瞧綿錦這也是為了護著小七，急了，福康安反倒笑了。

  “咩咩~~原來小綿羊也會生氣呀！”

  綿錦是三阿哥永璋的大格格，是皇上的親孫女兒。可是因為她生母瓜爾佳氏身份低微，只是永璋的“使女”，連個“側”字都沒有。

  皇家子孫都是子憑母貴，綿錦因為生母身份的低微，即便父親永璋薨逝之後被追封循郡王，可是她將來長大之後的品級卻也不能按照郡王之女的身份封為縣主（多羅格格）、郡君（多羅格格），一般只能封到縣君（固山格格），相當於貝子之女的品級，已是所有皇家格格裡的第六等去，品階已是低了。

  故此自從綿錦被送進內廷撫養，素日裡凡事都是怯生生的小心翼翼，言行都不敢出大動靜，生怕犯了規矩，或者得罪了誰人去。

  因皇孫女也是綿字輩，故此福康安總笑話綿錦，給綿錦取外號兒，叫“小綿羊”。

  .

  叫福康安說的，綿錦自己也不好意思起來。

  這便咬了咬嘴唇，放緩了些聲調道，“……還不都是因為你，才叫我七姑姑又咳了？這冬日裡，我七姑姑本就容易害了咳嗽，今兒歇晌起來就有些，這才好容易好了，叫你來這一衝，倒叫我七姑姑又咳了。”

  福康安哪兒還顧得上跟綿錦鬥嘴，一片腿兒便坐在了炕沿上，伸手想勾開帳子去。

  小七一急，忙給摁住了，掖在自己褥子下，用自己的體重給壓住。

  “你怎麽又來！這姑娘家的帳子，也是你隨便亂動的？我倒要問你一句，平素在你府裡，就算是福鈴姐姐，那還是你的親姐姐呢，你便好意思去勾她的帳子麽？”

  家裡的幾個兄弟姐妹，說實話，福康安倒不怕自己的兩個兄長，卻最怕這個庶出的姐姐。

  他便一吐舌頭，這便手跟著有些軟了，沒敢繼續去勾帳子。

  帳子透光，小七在裡頭坐著，便是隔著帳子也瞧見了福康安那神情。

  小七這便終於輕輕地笑了，輕啐一聲，“呸，就知道你若敢伸爪子去，福鈴姐姐必定拎住你耳朵，將你給好好兒收拾一頓不可！”

  .

  終於聽見了帳子內那輕輕的笑聲，雖說聲息有些弱，笑聲裡還夾著些因忍耐而細碎的咳，可福康安卻還是覺得自己的心倏然一定。

  他便笑了，也不再造次，就隔著帳子柔聲道，“……那你也拎著我耳朵唄，我也叫你收拾就是。”

  小七無奈地搖頭，“誰稀罕收拾你似的！你個子又高，我又不是福鈴姐姐的身量，我如何夠得著你耳朵去？難不成我這屋裡還要常年備著一架梯子，就為了給你耳朵使的不成？”

  小七自己邊說邊想象那情形，也是忍俊不已。

  她笑罷，卻還是忍不住輕歎了一聲兒，“更何況我身子骨兒也不如福鈴姐姐康健，我哪兒拿得住你去？”

  福康安也不知怎地，聽了小七這話，心下忽然狠狠一疼。

  他有些莫名地惱了，急著低吼，“又何必要你拿住我呢？我自都由得你去，我難道還能反抗，或者還能跑是怎的？我就站這兒，你嫌我高，我就蹲下……總歸都由著你收拾我去，還不行麽，你又何苦說這些？”

  福康安這一著急，說話便有些快。小七在裡頭聽著，一時間隔著帳子，也不能將他的神色全都看個纖毫不差，這便也跟著有些著急。

  這一急，氣息逆著，這便又咳嗽起來。

  咳得急了，眼圈兒便被衝得紅了。

  綿錦聽著聲兒不對，鑽進來一瞧，這便又急了，“保哥兒！你又將我七姑姑氣哭了！”

  .

