“嬤嬤不用這麽疾言厲色，還有半個時辰給嬤嬤尋，半個時辰後我們便要回去伺候皇貴妃用晚膳，若是嬤嬤沒尋到倒也不勞煩了，我回去稟明皇貴妃後，明日自會有人來幫嬤嬤。”若憐閑閑的說，又看了一圈院中正瞧著我們的眾宮婢，臉上輕淡的像是再說一件無關緊要的事情。

  院子裡的眾人皆是臉色一緊，不敢再朝張望我們，都埋著頭用力的捶洗衣物，棒槌的搗鼓聲一聲漫過一聲，簡直要把浣衣房的屋頂給掀翻了去。

  我瞥了一眼若憐，見她正勾著唇似是偷笑，只是一瞬又恢復了剛剛那閑淡的模樣，我隻作沒看見，只是唇邊也微漾起一絲不可察覺的笑意。

  石嬤嬤此時汗如雨下，她一咬牙，朝我們道：“老奴親自去把張春香尋來，讓她給姑娘一個交代。”

  還不等我說話，若憐眨巴著眼，楚楚說道：“怎麽好勞煩嬤嬤，我們一同等著便是了。”

  石嬤嬤的的臉都脹成了豬肝色，幾乎是咬牙切齒，“姑娘要去服侍皇貴妃，怎好讓姑娘久等，底下的人辦事都不得力，還是老奴親自去一趟。”

  我出聲說道：“既然如此，有勞石嬤嬤跑一趟了。”

  若憐大有不放人的意思，我看著石嬤嬤的神色卻知道不能再逼她了，否則狗急了也會跳牆。

  石嬤嬤見我給了她這個台階，反倒是露出了幾分感激之色，她再三承諾一定給我一個明白的交代後急色匆匆的朝內院走去。

  若憐見此撇了撇嘴，“這個石嬤嬤當真是個不老實的，先前還說把那宮婢打發去了茅房洗恭桶，現在卻朝內院走，洗恭桶是假，把她藏起來是真。”

  我倒是不意外，石嬤嬤在宮中多年，想必是清楚就算是皇貴妃寬厚待我，也還沒不能對她怎麽樣，她也不會真的為了卑微的我而發落自己手下的人，那豈不是折了她自己的面子。

  如今我跟若憐借勢嚇她一嚇，卻沒想到她是個紙老虎這麽禁不住詐的。

  片刻後，若憐又壓低聲音問我：“不過你這招也當真是厲害，用一件衣裳就讓那石嬤嬤嚇得屁滾尿流，也算是報了一箭之仇，那種惡嬤嬤就是要如此對付。”

  若憐眉眼間漾著歡快的笑意，我沉吟了一瞬，淡淡與她說：“那件衣裳是我進宮時我娘親親手為我縫製的。”

  她臉上的笑意一瞬間凝固，看了我一眼後收起了笑容。

  “原來是這樣……”若憐有些出神的看著前方，像是自言自語。

  我默默無言靜靜站著，天邊落日西垂，層層疊疊猶如波浪的雲層後，橘紅而絢爛的光暈把半邊天空染成了光彩奪目的彩鍛。

  不一會從內院的方向升起了一縷黑灰的煙霧，我蹙眉與若憐相視一眼，兩人不約而同提步朝內院走去，還未到就聽到石嬤嬤罵罵咧咧的聲音。

  張春香狼狽的跌坐在地，身上沒有穿著我的那身衣裳，而是一聲粗布青衫，一旁還有一小堆已經燒成灰不知道何物的東西。

  先前被石嬤嬤使喚來的宮婢手裡拿著一個水盆站立在哪裡一臉惶恐，水珠滴滴答答的從銅盆邊緣滴落，剛剛的煙霧就是從這裡升起。

  石嬤嬤看到我們來了，臉色頓時難看起來。我心裡頓時升起一個不妙的念頭，不等她開口，我問道：“石嬤嬤，這是怎麽回事？”

  石嬤嬤支支吾吾，“姑娘的衣裳是沒丟的……”

  我沉聲道：“那在哪裡？”

  她猶豫了一瞬，掐著張春香的胳膊把她拎了起來，拔高了音量道：“被這蹄子給燒了……”

  “你說什麽？”這回開口的不是我，而是若憐。

  若憐三兩步上前走到那堆灰燼旁，這時張春香突然道：“別看了，就是那件衣裳，我得不到的，別人也別想得到。”

  我雙手不知不覺緊握成拳，怒火猝然而生，正欲要上前，卻見若憐回過頭揚手就朝張春香臉上扇去，清脆的耳光聲響起，幾隻鳥兒振翅從枝頭飛起。

  若憐盯著她，從口中冷吐，“賤婢。”

  張春香捂著臉，“你我同為宮女，你有什麽資格打我，難道皇貴妃身邊的人就是這般仗勢欺人。”

  若憐氣急，皺眉喝道：“你算是什麽東西，你的身份也敢與我相提並論？”

  我走上前擋住若憐，剛剛張春香的話倒是提醒了我，我朝她冷聲道：“既然同為宮女，你搶奪我衣物在此焚燒，還不知悔改，難道這一巴掌還打冤枉你了？若憐是皇貴妃的宮女，等同三品女官，如何沒有資格教訓你？”

  張春香心知對這番話無力反駁，轉過頭不言不語。

  石嬤嬤壓著張春香跪下，張春香掙扎著，“嬤嬤……”

  她話還沒說完，石嬤嬤左右開弓就是兩耳光扇在她臉上，“蹄子，兩位姑娘若是沒資格打你，我這把老骨頭有沒有打你？你這般張狂，難不成以為我管不住你了？”

  石嬤嬤使了十足十的力，張春香被扇的兩眼發暈，軟軟的跪在地上，殷紅的鮮血從口鼻間湧出。

  “洛姑娘，衣裳被燒如今卻也無可奈何，老奴月俸雖不多，這些年卻也有些許積攢，改日一定做一身衣裳賠給姑娘。”石嬤嬤說的殷切，說罷又踢了一腳張春香，“這蹄子老奴也一定會好好懲處。”

  我面無表情道：“嬤嬤既然這麽說自然也不失為好的處理方法，只是怎麽好勞煩嬤嬤，張春香既然說我們沒有資格責問她，不如移交慎刑司處理。”

  跪在地上的張春香縱然，頭腦卻還清醒，她渾身一顫，慎刑司的厲害宮中人人皆知，她又怎麽會不害怕。

  石嬤嬤面色一凝，這件事情鬧大了最討不了好便是她，一夕之間我成了皇貴妃身邊的人，若真讓慎刑司去審問，她作為浣衣房之首必會受到牽連。

  張春香扯著石嬤嬤的裙角，害怕的哀求，“嬤嬤救救我，我不要去慎刑司…我不要去那地方…”

  “你惹出的禍事還有臉求我。”石嬤嬤一臉晦氣的踢開她，轉而臉上掛著討好的笑看向我。