，退開到一旁去。

  啾啾終究也還小，這會子還不到五周歲呢，便也沒將福康安的急赤白臉放在心上，隻拖著小十五的手咯咯地笑，“圓子你瞧，保保哥哥翻白眼兒啦~”

  小十五也終於高興了起來，使勁兒點頭，“像個大白眼泡兒的金魚……”

  孩子們就是孩子們，這會子竟又都笑起來了。玉蕤便趕緊走過來，哄著一班孩子，“好啦，我的阿哥、公主們，時辰快到了，咱們一起陪十五阿哥進五福堂裡玩兒，好不好呀？”

  一幫孩子便都往裡走，玉蕤回眸衝婉兮點了點頭。

  .

  申時，吉時已到。

  此時已是日暮斜陽，夜色宛如青紗，徐徐垂下。

  這樣柔軟的夜色，也濾去了這種痘儀式的緊張和莊嚴去。

  申時初刻，桂元已經帶著幾位太醫捧著盛裝天花喜苗的瓷瓶，到“諸天總聖”的供桌前，供苗、拈香行禮。

  在這“諸天總聖”的供桌上，擺鮮果五碗、乾果五碗、清茶三盅；以及供菜五碗、餑餑五碗、玉露霜五碗……一切供獻俱全，誠意真摯。

  婉兮隔窗瞧著與如你帶著小七他們幾個孩子在說說笑笑，小十五的面上已經再沒有初時的緊張，她這便握住了語琴的手，“姐姐，此乃嘉慶，是為圓子種喜花兒。那咱們便自當歡歡喜喜的，也叫天上諸神看見咱們的誠心去才好。”

  語琴用力吸吸鼻子，便也點頭，“你說得對，我便怎麽著，心下也都該謹記‘嘉慶’二字。”

  申時十分，婉兮與語琴手挽著手，也來到供桌前拈香行禮。

  桂元帶領早已預備好的樂班，在香煙繚繞中，奏唱起禮樂讚歌來。遠處，燈彩絢爛，火樹銀花。

  婉兮眸光輕掠，含笑在供桌前叩下頭去。

  嘉慶，嘉慶……此為嘉慶之事，不準見淚，只有滿面笑容、滿懷欣喜，方襯得起這嘉慶之許。

  .

  婉兮行禮畢，桂元上前奏請婉兮還宮。

  婉兮心下自舍不得，只是供聖的規矩如此。終究種痘儀式也屬滿洲傳統的“背燈祭”，閑雜人等，即便是生母，也只能退開等候，以免衝撞了痘神娘娘去。

  婉兮忍著悲傷，囑咐玉蕤帶小七和啾啾出來，將小十五鄭重托付給桂元和太醫蔡世俊去。

  婉兮忍著哽咽道，“前年九公主種痘，便是蔡太醫你伺候的。九公主那時雖送聖之後還有些反覆，可是蔡太醫你處置得當，叫九公主終於穩妥痊愈……若說太醫院裡種痘科的太醫，我心下對你最為倚重。我今日便將十五皇子托付於你。”

  蔡世俊雙膝跪地，“微臣定竭盡一身所能，還請貴妃娘娘安心還宮。”

  婉兮忍著難過，終是怕自己在小十五面前落淚，這便沒敢到小十五眼前兒去。隻立在窗外，輕倚著那玉蘭樹，柔聲道，“圓子啊，你乖乖聽話，厄涅每天都會來看你，你慶額娘也在這島上陪著你。咱們就是跟痘神娘娘玩兒個藏貓貓，等你藏好了，這窗子和門就都重開了，厄涅就來接你，啊~~”

  小七和啾啾一左一右握著小十五的手，也都道，“我們也都玩兒過了，且都贏了呢。你是男孩兒，倒不敢玩兒了不成？”

  小十五這便一挺小腰杆兒，白白胖胖的小臉兒上滿是志氣，“圓子要玩！圓子也一定贏！”

  婉兮這才含笑轉身離去。

  桂元再率四位醫士，到供前拈香行禮。將之前供在供桌上的花苗取出，吹入了小十五的鼻子中。

  .