  婉兮跟四公主走進來時，正撞上這一幕。

  婉兮抬眸瞟一眼四公主，四公主也是有些尷尬。

  這會子四公主已是傅家的媳婦，是福康安的親嫂子，故此四公主心下還是向著福康安的，這便連忙替福康安向婉兮請罪，“……麒麟保他淘氣，可是卻沒半點壞心眼兒。便是旁人不知道，令姨娘卻是最了解的。”

  婉兮點頭含笑，握了握四公主的手。

  婉兮哪兒會擔心福康安會欺負小七呢？這些年親眼看著幾個孩子相處的種種，婉兮自是相信福康安護著小七還來不及——也正因此，婉兮真正擔心的，反倒是福康安這孩子對小七的珍惜太過。

  這會子婉兮的擔心，已經不是出於對自己女兒的保護，反倒是為了保護福康安那孩子——婉兮是真的怕，倘若小七指婚給拉旺的消息正式公開，反倒是麒麟保這孩子會被弄疼啊。

  聽見婉兮和四公主的動靜，福康安也不敢造次，趕緊從炕沿兒上站起來，規規矩矩給婉兮請雙腿跪安。

  婉兮欣慰點頭，“好孩子。你原本家教就好，如今在上書房裡侍讀，顯見師傅和諳達們將你教得也好。”

  福康安對自己的嫂子就放松多了，舉頭便涎著臉笑，“嫂娘怎麽突然來啦？”

  四公主一聽他當著令姨娘的面兒也這麽叫，便又羞又惱，直跺腳，“呸呸呸，你渾叫什麽呢？”

  婉兮也是驚訝，忍著笑轉頭望住四公主道，“嫂娘……民間自是也有這麽叫的，所謂長嫂比母。可是那一般都是當嫂子的年歲比較大。”

  四公主紅了臉道，“也是因為我終歸是皇阿瑪的和碩公主，便是厘降了，也只有一家人給我行禮的份兒，倒不用我執媳婦的禮數。他年歲小，又不愛給我行禮，這便自己說要從口頭稱呼上來全了禮數，就不用每次見面都下跪——這才叫他給渾叫出個‘嫂娘’來！”

  “我自是不願意讓她這麽叫的，倒好像我都七老八十了似的！”

  婉兮這便明白了，雖說無奈福康安淘氣，卻也不能不承認，這個活猴兒啊，腦筋是真快。

  “你倒也別多想，誰叫‘娘’字在滿人來說，本就是尊稱呢~便如內廷主位，被尊稱‘娘娘’；便是未出閣的姑奶奶們，也都要尊稱一聲‘姑娘’……”婉兮倒是替福康安往回來兜著話兒，“你瞧，未出閣的‘姑娘’，這稱號裡還有個‘娘’呢，故此‘嫂’後頭加個‘娘’，便也沒那麽老氣了。”

  四公主無奈，輕歎一聲，“令姨娘倒是幫著他去！”

  婉兮噗嗤兒一笑，“瞧，‘姨娘’裡，這不也還有個‘娘’呢？”

  四公主只能抱住婉兮的手臂，回眸瞪福康安一眼，“既有令貴妃娘娘替你兜著，那我就也饒了你罷了。還不快起來，橫是稀罕宮裡的地都是暖的，你反倒來烙著膝蓋去了哈？”

  有了婉兮和四公主來橫插了一杠，小七也趕忙收拾停當了，掛起了帳子，出來請安。

  四公主忙過去拉住小七的手，如一奶同胞的姐妹一般親熱，“方才聽說你又咳了？皇阿瑪每年都將最好的柿霜給你留著，你可用了？若不夠用，盡早叫人告訴我去，我那邊的便都給你留著。便是現成的不夠，我也盡叫你姐夫設法替你淘弄去，好歹他現下也擔著光祿寺和內務府的差事，弄這些當還不難。”

  小七娉婷行禮，“多謝四姐、四姐夫眷顧。我的柿霜自是還有，若我當真不夠了，便自是第一個麻煩四姐和姐夫去。”

