當然，這些話薑佛桑也只是在心裡想想，並沒有說給良媼聽。

  知道說不通，不過徒增她擔憂罷了。

  於是改口：“我明白，我都明白的。”

  雖然蕭元度已經離開了南柯小築，雖然他們之間似乎已走至絕境……

  但，良媼何必知道呢？
  就讓她以為她的女君會有人愛、有人陪伴，這樣她便可以放心了。

  良媼聞言，果然長松了一口氣。

  這口氣松下來，眼裡的光芒逐漸黯淡下去，呼吸也變得費力起來。

  “良、良……”聲音十分微弱。

  薑佛桑趴在她耳邊：“已讓人去叫良爍了，他很快就到。還有你的孫子孫女，元日就快要到了，他們還等著給祖親磕頭呢。”

  良爍已經成家，娶的是南州女子。

  幾年前他先行來南州探路，其間為避戰亂躲進山林，結果被山林中的瘴氣引發了惡疾，多虧山女翠杓和她的獵戶父親搭救。

  而在照料的過程中兩人日久生情，良爍病好之後便就與翠杓成了婚，如今已是兒女雙全。

  作為薑記的大總管，良爍在逐鹿城有宅邸，但他今日偏不在宅邸，去了鄰縣。不然早一道進宮了。

  良媼唇角微動，似乎想笑，沒有成功。

  聽著她呼嗤帶喘的聲音，薑佛桑心底難受至極。

  不想讓她睡，卻也知道她撐不了那麽久：“你歇一會兒，良爍到了我叫你。”

  良媼又看了她一眼，眼皮漸漸黏連在一起。

  薑佛桑屏住呼吸，屈起一指到她鼻端探了探，顫悠悠的那顆心又放了回去。

  一夜未睡，又一直這麽守著，午食也隻喝了兩口參湯，菖蒲擔心她身體，要來替她，被她拒絕了。

  日頭從東到西，一天已過去大半。

  薑佛桑猛地驚醒，才發現自己竟是伏在榻邊睡著了，還握著良媼的手。

  幸而沒壓著。

  心裡慶幸著，便欲將其放進被褥。

  忽而僵住——

  隻僵了一瞬，就若無其事把那隻冰冷微僵的手捧在掌心，呵了口氣，而後輕輕揉搓。

  邊搓邊嘀咕：“是有些冷了。”

  良爍帶著家眷進了昭明宮，直奔配房而來。

  入門就看到女君坐在榻邊，似乎正與阿母說話。

  良爍心下一松，放輕腳步過去，行禮之後，看向雙眼緊閉的母親：“阿母這是……睡了？”

  薑佛桑回過神，站起，把榻旁的位置讓給他。

  門口碰到翠杓。

  翠杓雖不是第一次見到琦瑛妃，秀麗的臉上還是肉眼可見的布滿了緊張。

  拉著一雙兒女欲要行禮，被製止了。

  “去看看你們祖親。”她對兩個小娃道。

  翠杓忙就扯著兒女過去了。

  薑佛桑回頭，看著良爍衝兒女噓聲：“祖親睡著了，別吵著她。”

  收回目光，轉身繼續往外走。

  一隻腳才邁出門檻，就聽到良爍哀痛欲絕的悲喊：“阿母！！”
-
  從醫令那探了口風，籟音夫人終於意識到了事情的嚴重性。

  她只是想出一口氣，是那老婦死心眼，不然豈會摔下橋？
  “怎麽辦？夫人，那可是琦瑛妃的乳母！琦瑛妃侍她如親母，她救不過來，琦瑛妃豈能善罷甘休？”

  籟音夫人也有些慌，但很快便鎮定下來。

  不以為意道：“大王最是寵愛我，她又敢把我如何？不過是個奴而已，死了就死了，頂多、頂多我去給她賠個不是。”

  她願意低下高貴的頭顱，昭明宮的大門卻不是那麽好進的。

  琦瑛妃沒回宮之前也就罷了，琦瑛妃回來後她又來了四五回，回回都被擋在宮門外。

  原本的幾分心虛全化為了氣惱，籟音夫人乾脆搬出國君之名，硬闖了進去。

  才近配房就聽到有人大放悲聲，心下一咯噔，那老婦到底還是死了。

  然後就見琦瑛妃從配房出來，手裡拿著一團東西。

  定睛一看，竟是那間上服。

  宮侍將之打撈上來後，清洗、晾曬，好在並無損壞。她竟然就這樣糟蹋，大半截都在地上拖著呢！
  籟音夫人心疼又惱恨，卻也沒忘自己的目的。

  往前走了幾步，拿捏著聲調解釋：“妾一時頭暈，站立不穩，撞上了少妃的乳母，實是無心的。沒想到她就這麽死了，唉，年歲大了，早晚有這一遭，少妃千萬節哀才是。”

  沒等到想象中大度的寬宥，籟音夫人微抬眼，發現琦瑛妃立在簷廊上，正一言不發看著她。

  籟音夫人僵了一下，隨即擠出個假笑，姿態又放低了一些：“少妃仁慈，別跟妾——”

  “仁慈？”薑佛桑低低道，“我的確是對你們太仁慈了。”

  籟音夫人愣住。

  就見琦瑛妃抓著那件朝霞似的衣袍問：“你可是喜歡？”

  這話聽在籟音夫人耳裡就是一種嘲諷與炫耀。

  “豈敢呢！妾容醜貌陋，身上也留下不少疤痕，使人見之生厭，哪裡襯得上好衣裳。此等上服，非少妃稀世姿容不能相配。”

  菖蒲皺眉。

  似霓直接變了臉色，她分明是在影射女君！

  籟音夫人得意一笑，昂起頭，正對上一雙冷涔涔的眼。

  就是之前讓她從頭涼到腳底心的那種眼神。

  薑佛桑沒有絲毫氣怒，一如既往的平靜：“既喜歡，就穿著它上路罷。”

  話落，輕抬手，把那袍服擲到了籟音夫人懷中。

  籟音夫人大喜，又不可置信。這可是朝霞吉貝啊！就這樣賜給她了？
  搭在左臂上，撫了又撫，生怕弄壞了。

  正待確認，兩個宦者朝她走來，一左一右架起她。

  籟音夫人一頭霧水：“大膽！你們做甚？！”

  “自然是送夫人你上路。”

  籟音夫人低頭，看了看那上服，又看了眼琦瑛妃。

  終於反應過來。

  這哪裡是賞賜，分明是索命！

  “不、不！我是大王寵姬！你們不能——我要見大王！我要……”

  沒有人搭理她，任她怎麽掙扎都是徒勞，被那兩個宦者硬拖進了旁邊的空房。

  薑佛桑望著西天殘紅。

  良媼生前一再勸慰她學著放下、學著原諒。

  她知道，良媼是不想她活在恨裡、余生自苦，也不想她招人記恨、多樹仇敵。

  可，她走到如今多難啊，每進一步都很難。怎麽能退，又憑什麽放下。

  至於原諒……

  耳邊充斥著咒罵聲、哭喊聲、告饒聲、求救聲。

  伴隨著布帛撕裂的聲響，很快，一切歸於平靜。

  鳳目微眯，眼中堅毅陡然加深。

  “讓他們恨去吧，我一個都不原諒。”