  婉兮雖說是含著笑，保持著喜氣洋洋離開“天然圖畫”，回到“天地一家春”。可是回到寢殿坐定，關起門來，婉兮還是忍不住掉下淚來。

  如何能不揪心啊？如何能不希望，由自己這個當娘的，去代替孩子遭那個罪啊？

  知道婉兮自己在寢殿內關起門來是掉淚了，玉蕤也不便進去，這便也隻得守在隔扇門外，親自陪著。

  卻見玉蟬進來回話，說是胡世傑來了。

  玉蕤也有些為難，低聲問，“胡總管可說了有何事？這會子……倒是該叫貴妃主子清靜些兒，不見人也罷了。”

  “又或者當真有事兒，若是不要緊的，胡總管是否可回給我。待會兒等貴妃主子閑下來了，我再轉回給貴妃主子？”

  玉蟬搖頭，“奴才如何不明白主子是難受了呢，這會子誰都不該放進來打擾……只是胡總管說，是來呈進皇上留下的賞賜的，這便唯有親自進呈給主子，不能轉交給別人。”

  玉蕤倒是松了半口氣，“這會子也唯有皇上留下的物件兒，能叫貴妃主子寬心了。也好，等我先回一聲兒，你再去請胡總管進來。”

  玉蕤走到隔扇門邊兒，小心地輕輕敲了敲門扇兒，“……姐，胡世傑來了。說是皇上留下恩賞。”

  婉兮忙止住悲聲，從衣襟口裡抽出帕子連忙拭去淚珠，又轉向妝鏡看了看，急忙起身到臉盆邊兒，掬了把涼水拍在頰邊、眼上，這才吩咐，“叫進吧。”

  .

  在看見胡世傑手裡擎著的物件兒之前，便連婉兮也猜不到皇上究竟給留下了什麽。

  待得見胡世傑雙手高高擎了個長條兒的錦盒，婉兮心下倒是隱約有了些輪廓。

  “……是畫兒？”

  從乾隆二十五年的《宴塞四事圖》，再到乾隆二十六年的思永齋貼落，這幾年皇上命如意館連著畫了不少幅畫兒，婉兮瞧著這錦盒的尺寸和形狀，便覺著像了。

  胡世傑忙跪奏，“貴妃主子慧眼如炬，更難得是懂皇上聖心。”

  胡世傑一張天生冷臉，難得說這樣的話兒。婉兮知道這也是幫她寬心呢，這便也微微含笑，“我不但能猜到是畫兒，我猜啊，八成這錦盒裡就是一幅禦筆歲朝圖去呢！胡總管，你倒說說，我猜對了沒有？”

  婉兮想，皇上怕是將乾隆二十五年的那幅歲朝圖留下來，叫她在他不在的時候兒，心下難受了的時候兒，便可取出來看看。

  沒想到，胡世傑卻是一臉的為難。

  婉兮倒釋然一笑，“是便是，不是便不是。你又何苦一臉為難，如此吞吞吐吐了去？”

  胡世傑忙伏地磕了個頭，“不是奴才矯情，實在是貴妃主子說的對，卻又不完全就是那幅圖了。”

  婉兮挑眉，“這又算什麽話呢？”

  玉蕤也聽著有趣，便索性親自起身走過來，從胡世傑手裡拿走了那錦盒去，“我倒要看看，胡總管你這是賣什麽關子呢！”

  玉蕤是在婉兮跟前兒，自不用那麽多規矩；況且玉蕤也是故意要逗著婉兮開心，這便先躲在牆角兒去，將那錦盒打開，畫軸展開了看。

  看罷便是笑了，一拍手，“胡總管說的倒是沒錯兒！既是歲朝圖，又不是歲朝圖呢。”

  胡世傑也是會心而笑。

  婉兮都無奈了，隻得歎一口氣，“是我腦子不轉了，況且我哪兒猜得到皇上的深意去呢？你們兩個快告訴了我吧。”

  玉蕤也是怕婉兮急了，這便趕忙含笑上前，將那圖軸呈現在婉兮面前。

  婉兮不由挑眉。

  果然不是她曾看過的那幅《歲朝圖》，而是一幅“行樂圖”。

  而那幅圖上有皇上禦筆的親題，“癸未新春，禦題”。

  癸未新春，便是今年的新春。既是癸未新春所作的圖，雖說不是《歲朝圖》，卻也是“畫在歲朝的圖”啊。

  婉兮便笑了，“怨不得你們都說，是，卻又不是呢。”

  胡世傑完成使命，這便含笑告退而去。

  婉兮這才將整幅圖細細看來。

  這是一幅山水為背景的畫，畫面左上方，山中有涼亭，皇帝穿著漢人衣裝坐在亭中，憑欄而望。

  皇帝的視線，是望向山邊水上，曲橋上走過的一隊人。

  隊前為五位嬪妃，隊後為內侍執扇、抱琴、捧盒，跟隨伺候在嬪位身後，宛若儀仗。

  那一隊人中，若以前後兩端的人來分，自是嬪妃為主，內侍為輔；而那五位嬪妃之中，前四位都是駐足回望，為導引之意——便整隊人的焦點，連同皇帝的目光凝眸之處，都經由那四位嬪妃的回眸，而聚集在了那高扇之下，整幅圖中唯一正面向前的女子身上。