  四公主一把攬住小七，回頭衝婉兮道，“令姨娘，我倒想帶七妹到我府裡住些天去！我真是喜歡她喜歡到撒不開手……”

  福康安自是第一個樂得蹦起來，“去得，去得，今天就走！”

  婉兮瞟了福康安一眼，無奈地笑，卻也還是婉拒了，“傻拈花，又忘了你們姐倆兒都是什麽身份，哪兒能如百姓家的姐妹一樣兒，能那麽隨便走動去呢？”

  婉兮走近前去，一手握住一個公主，“終究這會子到年下了，拈花你不如也在宮裡住著，從皇太后聖壽到過年、元宵，你想跟小七盤桓多久去沒有呢？”

  倒是四公主自己也不好意思了，“是我造次了。小七這樣兒未指婚的公主，自是不能擅自出宮去；而我這樣已經厘降了的公主啊，也不能說隨便回宮裡便住下……終究家中翁姑還會惦念。”

  婉兮便也笑了，眨了眨眼，“更要緊的是，隆哥兒還在家等著你；還有咱們豐紳濟倫呢，他可一天都不能離開額娘去。”

  婉兮和四公主自己將話都轉圜過去了，就剩下福康安還在旁邊兒傻樂著，等著小七被他嫂子帶到家裡去玩兒呢。

  他聽著聽著已是不對味兒，這便急了，忙叫道：“令阿娘、嫂子，你們怎麽能變卦了呢？倒是叫小七收拾收拾，跟我走啊！”

  這會子婉嬪也已經走了進來，看見福康安的殷切，也知道婉兮不忍對那孩子說實話。

  婉嬪便笑著將這差事給攬過來，道，“保哥兒怕是還不知道吧？拉旺阿哥就要回來了，眼見著這兩天就要到京了。”

  福康安便是狠狠一震，回眸看向婉嬪，一雙滿是笑的眼底，這便只能看見黑眼仁兒去，卻看不見白眼仁兒了。

  婉嬪狠了狠心，繼續道，“我也知道保哥兒從小跟拉旺阿哥啊，是一起長大的，情同手足。拉旺阿哥走了這幾個月去，想來保哥兒跟小七是一樣地想念拉旺阿哥。這會子聽見這個消息，想來保哥兒必定跟小七一樣兒地開懷，是也不是？”

  婉兮抬眸望向婉嬪，也是又心疼，又感謝地點了點頭。

  她終究也幾乎是親手撫養福康安長大的，對福康安的情分不比拉旺少；況且福康安還是九爺的兒子，是相貌最肖似九爺的孩子……故此她是真真兒的不忍心說這樣的話去。

  也難為了陳姐姐，這會子要替她來唱這個白臉去。

  婉兮伸手拉過福康安來，掌心輕撫在他肩上，“拉旺必定也十分想念麒麟保你……就像你們小時候兒一樣，兩地分隔的時候兒，你們都是那般真摯地互相想念。”

  福康安哀然仰臉，寂寂望住婉兮，“所以……小七不能到我家去了，她是要在宮裡等著拉旺回來，是麽？”

  婉兮不忍直言，這便委婉道，“這會子是皇太后的聖壽，又是要過年了啊，便不是為了拉旺回來，她也不便出宮去了。”

  福康安卻搖頭，“拉旺回來，我也高興，我家裡那麽大，那麽多間房屋，拉旺和小七自可一同到我家去，又不必擔心住不下……”

  還是四公主聽出些滋味來，這便也上前輕輕拍了福康安一下，“哎喲我說你，是不是忘了臨進宮之前，公公和婆婆是怎麽囑咐你的？在家裡倒也罷了，進宮來哪兒由得你任性，還愣要將公主往家裡領？宮裡可沒那規矩呵，你仔細我回去，將你在宮裡這一出兒，都稟告給公公和婆婆去！下回，就再不叫你跟我進宮來了！”

  福康安面色發白，回眸哀傷地望小七一眼。

  他不敢想象，若是從此再不能進宮來了……那他該怎麽辦。

  他這便狠狠咬住牙關，生生在婉兮面前跪了下去，伏地就磕頭，“奴才知錯了……求貴妃主子、婉嬪主子恕罪。”

  婉兮和婉嬪對視一眼，都是心疼，便都連忙一起去扶這孩子。

  在畔的小七也是跟著莫名地著急，卻也說不清楚急的是什麽，總歸鼻翼翕動，是借助氣息來使勁兒忍住咳——眼前的情形，叫她又想咳嗽了。

  小七怕咳嗽出來，這便趕緊望綿錦一眼。

  綿錦與小七同年出生，又是在一處朝夕共處這麽幾年去，兩人已是到了心有靈犀的地步。這會子小七說不出話來，綿錦便點了頭，代替小七上前言聲道，“保哥兒你也別著急，總歸等拉旺阿哥回來，他必定也想念你呢。我們便跟拉旺阿哥一起求情，到時候求皇爺爺允你時常進內來玩兒，還跟咱們小時候兒一樣，四個人一起過家家、藏貓貓就是了！”

  小七這才松了口氣，讚許又感激地向綿錦使眼色。

  小七的模樣自都被福康安看得真真兒的，他終歸不忍叫小七為難成如此……他便苦笑一聲兒，極力又是平素那個混不吝的模樣兒去，大聲地笑出聲兒來，“好啊，就這麽說定了！”

  .

  福康安既好容易跟四公主進宮來一趟，婉兮便也沒忍心催促，這便將福康安留在永和宮裡，叫他跟小七和綿錦盤桓一陣子去，她自與四公主先往回走，她親自陪著四公主朝舒妃的宮裡去。

  此時蘭佩已是四公主的婆婆，於公於私，四公主進宮來，也該代替蘭佩去看看舒妃才是。

  經歷了方才那一幕，婉兮和四公主一路上都有些沉默。

  待得到了舒妃的宮門口，兩人下轎，四公主才心底霍地湧出一個主意來，上前與婉兮道，“……這麽說起來，綿

  錦也是跟小七一樣兒，與麒麟保他們一起長大的？”

  婉兮條眸望一眼四公主，便也明白了四公主的心思。

  雖說綿錦是侄女，矮了一輩，可是綿錦卻是與小七同歲，年歲倒也相當。

  倘若福康安這孩子放不下的是從小一起長大的情分——那綿錦說不定反倒可能是一個不錯的人選。

  婉兮深吸口氣，“……其實，若說公主，此時宮裡自然還有八公主，甚或還有啾啾去。總歸麒麟保是九爺的兒子，是你的小叔，更是孝賢皇后的內侄兒，皇上必定不會委屈了他去，想來自然會為他指一門好親事去。”

  四公主便也點頭，“夫家大哥福靈安是多羅額駙，我姑爺又是和碩額駙，想來皇阿瑪沒理由不叫麒麟保也尚個公主格格的去……不管是誰，倒也都不算委屈了。”

  婉兮不由想了想八公主舜英的特殊去，這便也是皺了皺眉。

  公主裡頭，舜英的情況不宜太早指婚；而啾啾心裡又早早兒放了個劄蘭小哥哥，故此倒是不好指配給福康安去了。

  婉兮便也輕歎一聲兒，“你此前說的也對，若說起從小的情分來，綿錦想來也是個不錯的人選吧。不過總歸啊，這事兒都得看你皇阿瑪聖心決斷。”

  四公主便也點頭，“也是。總歸皇阿瑪不會虧待他就是。”

  .