  那女子，正是婉兮自己啊。

  婉兮忽地站起，兩手捂住了臉，終是紅透了臉去。

  玉蕤也都看懂了，這便咯咯笑起來，“姐，瞧你穿著漢家衣裳，可真是娉婷清麗，無人能匹！”

  玉蕤仔細瞧著，又是一拍手，“姐你看，你在圖中，頭上戴的那枚鳳簪，正與皇上在乾隆二十五年賜給姐的那枚，是一模一樣呢！”

  婉兮含笑凝眸，也是真真兒愛極了這張畫中的自己。

  再也不是《宴塞四事圖》裡，因西洋畫法重明暗立體，而將自己顯得有些過於瘦削的模樣兒；這幅圖中的她，眉眼清麗，更是自己熟悉的模樣。

  尤其，這幅畫因是全身入畫，更是將她輕盈娉婷的體態，躍然紙上。

  只是心下再歡喜，卻也不好意思再當著玉蕤的面兒自誇了——終究，玉蕤還只是貴人，故此不在這五位嬪妃之列。

  婉兮便故意別開眸子，隻去看皇上題在圖右上的詩文去。

  她輕輕念出聲兒來：“喬樹重密石逕紆，前行回顧後行呼。松年粉本東山趣，摹作宮中行樂圖。”

  “小坐溪亭清且紆，侍臣莫漫襍傳呼。胭脂未備九嬪列，較勝明妃出塞圖。”

  “幾閑壺裡小遊紆，憑檻何須清蹕呼。詎是衣冠希漢代，丹青寓意寫為圖。”

  “瀑水當軒落澗紆，岩邊馴鹿可招呼。林泉寄傲非吾事，保泰思艱懷永圖。”

  畫中又有畫工的款識為：“奉敕敬繪”、“臣金廷標”。

  婉兮便笑了，所有的疑惑，都已了然於心。

  婉兮歪頭望玉蕤，“這個金廷標，是浙江湖州人。他的父親是畫家金鴻。說起此人，倒有一段趣事兒——乾隆二十二年，皇上第二次南巡的時候兒，到了江南地界，這個金廷標以一介布衣之身，向皇上自薦，獻上他自己畫的《白描十六羅漢》冊。”

  “我不懂畫兒，卻聽皇上說，此人善人物，兼花卉、山水，亦能界畫，白描尤工。故此他那《白描十六羅漢》冊，才得皇上賞識，召入京中，命入內廷供奉，入了如意館為‘畫畫人’。”

  “初進畫院的時候，金廷標只是普通的‘畫畫人’，每月只有錢糧銀子三兩，公費銀子三兩，加在一塊兒才隻六兩。不過，由於他勤謹，畫作又機趣頻出，叫皇上越發賞識，俸銀從每月六兩升為八兩；到乾隆二十六年，俸銀標準更是提升為十一兩，已是與畫院高手丁觀鵬同齊平去了。”

  玉蕤聽得有些目瞪口呆，“原來是這個人！我倒是聽阿瑪說過，不過我彼時還不留神。”

  婉兮揚眉，“何事？”

  玉蕤便笑了，“因為這個金廷標今年正好兒父親故世，他向皇上請丁憂回鄉。皇上竟然準他全俸丁憂！我阿瑪說，便是前朝一二品大臣，因丁憂回鄉，因不辦差，通常也隻賞給半俸；可是一個小小的畫工，皇上竟然下旨賞給全俸，太過特殊~~”

  “我那會子不解，我阿瑪隻過手銀兩此事，也不知道緣故。可我這會子啊，卻已是明白皇上的緣故了——這幅圖是在新春畫完的，那必定是在金廷標丁憂回鄉之前。就是因為這幅圖繪得好，將姐畫得如此娉婷秀美，皇上看了高興，這才賞給金廷標全俸回鄉的吧！”

  婉兮垂首，心下已是悄然綻開小小春花兒。

  不過她才不肯當著玉蕤的面兒認呢，便隻指著那圖道，“他又不止是將我一個人兒畫得好看，你瞧，他將皇上、舒妃、陸姐姐，乃至容嬪和豫嬪，也畫得都好啊！”

  婉兮這麽說，玉蕤倒也不好反駁了。可不嘛，畫中的舒妃、慶妃、豫嬪和容嬪，也都穿漢家衣裳，展現出於平日不一樣的風貌來，個個兒也都是風姿綽約。

  不過自然，這五人當中，最為娉婷動人的，還是婉兮。