  十一月三十日，成袞扎布帶拉旺多爾濟，已然是回到了京師。

  這比婉兮預計的日期，竟然還要早了一個月去。

  畢竟成袞扎布那會子給皇上請旨的說法兒是“在元旦前到京”，這會子才十一月三十啊。

  婉兮得了信兒，忍不住抿嘴笑，卻沒說話。倒是玉蕤忍不住，這便笑道，“成袞扎布王爺，對拉旺阿哥跟咱們七公主的婚事，倒是比咱們都更上心。”

  玉蕤的話兒說得巧妙，明明是裡頭也含著皇帝呢，卻用一個“咱們”將皇帝繞了開去，以示敬意。

  婉兮這便更不便直接評論，但笑不語。

  玉蟬便也湊趣兒，“誰說不是呢，成袞扎布王爺啊，可是從小兒就喜歡咱們七公主，這個兒媳婦是早就認定了的。”

  婉兮也不由得有片刻的怔忡。

  若不是成袞扎布王爺自己這般上心，拉旺那孩子又是天生仁厚，否則就憑九爺和九福晉的情分，婉兮自己說不定爺都早已將胳膊肘兒朝麒麟保那拐了。

  若說用心之人，這世上能超得過九爺去的，當沒有幾人。這位成袞扎布王爺，算得上一位了。

  這日皇帝便也下旨：“瞻楚布多爾濟溘逝，朕深為憫念。著加恩派乾清門侍衛保寧看視成袞扎布，齎茶酒賜奠，並賞銀五百兩治喪。”

  皇帝便連這賜奠酒的人選，選擇的也是特別。這位保寧雖聽起來只是個“乾清門侍衛”，都不是禦前侍衛，更不是皇子王公，可是這位保寧的身份實則比宗室王公更適合去看望成袞扎布。

  因為這位保寧同為蒙古人，出自蒙古正白旗，他的父親是納穆劄勒，是成袞扎布王爺當年帶兵追緝青袞雜布時候的參讚大臣。因此軍功，被封為一等伯，世襲，號曰勤襄。

  納穆劄勒又曾在成袞扎布暫離烏裡雅蘇台時，代替成袞扎布，署理定邊左副將軍一職。

  在後來的平定大小和卓之戰中，納穆劄勒為國捐軀，被追封三等義烈公，諡武毅，祀昭忠祠。在回部平定之後，圖形紫光閣。

  故此納穆劄勒與成袞扎布是親密戰友，他的兒子保寧來奉旨看望喪子的成袞扎布，這情分自是旁人無法可比。

  況且保寧此時雖還是乾清門侍衛，卻也已經因為襲封父親的三等公爵，身份已然不低。

  婉兮聽得了皇帝的安排，自是放心。卻也遺憾，身為姻親，自己和小七卻還不便親自前去看望。

  婉兮這便尋了豫妃去，兩人計議了一會子，還是以豫妃出面，以豫妃同出自蒙古，且同是成吉思汗後裔博爾濟吉特氏的身份，送了一份兒奠禮過去。

  婉兮送上的非金非銀，也不是布料茶果，而是叫小七親自抄寫的一卷《地藏菩薩本願經》，祈請南無地藏菩薩慈悲做主讓逝者離苦得樂，往生淨土。

  只是在皇上正式下旨指配之前，便是這卷經，婉兮也不能直說是小七抄寫的。可是相信成袞扎布王爺有心，必定能從那字跡筆法中，窺得真心去。

  豫妃見了也是讚歎一聲兒，“成袞扎布王爺對咱們七公主如此用心，貴妃囊囊對成袞扎布王爺一家也真心相待……這便是兩片心結成一片心，那七公主與拉旺的姻緣，便也是心想願結的良緣了去。”

  婉兮淡淡含笑，“也是我這個當娘的小心眼兒吧，總希望自己閨女以後嫁過去，能得夫家愛護。這便唯有我這當娘家媽的多表誠心去，才能以心交換不是？”

  豫妃含笑點頭，“貴妃囊囊放心，我們蒙古人都是生就最真的心、最熱的血。囊囊真心相待，我們蒙古人必定十倍、百倍回報。”

  .

  十二月，這一年的最後一個月了。

  每到年終歲尾，人心總是格外心緒湧動，難以平靜。

  況且算算月份，這個月又將是忻妃的胎滿了七個月，已是到了孕晚期，隨時都有可能臨盆的時候兒。故此該在這個月起正式報遇喜，由遇喜處來預備下臨盆的一應物品去了。

  便也從這個月份，該給忻妃宮裡添守月姥姥和守月大夫去了。